22、第二十一章 心有所属 ...
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除了乔明朗，乔曦还把自己难安先生的身份告诉了武明珠。这几年武明珠的身子一年不如一年，今年才过立秋，人就已经病倒了，所以乔曦特意拿了很多补品前去探望。
武明珠的宅邸隐匿在上京的闹市之中，门头与寻常人家无异。听闻武父去世后，她就一直独居于此。乔曦到时，护院林海正等在门口。林海是西北战场上退下来的老兵，武艺高强却不善言辞，总是默默跟在武明珠身后。他看到乔曦点了点头，指了指卧房的方向。乔曦也点头回礼，让车夫将准备好的大包小包都递给了他。
此刻，武明珠正靠在房内的软塌上看书，她知道乔曦要来还特意梳洗了一番，但是她的脸色依然苍白，有遮不住的病气。
乔曦见人如此甚是心疼，上前两步问道：“夫人，这是怎么了？又是肠胃不舒服？”
武明珠摇了摇头，招呼乔曦坐到自己的身旁，直说不碍事，让她不要担心。
落座的乔曦还是一脸不放心，她拿起一旁的苹果，边削皮边问起了武明珠的病情，等她细细问过一遍，一盘切好的苹果也放到了武明珠面前。
武明珠见着十分动容，虽然乔曦是她最年幼的徒弟，但是温柔体贴，十分会照顾人。
“我的身体我有数，倒是曦儿，最近在忙些什么？”
乔曦没有隐瞒，把秦婉的故事集和她假扮难安先生的事和盘托出。她敬重恩师，不愿对其说谎。武明珠初闻很是震惊，但随即就欣慰地笑了。她有很多才华出众的学生，但唯独乔曦身上有一股儿愚钝又执着的少年气，让她格外喜欢。
“曦儿，世间对女子的约束众多，你能如此，为师为你感到自豪。”
乔曦听到这话有些不好意思，其实她并没有想那么多，只是不愿秦婉的心血落空罢了。
“不过，为师倒是有些好奇你嫂嫂的大作，竟能让你如此执着。”
乔曦闻言赶忙将故事集的内容介绍一二。若是嫂嫂的作品能得到恩师的指点必定能更上一层楼。
武明珠听罢有些惊讶。她也曾听闻秦婉的才女之名，但是她极度厌恶“假清高”的秦辙，所以从前并无来往。如今听了乔曦的描述，她忍不住感慨道：“想不到你嫂嫂心中有如此宽广的天地，真是了不得。”
“夫人说的是，这样的才情不应被淹没。”乔曦郑重道。
武明珠看着自家徒儿坚定的眼神点了点头，随后又开口嘱咐了她几句，让她在外一定要注意安全。乔曦连连点头，顺带着讲起了遇见方思渺的事。
武明珠听到方思渺的名字就眼含笑意，打趣道：“你这个师兄最是书痴，你说要著书立作，他指不定有多高兴。”
“是啊，”乔曦边说边为眼前人倒了一杯热茶，“幸亏遇到了他，这事儿才开了一个好头。”
武明珠拿起茶杯喝了两口，继续道：“你这些师兄确实都很有意思，说起来，前些天的聚会你也遇到唐夫人了吧。”
乔曦点点头。十五岁的她已经陆陆续续跟着万宝宝参加了一些妇人小姐间的聚会，因此也得见了好几位武夫人之前的女学生。这些人大都成家。唐夫人唐明钰就是其中一位，她嫁进夫家后坚持不改姓，故被称为唐夫人。
“她前日来我这还说起了你，她说你在那聚会都要睡着了。”武明珠打趣道。
乔曦闻言不好意思地低下了头，她确实不爱这些维持体面的社交，每个人都端着假笑，十分无趣。但是这话她并没说出口，只轻描淡写地说宴会上的食物不佳。
武明珠看破不说破，随声附和了两句，又开口道：“明钰跟你一样是个有趣的人儿，若是有机会你可同她聊聊。”
乔曦听后点了点头，又跟武夫人聊了两句就起身告辞了。接下来的几天她依旧在为故事集奔波，然而上京却悄然发生了一件大事。新帝的胞妹在自己的成人礼上求了跟程若珩的婚事。
新帝的这位胞妹赐号安乐，故被称为安乐公主。作为新帝唯一同母的血亲，这位公主自小就备受宠爱，吵着闹着要嫁给大昭的英雄——大将军程若珩。当然年轻的皇帝也没有稀里糊涂地应允，不动声色地将事情拖了下来。
此时距离?战乱平息已有八年，程若珩已近而立，意气风发的年少将军已经成了不苟言笑的权臣。面对公主的爱慕他没有半分回应，照常上朝下朝，彷佛什么事都没发生过一样。反而是年轻的昭明帝有些坐不住了，下朝后单独留人议事。
大明宫内，昭明帝端坐在上，看着下面低眉顺眼的程若珩有些没了主意。他们年少时结缘，他的帝位有他的一份功劳，他自是知道程若珩的心意，然而安乐是他唯一的胞妹，如今他也是左右为难。
君臣相顾无言，半天，昭明帝才斟酌着开了口：“朕记得多年前也是一个深秋，朕在永乐门送你出征，没想到一晃这么多年了。”
“臣，自不敢忘。”程若珩恭敬地答道。
昭明帝笑笑，追忆起了往事。那时他还小，得知程若珩要去西北支援战事，变自作主张跑去了城门相送。为了这事母妃还训斥了他一番，毕竟老皇帝对边疆重臣多有芥蒂，此番“放虎归山”也是朝中无人的无奈之举。
“朕记得朕初次见老将军，也是在秋天，那时老将军回京修养，父皇特意叫我们这群皇子前去慰问。”
“程家深受皇恩，臣不敢忘。”程若珩朗声道。
昭明帝见人如此，摆了摆手。
“爱卿言重了，程家满门忠烈，是大昭之福。”
程若珩听后连忙行礼谢恩，昭明帝见人如此顺从有些高兴，趁胜追击道：“朕记得老将军生前独独对你放心不下，这么多年过去了，咱这将军府是不是也需要一个女主人了？”
程若珩似乎早就料到了会有这么一问，他“扑通”一声跪了下来。这一跪把昭明帝吓了一跳，可程若珩不给他反应的时间直接开口道：“陛下，您知道的，在臣心里，臣已经娶过亲了。”
昭明帝当然是知道的。他的大将军常年“病休”，旁人以为是遮掩锋芒，他却清楚的知道那临州乡间的墓碑。看着跪地低头的眼前人，昭明帝陷入了沉默。
程若珩也明白座上人的难处，但事关朝露，他没得退让。他猛地举起右手呈手刀状对着自己的左臂，沉着声音道：“臣愿自断一臂以明臣志。”
这个举动一下激怒了昭明帝，残疾之人不可为官，程若珩这是在赤裸裸的威胁他。
程若珩却彷佛毫不在意，他抬手就要往自己的左臂“砍”去。突然一个暗器飞来打断了他的动作，是昭明帝的近卫出了手。王座上的年轻皇帝震怒，抬手将人赶了出去。
作者有话说
第22章 第二十一章 心有所属
