《长安路》吾无故

7、半生

　　收到师姐的信，辛红叶有些意外，但其实也不是太意外。
　　那天，和师姐夜谈。诉说近况时，师姐说她还好，傅平也还好，师姐语气淡淡，倒也不算强颜欢笑——日子过得下去，就算可以吧。师姐忽然叹息一声，说：“可怜我的阿极……要是再生一个儿子，就都好了。”
　　辛红叶心里一怔。
　　师姐完全无心说的，自己一定也没意识到，叹过这样一声，又说到其他事上。辛红叶翻了个身，无声看着师姐的侧脸。被呵护的掌上明珠，成为了一个女人。
　　世事。
　　追踪秦放的路上，辛红叶途经临川。
　　到临川，不可能略过白家。临川白家丝毫未变，那样世家气派，那样巍峨的宅子，墙连延，占据好大的地方。
　　辛红叶坐在附近，望着白宅墙一角，坐了很久。暮色四起，月升半空，她心一空，想此夜的天，和那一夜的天，应该是同一片。天地不变，佛世尊听到的誓言佛世尊遗忘否。
　　借着夜色，辛红叶大胆闯进白家。她隐约知道，白琼山住在哪一处。
　　他在家。
　　她看到他。
　　白琼山当然早已成家，她听人说起过，对方是武林世家的女儿；她也听说，白琼山的大哥并非一母所出，白家大郎的妻子身份没那么好。白二郎很快也有了长子，很福气。辛红叶搞不清楚，她从哪里听来这些无聊琐事，又为什么会记住。
　　她站在黑夜里，望着他。
　　那人的妻子和孩子都不在。他在月下独酌。
　　辛红叶嘲讽地想——可真古怪，她是一个女人啊，竟然仍看得出，他不高兴。但他还是一片清雅模样，温润如玉，好一个君子。
　　辛红叶倏然拔剑。
　　那人不防备，仓促间一样拔出剑应对。他一剑过来，辛红叶认出，正是“昆山”。
　　清冲剑不退一寸，辛红叶纵身迎上，剑尖果决一撩——她从正面一剑穿破了“昆山”。白琼山惊险避开，显得十分狼狈，肩头衣服被划开好大一条口子。
　　辛红叶微微一愣，只这一剑，她估出他的高低了。唉，满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州，辛红叶真是个傻子。
　　辛红叶第二剑没再递出。她忽然诧异——清冲剑还负师仇，为了什么，她竟漏夜跑来纠缠这样一个人。她怎么想的，是来分胜败，还是了旧怨？——然而胜如何，败如何，杀了他，又如何？
　　为了什么，她竟耿耿于怀？为了这个不堪一击，毫无担当的男人——他也配？这人算什么，真是荒谬。
　　白琼山也没出第二剑，他也一愣。
　　“红叶？”他脱口而出。
　　他的声音照旧温雅动听，语气混杂着惊讶，惶惑，和一丝模糊的喜悦。白二郎是一个潇洒的男人呵。辛红叶冷笑一声。
　　“白琼山。”辛红叶缓缓说。
　　“红叶——”他一步上前，“真是你！”
　　辛红叶避开。
　　他说：“红叶，我——”
　　他说一个“我”，顿住了，显然一时也不知道该接什么话。“我辜负你，我对不起你，我害了你，我迫不得已，我一直惦记你”。他无非能说这些。但真心也好，假意也好，悔恨也好，狡辩也好，能出口的，此时都还有什么意义？
　　他们曾经手牵手，手早已松开。曾经耳鬓厮磨过，那种温暖，辛红叶此时发觉，已淡忘了。爱散去，就不再重要。
　　辛红叶摇摇头。
　　她收了剑。
　　此时隐约传来动静，白家似乎警觉，灯光陆续亮起，扰动起来。辛红叶冷笑一声，洒然离开。
　　白琼山在身后惶急叫道：“红叶！红叶！”
　　他没有追来。
　　辛红叶这三个字，和以前不同了。白琼山还是白琼山。
　　离开临川，辛红叶一路去庐陵，哪一地花开，哪一地花凋零，并不萦怀。途中遇上一位中年男子，辛红叶依稀记得，是附近哪一户人家的家主，曾有一面之缘。那人应该不记得她了，只是盯着她的剑，向她颔首，作为致意。
　　没有迎来送往，没有寒暄，她只是路途的陌生人，一晃而过，带着一支别人看得出不可小觑的剑。
　　辛红叶再次登上东昇楼。
　　酒楼一如旧日，热闹喧哗，掌柜笑容满面为她奉上肴馔，还有一壶酒。
　　辛红叶笑说：“你弄错了，我没有要酒。”
　　掌柜说：“错不了，错不了，有酒——是那娘子请你的。”
　　辛红叶转头看去，见一个发髻朴素的女人，那女人怀抱琵琶，裙裾轻摇，正款款走下东昇楼。辛红叶一怔间，素女头也没回，已携琵琶离去了。辛红叶一动不动望着，仿佛楼梯残留那袅袅的背影。
　　辛红叶忽笑了一声，收回视线。
　　她自斟一杯。和第一次来时不同，她已经喝得出，那真是好酒。一杯饮过，再往前走，邅吾道夫昆仑兮，路修远以周流。

