1、【第一章】 ...
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建邺十二年冬。
羌人攻破燕京，满宫被屠，天下大乱。
一夕之间，沈莺歌从荣宠无限的贵妃娘娘，沦为敌军大肆追捕的末路逃犯。
“沈贵妃人在何处？”
夜雪砸在佛寺的漆头檐角，一列羌兵纵马包抄寺宇周围，寺内光线昏昏沉沉，为首的男人一柄陌刀抵着老皇帝的脖颈，嗓音阴鸷倨傲，透着对猎物的势在必得。
沈莺歌躲在佛像座下的地窖中，她惶惶地望上去，视线穿过地缝，仅能看到男人的足靴，是稀世罕见的麂皮质地。在西羌，只有最尊贵的人才穿得起麂皮，此人的身份，不言而喻。
“朕已遣十万鬼兵擒拿你这蛮贼，你为何还能、还能……”
老皇帝的声音充溢着不可置信般的惊恐，转而望向佛像，“求求您，护我大嵩！——”
死到临头，这个身穿明黄龙袍的昏聩君主，还将希望寄托给怪力乱神。
羌王面上尽是嘲讽，刀往前递送一寸：“本王再问一遍，沈贵妃藏在哪？”
“沈贵妃她、她……”
气氛剑拔弩张，沈莺歌的心律顿时跳到嗓子眼儿。
老皇帝像条狗一样，狼狈地匍匐在羌王脚前，苍老的嗓音如筛子般抖得厉害：“温将军将她带走了，朕、朕也不知她人在何处……”
羌王彻底失去耐心，手起刀落。
砰一声，清冷的空气撞入一股子血腥气息，粘稠的血丝溅在了佛像上，随之滑落，缓慢地渗入地缝，连缀成一片暴雨，浇打在了沈莺歌的面上。
她震悚地抬起眼，看到老皇帝坠地的头颅，那死不瞑目的一张脸朝下，一动不动地看着她。
沈莺歌悉身血液凝冻成霜，剧烈发抖，她努力掩紧自己的唇，抑制着不要呜咽惊叫出声——适才温璋离开时，提醒她绝不可轻举妄动。
可是，羌王率领这支千人精锐，正在寺内疯狂搜寻，不用多长时间，他们很快就找到她。
一旦被找到，沈莺歌不知道自己会是什么样的结局。
她内心如被闷油滚过一遭似的，焦灼不安。
从皇宫出逃前，她窃了虎符给温璋，只要今夜他从京郊大营发兵，斩杀羌王，那么她就还有一线生机。
思忖之间，地面上传来了一阵温缓的轮毂声。
沈莺歌敛声屏息，能听到地面上传来的交谈声。
羌王道：“谢左相，寻不着人，本王接下来要如何做？”
“既然人不在此处，”那道嗓音温润如玉，却冷得不近人情——
“不若一把火烧了此寺，永绝后患。”
这一瞬，沈莺歌整个人都僵住了，一股恶寒从脚爬到头！
她怔怔地抬起眸，正好瞥见来人的一角绯袍，以及搭在轮椅上的冷白手指，指尖慢条斯理地叩击扶木，俨如刻漏，一声一声催命夺魄。
谢瓒，堂堂大嵩宰臣，居然投到了羌王麾下！
他城府极深，分明什么都知道！
现在，他就要绝了她的生路！
羌兵开始拎着一桶桶桐油浇洒佛寺，随后丢下火把，沈莺歌眼睁睁地看着地窖被大火逐渐蔓延并吞噬，伴随着椽木崩裂坍塌之声，她剧烈地咳嗽起来，火势如蛛网，要把她困死在这个昏晦的地窖里。
一种莫大的恐惧袭上了沈莺歌的心头。在火光和浓烟中，死亡的气息越发浓烈。
怎么办，她并不想死在这里！
她必须逃！
沈莺歌深吸一口气，一边逃避着不断塌陷的椽木，一边卷起裙裾爬上通往地面的扶梯。
孰料，刚一揭开挡板，一颗炭黑的重物滚到了沈莺歌的怀里，是老皇帝的头颅，脸上除了焦黑，就是翻开的皮肉，早已辨不清五官。
鸡皮疙瘩爬满了沈莺歌的两条胳膊，她张皇失措地挥开了它，但脚下也一滑，从扶梯摔回了地窖里。
