《低等种但超强！》浮失

22、第 22 章

　　乔菲转身想走下斗兽台，刚迈出一步，便看到冯莉莉和墨白急匆匆地赶来。

　　“乔乔，你的伤怎么样了？”冯莉莉一边问，一边焦急地查看她身上的伤口。

　　乔菲轻轻摇头，嘴角带着一丝安抚的笑意：“我没事。”

　　“胡说，你伤口还在流血，怎么可能不疼？”

　　乔菲她低头细看自己的伤口，愣了一下，她半个身子都被鲜血浸透，金雕爪子造成的伤口很深，不停流血，正常来说，应该很疼才对。

　　或作别人，早就疼晕死过去。

　　可她一点感觉都没有。

　　明显不对劲。

　　但她说不上哪里不对劲。

　　她歪头想了想，想不通，那就算了。

　　看来自己果然强得可怕！

　　会议室内，海伍德元帅站在长桌的一端，正在总结关于兽化影响和动物异化的最新统计报告。墙上的投影仪显示着一张张详尽的图表和数据，显示出各地动物异化的程度和对帝国的影响。

　　“根据最新数据，南部地区的动物异化率已经达到了前所未有的高峰，伤亡数字在不断攀升。”元帅边说边指向投影上的图表，眉头紧锁，“目前已经确定，是兽毒的二次变异。接下来各位要调动各方势力，努力做好受到二次兽毒的准备，争取将伤亡数字控制在……”

　　然而，他的声音突然戛然而止。所有人的目光都被吸引了过去，只见元帅的面色突然变得惨白，宛如被一层厚重的白霜覆盖，血色瞬间消失得无影无踪。那种苍白，不是普通的疲惫或紧张，而是仿佛瞬间被抽干了半身的血液。

　　“元帅！”坐在他旁边的络腮胡大校率先注意到了他的异常，急忙起身扶住了他。元帅的手不由自主地颤抖，甚至无法再拿稳手中的激光笔：“您还好吗？要不要暂停一下？”

　　会议室内的空气似乎也随着他的变化而冻结了，大家面面相觑，眼中充满了疑惑和不安。他们从未见过如此强大的元帅露出这般脆弱的一面。有人试探性地呼唤他的名字，但他的嘴唇微微动了动，却没有发出任何声音。

　　终于，元帅缓缓地抬起头来，努力让自己的呼吸平稳下来。他的声音沙哑而低沉，带着一丝虚弱：“继续会议……我只是……有点不适。”他勉强挤出一丝笑容，但那笑容比哭还难看。

　　与此同时，远在另一处秘密住所里，被紧密监控、禁止外出的卡特上将也突然感到一阵剧烈的疼痛。卡特上将本来正在他那被锁闭的房间里焦急地踱步，思考着近期兽化的种种问题。突然，一阵难以忍受的疼痛从腹部传来，仿佛被一只无形的爪子撕裂了内脏。他双手紧紧捂住腹部，冷汗瞬间浸湿了他的额头。

　　他的身体不由自主地蜷缩起来，双手紧紧按住腹部，试图缓解那令人窒息的疼痛。

　　卡特上将勉强支撑着自己，艰难地挪到床边，扶着床沿坐下。他的呼吸变得急促，每一口气都像是从喉咙深处挤出来的，疼痛感几乎让他无法思考。他眼前一片模糊，房间内的物品仿佛在眼前旋转。

　　傍晚，帝国皇宫中的天色渐渐暗了下来，宫灯逐次点亮，柔和的光线透过窗户洒进雪莱殿下的寝宫。仆人们忙碌了一天，正准备为殿下送上晚膳。

　　一名年长的女仆艾琳，端着一碗热汤走进殿下的寝宫。她轻轻敲了敲门，没有听到回应，便推门而入。寝宫内异常安静，只有轻微的呼吸声和窗外偶尔传来的鸟鸣。

　　“殿下，该用晚膳了。”艾琳柔声说道，慢慢走向床边。

　　然而，当她靠近床榻时，突然感觉到一种不祥的预感。她放下手中的托盘，轻轻拉开床帘。眼前的景象让她瞬间变得紧张起来。

　　雪莱殿下呼吸急促而微弱，额头上布满了细密的汗珠，整个人显得极其虚弱，甚至连睁开眼睛的力气都没有。

　　“殿下！”艾琳惊呼，心中一片慌乱。她俯下身，轻轻摇晃雪莱殿下的肩膀，试图唤醒，“殿下，您怎么了？”

