《一梦经年之春尽夜》糍粑鱼

4、第四章

　　阿缘出嫁前，母妃曾同她说过一个故事。
　　约莫二十五年前，大夏先帝曾也向梁国求娶过一位公主，梁国皇帝将自己的妹妹——亦即阿缘的姑母嫁了过来。
　　“夏人喜征战，但你姑母嫁过去的前几年还算和平，夏国先帝接连数年不曾发兵挑起战事，你姑母身后的梁国对他们开放了边境互市，夏国先帝待她尚好。哪里料到好日子也只有几年……”
　　她看见母妃落下泪来：“你姑母未嫁之时，与我最为亲厚，不想落得那般结局……”
　　夏人终究流着好战的血，先帝见时机成熟，便偷袭了梁国边境的军事堡垒。彼时梁国正处于与越国的征战之中，一时分不出兵力去与夏国军队相抗；而夏国则趁机又占据了梁国边境好几个富饶的城市。
　　先帝求娶梁国公主，本就只为迷惑梁国皇帝，而一旦撕破脸皮，公主也受了牵连，日子自然不如先前好过。公主身子娇弱，不多时便过世了，连个子嗣也不曾留下。
　　然而夏国终究小觑了梁国的实力。梁国很快结束了与越国的战事，转而收复失地；夏国军队被先前的连胜蒙蔽了眼睛，大意迎敌，结果节节败退，不久便退出了梁国边境。
　　先帝赶紧派人求和，并献出了一位年幼的皇子作为人质，便是少冉。
　　出了姑母的事情，少冉再度向梁国皇帝求娶公主时，梁国皇帝自然是不肯的；然而少冉一而再、再而三地请求，又诚心诚意地从梁国请了几部经书回去供着，梁国皇帝终于被他的诚意打动，应许了他，并且不知为何被少冉说服，重新开放了边境互市。
　　这一回没有人再看好与夏国的联姻了，阿缘才被推了出来。
　　“永远不要相信夏人。”离开皇宫前，母妃涕泪涟涟地嘱咐她：“他们是来自荒漠的胡狼，心底藏着征伐的野心，只要有机会，他们就会试一试。别人以为夏国皇帝在梁国当过几年质子，故此亲近梁国才会如此诚恳，我不信。他作为质子，日子绝不会好过到哪里去，经历过磨难还能坐在皇位上的男人，绝不是没有城府的人，甚至比一般人更为可怕。你姑母已是他们野心的牺牲品，如今又轮到了你。可是你不要害怕，只要足够小心谨慎，未必会走到绝境。”

　　一旦大夏国力强盛到可以支持他们的野心，他们就会再次令历史重新上演。
　　少冉所做的一切同他的父亲一样，只是为了迷惑梁国；他对自己的宠爱，也是为了同一个目的。
　　从嫁给他的第一天起，纵然少冉对她如何温柔，阿缘也从未真正相信过他。

　　宫里新选了几个宫女，内务府送过来让阿缘挑选。
　　景阳宫并不缺人，阿缘摸不准少冉的意思，便唤人将他们领入殿内。
　　出乎意料的是，这些宫女她看着很是眼熟，竟是从前梁国皇宫的旧人。其中一个还是她认得的，是与母妃相熟的玉美人宫中的香雪。
　　“这些人是……”阿缘不解地问立于一旁的内务府管事。
　　内务府管事对她很是热诚：“回娘娘，梁国最近放出了一批宫女，陛下认为她们更懂得如何服侍娘娘，特意寻了一些过来让娘娘挑选。”
　　原来是这样，少冉果真有心。
　　可他越有心，阿缘就越害怕——当年先帝对姑母是否也这么有心呢？
　　这些梁国旧人早就知道自己是要来服侍远嫁的梁国公主，个个都期盼地望着她。梁国皇帝后妃众多，争风吃醋的事端时有发生，少不了有宫人助纣为虐，他乡遇故人虽亲切，阿缘却不敢随便用他们。最后她只选了香雪，其余的人则叫内务府管事带回去，好帮着教导大夏的宫人。
　　香雪她还算知根知底，是个老实忠厚的。