“咔擦！”沈莺歌清楚地听到自己踝骨折断的声音，先是麻木，继而是剧痛，仿佛整个左脚都脱离了身体。
沈莺歌痛苦地翻滚着，却发不出半点声音。
痛到了极致，她忽然凝视着那颗头颅，像是在透过它，凝视着自己追名逐利的一生。
沈莺歌姝色明艳，一双丹凤眼便似瑜玉，澄亮清澈。左眼下方一粒朱砂痣缀在白瓷般的肌肤上，灼若红梅，红得让人觉得有种惊心动魄的美。
八岁那年，阿娘带她算过命，算命的瞎子说，眼下的痣皆为泪痣，有泪痣的人，有鸿鹄之相，但一生命途多舛，情路坎坷。
倘或没有这句话，沈莺歌大抵会永远待在扬州乡野，安分守己地走她阿娘曾经走过的路——当个瘦马，学尽勾栏手段，一辈子仰人鼻息。
偏偏沈莺歌生了昭彰野心，她是莺，誓与鸿鹄试比天高。
她来到繁华富庶的燕京，历经蹉跎与折辱，一步一步在吃人不吐骨头的深宫里求活路，最终成为帝王的心尖宠。
只是还没风光十年，老皇帝一次决策失误，让整个赵氏皇族灰飞烟灭。
西羌犯禁，边陲诸州接连失守，老皇帝在一片主战的声音里，选择了和平谈判。甚至，宫乱那夜，他视沈莺歌作为谈判的筹码，将她软禁在翊坤宫，然后撇下了整个朝廷，遁入佛门，求神拜佛。
树倒猢狲散，鼓破万人捶。
一种悲凉的恨意，从沈莺歌的心头升起。
此刻，求生的本能被激发！
她好不容易爬到了顶端，翛忽之间，脚下的扶木断裂散架，眼看要堕入熊熊火海！
千钧一发之际，一只温韧有力的手，稳稳抓住了沈莺歌，她惊呼了一声。
救她的人，是飞鸿将军温璋。
他一身玄甲，面庞冷峻，不苟言笑时，显出一副桀骜恣肆之相。
曾经他得罪老皇帝，被发配漠北长达八年，直至国破之时，以“入京勤王”的名义，才重新被召回。
沈莺歌记得自己被软禁的那一夜，还没得及高兴温璋前来救驾，他扔下了一柄匕首，让她自戕明志。
沈莺歌不欲死，递呈虎符，向温璋表明了自己的立场。
并果断拣起匕首，道：“苍天已死，黄天当立，请飞鸿将军助本宫——攘除羌凶，兴复大嵩！”
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时下夤夜，雪势渐沉，二人离开寺墟，顺利抵达京郊大营，距离援军征讨羌人还剩一个时辰。
大战当前，沈莺歌精神绷紧，不敢有半分松懈。
去主营，打算处理足踝上的伤，下意识摸了摸身上，沈莺歌突然意识到一件更严峻的事。
先太后留给她的懿旨不见了！
去哪儿？难道丢在躲藏佛寺的地窖里了？
有这份盖下朱印国玺的懿旨在，可保沈莺歌是未来的皇太后，哪怕她膝下无出，可从旁支擢选贤君继位。
这也是她对抗谢瓒——这位权倾朝野、一手遮天的独相——最大的底牌！
沈莺歌翻来覆去找了半天，无果。
迫不得已，她对温嶂道：“本宫把簪子遗漏在古寺里，能帮我找回来吗？”
沈莺歌甚至准备了诸多应对之词，但温嶂什么都没问，只留下一句“等着”，便疾快策马而去。
夜里的雪惶惶地落，黑云压城城欲摧，沈莺歌一直在等。
不，与其说是等，不如说是一场鱼死网破的豪赌，赌她跟谢瓒谁会是最后的赢家。
一想及谢瓒，就想起十年前的雨夜，卑微的自己想要爬上他的床，却被扔至谢府外的街衢上，仪容凌乱，连衣衫都来不及规整。
那夜，沈莺歌在全天下面前丢尽了脸。
她爱过这个男人，但是到后面，变成了恨——当初有多爱，现在就有多恨！
她义无反顾抛下了一切，入了深宫，不择手段成为了高贵的妃，然后睚眦必报的弄断了谢瓒的腿。
