7、家务自由 ...
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少年时期过得很快。
汤姆·赫兰德每周演出一次迈克尔，两个月后，他开始登场演出比利·艾略特；之后的两年，他大概两周演出一场。
格蕾丝·艾略特开始参加各种数学竞赛，每年暑假都要参加好几个数学进修学校和数学集训之类。
双胞胎在当海德预备学校混的不错，没有什么霸凌困扰。
格蕾丝只学了一年多芭蕾舞，蹦床训练也在14岁之后停了。她现在的课余时间都给了数学和计算机，还有一小部分时间用来练习拳击。
关于她今后的专业方向，在升到10年级之后就已经慎重考虑过了，还跟父母商量好，她会跟父亲一样主修计算机，主要研究方向是人工智能。数学天才的研究方向很多，数学、物理、计算机都是优势专业。就读的大学考虑英国本土大学或美国大学，几所知名理工科大学都在考虑范围内。
艾略特家不差钱，去哪儿上大学不是问题。英国本土大学牛津、剑桥当然在名单上，还有帝国理工学院、萨里大学、利物浦大学等等，美国大学加州理工、麻省理工、哈佛大学、斯坦福大学等等。
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这两年，赫兰德家仍然跟艾略特家时有来往，孩子们的生日聚会总会互相邀请。
格蕾丝与男孩子们的差距越来越大，不仅仅是身高，还有阅历。
今年暑假过后，格蕾丝就要年满16岁了。
16岁的大学生，其实也不是很特殊啦。
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艾玛·弗格森开车去接格蕾丝。
“我以为你不用过儿童节了。”艾玛打趣的说。
“我还不到能考驾照的年龄呢。”格蕾丝拎着一个纸袋上了副驾座。
“那倒是。”艾玛笑嘻嘻的说：“去哪儿？”
“金斯顿。”报给她地址。
“谁家？”艾玛好奇的问。
“我家以前住那儿。”
“是哪个帅哥吗？”
“不是。是个boy，他今天过生日。”
“boy？”
“就是个小男孩，才14岁。”
“可你也才15岁——15岁9个月吧？”
格蕾丝耸肩：“你可真是Gossip girl。”
“我可得好好看看，这个你专门跑一趟送他生日礼物的‘小男孩’长什么样子。是上次我们一起出去玩的时候，你买的东西吗？”
“对。”
等到了金斯顿，艾玛大失所望。
“真的就是一个‘小男孩’。”
“不然呢？你以为他会是什么样子？”她们没有在赫兰德家多做停留，格蕾丝送了汤姆生日礼物就告辞了。汤姆在门口跟格蕾丝说了几分钟话。
“他看上去像只有10岁！”
“是吗？”格蕾丝想了想，“他是比别的男孩显得更小一点，不过我以为那是因为他个子不高的缘故。”
“对！他太矮了！”艾玛恍然。
“他不太会长得太高啦，他父母个子都不算高。”尤其这一年，格蕾丝的身高猛地蹿了一大截，现在已经有170cm了，汤姆还没到160cm，看上去这差距不是一星半点。
艾玛略嫌弃，“等他长大到24岁再看吧。”
格蕾丝挑了挑眉，但没说什么。
都说“物以类聚，人以群分”，她现在跟赫兰德家的男孩已经不是一路人了。汤姆倒还是什么都第一时间向她汇报，比如，他上周刚表演了最后一场《跳出我天地》，之后不再出演该剧，是因为他个子长高了，不再是一个11岁的男孩的身高；但他比起同龄男孩的普遍身高来说，还是偏矮了一点，14岁的男孩有的发育的快，已经超过160cm；
比如，他去年签了一家专业的演员经纪公司，以后想成为一名职业演员；
又比如，因为音乐剧的工作认识了一些可爱的同龄孩子，不过有的孩子也不是那么可爱，也有很讨厌的家伙。
他还没开始变声，嗓音还是童音，奶声奶气，是很可爱，但也就是个“男孩”。他还不明白，他们已经不再是能够一起骑着自行车出去玩的朋友了。
*
今年暑假，格蕾丝没有再参加数学进修学校。她在十几所理工科大学中挑选了几所排名靠前的英美大学，寄出了申请；所有的学校都给她寄来了录取通知书，她挑了加州理工学院，春假的时候，大卫和朱丽叶带她去洛杉矶看了学校。
加州理工学院地处洛杉矶的帕萨迪纳市，本科生一年不超过200人，录取率比哈佛耶鲁还低。
艾略特一家都对此事表现的非常淡定。
