《司空》牛角弓

32、锦衣

　　陈原礼和司空坐了没一会儿，就听门外有人低声说话，紧接着门帘一挑，走进一位身长玉立的青年。
　　青年身穿月白色窄袖长衫，腰间佩着美玉，举手投足温雅持重。第一眼看去只觉得此人一身书卷气，观之可亲，再看时，却觉得他一双眼睛颇为灵动，隐含狡黠之意。

　　小伙计也跟了进来，介绍说：“两位客人，这位是我们的少东家。”
　　少东家拱拱手，笑吟吟的说道：“小的薛千山，见过两位公爷。”
　　两人连忙起身见礼。

　　薛千山请他们坐下，又吩咐小伙计换了好茶过来，一番客气之后才对他们说：“刚才小伙计说的不甚明白，可否请出两位公爷的腰牌一观？”
　　陈原礼和司空一起解下腰牌，递到薛千山面前。

　　这个时候，司空又一次注意到了薛千山腰间所佩戴的玉佩。掌心大小的一块羊脂美玉，雕着精美的竹纹，当中一个颇有些眼熟的ＬＯＧＯ。
　　那是一个笔画略微做了变动的薛字。

　　司空盯着它看了一会儿，慢慢反应过来，眼下这间当铺原来就是那个据说在湖广一带名声赫赫的薛仭薛大财主的产业。
　　据说他们家主要是做丝绸香料的生意，有自己的船队，常年往返于麻嘉、斯迦里野、木兰皮等欧亚地区，挣的钱那可是……成山成海，数都数不过来。

　　当然这都是司空的穷酸想法，事实上人家肯定是能数得过来的。他只是纳闷这样一位财阀二代，为什么会猫在这么一个小镇子上经营当铺的生意。
　　对司空这种穷人来说，能开得起当铺已经是有钱人了。但是这样的小生意与海贸相比，那可真是……不值一提。

　　薛千山一双手保养得如玉一般，他翻来翻去看过腰牌，又顺着桌面推了回来，爽朗的笑道：“薛某虽然只是小商人，也懂得配合官府执法的道理，万不敢耽误二位公爷的大事。既然这是物证，也休要提什么赎金了。去取来，交给二位公爷。”

　　最后这句话是对着旁边的小伙计说的。
　　小伙计连忙答应一声，利落地跑走了。

　　司空与陈原礼对视一眼，却不愿意硬占人家的便宜。
　　陈原礼就说：“少东家识大体，我们也不好让你破费。这样，我们以赎金相付，如何？”
　　薛千山估计也不想在这样的小事情上来回推搡，随口便答应了。

　　但他答应了，陈原礼和司空却又尴尬起来了。他们俩都不是富家子，出门不可能带着大笔银钱，再说出门之前还在驿馆里换了衣服。
　　陈原礼就拉下脸皮跟薛千山商量，看能不能先打个欠条。当然了，这种花销，自然是找衙门报销的。不会让他自己掏腰包。

　　司空也觉得脸皮有些发热。他虽然穷惯了，但赊账这种事，还真没干过。
　　好在薛千山是生意人，性格圆滑体贴，再说也看出他们是私服出行，便爽快的答应了。

　　陈原礼写好了借据，按上手印，郑重地交到了薛千山的手上。薛千山接过，不当一回事儿地交给旁边的小伙计，听到陈原礼说过两日再来送银子，便主动说起几日后他要去西京办点儿事，到时候他自己去大理寺衙门取钱。
　　陈原礼自然也是一口答应。

　　从“薛记”出来，陈原礼和司空都猜测这位薛郎君是想拐着弯儿结交凤随。不过凤随不是谁想结交就能结交得上的，他们倒也不必担这个心

　　两个人又一次回到了玉香楼。
　　之前种种小心，都是怕秋容发现当票不见了，然后叫嚷出来坏了他们的事。既然东西已经到手，这份担忧就没有了，他们反而要借着这个丫鬟，来进一步求证衣服的来历。

　　门口迎客的小厮将两位去而复返的公爷迎进了主楼的一间会客厅，不多时，曹溶一脸不高兴地走了进来，一进门就不大客气的问道：“你们又来干嘛？”
　　陈原礼一副“咱们都是给朝廷打工”这样熟稔的态度，一点儿不见外的说：“曹大人，劳驾，让我们见一见秋容吧。”

　　曹溶的目光刚在司空身上一溜，听到“秋容”两个字，眉头顿时竖了起来，“见她作甚？”
　　陈原礼笑着说：“大人要是不放心，守在这里看着就是了。”
　　曹溶有些狐疑的来回打量他们，他觉得这两个衙役都不是那种特别圆滑有城府的人，但不知为什么，端起架子跟人打太极的时候却显得特别淡定，让人看不透。

　　这是都随了凤随了。
　　真是上梁不正下梁歪。

　　曹溶不想让自己显得好像有多提防他们似的，那也太丢人了。
　　他拿着架子思忖了片刻，让人把秋容喊了过来。

　　秋容是一个看上去就有些老相的年轻女子，圆团团一张脸，眉毛淡的几乎看不见。整个人看上去显得老实本分，进门之后行过礼，就规规矩矩站在一边不吭声了。。
　　曹溶指了指两个衙役的方向，“他们想找你认一认东西。呐，你给看看。”

　　秋容抬头看了过来，见两位器宇轩昂的青年一起盯着她，其中一人从座位下面拖出来一个包袱，拎到桌面上，伸手解开。
　　粗布包袱是薛千山的伙计临时从柜台后面找出来的，之前也不知包过什么，看上去灰不拉几的，好在还算干净。