　　雪莱殿下没有回应，只有微弱的喘息声。艾琳感到一阵恐惧，立刻转身跑向门外，大声呼喊：“快来人！快去叫医官！雪莱殿下病了！”

　　寝宫内的其他仆人听到呼喊声，迅速赶了过来。一时间，整个宫殿内变得忙碌起来，仆人们奔走相告，消息迅速传遍了整个宫廷。不久之后，医官匆忙赶到，对雪莱殿下进行紧急诊断。

　　艾琳站在一旁，心中充满了焦虑和担忧。她知道，雪莱殿下的情况绝对不容忽视。这位平日里温柔善良的殿下，刚刚平安从生态场出来，如今却被突如其来的病痛折磨，宫中所有的人都在为他的安危祈祷。

　　乔菲赢了罗鹏的消息迅速传遍了斯伯顿军校。低等种击败高等种的消息引起了轰动，成为全校师生热议的话题。当晚的比赛视频被上传到了星网，短短一夜之间便创下了千万播放量的记录。

　　高等种对此消息不屑一顾，认为这只不过是一场意外。许多高等种学生在社交平台上嘲讽道：“有时间看这种视频，不如好好学习，提升自己的实力。”他们对乔菲的胜利毫不在意，认为这无法撼动他们的地位。

　　然而，对于普通种和低等种的学生来说，乔菲的胜利是一次前所未有的激励。他们将乔菲捧上神坛，视她为信仰，热烈讨论她的战术和勇气。许多人在星网上留言表达对乔菲的崇敬：“她是我们的英雄，她让我们看到了希望！”

　　随着讨论的深入，网上很快掀起了一场激烈的骂战。支持乔菲的一方称赞她的勇气和实力，认为她打破了不公平的阶级壁垒；反对的一方则认为这场胜利不过是一次侥幸，高等种的优势依然不可撼动。

　　骂战越演愈烈，双方的争论在网上不断发酵，迅速盖过了海伍德元帅和卡特上将受伤的消息，甚至雪莱殿下病情恶化的报道也被淹没在这场热潮之中。整个帝国的注意力都集中在乔菲与罗鹏的比赛上，其他一切仿佛都被这场争论的声浪所吞没。

　　在一间安静的房间里，海伍德元帅静静地坐在屏幕前，观看着乔菲与罗鹏比赛的视频。他的脸色依然苍白，额头上依稀可见冷汗的痕迹。医官们查不出他突然受伤的病因，这让他们惴惴不安。

　　视频中，乔菲的身影敏捷而坚定，她的一招一式都显得那么精准有力。然而，当视频播放到乔菲受伤的瞬间时，海伍德的目光骤然凝住。他盯着屏幕，仿佛要将那一幕深深刻进脑海中。乔菲被罗鹏击中的地方，与他自己感到剧痛的位置竟然一模一样。

　　海伍德元帅的脑海中闪过无数个念头，他终于明白了自己这次突然受伤的原因。

　　“这到底是怎么回事……”海伍德低声自语。

　　络腮胡大校走进海伍德元帅的办公室，脸上带着一丝调侃的笑意，语气轻松地说道：“元帅，您知道吗？卡特上将和雪莱殿下也病了，同样查不出病因。宫里的医官急得团团转，跟热锅上的蚂蚁似的。”

　　海伍德元帅抬头，瞪了大校一眼。络腮胡大校感觉很无辜。

　　他觉得这是一个好笑的笑话，海伍德不这么觉得。

　　几人的症状如此相似，绝非偶然。

　　几日后，络腮胡大校将老管家请进办公室，恭敬地说道：“元帅，特里萨家的老管家来了。”

　　老管家走上前，微微鞠躬，恭敬地说：“元帅，今晚宫里有一场宴会，将军特意嘱咐，请您务必参加。”