从那一刻开始，沈莺歌就知道自己和谢瓒之间的仇恨，永远不会了结了。
谢瓒恨她，她也恨谢瓒。
沈莺歌深知当下自己的处境，绝对不能被谢瓒抓到，不然自己就死定了！
……
这个坐以待毙的夜晚，月色亮如冰棱，给旌旗和大军都蒙上了一层惨淡的白。
沈莺歌心里生出了极度的不安，这种不安来自温璋久久去不复返，也来自羌王和谢瓒时刻抓捕她的恐惧。
沈莺歌恍惚一下，想起一个时辰过去了，听到前头传来了马蹄声碎。
温璋回来了。
但他不是一个人。
为首的那个人，身披狐绒大氅，坐在轮椅上，由远及近，在大雪的映衬之下，像个不染烟火气的修士。
“娘娘是在找这个？”
沈莺歌看到懿旨出现在谢瓒的掌心间，神情一凛，难以置信地看了温璋一眼。
温璋背叛了她？
抑或是，温璋原本就是谢党？
还是说，谢瓒假意以虎符为饵，借温璋入京勤王之机缘，从她这里骗走了传位诏书？ ！
不论是哪种真相，沈莺歌都知道得太晚了。
谢瓒慢条斯理地驶过来，冷白的拇指伸过来，一点一点擦干她脸上的尘霾和血污，动作堪称是温柔，但茧子磨过脸颊时留下的疼感，便像是一种警戒。
在沈莺歌震悚地瞩目下，他将懿旨随手扔入不远处的篝火里。
哔剥声起，烈火一举吞没了懿旨！
就像是她最后一条生路逐步被蚕食！
沈莺歌浑身颤栗，耳边传来轰鸣般的嗡嗡声，她近乎崩溃，要扑过去夺回懿旨，但左右兵卒狠狠压制住了她。
她眼泪停在眼眶，咬牙切齿地道：“谢瓒，你到底想做什么？”
谢瓒是温润如玉的长相，但冷着一张脸，眉眼之中透着凉薄的寒意。
两人在对视之间，经年的情绪在其中翻滚，直至谢瓒将沉默打破——
“三日后，娘娘就清楚了。”
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这三日，沈莺歌被软禁在京郊主营里，不知外头具体战况如何，惶惶不可终日。
等待最磨人之处，就是无法预计结局。
假令这一秒她缴械投降选择放弃，就意味过去十年的汲汲营营、自己所付出的精力、耗费的心血，统统付诸东流。
等待三日或者等待一生，在历史的结局面前并无区别，她的结局最终只会被简单粗暴地划分为两种：成功或者失败。
也许下一秒就有转机了呢？
也许再熬一会儿，想要的结果就会出现？
卧薪尝胆是她擅长的事，哪怕如今已经跌入绝境，沈莺歌仍旧抱着一丝侥幸，只要自己没有死，就意味着总有东山再起的机会。
第三日一个傍午，她被遣送回翊坤宫。
一个杯毒酒送到了她面前，以“妖妃祸国，其罪当诛”之名义。
沈莺歌彻底僵住了。
谢瓒说三日后她就会清楚他的目的。
原来，他根本没想让她活，他想让她死。
沈莺歌眼神变得空茫，低声喃喃：“到底还是走到了今日。”
天将大亮，笼罩在燕京上头的霾云一直未散去，白雪肃杀，呈现某种诡谲的灰寂。
一阵轮毂声在殿门内驻跸，沈莺歌慢慢地仰起螓首，看着高高在上的男人，她从贵妃到妖妃，都是他在步步筹谋！
如今，他已经断了她所有的生路。
沈莺歌手脚冰冷，伫在原地：“你早就应该在三日前就杀了本宫！”
谢瓒慢慢驶至她近前，搴开她的裙裾，握住了她那只伤足，修长的指腹在伤疤重重一压：“杀你？”
他嗤笑一声：“我说过要让你万劫不复，又怎么会让你死得那么容易？”
谢瓒攥力极狠，疼得沈莺歌淌出泪。
这一刻，他们谁也不装了，彻底地撕破了脸。
