6、以死亡为开端 ...
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中年男人把床单掀开，几乎就在下一秒，莫莱尔又把床单给盖上了。
那具尸体的模样实在不太好看。
中年人看看阿诺德，又看看莫莱尔，眼神中略带戏谑。阿诺德看了男人一眼，也转过视线盯着莫莱尔。
莫莱尔：“为什么都看着我？”
中年男人：“哦，我只是在想，这画面对于您这样的女士来说，会不会太刺激了些？”显然男人也清楚阿诺德的寡言，“我想阿诺德先生担心的也是这个。”
——我可不这么认为。
莫莱尔瞥了眼阿诺德，心里这么想。
“刺激确实刺激，但我更好奇，您是怎么把他……”莫莱尔换了个代词，“——把它，拼回来的？”
床单下的那具尸体布满了缝合的痕迹，胸腹处凹陷下去，似乎身体里的脏器已经不在了，尸体皮肤颜色很奇怪，经营着一家酒馆，时常和食物打交道的莫莱尔立刻意识到，有人把贝克尔切碎后煮熟了。
中年男人耸耸肩：“就像拼拼图那样。”他顿了下，隔着床单指指下面的尸体，“现在判断死亡时间的方法有两种，一种是根据血液的凝固程度——尸斑，同时配合尸体的僵硬状况来看，这里面的门道很多，我还没摸透，即使尸体没被破坏，也只能估计出大概的死亡时间，得出的结论时差大概四个小时左右。还有一种是根据胃里内容物的消化程度——这得建立在知道死者什么时候吃了什么的前提上，当然还得考虑他的消化能力——这种方法相比前一种更不靠谱，我积累不到太多资料，算出的误差非常大。”
“当然，”中年男人话音一转，“我根本没找到他的胃。”
莫莱尔可不想和解剖大师讨论学术问题，她问：“所以？”
“所以我无法确定贝克尔到底是死在了昨天还是前天。”拥有棺材匠与解剖匠双重身份，男人脸上的两团红色在冰冷的地下室愈发鲜艳，他仿佛有些兴奋，“我从没听说过有哪个宗教会在人死后分尸烹煮。于是杀人犯可能是个神经病，这种可能性与杀人犯是我的同行的可能性一样高。”
“鉴于贝克尔是我们的同事，我个人觉得，杀人犯和我是同行的可能性更高些。”
“也可能是了解相关知识的人。”莫莱尔补充道。
“没错。”中年人赞同，“不过我们这类人通常不会和圈子外的人吐露相关知识，毕竟现在教会的实力依然非常强大。”
“你们之间是否有交流？”
“当然有，今天晚上就有一个，但套话不是我擅长的。”中年人继续说，“我只负责尸体，情报由你们来搞，但女士，你显然不是我们圈子里的人。”
他可以带人到解剖匠的秘密聚会中去，但莫莱尔不行。男人也是疑惑，为什么阿诺德会带这样一个姑娘来。
“你们圈子里的人都像您这样吗？”
“不，”发福的中年人拍拍肚子，笑道，“通常是我的反义词。”
“那就没问题。”莫莱尔轻松地挑挑眉，“啊，到现在都没自我介绍呢，我是莫莱尔，请问先生您怎么称呼？”
“杜兰。”
告别了杜兰先生，莫莱尔和阿诺德登上了回程的马车，女人忍不住吐出了和解剖匠相同的疑问：“阿诺德先生，您为什么要带我来这里？确实，我可以让阿道夫跟着他去秘密聚会打探消息，可我并非我们三人中的头领，而您手中也不可能只有阿道夫一个合适的人选，为什么要带我来呢？”
“我事先并不知道杜兰得出的结论，我只收到了他无法确定贝克尔死亡时间的消息。”
“您的意思是，带我来是为了确定贝克尔的死亡时间？”莫莱尔一脸匪夷所思的震惊表情，“杜兰都不知道，我怎么可能知道？”
铂金色头发的男人看着她，冷淡地开口：“我却听说你能够知道。”
塞西莉亚·莫莱尔只要看一眼尸体，就能准确地知道那人的死亡时间。