　　海伍德元帅点了点头，眼神中透露出一丝深思：“好的，我会准时到场。这样一件小事，忠叔何必亲自跑一趟？”

　　老管家温和地笑着说：“将军担心您的身体，特意派我来看看您。”

　　海伍德元帅了然一笑，点了点头：“我感觉好多了。”事实上，海伍德身上那种莫名的剧痛已经消失了，就像是主人的伤养好了，他也不疼了。这个奇怪的想法让他的表情莫名抽搐了一下。

　　“哥哥，你觉得这件怎么样？”米尔站在镜子前，手中拿着一件华丽的礼服，转身朝卡特上将问道。

　　卡特上将坐在房间的沙发上，眉头微皱，语气中带着几分不耐：“随便，米尔，哪件都可以。”

　　米尔皱了皱眉，不满意这个敷衍的回答：“这可不是普通的宴会，哥哥。今晚的晚宴在王宫举办，我必须挑出最好的礼服才行。”

　　她转身又拿起另一件礼服，摆在身前比划：“那这件呢？”

　　卡特上将看了看，依然没有太多兴趣：“嗯，挺好。”

　　米尔叹了口气，知道哥哥不喜欢这些社交活动，但还是希望他能重视一些：“哥哥，你也要好好打扮一下。”

　　卡特上将冷冷地看了她一眼：“米尔，我真的不想参加这场晚宴。”

　　米尔感受到哥哥的冷淡，却没有退缩。她走过去，认真地看着卡特：“哥哥，不管你愿不愿意，我们都得去。而且你是上将，必须保持风度，不然爸爸不会饶了你。”

　　自从霍尔卡特从生态场出来，就被秘密关押起来，这是他唯一一次出门机会。

　　卡特上将无奈地站起身，开始换上正式的军装。

　　夜幕逐渐降临，卡特上将和米尔都准备好了出发前往王宫。皇家马车准时停在府邸门前，护卫队整齐地站在一旁。

　　“哥哥，我们走吧。”米尔挽住卡特的手臂。

　　卡特上将深吸一口气，带着一丝冷然的情绪，迈步登上马车。

　　马车缓缓驶向帝国王宫，沿途的灯火映照着兄妹二人的面庞。夜晚的风带来一丝凉意，但他们的心中却各怀心事。

　　米尔不停整理自己的服饰和发饰，今天晚宴，她一定是全场最美的那个。

　　霍尔盯着窗外，不知想些什么。

　　终于，马车停在了金碧辉煌的帝国王宫大门前。皇家使者恭敬地为卡特上将和米尔打开车门，做了一个请的手势：“上将，米尔小姐，欢迎来到帝国王宫。”

　　卡特上将深吸一口气，整理了一下军装，迈步走下马车。米尔挽着哥哥的手臂，脸上带着自信的微笑，跟随着使者的引导，步入了这座辉煌的宫殿。

　　帝国王宫的马车缓缓驶入斯伯顿军校的正门，车轮在石板路上发出轻微的辘辘声。车队前后由全副武装的皇家卫兵护送，显得格外庄重和威严。校园内的学生们纷纷停下脚步，惊讶地看着这突如其来的场景，耳语声此起彼伏。

　　乔菲和冯莉莉正在训练场上进行日常的体能训练。突然，校内的广播响起：“乔偏止同学，请立即前往校门，有贵客来访。”

　　乔菲抹了一把额头的汗水，有些疑惑地朝校门走去。冯莉莉快步跟上她。远远地，她们看见了一辆华丽的皇家马车和一队威严的护卫队站在那里。一名身着华丽制服的皇家使者正站在马车旁，等待着她们的到来。

　　乔菲满脸问号。

　　冯莉莉也感到疑惑，但她更担心的是乔菲的安全：“现在你的名气这么大，很多人都看你不顺眼，人怕出名猪怕壮，必须小心些。”

　　两人走到使者面前，皇家使者微微一笑，礼貌而恭敬地说道：“乔小姐，帝国王宫邀请您今晚前往王宫参加盛大的晚宴。请随我们一起出发。”

