22、二十二．祭花 ...
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“皇上命我务必拿下百花会魁首。”见我一时没有反应，刑思思又重复了一遍。
我愣住，心里一点头绪都没有，半天不知如何接口。
“刑小姐，谁做魁首还得各凭本事。而且，”孙二插了进来，语气愤怒，“从东宇颜面考虑，你与公主谁为魁首都是一样。”
“孙二小姐怕是没有听清楚，”刑思思有些好笑，轻捏着手帕拭了拭嘴角，又缓缓放下，淡眉一挑看定孙二，“皇上是命我拿下魁首。”
一个“我”字咬得特别清晰，不竟叫我一震——莫非，真是如我所想？
“胡说！”似是感觉到我的异样，孙二握住我的手，想了半天才急急道，“皇上怎么偏要你拿下魁首？”
“这个思思亦想不明白，不若孙二小姐去皇上那儿帮思思问问？”刑思思云淡风轻的样子顿时让我通体冰凉。
“你！”
“丽蓉。”我反握住丽蓉的手，浑身发颤但还是极力克制住自己，转头对着刑思思，“刑小姐，我可曾有过不对的地方？”
听到我的话，刑思思愣了愣，好半天才明白过来，似乎自己也觉得过分，脸上一窘，低了眼睛回到，“不，不曾。”
“那，愿刑小姐不负圣望，拿下魁首。”
丢下这句话，我便拉着孙二走开。
与人伊始，我愿意看到所有的人都是好人，我愿意将所有人都想成好人，即使是做了坏事，我也愿意相信情有可原。但是此时，我很愤怒。
扶了一个椅柄顺势坐下，我浑身似乎脱力了一般，心滞得难受。
“福儿，你别信她，她是嫉妒你表现比她出众。你是公主，皇上怎么可能不愿意你拿到魁首。”孙儿靠着我坐下，安慰我道。
“不，我信她。”轻轻回了一句孙二，也是告诉自己相信这个事实。
不知道刑思思为何突然这般嘴脸，那第一才女的形象顿时倾踏。不愿去猜想她的心理，但我亦清楚她并非愚蠢之人。若没有皇帝哥哥临行前的交待，她决计不会如此说，假传圣旨是要掉脑袋的。
可是，皇帝哥哥让刑思思务必拿下魁首……
而昨日，长生亦告诉我，兄长要我拿下魁首……
我深呼了口气，又轻轻吐出，我一直在逃避的问题——
虽然我一直不愿意承认，但皇帝哥哥与兄长之间的那条鸿沟，或者，或者说是刻骨仇恨，却并未因我的自欺而消失。他们之间并无一人有什么滔天的罪过，但是他们却不得不处于这种对立的状态。这些，我都是知晓的，从兄长出现的那一刻，我便知晓。可是我不知，这种对立会这么快便爆发开来，还如此毫无征兆，叫我措手不及。
我还曾天真地想过，通过我的努力，让他们俩都放下彼此的执念，能像平常兄弟一样和睦相处，彼此搀扶，毕竟他们也是血脉相连啊。
我真是天真！
如今这百花会魁首一事，可不就是我天真地结果么？想到这里，我心里一阵苦涩，一股酸胀涌向鼻尖。
是不是，是不是皇帝哥哥一早便料到兄长的意图，或者，兄长亦料到皇帝哥哥的意图。而我却深陷其中，浑然不知。
皇帝哥哥命刑思思务必拿下魁首，却对我只字不提。一想到皇帝哥哥有事瞒我——不，十二年相处，除刺青一事，我与他之间豪无芥蒂，可谓亲密无间，比寻常的亲兄妹还要亲。若说信任，皇帝哥哥绝对不会比信任我更加信任刑思思。绝对不会！
那么，拿下百花会魁首是不是会意味着什么不好的事情？若是如此，那兄长怎么又让长生交待我拿到魁首？
我闭上眼，脑中便是我与兄长几月内相处的点点滴滴：他大笑着将我高高举起，他悲痛地向我诉说母妃的过往，他宠溺地替我暖手暖脚，他……他是这个世上，血脉离我最近最近的人。这份真挚绝不允许分毫的怀疑。对，他是我嫡嫡亲地兄长，他不会置我于任何不好的处境。
想清楚这些，我的心才慢慢缓和下来。
……拿不拿魁首对我一点都不重要，我只要相信，他们都不会害我，我亦不会让他们互相伤害，这便好了，这便好了。
可是，如今，皇帝哥哥要刑思思拿到魁首，兄长要我拿到魁首，那我该怎么办？
“百花会决赛开始！”
不待我思索出结果，陈德一声高喝，便将我生生拉入现实。
“福儿，快快快，开始了！”
