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【养心殿原型】养心殿【三希堂】陈设如此节中所述。三希堂是养心殿西暖阁的一部分。南半部西側为一小室,原名“温室”,清朝乾隆十一年(1746年)更名“三希堂”,是乾隆帝的讀書處,其名取“士希賢,賢希聖,聖希天”之意,堂內原來存有王羲之《快雪時晴帖》、王獻之《中秋帖》(又傳為米芾臨摹)、王珣《伯遠帖》三件珍貴書法。
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养心殿西暖阁里还有【東過道】:東墻開門通往前殿明間。西墻開門通往勤政親賢,两侧贴有对联“梅报平安信,鸟传如意春”,此门内北侧背靠西墙立一紫檀木半出腿穿衣镜,可为大臣觐见皇帝时整肃仪容之用。【勤政親賢】:其南半部中間是皇帝閱看奏折、和大臣秘談的小室,所以圆明园直接有一组建筑叫做勤政親賢,皇帝在圆明园的时候在那里办公,但住在邻近的【九洲清晏】,小说前面已有涉及。
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养心殿【后殿西稍间】是皇帝寝室“華滋堂”,東西稍間都是寢室,分別設有床,皇帝可隨意居住。养心殿【後殿東耳房】,面闊五間,明朝稱“隆禧館”,清朝咸豐年間更名為“綏履殿”,光緒年間更名為“體順堂”,皇帝居住養心殿時,此處是皇后隨居之處。养心殿【後殿西耳房】,面闊五間,明朝稱“臻祥館”,清朝咸豐年間更名為“平安室”,光緒年間更名為“燕禧堂”,皇帝居住養心殿時,此處是貴妃等人隨居之處。小说中为情节需要,设定,按规矩妃子不能住养心殿,所以未涉及西耳房。
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养心殿西暖阁还包括佛堂,长春书屋等。东暖阁是垂帘听政用的,慈安和慈禧垂帘听政时,两人一起和皇帝住在养心殿。总之,养心殿是宽敞又复杂细分具体而微的结构,满足皇帝日常起居的所有需要,功能非常强大。