　　辛红叶收到信，赶去师姐家。
　　她给初次见面的阿檀带了礼物，是一面小皮鼓。阿檀喜滋滋抱着小鼓，辛红叶喜滋滋抱着阿檀。这个孩子，确实人见人爱，她的母亲和姨娘，该保她一个自在的人生。
　　师姐脸色不好。
　　师姐脸埋在她肩头，肩头的衣服湿了。她们半晌没有说话，其实很多话，也不必再说。
　　“呵，”师姐抬起头来，轻轻一叹，“江湖儿女，不愿为奴为婢。”
　　辛红叶说：“师姐，你不发一言一走了之，不是不行，但不好。你带阿檀走了，傅家会善罢甘休？只怕他们要来纠缠不清。到时天天担忧，日子过得不太平。师姐走前，不如开诚布公，痛快了断。”
　　花瑛摇头苦笑。“傅平不会肯。”
　　辛红叶哼了一声，说：“我说的不是傅平，那头鹳谁放在眼里。”
　　花瑛愁肠百结，却忍不住笑了一下。“那头鹳”，师妹怎么还没忘。辛红叶说：“我忌惮傅源。”
　　两人又沉默一会。阿檀这会儿拍了拍鼓，眉开眼笑。
　　花瑛看着女儿，说：“我心意已决，一定要走。阿檀不再学刀，她和你我一样，是一个用剑的人。”
　　辛红叶说：“师姐，我了结师父的事后，就一直在找一个人。”
　　“你找谁？”
　　“那个救过我的人。”
　　花瑛轻轻点头。
　　辛红叶说：“师姐，你给我一点时间，我去求教那个人。礼魂之刀在那个人眼里，未必无解。你等我回来。”
　　花瑛说：“她很难找。就算你找到，流水刀不问江湖——她肯帮忙？”
　　辛红叶说：“事在人为。”