　　乔菲一愣，她从未想到自己会被邀请到王宫，更不用说参加如此重要的宴会。

　　冯莉莉立刻插话道：“她不会一个人去的，我也会跟她一起去。我本就是贵族，有资格参加这样的晚宴。”她的语气坚定，不容置疑。

　　皇家使者看了她一眼，点了点头：“当然，欢迎您一同前往。”

　　冯莉莉：“给我半小时。”

　　冯莉莉拉着乔菲跑回宿舍，打开衣柜，开始挑选礼服。

　　乔菲坐在镜子前，任由冯莉莉为她打扮。冯莉莉动作娴熟，不一会儿便为乔菲化了一个淡妆，简单描了个眉，画了个唇色，她皮肤白皙，即便不化妆也很好看。冯莉莉拿出几件华丽的礼服，让乔菲试穿。

　　“这件太普通了，不行。”冯莉莉摇了摇头，又拿出另一件，“试试这件。”

　　帝国王宫晚宴的场景宛如一幅壮丽的画卷。金碧辉煌的宫殿大厅高耸入云，装饰着华丽的水晶吊灯，散发出温暖而柔和的光芒。精美的地毯铺满了整个大厅，脚踩上去柔软如云。四周的墙壁上挂满了精致的油画和古老的挂毯，讲述着帝国悠久的历史与辉煌。

　　入口处，一排身着华丽礼服的侍从恭敬地引导每一位来宾入场。大厅中央，一张长长的宴会桌上摆满了丰盛的美食，金银器皿在烛光下闪闪发光。各式各样的美酒佳肴整齐排列，诱人的香气弥漫在空气中。桌子两侧，贵族们正举杯畅饮，谈笑风生，气氛热烈而又高雅。

　　乐师们在一角演奏着悠扬的音乐，琴声婉转，笛声悠扬，为晚宴增添了一份浪漫与典雅。舞池中，几对年轻的贵族子弟正在翩翩起舞，舞姿优美，步伐轻盈。整个大厅充满了欢声笑语与优雅的交谈声。

　　大门缓缓打开，乔菲和冯莉莉出现在门口。乔菲穿着一袭优雅的蓝色长裙，裙摆上点缀着星光般的亮片，随着她的步伐闪烁生辉。

　　冯莉莉在她身边，身着华丽的礼服，显得光彩照人。

　　她们一入场，立刻吸引了所有人的注意。宾客们纷纷停下交谈，目光齐刷刷地投向她们，尤其是乔菲，窃窃私语在大厅中回荡。

　　“这就是那只低等种？”

　　“对，就是她，星网闹的沸沸扬扬，我看了三遍视频，绝对不会认错。”

　　“低等种有资格参加晚宴？”

　　“跟别人混进来的吧……”

　　“旁边那个好像是高等种……”

　　“真是的，晚宴的守卫该加强了，怎么能让低等种混进来？”

　　他们很快挪开目光，低等种不该引起他们太多的兴趣。

　　晚宴上的人们相互间热络地谈论着些什么，他们觥筹交错，脸上挂着恰到好处的微笑。

　　乔菲和冯莉莉两人在这一群人之中显得格格不入，乔菲也不想融入，她纯粹是来蹭饭的。

　　两人坐在餐桌边，乔菲拿起有一个形状可爱的草莓蛋糕，轻轻咬了一口，柔软的蛋糕在口中融化，香甜的草莓味道瞬间充盈她的味蕾。

　　这一趟没白来。

　　突然，所有人的目光再一次被吸引到大厅的另一端。雪莱殿下身着低调奢华的礼服，从容地走进来。他气质高雅，举手投足间散发出一种与生俱来的贵族风范。众人惊呼出声，纷纷向他行礼示好。

　　雪莱殿下对周围的示好女子和自己的未婚妻米尔视而不见，他的目光径直穿过人群，锁定了乔菲。众人纷纷让开一条路，静静地注视着这一幕。

　　“乔小姐，”雪莱殿下微笑着说道，声音温和而富有磁性，“能否有幸邀请您跳一支舞？”

　　乔菲一时愣住了，手里的小面包瞬间不香了，她从未想过自己会被皇室成员邀请跳舞，更何况是雪莱殿下。

　　乔菲眼神颇为疑惑地盯他，这家伙该不会认出她吧？