这天方夜谭一样的能力在多次的任务中得到证明，她总是说“我猜”，“可能”，但女人每一次的猜测都是准确的，一次两次可以说是侥幸，那么三次四次，乃至五次六次呢？
给阿诺德的报告中详细地记录了莫莱尔每次猜测时给出的理由，阿诺德觉得那些理由很牵强。
报告末尾有一句很含糊的话：塞西莉亚·莫莱尔可能有吉普赛血统。
看着阿诺德，莫莱尔脊背发凉，她知道自己身边有阿诺德布置的眼线，也说“问心无愧”，但当眼线的力量作用在自己身上，感觉真的很不舒服。
女人依然笑着，甜美的笑容中带着刺。阿诺德开了口，她就不可能逃过，自己的小秘密被曝光了，就也想从阿诺德那儿挖出些什么：“杜兰已经从贝克尔的死亡中找到了方向，您何必纠结于他的死亡时间呢？”
冷淡的男人滴水不漏，给了方向，却让莫莱尔自己猜：“杜兰手中的只是一条线，我有我的怀疑。”
怀疑什么呢？情报机构中已经有怀疑对象了吗？
莫莱尔见好就收，因为觉得自己吃亏了，语气算不上好：“如果您愿意相信的话，前天早晨，贝克尔和我们在凌晨道别后就再没能看到太阳。”
“理由？”
“唔，理由……”莫莱尔扬起无赖的笑容，摆明了是在说谎，“我是开酒馆的，知道煮熟一锅肉需要多少时间，贝克尔是个大块头，把他切碎煮熟需要不少时间。”
联系她说的话，莫莱尔的笑容让人毛骨悚然。
阿诺德不为所动：“或许那户人家有口特别大的锅呢？”
莫莱尔狠狠愣了下：“阿诺德先生您是在说冷笑话么？”
男人依然冷淡，一张脸石刻般没有丝毫表情：“你的理由站不住脚，莫莱尔。”
女人笑：“别忘了我的前提是‘如果您愿意相信’。”
马车在莫莱尔酒馆门前停下，下车的只有莫莱尔老板娘一人，艳丽的女人站在店门前目送马车离去，她脸上带着笑，眼神却是冷的。
走进店门，伙计向她汇报工作，阿诺德已经派人把房钱付了。
“艾伯特呢？”
“楼上房间里。”
莫莱尔转身往二楼走去。
十五六岁的酒保已经在莫莱尔酒馆干了三四年了，他偷眼看着莫莱尔的背影，准确地察觉到了微笑着的老板娘糟糕的心情，心里不由嘀咕：莫非是在贵族那儿吃瘪了？
相比之下显然艾伯特更胜一筹，虽然这个到处打短工的犹太人很贫穷，但他愿意为塞西莉亚·莫莱尔打架不是吗？
二楼房间里，阿道夫也在。
一老一少两个男人躺在床上睡觉，呼噜打得震天响。
“行了，别装了，我知道你们醒着。”莫莱尔给了两个男人一人一脚。
“怎么样？”阿道夫缩了缩脚，闭着眼睛问。
“贝克尔被人切块煮熟了，阿道夫你今天晚上去参加会这么做的人的聚会，有同好会带你去。”
阿道夫呻.吟一声：“上帝啊，请善待老年人，我从昨天晚上忙到现在！”
莫莱尔不管他：“阿诺德怀疑是情报系统内部的人下的手……这我们管不着。”
“贝克尔死在前天早晨，”面对两名同伴，莫莱尔的语气确定极了，“显然他没能和他的情人小姐度过愉快的夜晚。”
“不愉快却终身难忘。”艾伯特躺在床上，支起胳膊，懒洋洋地撑着脑袋，“你看上去心情很不好，塞西莉亚。”
心情不好的塞西莉亚用话刺回去：“不会比你更糟糕的，艾伯特。”
“那么，”莫莱尔深吸一口气，“查到贝克尔瞒着我们接的私活是什么了吗？”
“查到了。”艾伯特打着哈欠从床上坐起来，“可怜的阿道夫被你派出去上夜班，但守夜人的小屋必须有人在——那个人显然是我，要一起来吗，塞西莉亚？我们可以躺在床上交流情报。”
年轻人指指窗外：“现在，先吃晚饭怎么样？”
塞西莉亚干脆利落地答应下来：“好主意。”
作者有话说
第6章 以死亡为开端
，还差 