　　船不停。
　　山远，云追随。
　　此时辛红叶在且惜愁面前，低下头，恳切说：“娘子曾教诲我，以后不要再跪任何一个人。今天正是为了这句话，辛红叶再求垂怜，请天下刀尊施以援手。”
　　且惜愁淡淡一哂。
　　“为了我说的一句话。”且惜愁说，“所以我不便袖手？”
　　辛红叶坚持：“请娘子赐教。”
　　流水刀久久不语。
　　船头分水之声汩汩然。船家走动，脚步趵趵。而舷边一隅，两个女人，相坐一动不动，惟有静默。
　　辛红叶低头耐心等着，等这位刀尊开口。
　　“你还我‘碧濑’，”且惜愁终于说，“我该谢你。”
　　辛红叶大喜，忙说：“当不起‘谢’字。”
　　且惜愁点头，说：“你问我刀法，你说礼魂之刀路数诡谲，出其不意，如虚如魅——你说错了。”
　　辛红叶说：“请娘子指点。”
　　“刀法也好，剑法也好，只分两种——一种你能赢，另一种你将来能赢。你既然决意去战，那些形容，不必记得，先忘掉。”
　　辛红叶说：“是。”
　　“罗船山已经故去。罗船山的弟子，不是罗船山。”
　　“是。”
　　且惜愁拿过刀。
　　又不徐不疾拔出刀。
　　江湖上每个人都知道，且惜愁的流水刀已断，眼下这口刀，其实普通；然而天下刀尊手中的刀，不可能普通。刀明锐，光烁目，护得妥善，铦锋新莹䴙鹈膏。辛红叶注视这个女人拔刀，心一紧，屏住气。
　　辛红叶抬头。
　　且惜愁持刀而立。她的裙裾微动，她的神色淡然。“拔剑，”且惜愁说，“让我看看你的剑法。”
　　晴川一带，船向千峰而去。

　　辛红叶和花瑛都不会忘记这一天。辛红叶带着一匹空马，策马而来。沿着傅宅，马蹄哒哒，搅动的不止是昏暮时分的宁静，还有一个女人的前半生，和后半生。
　　花瑛背着阿檀。
　　花瑛装束简单，行囊也简单。她腰上佩剑，她的剑名叫“胡霜”。
　　傅平当然也在。傅平一直以为，妻子只不过闹闹脾气。花瑛一向温柔平静，这一次却太过了。不过女人哭过吵过，劝回房再哄一哄，想必事情也就过去。
　　傅平扶住花瑛的肩，说：“阿瑛，你这样，不嫌过分？只怕爹爹已经知道，等下又要训斥。”
　　见花瑛不声响，傅平陪笑脸劝说：“我知道你委屈——唉，父亲之命，违背不得，你就当成全我们的孝道。我们儿女小辈，难免忍耐一二事，你不会连这点也不明白？阿瑛，就算人领进来，反正都由你过目，你不必急。”
　　“我不急。”花瑛轻轻说。
　　“是是。”傅平想去拉她手，“又没大事，快回去吧，别给旁人看笑话。”
　　“是没大事。”花瑛并不迎合，颔首，“除了生死，并无大事。这不算大事。”
　　傅平一愣。
　　“你到底想怎样。”
　　“我已经说了，我要走。”
　　“胡说八道！”傅平一怒，顿了顿，压下火气，仍然笑说，“阿瑛，你心里不快，想出门走走，那也好。你很久没去看望母亲，我陪你一道去看母亲，好不好。”
　　花瑛冷冷一笑。
　　“——我已经万般迁就，你还要怎样？”
　　“我不想你迁就。”花瑛叹息一声，说，“委曲求全的事，没有意思。古人说，道不同，不相为谋，既然如此，我们各走各路。”
　　“各走各路？你是我傅家的人，你把我当什么！”
　　花瑛双眼湿润，沉默一会，说：“你还不明白？我不再是哪一家的人。”
　　“荒唐，你想去哪里。”
　　花瑛不答。马蹄声便是此刻传来，由远及近，渐渐清脆。曛暮之中，浮出一个人。她穿着天青色裙子，下马时耳珰小小金光一闪，她同样携剑，一步一步，无拘无束而来。
　　傅平脸色变了。
　　转头看去，妻子两行眼泪，垂在面庞。
　　傅平这时终于醒悟，今天的事，不是劝哄一番就好。傅平一愣之下，勃然大怒，说：“岂有此理！我傅平有名有姓之人，还要脸面——就算你不要面子，阿檀姓傅，你想带走就带走？”
　　“说得好。”花瑛声音却平静，“原来阿檀姓傅。”
　　傅平伸手去抱阿檀。
　　花瑛悄然退开。傅平一下抱了个空。
　　傅平愠怒，说：“你身为我妻子，身为我孩儿之母，平白无故，一负气就走？告诉你，古今往来，世上从没这样的事。”
　　他听见辛红叶笑了一声。
　　辛红叶款步上前。“从没有这样的事？”辛红叶笑道，“从今天起，就有了。”
　　“我傅家，你想来就来，想走就走？”
　　“不能这样？”辛红叶按住清冲剑，缓缓拔出，锋锐声音激得人汗毛竖起。“不能这样，那就只好硬来了。”
　　“你不是我对手，”辛红叶冷冷说，“去把你爹叫出来。”

