《望尽山河》蒟蒻蒟蒻

72、第七十二章 残碑

　　卫长轩追问道：“他是个什么样的人？”
　　拔列炎眉头微皱：“按理说我不该同你说起此事，毕竟拓跋公曾下严令再不准提起此人，可我总觉得，这个人的一生似乎不该被这样轻易忘却。”
　　“那已是二十多年前的事了，拓跋公把我从亲兵营里拨了出来，安插到这里戍守盘门关。我便被指派到那人的麾下，那时他是昭武校尉，我则任他的副尉。说实话，我心里一百个不情愿，暗道他是个中原人，年纪又轻，凭什么骑在我头上。有一次喝了酒，忍不住就把心里话说了出来。你知道军中规矩森严，私下饮酒又顶撞上司，是要受军法处置的。果然，他把我带到了校场上，我想多半是要挨上几鞭了。他却问我，是不是不甘心在他手下做副尉。我想伸头缩头都是一刀，干脆承认了。他竟然不生气，反而把佩刀递给我说，那么今日便在此处一较高下，若是我赢了他，他便让我做校尉，他来当我的副尉。我当时只觉得他是不自量力，我自幼练习斩狼刀，到七八岁时便能打赢成年的武士，他看起来远没有我强壮，我猜他多半会输给我。”
　　“后来呢，你赢了吗？”
　　拔列炎摇头：“那是我第一次领教他的枪，也是第一次知道世上有这样惊人的枪术。那次交手，我出了四刀，而他只出了一枪。他出枪的速度极快，好像只是一眨眼，枪上的寒芒已经对准了我的咽喉。就是那一枪，让我彻底拜服了他。”
　　这是卫长轩第一次听到拔列炎这样盛赞另一个人，他好奇道：“他的枪法真有那么厉害？”
　　拔列炎想起当日的情形，显得还有些心有余悸，低声道：“我自认不是个胆小的人，可被他的长枪所笼罩的时候，我的脑海中竟是一片空白。那一刻，我闻到他枪尖上的血腥气，那是杀戮的气息，让人不自觉战栗。”他顿了顿，“后来，我跟他经历过无数次并肩作战，每一次都让我更加确信，这个人是个天生的战士，他好像生来就该上战场，用他自己的力量鼓舞着别人。”
　　“还记得有那么一次，他奉命带着二十人沿路探查军情，不巧碰上一支燕虞骑兵，对方大约有三百人，一看见我们便立刻围了上来。我们当时连皮甲也没穿，每个人身边只有一口刀，面对着装备精良的燕虞轻骑，几乎就是待宰的羔羊。对方领头的丢了一截草绳在我们面前，他的意思是若是愿意投降，就乖乖用草绳把自己捆起来跟着他们走。我们几个当然不愿意投降，可敌众我寡，硬拼起来多半也要送命，只能面面相觑着等他来拿主意。他却连犹豫也不曾，上前捡起了那截草绳，还在手上掂了掂。我刚要大怒，却见他猛然跃起，把草绳套到了对方头领的脖子上，硬生生把他拖下了马，而后拔刀，劈斩，一气呵成，等燕虞骑兵回过神的时候他们的头领已经被砍杀在马下了。”拔列炎忽然沉默起来，过了好久才接着道，“那一天我也不知道自己究竟是怎么活下来的，只记得我拿着刀拼命地砍杀，敌人好像源源不断地一直围拢上来，我们的兄弟一个接一个倒了下去。四周都是马嘶声，惨叫声，我看见对方骑兵的刀高高举起又落下，到处都是飞溅的血花。到最后，我不知道兄弟们还有谁活着，也不知道敌人还剩下多少，只知道他的后背与我紧紧相贴，始终不曾倒下。我听见他声嘶力竭地大喊，站起来！都站起来！我们大昭的男子汉，宁愿站着死，也不能跪着生。”
　　他闷闷地举起酒囊喝酒：“那一次，我们杀光了那支骑兵，而我们这边只剩下我和他还活着。”他挠了挠头，“有时候我在想，他早就该升作将军了。可或许是拓跋公不信任中原人的缘故，不论其他人怎么升迁，他依旧守着盘门关，做他的昭武校尉，一直到死……”
　　卫长轩心中一沉，问道：“难道说，这位昭武校尉后来战死沙场了么？”
　　拔列炎低下头，沉重地道：“他不是死在敌人的刀剑下，而是死于自己人的阴谋。”他像是难以启齿，连声叹了几口气才道，“还是因为当年拓跋公要反出大昭的事……”
　　他说起这个，卫长轩恍惚明白过来，不由道：“难不成他就是那位替拓跋公承担罪名的守将么？”
　　“你怎么会听说过此事？”
　　卫长轩只得把当日在东城大狱中所遇到的那位老者的事说了一遍，拔列炎想了片刻：“你说的那个老头多半是叱云沁，他当年因私自叛逃，被问罪入狱，没想到竟活到了现在。”他摇了摇头，“此人对拓跋公十分不敬，我素来看不惯他，不过他和那人当年也是同袍，他所说的那些事倒都是实情。”
　　从先前在东城狱听老者说起这位守将的故事，卫长轩心中便隐有触动，如今听了拔列炎的话，他愈发涌起一种强烈的感觉，像是钦佩，又像是憧憬。他忍不住向拔列炎问道：“不知这位镇守盘门关的昭武校尉，叫什么名字？”
　　“崔延。”拔列炎显然很久没有提过这个名字，显得有些陌生，而后又重复了一遍，“他叫崔延。”
　　一瞬间，卫长轩脸上血色褪尽，他想起义父临终前抚着他的脸，低声跟他说：“你很像你的父亲，像他一样，正直、勇敢……你记住，你原本是姓崔……”
　　“崔延……”他默默重复着这个名字，他的胸腔忽然猛烈跳动了起来，像是知道了一个天大的秘密，却又觉得难以置信。
　　“拔列将军……”他声音有些颤抖，“不知这位崔校尉是哪一年被问罪？他家里还有什么人留下么？”
　　拔列炎皱眉想了想：“他被问罪便是朝中招抚拓跋公之后的事，应该是永康五年，不，是永康六年正月。”他又叹了口气，“他被诬为叛国之罪，判的是满门抄斩，只怕家中已无人幸免。我记得他原是有个儿子，那一年才刚满周岁，唉……可惜了……”
　　他说话的时候，卫长轩一直低着头，不知在想些什么，过了很久，他才重新抬起头：“拔列将军，你方才说，看着我忽然想起了他，难道我跟他有什么相似之处么？”
　　拔列炎稍稍一怔，不由凝神回想了片刻：“说起来，崔兄的相貌也是十分出众的，那时有不少东胡女子对他暗自倾心，就连洛兰那样大咧咧的性子，见了他也会露出几分羞涩。不过，他同你并不十分相像，只是眉眼之间……”他重新看向卫长轩，忽然有些狐疑，“怎么，难道你同他有什么渊源？”
　　卫长轩迟疑着摇了摇头，他转过身，默默抚着烈风背上的鬃毛，想着那个死去了很多年的男人。他自小便知道自己是个孤儿，虽然田文礼待他极好，可他不免总是会去想，自己的亲生父母是什么样的人，又为何会把他遗弃在破庙里。他想或许他的父亲是个嗜赌成性的匹夫，因为养不活一家老小才把他丢弃。又想自己或许没有父亲，只是某个不幸的女人意外生下的孩子。他也曾偷偷想过，或许父亲是个英雄，是个像茶馆演义里说的那样，顶天立地的大英雄，可很快又会觉得好笑，哪有什么英雄会抛弃自己的孩子呢？现在他终于明白了，父亲确实是个英雄，他并没有抛弃自己，他只是英雄末路，葬身在了朝堂波云诡谲的阴谋里。
　　拔列炎对他这长久的沉默愈发起疑，他张了张口，刚想再问些什么，却听卫长轩低低地道：“拔列将军，那个人……有留下什么遗物么？他用过的剑甲，或是他佩过的长枪，再不然便是一纸书信也好，我想看一看。”
　　“这……”拔列炎露出为难的神色，“拓跋公曾下令把他所有的痕迹一概抹除，他的遗物多半都被焚毁了，连那柄枪也没有留下。”
　　他顿了顿，忽然想起了什么，赶忙拔起地上插着的火把，而后翻身上马：“有一样东西还在，你跟我来！”
　　卫长轩愣了愣，立刻骑马跟了上去：“是什么东西？”
　　“那年拓跋公意欲反出大昭，后又被穆王招抚，我不知道他们之间有过怎样的商议，但已有两个郡县被送出，此罪必要有人承担才是。不久之后朝中便传旨，命崔延即刻入京。因他先前违背拓跋公之令，大大触怒了拓跋公，我们都疑心他此去凶多吉少，甚为担忧。谁知他接了诏令后，只提起枪走到盘门关外，在一处旧石碑上写了几行大字，而后扔下长枪，卸了剑甲，头也不回地跟着传旨的钦史们离去了。”拔列炎高举着火把，声音在风雪里有些含混，“他的东西虽然多被焚毁，可这石碑却被保留了下来。”

