《良缘》百里曈影

1、风雪中初逢

　　牧靖站在假山后边，瞧着那人跪在雪地里。

　　正是寒冬，飞雪打着旋儿落到席若素单薄的肩上，被体温融化后浸湿了衣服。其实他身上已经没多少干燥的地方了，尤其是自膝盖以下的衣物，因为和地面紧紧贴着的缘故，早被雪水打湿透了。

　　明明处于劣势，他却一副不卑不亢的姿态，脊背在寒风中挺得笔直。

　　席家的人朝着牧靖行了个礼，说道：“王爷，我家大人有请。”

　　牧靖收回目光，跟着带路的人离去。

　　一边走，牧靖一边在心底冷笑。昨日同席老东西在朝堂上意见不合争了几句，今日他便敢拿乔。他来席府快半个时辰了，老东西一直缩着不肯见他，他未免也太看得起自己！

　　牧靖搓了两下快冻僵的手，忽然想起那人还跪在外面，随口问了一句：“谁被罚了？”

　　小厮答：“回王爷，是我们府内的九公子。”

　　席九公子么……牧靖在宴会酒席上听过几句闲话，说是席家老三同丫鬟厮混生下来的，在席家的处境有些微妙。

　　进了中堂，老东西装疯卖傻。茶水都喝了四轮，东扯西扯就是不肯谈正事。

　　最后也没谈个什么结果出来，他憋着火从屋里出来，被迎面而来冷风吹得透心凉。

　　原本应该打道回府，牧靖依稀听见有人在哭，是从席若素被罚跪的方向传过来的。他的听力比旁人敏锐，是前几年领军打战时锻炼而成。

　　他朝着声源的方向瞥了一眼，步子却没停，径直出了席府。

　　第二日牧靖又来拜访席老爷子，还是同前一日一样的待遇。他在府中闲逛着，不巧又撞见席若素正在受罚。

　　这回是在挨板子，小厮手中的刑具在寒风中举得老高，每一次落下后都只听见计数和板子砸肉的声音。那人至始至终都没有发出任何声响，连分毫的挣扎都没有。

　　他安静地伏在春凳上，一只手屈在前方垫着脸，另一只手死死地抓着斜前方春凳的一角。袖子垂落在下方，露出一截与同龄男子相比要纤细许多的手腕。

　　牧靖盯着那只手，他抓得用力，修长的手指呈现出一种扭曲的姿态。暗红色的凳面衬得皮肤越发苍白，像一朵瘦弱的曼陀罗华。

　　他这样子瞧着可怜极了，牧靖心想。

　　“今儿个又怎么了？”一边问着，他一边向前方走。

　　小厮当他是看热闹，不以为然地答：“奴才也不太清楚，这位公子受罚是常态了。”

　　听见这话，牧靖皱了皱眉。

　　昨日罚在雪地里跪着，今日又上了板子，这席老东西心肠未免太硬。好歹是自己亲孙子，就这么往死里折腾，也不怕传出去让人笑话。

　　牧靖过去叫了停，施加在席若素身上的折磨才终于结束。

　　板子已经收了，那人仍然保持着之前的姿势没有动弹。若不是攥凳角的那只手正在细微地颤抖，牧靖还以为他已经晕厥过去。

　　“给他唤名医者。”

　　说完这话牧靖便要走，才走几步听见身后响起两声咳嗽。他闻声转身，席若素正缓慢地从春凳上下来。他不让人扶，双脚沾地后许是因身上有伤的缘故，身子歪斜了一下，靠着一只手撑着凳面才勉强稳住身形。

　　席若素显然是还没从疼痛中缓过来的状态，抬头时眉头紧蹙，看向牧靖的眼神迷茫而空洞。

　　“多谢……”

　　才说两个字他捂着嘴又咳了两声，牧靖想到昨日他在跪在雪地里，恐怕是已经着了风寒。

　　未曾多想，牧靖给贴身侍者递了一个眼神，侍者上前把抱着的斗篷准备给他披上。

　　可还未等侍者靠近席若素，他先退了两步。膝盖和后面都是伤，这两步退得幸苦，他强忍着痛苦说：“王爷，这不合规矩。”

　　牧靖想到自己同席老东西一向不合，席若素要避嫌也是应该的，故而没说什么。但面上不显，他心中终究是存了几分不痛快：我好意帮你，你却顾忌这些。

　　既然人家不愿意，他也没必要勉强，令侍者把斗篷抱回来。刚巧老东西遣人过来传话请他过去，他没多停留，朝着席家待客的大堂走去。

　　老东西同昨日一样，不是诚心要与他谈事。耗得牧靖不耐烦了，准备告辞的时候，那老东西突然问了一嘴席若素的事情。

　　旁人的家事，他本不该多管，这是他理亏。可他现下正烦着，有意让老东西也不痛快，故意要同他呛。

　　“席府不养闲人，他成日里游手好闲也便罢了，如今犯了错处自然该重罚。”席老东西悠然喝着茶，仿佛谈论的并非他的亲孙子，而是一个无关紧要的人。

　　“丞相两袖清风，这府邸是有些小了，不像我这个酒肉纨绔，王府大得什么人都养得下。”

　　其实牧靖现在的府邸是从前立下战功时先皇赐下的，他也不是“酒肉纨绔”。这席丞相出身寒门，一直对皇家子弟抱有成见，可没少用这些话语套在他身上。他将就着拿这些话回堵老东西，说得还挺顺嘴。

　　席老东西闻言，眼睛一瞬不瞬地盯着牧靖。过了片刻，他起身说身体不适，令人送客。

　　出了席府，牧靖正琢磨老东西方才脸色怎么那么难看，便听见贴身侍卫在旁边问：“王爷可是要收下席家九公子？”

　　“收什么收，你见我几时收过人？”牧靖被这话弄得莫名其妙，他的确是断袖，成人礼那日他以此为理由拒掉了先皇的赐婚。那日他差点死在宫内，不过这事也流传开来。侥幸捡回一条命后，先皇再未提及过他的婚事。

　　他忽然顿住脚步，意识到那是老东西误会了。

　　侍卫瞧着牧靖的脸色，小心翼翼地说：“丞相极为看重规矩，据说席九公子的生母……”

　　牧靖知晓这些传闻，当年席老东西得知了这档子事，震怒之下打断了席家老三的一双腿，那名丫鬟被灌了毒药，死相惨烈。

　　若是那老东西误会了，那席若素现在恐怕……他猛然调头朝席府里跑。