孙二又推又拽，将我送到了花园中央，丢下一句“勉乎哉”便下去了。
刑思思站在侦桓公主另一边并不看我，我挨着侦桓公主站着，心中一无所想。
“三位可都准备好了？”最后一赛由明成太子亲自主持，他手捏了几页写了谜语的稿纸，温润问道。
侦桓公主与刑思思皆从容点头，我咬着嘴唇，无话。
“第一隐，打一文句，迷面为：扁鹊三陈君有疾。”
“扁鹊三陈君有疾，《史记•扁鹊仓公列传》中有载，其迷底可是‘盖益桓公’？”
“刑小姐果博闻强记！”明成太子冲着刑思思感叹到。
我手心出汗，心里一片迷茫。
“百神翳其备降兮，打人体一部位。”
“天灵盖。”
“飞锦亦猜对一迷。”
……
“百川东流去，打一药。”
“当归。”
“不知我者，谓我何求，离合字。”
“悟吾心，语言吾，心尤忧。”
像是过了一千年，又像是才去一秒钟，当明成太子手中的谜面全都交到旁边的侍从手中时，比赛也就结束了。
好了，这下，我不用考虑要帮谁不要帮谁了。一阵风过，我苦笑，心里却顿觉轻松。
“启禀父皇，最后一赛结束。”明成太子俯首对着中央亭阁，其声朗朗，“二十道谜面皆已用完，东宇刑小姐猜中十面，飞锦亦猜中十面，”说到这里，明成太子声音一变，“庆泽公主，一面未中。”
闻言，我低了头，只淡淡看着自己的绿色的裙摆轻悠悠哉风中起舞。纵是不曾抬头，我亦知道，此时众人定都在看我，纵是没有听见任何声音，我亦知道，此时众人定都在猜测。
明成太子说完，昭帝亦是沉默无话，好半天，才悠悠开口，“飞锦主祭多次，今年便让与东宇刑小姐吧。”
“是。”明成太子领旨。
我低着头，耳边听到宦官一声高喝“祭花神”后，便看到旁边的人都动作开来。我愣住，不知要做什么……
“此时应往花坛祭花神，庆泽公主请随我一齐来。”侦桓公主的声音淡淡地，却含着一丝亲切。
我朝她感激地点点头。她见我明白过来，也未做太多停留，只提了裙慢不急不徐往前走。我也提了裙裾不紧不慢地跟上。行到一半时，看到才赶上我的孙二与文灵儿，便和她们跟着众人往那花坛走去。
没有拿到魁首，长生和兄长会不会生气？
百花园花坛，一个椭圆形的花坛子。坛内只有一株矮矮小小的树，长满细小翠绿的叶，有些凌乱，叫不出来名字。
一个黄袍老道手执了拂尘，与王博士一起，站在花坛边上。花坛四处已摆放了多尊大鼎，檀香阵阵。
刑思思此时已换了一身大红，正鲜艳无比地站在花坛中央那株丹朱华旁。
前面，昭帝与明成太子带着众人站在坛下，个个背影肃穆。
“阿姐，那就是丹朱华！”文灵儿低低地对我咬耳朵，语气中满是向往和崇拜。
丹朱华？我又细看了看，还是那小小的一株，任着坛外的树木锦簇繁密，它只孤孤单单地长在坛里。或是太矮的缘故，轻风半分也动摇不了它。
“它能开花么？”孙二低低的问。
“能的。”文灵儿十分肯定，“只要花神显灵便会开花。”
我一讶，不置可否。
花坛边那个老道一声高唱，前面的人似乎背脊挺了挺，文灵儿也禁了口，对着我与孙二眨了眨眼睛，然后闭上眼睛面朝前方，只静静听着那道士说唱。
孙二也如文灵儿一般动作，不再作声。
偏头四处看了看，似乎所有人都闭上了眼睛。我轻捏了衣裾，也准备闭上眼睛。才要动作，突然感觉到右手被紧紧握住。
我睁眼，是长生。
轻轻往后退了一步，与长生并排。还未开口说话，就看到长生摇了摇头，微笑着看我。
我心里本就酸涩，对上长生那含笑的眸光，愧疚混着委屈，一股泪意便盈满眼眶。
“不要哭。”看到我要哭，长生却笑得十分欣慰，仅用我俩能听到的声音说，“此时才知，福儿落选，吾甚幸之。”
我心里一动，自下而上不解地望着他。
对上我的目光，他默默一笑，眸光流转，缓缓间抬起一只手，抚上我的额头，往下，轻轻盖上我的眼睛。一丝温热由着他的手心传来，透过我的眼睛直到心底。
“迎花神——拜——”花坛上黄袍老道一声搞唱。我眼前一亮，对面长生已收了手。
我不置可否，只望着长生。他松开我的手轻拍了拍，对我一笑示意我看前面，便站到一边随众人一齐跪了下去。我茫然地转头，却看到孙二回头寻我。对上我的脸，孙二一笑，将我拽到她身边跪下。