　　夜半，朔雪越下越大，天地间皆变成白茫茫一片，有雪片飘扬着落在了卫长轩的睫毛上，他微微闭上眼睛。想着那个人明知回京要被诬陷，为何还要回去，他多半已料到自己会屈死在狱中，那么临行前，他会写下什么呢。他闭着眼睛拼命去想，可是想不出。
　　“到了。”拔列炎的声音从前方传来，他魁梧的身躯从马上跃下，而后上前，用衣袖去拂拭一块残碑上的积雪。
　　卫长轩跟着他下了马，他拿过拔列炎手中的火把，向残碑上照去。只见残碑上的字迹棱角锋利，确实是金铁镌刻的痕迹，虽经过风霜打磨，却仍旧依稀可见。
　　碑上所刻的并不是什么唏嘘感慨之词，只有寥寥数字：战！守家国，虽死不悔。
　　卫长轩看着那几个字，像是呆住了。过了很久，他才伸出手，缓缓触上了石碑。他摸索着每个字痕迹，那些坚硬的刻痕仿佛穿透了他的手掌，如同一抹寒芒照亮了他心中的迷雾，有什么东西正在他的心底逐渐清晰。
　　拔列炎在他身后默默地站着，虽然卫长轩从始至终都背对着他，可他总觉得这个年轻人似乎正在无声的流泪。
　　“拔列将军，”不知过了多久，卫长轩转过了头，出乎意料的是，他的眼睛里没有泪水，只有一抹似曾相识的光芒，“你说的没错，人活着的意义绝不该是仇恨。这世上，总有些事比仇恨更重要，需要我们用性命去守护。”