　　流水刀那一招，名为“涛怒”。
　　辛红叶听说过，当年罗船山败在此招之下。
　　辛红叶剑在手，见识了“涛怒”。四面海涛涌动浮沫——流水刀的虚影，也是流水刀的刀锋。飞浪郁勃，沉重汹汹。她一咬牙，展臂奋力跃上，怒涛将她卷起，她辨清刀势，轻轻一送，剑尖向刀者挑去。
　　她以为万无一失，忽地却挑了个空。
　　剑在前，头本能一避，一缕发蓦然掉落。
　　她急忙转身。
　　且惜愁已退开，周身静穆，收刀于一侧。涛怒犹如幻觉，刹那只见晴川一带，风和日丽，鱼灯飘摇，船的四面水悠然。
　　且惜愁说：“罗船山的弟子，不是罗船山。”
　　辛红叶懂这句话的意思。
　　她不如罗船山，并无可羞愧之处，但身为用剑之人，仍有点脸红。她小声说：“辛红叶见笑大方。”
　　且惜愁沉思。
　　辛红叶不敢打扰。船行去，渐渐，只见日西斜。
　　且惜愁终于开口，说：“礼魂之刀，有一招‘万鬼’，罗船山的得意之作，自称‘八方鬼声’。那确实是好一招。当初我用‘涛怒’破‘万鬼’，是硬来。你战傅源，要防备此招，你硬来，也许不够。”
　　“求娘子指点。”
　　“如果你不够，不够就是不够，世上之事没有速成。不是我说一句话，你立刻更上一层楼。没有这样的好事。”
　　辛红叶默然。
　　且惜愁又沉思。
　　辛红叶当然不知道，且娘子脑海里推演着何种刀法，但她看得出，天下刀尊流水刀，是尽心在为她盘算。夕阳金光镀在且娘子的面庞，和威震天下的流水刀上，辛红叶端详着，心中没来由想，这真是一个好美的女人。
　　且惜愁忽说：“你只有一个办法。”
　　辛红叶转悲为喜，笑道：“是。”
　　“你也出其不意。”
　　“请娘子指点。”
　　“我教你一招剑法，你下船，不要立即去找傅源，先找个地方，好好想想，融会贯通，练熟它。出其不意，你不是没有胜算。”
　　“娘子……的剑法？”
　　“天下剑首白云剑。”且惜愁说，“白云剑有一招‘空林’，很合你用，正好去对付‘万鬼’。‘空林’叶平安曾经教我，我现在教你。”
　　辛红叶吃了一惊。
　　且惜愁说：“学会‘空林’，你去吧。”
　　辛红叶胸中一热，也不必多说，拜下道：“多谢娘子。”

　　辛红叶握剑，暮色已浓，她看到傅平重新出来。傅平后面，傅源满面阴郁，傅家父子都带着刀。
　　辛红叶想起那一天。她离船时，且惜愁仍静坐船舷。流水刀放在身侧，且娘子看着“碧濑”。那时黄昏和今日一样，深了，将近结束。辛红叶一回头，天下刀尊的船翩然进入水上的雾霭与夜色，消失不见。