　　包袱一打开，露出了一件极精致的披风，披风内里是上好的纯白色狐狸毛，外面裹着深红色的锦缎，领口、衣边都绣着精美的莲花万福绣纹。领边的莲花绣纹中间，还嵌着细小的珍珠，当真是富贵得几乎晃瞎人眼。

　　披风之下，还有一件薄袄，由银红色上好的绸缎制成，领边嵌着毛皮，领边袖口也绣着精致的莲花万福绣纹。
　　司空和陈原礼都是大男人，对女红没有经验，看不出两件衣服上的绣纹是否出自同一人之手。但花纹一样，配色也一样，看着的确像是同一个人的东西。

　　秋容一见是这两件衣服，脸上顿时浮起一个惊讶的神色。她有些失态地上前两步，又很快反应过来，停住脚步，略有些无措的望向曹溶。
　　曹溶无所谓的点了点头，“说吧。”

　　秋容咬了咬嘴唇，对陈原礼和司空说：“这事儿其实跟我们楼里没关系的。”
　　她大概还存着想拖延的心理，但磨蹭了一会儿，见曹溶始终没有表态，只能咬着牙往下说：“就在青水庵办法会的前一天，我们楼里来了一位女客，头脸都裹着，进门就要了最好的单间，又要了酒菜，还叫了春娘子来弹琴。”

　　司空打断了她一下，“既然叫了酒菜，肯定外袍面巾都解掉了……是什么样的人？”
　　秋容又扫一眼曹溶，不大情愿的说：“是一位年轻的小娘子，十六七岁，身上的衣服首饰也都不是凡品，模样也俊秀得很。她身边带着两个下人，一个是三十来岁的婆子，还有一个是护卫。穿戴也都很体面。”

　　司空点点头，示意她接着说。
　　“小娘子吃饱喝足，就把披风给了春娘子，跟她换了几件衣裳……都是没上过身的。然后就走了。”秋容说：“顾娘子知道了这件事，说这位小娘子身份不明，怕是从家里私逃出来的，留下她的衣裳恐怕会惹来麻烦，就让奴拿去当了……当票是留着做凭证的。顾娘子说，万一这位小娘子有事再找上门，也好有个东西支应她。”

　　司空与陈原礼对视一眼，都觉得这番说辞看似合情合理，但实际上颇多不通之处。
　　比如这位小娘子若只是想换身衣服，何不直接去成衣铺子买新的？为什么非要从花娘手里换来衣服穿？

　　司空觉得她不像是逃出家门的。真要是逃出来的，忙着掩藏踪迹还来不及，怎么会大摇大摆地上花楼这种地方来？
　　除非她有非来不可的理由。比如……要见什么人？

　　陈原礼又请曹溶将春娘子也喊来，向她打听这位小娘子的情况。
　　春娘子的神色就有些悻悻的，“是一位标致的小娘子，对下人也好，还让那个婆子跟她同桌吃饭，至于别的……奴家给了她两身新衣裳，她换下来的衣裳又被顾娘子收走了，里外里，奴家是白忙一场，竹篮打水一场空……”

　　曹溶眉头一竖，呵斥道：“什么时候短了你的吃穿？非要在客人面前抱怨？越发的没有规矩了！”
　　春娘子一撇嘴，也没当回事儿，但也没有继续抱怨。

　　陈原礼就又问她，“这位小娘子可有什么特征？还有，你仔细想想，她都说了什么话？”
　　春娘子凝神想了想，“也没说什么，就说我的衫子上绣的花纹好看，要跟我换，我就说还有两件没上身的，让丫鬟去取了……哦，那个婆子倒是说了，说还要赶路呢，没有厚披风怎么行。小娘子随口说了句，没事，反正还带了别的厚衣裳什么的……”

　　司空又问，“他们可说了要见什么人？”
　　春娘子摇摇头，过了一会儿又说：“倒是问过奴家，乔大爷这几日可来过楼里。奴家便说乔大爷好些日子没来过了……”

　　陈原礼精神一振，“她说的，可是殿前司副指挥使乔晖乔大人？”
　　“正是他。”春娘子说：“乔家在顾桥镇外有田庄，每到月初，他都会去田庄小住，有时也会带几位友人来楼里消遣。”
　　这样一算下来，若不是乔颖儿出事，这些天正是乔晖来顾桥镇的日子。

　　司空觉得他无意中找到的当票，好像开启了另外一条支线任务。只是不知这个支线任务是否与乔颖儿被劫的事件有关。
　　陈原礼见问不出什么了，就对曹溶说：“劳动两位小娘子了。只是我们出门办公差，身上并没有带着银两，还请曹郎君代为打赏吧。日后回了西京，我们大人必定要谢你的。”

　　曹溶气得不行。
　　他掏钱打赏，她们领的却是这两个衙役的人情……他是造了什么孽，招来了这么一群吸血虫。

　　曹溶一转头见两个女人眼巴巴看着他，心里更是郁闷，摆摆手将这两个吃里扒外的东西撵了出去，“去找顾娘子领赏吧。”
　　两个女人连忙道谢，欢欢喜喜地走了。

　　曹溶正要端茶送客，就听陈原礼又问他，“曹大人，这位小娘子的身份，你应该知道吧？”
　　曹溶听他又称呼自己“曹大人”，顿觉他不安好心，冷哼一声，“满天下这么多小娘子，难道我每一个都认识？”

　　陈原礼笑道：“别人不知道我信。可这人都送到你眼皮底下了，曹大人怎么可能不知道？”
　　曹溶冷笑，“别打听了，我不会说的。天也晚了，二位还要赶着回城，我就不留你们吃饭了。”

作者有话说

　　曹溶：哼，求着我啦？就不告诉你们～～