这一段颠沛流离的日子，压抑着不甘、委屈、愤懑，涌上了沈莺歌心口，化作蓬勃的怒火。
所有希望被掐灭时，沈莺歌奇异地冷静下来，她将手伸到了腰后，摸到了一柄匕首。
这是温璋此前扔给她的，她从未想过会在这种时刻出鞘。
沈莺歌一脚踹住谢瓒的腿，直身猛扑而去！
她抽出匕首，匕尖即将扎入谢瓒的心口，谢瓒以剑鞘相抵，铁刃在昏晦之中碰擦出冷厉花火！
谢瓒的目光落在沈莺歌身上。
蘸满血污的苏绣鹊踏枝纹襦裙挂在身上，她左眼下方的泪痣，此际呈现了一种惊心动魄的美。
乍一看是濒死的鸟雀，但此刻，反而像是被激起斗争欲的兽。
谢瓒突然笑了，抓住沈莺歌的手腕，硬生生拉着她的手往前送了一寸，她的匕尖就抵着他的心口，“来，杀我。”
他突然的坦荡让沈莺歌手足无措，她咬着牙，想狠狠刺下去，但腕间抖得厉害。
她艰难问了一句：“为何……”
她凝视他，“你为何就不能放过我？”
“你知道吗？”谢瓒平静地叙述着，“满宫被屠之时，宗室所有嫔妃纷纷被掳，她们对着羌人乞怜，妄图得到怜惜，结果，她们只等来无止境的折辱，结局凄惨。因为屈服示弱，只会让人更想玩弄你。”
最后一句话，如深冬坚冰，一举戳中了沈莺歌的脊梁骨！
她仿佛回到了被谢瓒扔出谢府的那个雨夜，她再一次看到他当时的眼神，傲慢、清高——衬得她爬床之举，如此下作、低贱。
一抹泪意在沈莺歌的眼底一闪而逝，她怒火穿喉，双手撑在轮椅扶手处，自上而下俯视他，一字一顿：
“我为自己挣一条活路，有什么错？”
“小时候，母亲告诉我，男人是信仰，我一直觉得她是对的。但后来，我眼睁睁地看她拿所有绣品钱给父亲买官，纵容他妻妾成群，纵容他折辱殴打，毫无怨怼，死后连一块体面的碑都没有。我极度恐慌，害怕重走母亲那样的路，下定决心要攀高枝。”
“为了攀这根高枝，我算计过很多人。”
“我一步一步成为贵妃，最后，他们差不多都因我而死。”
沈莺歌抽身退开几步，意识到，自己拼尽全力，还是过不好这一生。她的算计、美貌，在权力的铁幕面前被装了个粉碎。
“这一生，我只信过两件事。”
“改天换命，抬头做人。”
“得一人心，白首偕老。”
她摇了摇头，笑了，泪从眼睛缓缓滑落：
“但都败了。”
谢瓒俨如没有悲悯的修罗，听她独白，看她流泪，像在观赏一场独角戏，毫无触动之意。只有摁在扶手处的那双手，青筋隐隐暴起。
“我不是一个好女子，自私凉薄，恶事做尽，死也是应该的。只是——”
沈莺歌将毒酒掷在地上，“毒死实在太难看了，哪怕是死，也要死得好看些。”
深吸一口气，顺走他的佩剑，忽地嫣然一笑：“若有来世，我情愿与你不复相见，安安分分做个好人，你信吗？”
他嘲讽一笑。与沈莺歌针锋相对十年，他了解她，这个女人太会演戏，太会博取怜惜，假作真时真亦假，她贪生，如何舍得死？
曙色终现，她逆光而立，身上的影子无限拖长，投射在丹壁上，那个投影，看起来像是一只从雪堆里挣扎而出的莺，是惊心动魄的瑰丽。
谢瓒的目光在投影上停留了瞬间，又落在她执剑的手上。
此际，沈莺歌已经决绝抬手。
空气之中撞入一股淡淡的血腥气息，与那具柔弱之躯一起坠入深渊的，还有她最后一句话：
“我以死为咒，咒你一生一世——”
“孑然一身，永失所爱。”
作者有话说
第1章 【第一章】
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