乍一回神，他手指上温润的气息仍萦绕在鼻尖，而他方才的举动在我心里一一重现。从前，长生与我说话总是远远的，可刚才他那的言语温软真挚，他的动作那般亲昵和煦，让我一时无所适从。
“阿姐，快看快看！”文灵儿偏头拉着我低叫道。
“看什么？”我回头看她。
“看丹朱华啊。主祭带领大家，若请到了花神，丹朱华便会开花。”
“是真的么？”孙二先我一步问道。
“当然是真的！《朝天歌》有记，我还让阿姐看过。”
啊，我忘记看了呢！
正愣神间，那个老道郁闷的叫了声“送花神——起——”。我起身，抬起头来看了看那株丹朱华，仍然是一树绿叶。
众人起立，一阵衣衫锦履的摩擦声。前方，王博士重重叹了口气，望向昭帝。
“天福，你过来！”昭帝声音徐徐沉沉，从前方飘来。
是在叫我么？我左右看看，得到孙二与文灵儿兴奋地点头，便慢慢走了上去，边走边回头在人群中搜索，却没有看到长生。
来到昭帝面前，我迷茫地看着他，此时他一脸平静。
“天福，你说这丹朱华可能开花？”好半天昭帝才开口问我。
我哑然，昭帝为何会问我这个问题？
我左右看了看，对上九方苍苍的眼神——九方苍苍脸色一白，紧咬着嘴唇朝我皱了眉。
似是感觉到我在看九方苍苍，昭帝亦转过头去瞥了九方苍苍一眼，九方苍苍一吓，忙低了头。
看此情形，我也低下了头。
此时，我大惑——为何大家都如此重视丹朱华？
儿时刺青，我一直以为那只是封建思想的恶果；国典之上，王博士见到刑思思大呼“朱华重现”，兄长借此将我推出，然后就邀我们参加北齐百花会。来到北齐之后，才知道百花会也是为了祭丹朱华。我虽有疑惑，却一直并未将其当一回事，没有细究。
其实，我一直没有见过真正的丹朱华，似乎他人也无人见过真正的丹朱华。如今，北齐人尊那株矮树为丹朱华——
我抬眼又将那株树看了看，只是一株家养的乔木而已。因为保护太过的原因，长得不是很旺盛，细小翠绿的叶，凌乱得很。铁树开花倒听过，若说它能开花……
我心里一定，还是先搞清楚怎么回事，再做定论。
“回皇上，天福不知。”我说完一礼，低了头谁了不看。
“天福不能让它开花？”
我抬头看了昭帝一眼，见昭帝笑得莫名，便瞥了瞥嘴角，不说话。
天要下雨娘要嫁人，树不开花，我有什么办法，我又不是小蜜蜂，我不知道，我不知道。
“过来。”昭帝敛了笑，一切尽在掌握之中的样子，神色淡淡开口。
我心内警铃大作，四处瞅了瞅，最后还是被昭帝那凌厉的眼神扑捉到。被他盯得无法，我只得横了心，一小步一小步挪过去。
“天福可认得这个？”一本手订的纸书递到我面前。
十万个为什么！昭帝手中的，不是我在庆泽宫里做的《十万个为什么》还是什么！只是这书是翻版临摹的，虽极力学我的狗爬字，但我还是一眼就能看出。
“认，认得。”我汗流浃背，呼哧呼哧连话都说不清。
“天福果是不凡，早在东宇便知道如何让丹朱华开花。”说着，昭帝翻动《十万个为什么》。随着他的翻动，“铁树为什么能开花”几个字便赫然展现在我的眼前。
我哑然。
我当时是胡乱写的啊——为了纪念庆泽宫内的那株白梅第一次开花，我特地收集了一些开花的树木的习性和特征。然后又想到，那些不开花的树要怎么办，翻了许多书，费了许多神，最后自己恶搞总结了一下：园艺和剪刀手！
用最无辜的眼神仰头望向昭帝，一定要这样么？昭帝又是笑得一脸莫名。
我不想投身阴谋啊……
还在犹豫不决间，眼前就出现一把剪刀。我心一沉，看样子是逃不了了。
深吸了一口气，我颤抖着接过大剪刀，拖着沉重的步子朝花坛中走去。来到丹朱华旁，停下，挥动剪刀，脑中全是腹上那盛开的一枝。
在山呼的“花开丹朱华”中，一树倾国倾城栩栩如生的丹朱华现世。
转身，昭帝笑没了眼，九方苍苍皱破了眉，众人惊诧得张大了嘴巴。
……
作者有话说
第22章 二十二．祭花
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