　　阿缘叫众人散了，独独留下香雪。
　　“怎么到大夏来了？”她问：“既然肯离开梁国皇宫，为何又要千里迢迢到这里来？对梁国人来说，这里应当不是好地方。”
　　香雪自从进入夏国，便知道夏国不是传说中那么粗俗野蛮，皇宫也远超过她的想象。再到看见这位公主，已是热泪盈眶。
　　“家兄成亲需要银子，可家里太穷了，拿不出钱来，原指望奴婢回家能带些银钱回去，可公主您是知道的……奴婢原先的主子手头也不宽裕，奴婢离宫时除去回家的路费，丝毫多的钱也没有。恰好听闻来这里做宫女能得一大笔银子，家里就将奴婢卖了……”她嚅嚅诺诺地回答道，面色尴尬得很。
　　她巴巴地离开皇宫回了家里去，哪曾料到会是这种结局呢？
　　阿缘顿时想到了自己——梁国虽不是为了钱而卖了她，可又有什么区别？她贵为公主，境遇比一个宫女也好不到哪里去。
　　阿缘不由得对香雪亲近起来。
　　“起来吧。”她亲切地对香雪说道：“往后就在这里做大宫女，若是你想嫁人，本宫也会竭力替你安排。”
　　她是一番好意，想着香雪如今也二十有五了，不愿香雪以后老无所依，哪知香雪听了便吓得去了半条魂，连连说不敢。
　　阿缘以为她是不敢劳烦自己，遂道：“对本宫而言不过是举手之劳，你不必太过紧张。”
　　香雪无奈，只好说出实情：“奴婢……奴婢可不敢嫁给夏人，听说他们打老婆，可凶了……”
　　阿缘哑然失笑。
　　“听闻近年来亦有许多梁国人投奔大夏，朝中亦有不少梁国人在朝为官，你若是有意，并不一定要嫁给夏人。”她安慰香雪道。
　　这些是少冉告诉她的，其中一些人的家眷还曾进宫觐见她。少冉本意是想让她们进宫陪她说话，以为都是梁国人，她同她们在一起会开心些。可阿缘一想到那些有志之士背弃了梁国来到这里，就分外不想理他们，因此并不常常召见他们的家眷，也不与她们亲厚。
　　“竟有那么多人叛国？还在这里做官？”香雪惊呼道。公主是无奈被送过来和亲，她也是无奈被家人卖过来，可竟然有人主动背叛梁国前来大夏？那些人是怎么想的？
　　阿缘不喜欢谈论这个问题，便引着她说别的：“你何时离开梁国皇宫的？本宫的母妃和妹妹可还好？”
　　提起母妃，她鼻子一酸。远离故国，此生不能再见亲人，少冉一道请求，她便成了无依无靠的飘萍。
　　“公主远嫁不久，陛下便擢升公主的母妃为淑妃，荣宠有加；十一公主也得了封赏。直到奴婢半年前离开皇宫，淑妃娘娘与十一公主都过得很好。娘娘放心，淑妃娘娘素来聪慧，现在也一定过得很好。”
　　听说母妃如今过得甚好，阿缘心里宽慰了许多。母亲一向识大体，在后宫中虽不显眼，但也鲜少得罪谁，必然是过得好的。只愿妹妹不必重蹈覆辙，嫁得如意郎君。
　　香雪见她眸中湿润，又发现她眼下略有青黑之色，担忧地问：“娘娘在这里过得可好？可曾诞下子嗣？”
　　夏国皇帝特意搜寻梁国旧宫人到皇宫里来服侍公主，她以为皇帝待公主应当不错；可公主并不比从前丰腴，又似休息得不太好，似乎过得并不太如意。
　　“皇上待本宫很好，只可惜本宫尚无子嗣。”阿缘强颜欢笑，并没有立即透露真情。隔墙有耳，她不信任少冉的事情不能随意说出来。
　　“恕奴婢直言，娘娘近日夜里是否难以安睡？”香雪急于表现自己的忠诚，加之异国他乡仅有此依靠，便大胆了些。
　　阿缘不由得摸了摸眼下。近日她接连做噩梦，睡得并不好，只得以厚厚的粉遮盖黑眼圈，哪知还是盖不住。
　　香雪见她沉默不语，立即说道：“娘娘切莫担心，从前玉美人求子心切，搜集了许多求子的方子，奴婢都记在心里，说不定能帮到娘娘。”
　　阿缘愕然。她以为自己是为子嗣着急才睡不着？虽说阿缘也希望尽快有个子嗣，但她睡不好的原因，多半还是由于那些止不住的噩梦。
　　但她不愿说出来，只得微微一笑，默认香雪的猜想。

　　这几日的梦越来越长，也愈来愈令人痛心彻骨。