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“去了加州理工，你就会有新朋友了，”朱丽叶在为她收拾行李，“你的朋友太少了一点。该出去玩的时候就去玩，别总是待在教室或是宿舍里。”
“妈妈，学校里的课程会很紧张，不会有太多时间出去玩的。”
“你该学着玩。你还是个孩子。”
“我不会浪费时间在‘玩’上面。”
“玩也是人际交往，我似乎在这方面对你教导的太少了。”
格蕾丝想了一下，“你说的有道理。不过能称为‘朋友’的人不用太多，有几个谈得来的、可以一起逛街的朋友就够了。维持友谊需要花费时间和精力，一个人不可能维持太多朋友。”
“但选择朋友也要慎重，别跟那些坏孩子在一起，要跟那些跟你差不多的孩子在一起玩。别担心钱的问题，爸爸很会赚钱，这你早就知道。除了学费之外，你一个月有2000美元的零花钱，没事不要乱花钱，但该花的钱别扣扣索索的省，钱不是省出来的。没钱了就打电话给我或是爸爸。”
“知道啦。”
“你还没成年——我真不放心你，要不，我在帕萨迪纳租一套公寓，过去陪你？”
“妈妈！”
“啊，我得跟爸爸商量一下，干脆买一套公寓好了，你要是住不惯宿舍，就可以去公寓住。妈妈跟你开玩笑，要是让同学知道妈妈还陪你这去上学，准要笑话你！”
“我们有买公寓的钱吗？”
“哎呀宝贝！你是真的不知道爸爸年均收入。放心吧，家里现在日常开支都是我赚的，爸爸的钱用来投资，包括买不动产。爸爸最近很忙，等到这个项目完工了，我们就去洛杉矶看你。”
“要在美国买房子吗？”
“这不是很好？我们在你学校附近买一套合适的公寓，然后你可以习惯一下独立生活。哎呀！想想就很兴奋！你被我们宠坏了，什么事情都不会做，我简直不能想象你一个人住是什么样子。”
“我可以雇钟点工，我不用什么都会做。”
“爸爸教你的？”
“嗯。”
“爸爸雇人做家务，对不对？爸爸真的很好笑，他还总以为我看不出来。”
“爸爸说我们的时间很宝贵，不用浪费在做家务上面，特别是打扫厨房啊扫地擦玻璃啊这些。”
“爸爸说的没错。”朱丽叶站了起来，“你把该带的文件准备好，护照，别忘了。过了生日你就可以去考美国驾照，不过你最好还是先练练再去路考，美国的驾驶座在左边，跟英国不一样。”
“知道了，妈妈。”
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远渡重洋到一个陌生国家上学，好像也没有那么可怕。
8月底，艾略特夫妇送格蕾丝去了学校，陪她办理了注册手续、入住宿舍。
大卫先返回英国，朱丽叶多留了几天，到学校正式开学才走。
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汤姆·赫兰德也在8月底离开了英国。
一部讲述真实事件的灾难电影6月开始寻找演员，首先确定了女主角娜奥米·沃茨，几天后签下了男主角伊万·麦格雷戈，之后制片公司为了片中的三个男孩寻找合适的儿童演员，汤姆第一次去试镜就令选角导演惊艳，他唯一的问题就是之前没有影视剧的表演经验，于是他们把他找回来，又让他跟男女主角在一起试镜。
妮姬陪着汤姆去了国外的外景地。
拍摄工作兴奋又疲惫，他从来没有在镜头前面工作过，对外景地的一切都很好奇。他在拍摄的间隙有私人教师给他上课，还要在一个大水箱里拍摄水下的镜头。导演和制片人尽量减少儿童演员在水箱里的工作时间。
游泳是很好玩，但如果是因为工作要在水里待几小时，那就很不好玩了。而且水里会有很多乱七八糟的东西，以模拟海啸席卷来的时候的真实情景。
汤姆每天都忙碌又充实，直到他的拍摄日程快要结束，他才想起来，他已经有3个月都没有给格蕾丝打过电话了——她去了美国，洛杉矶，就像是去了世界的另一头。
唉，没错，确实是世界的另一头了，坐飞机要十几个小时呢！还得转机。他没有她的美国号码。
“艾略特太太，你能把格蕾丝的电话号码给我吗？我是说，美国的号码。或者，你能把我的号码给她吗？我现在有了自己的移动电话，她可以给我打电话。我很想她，艾略特太太，你去看过她吗？她怎么样？她能习惯美国的生活吗？”他想着，下次见到她就该是圣诞节，她会不会已经学会了美国口音？会不会有了什么重大的改变？
作者有话说
第7章 家务自由
，还差
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