　　永安八年，上元节。
　　穆王府。
　　一大早，从安平街到穆王府外东大街这一路上便停满了形形色色的大车，噼里啪啦的爆竹声同王府仆役的招呼声混在一处，正是过节的氛围。
　　在王府门口清点礼单的方明揩了揩满额头的汗，一旁的小奴早已奉了清茶递上，他一气饮尽，又有婢女笑盈盈拈了小块的软糕递到他唇边：“方管事忙了一早，早该饿了，先用些点心吧。”
　　方明不耐烦地推开那只染了丹蔻的细手：“几家侯府的礼单还没清点，哪有什么工夫吃点心！”他转过头，“你们几个，还在躲懒？任这些礼箱子堆在门口，给王爷码长城不成？”
　　从年初一到十五，这么些天，王府从未清净过一日。任谁都知道，如今穆王同谢相是朝中炙手可热的两个人物，平日里上赶着还巴结不上，好容易到了年节，正是送礼的时机。送礼的官员各个使出浑身解数，搜刮了珍稀礼品献来，只苦了那些府中的管事和杂役，每日清点搬运礼箱，忙得几乎抽不开身来。
　　仆役们摇摇晃晃搬着那些沉重的箱子走入中堂，一路还要小心着，不要被走廊两侧摆放的礼物绊倒。事实上，从王府前厅到中堂再到后院已经码满了各色礼物。远远看去，一片镶金嵌玉贴着大红绸纸，十分喜庆。
　　前来贺上元节的客人大都被请到了庆安堂大殿中安坐，这位穆王同他先前那位贪色的兄长不同，总显得有些淡泊，待客的只有宴席酒水，却没有歌舞助兴。好在前来的客人也不是为了观看歌舞，只是为了借机博得穆王的青睐而已。

　　内府，墨雪阁。
　　这座阁楼顶上的椽条皆是紫光檀打磨的木料，一片沉黑如墨，故而唤作墨雪阁。此刻飞檐下结了冰凌，透了木料的颜色，便如墨色冰晶般晶莹沉透。此时的窗下，有一人正翘首仰望，他瞳孔的颜色黑而深远，与那冰凌并无二致。
　　“主子。”唐安在他身后轻声道，“该更衣了。”
　　杨琰轻轻颔首。
　　唐安低着头走到他身后，这些时日方明诸事繁杂，这位穆王殿下又用不惯其他贴身奴仆，替他梳洗的活计便落到了唐安头上。他缓缓解开杨琰束发的玉带，执了那乌黑的发尾慢慢梳理。过了元日之后，这位年轻的王爷已及弱冠，他在朝中地位已非比寻常，又逢上元这样的大日子，其衣冠自然不能马虎。
　　“年前被派去河西的两位钦使已经回京复命了？”杨琰半闭着眼睛，问道。
　　“是，”唐安低声答道，“说是……卫将军依然推脱伤势未愈，没有回来。”
　　杨琰静了片刻：“知道了。”
　　四周蓦然又静了下来，这安静来得太过突然，墨雪阁内的地龙又似乎烧得太旺了一些，让唐安口舌焦躁，连手心里也泌出了汗。他几乎是战战兢兢地在为杨琰梳头，心里犹豫了半天，还是忍不住道：“若不然，主子写封私信给卫将军送去吧？”
　　“不必了。”杨琰的口气淡淡的，他扭过头，“暖阁内的酒席准备妥当没有？”
　　“都已备妥了。”
　　杨琰微一点头：“谢相的车马来了么？”
　　“想是快要到了。”
　　“好，”杨琰由着他为自己束上发冠，而后站起身来，微微一笑，“扶我出门迎接，可不能怠慢了贵客。”