《真命天女》hrwcaine

1、第 1 章

　　德国有一种老式牌“七”，在这张牌上有魔鬼的肖像，故可以吃掉其他任何一张牌，德语引申为bosc Sieben,直译为“讨厌的七”。
　　“隔壁家生了七包胎，教父说：第一个是玩家，第二个做女王，第三个当观众，第四个是记者，第五个是骑士，第六个变赌徒，第七个是主席。SEVEN’O CLOCK，bosc Sieben,七，七，七。”
　　
　　雾锁英伦三岛，四处弥漫着悠悠的昏雾，让人分不清白天和黑夜。沾湿而冷酷的寒雾缓缓飘来，显然可见，浪潮起伏，互相追逐，好象险恶的海面上的波涛。雾的密闭度封闭了车上的灯光，除了几码之内雾自己的搐动之外，什么也看不见。
　　一个职员打扮的人从地铁道口走出来，茫然地看着被雾笼罩着的四周，呆站在原地。“让开路呀！别挡着路口！”间或有人从他身后跑上来，并把他推到一边，不耐烦地对他大吼。
　　他的身体因为受到撞击震动了一下，架在鼻梁上的眼镜也掉到了地上。“对……对不起……”他结结巴巴地道歉，蹲下身在地上摸索着。
　　忽然有一只小手把眼镜递给他：“叔叔，你的眼镜。”跟着传来一个童稚的声音。
　　他感激地笑了一下，由小手上接过眼镜。“谢谢你，小——”他的声音在视线接触到对方的脸时簌地冻结了。
　　对方梳着娃娃头，还扎着一个醒目的红色蝴蝶结。“叔叔，你怎么了？脸色好苍白哦。”她还伸出白嫩的小手，在他眼前晃啊晃的。
　　他屏住呼吸，聚足勇气再往小女孩脸上望去——那张白净的脸盘上空无一物——她的脸上没有五官！
　　他当即大叫一声，扔掉手中的眼镜，双手护住脸，耸起肩膀，拼命地朝前方跑去。其实那灯光隔着那么浓的雾，也只有一点微微的亮黄色，但已经足够在此刻成为他的希望路标。
　　至于过马路的时候，从他前后左右传来的呼啸的车声和小女孩的哭声，他都只当作没听到……
　　
　　与此同时，一位贵客正端坐在伦敦唐宁街A·卡德先生那间不怎么富丽堂皇的房子里。很容易看出来，房子的主人为了追求舒适，便连美观也舍弃掉了。
　　卡德先生有一张瘦削的鹰脸，看起来疲惫不堪，实际上他可能比外表显现的更老一些，大概是三十九到四十二之间吧，虽然他每年都是这副模样。灰色的眼睛和褐色的头发，微笑的时候相当好看。不过目前他的眉毛微微蹙起，有几分为难。
　　“安德鲁·卡拜特。呃，——卡拜特爵爷？”他很不确定的对贵客说道。
　　坐在沙发里的男人约莫三十出头，外貌称得上英俊，不过程度很普通。这就是说，如果你有心去找，伦敦的牛津大街，巴黎的香榭丽舍大街，甚至上海的南京路……多的是这种帅哥。他的表情大体来说很温和，只在眼底残留一抹难以察觉的狂傲。
　　“请叫我安德鲁吧。我可不是什么爵爷。如今这个年头，有钱的商人似乎一律称做爵爷——也不管他实际上是不是。不过我的确不是。”他看出卡德先生的顾虑，轻笑着说。
　　卡德先生谨慎地一笑：“不过您也确实顶着一个令人敬畏的姓氏……好啦，安德鲁。我们乐意为每位顾客提供安全周到的优质服务。假如您想要八天之内环绕地球一圈，或者决心去非洲猎大象，想和什么特定对象见面……”
　　“不，不。”安德鲁温和的打断卡德先生的种种提议。“我不是那种发愁没有地方挥霍的无聊人士，当然我并不是议论别人的做法……但是你要知道，我不是为此而来。我并非为了——该怎么说——不晓得你们是如何称呼的，总而言之，我是为了——‘人类之外的事情’而来。”
　　卡德先生看了安德鲁一眼，谨慎的摸摸下巴：“第三类接触，UFO？当然，当然。我们和美国太空总署有些来往，还和俄罗斯航天局等等机构保持着长期联系。如果您愿意的话，我们可以立即就此事作出安排。”
　　“卡德先生。”安德鲁首次使用了略带指责的口吻。
　　卡德先生耸耸肩，无辜的摊开双手。
　　然后是一阵沉默，发生在不相干的两段谈话之间的那种自然的沉默。
　　良久，安德鲁食指轻轻敲着沙发扶手：“你看，卡德先生，我是从卢卡斯那里听说到……那些有关于你们的事情的。‘隔壁家生了七包胎，教父说：第一个是玩家，第二个做女王，第三个当观众，第四个是记者，第五个是骑士，第六个变赌徒，第七个是主席。SEVEN’O CLOCK，bosc Sieben,七，七，七。’他是这么告诉我的。”
　　“卢卡斯先生？啊，啊，他真是一个好人。”卡德先生如此回应安德鲁。
　　安德鲁清清嗓子，继续往下说：“我还听说，你们索要的代价高昂，但是你们行事卓有成效。我想，这正是我所需要的。你知道，我不想见精神病医生听他们告诉我一些专业术语。那一套，我也会！”
　　“卢卡斯先生过奖了，您过奖了。”卡德先生喃喃回答，听起来不过是例行公事。
　　安德鲁坚持说：“我想找一个能明白我的话的人。而我相信卢卡斯的话。”他的口气很是
　　肯定。
　　“亲爱的卡拜特先生，谢谢您的厚望。”卡德先生先是非常谦虚客气的回答。停了停，他才接着说，“但是我们不怎么喜欢接这个方面的生意。您知道，这个方面我们不是万能的。换句话说，有一种生意我们不能做也不敢做——死人复活的生意。这实在是——死亡是天行有常的自然法则。您有什么重要的人去世了吗？”
　　安德鲁闻言微微一笑：“我明白了，卡德先生。我的曾祖父的确在前年病故，但是据我所知，没有人想打扰他的安眠。就我个人而言……我向你保证，我并不想破坏自然规律。现在，卡德先生，你有什么话想要对我说吗？”
　　“啊。您知道，我本人，只是一个中介商人。您的私事，很遗憾看上去我帮不上什么忙。但是，我建议您和艾云·法兰克斯谈一谈。”卡德先生如此说道，习惯性摸摸下巴。
　　
　　两个星期以后，伦敦西区莱斯特广场，“绵羊和旗子”酒吧。
　　一个美丽得让人惊艳的都会丽人从劳斯莱斯车上下来，款款走入酒吧。在一片口哨和嘘声之中，她看见有一个少年向她举杯致意，于是她走过去，坐到他的对面。
　　“你就是安德鲁的朋友吧？真没想到，这么年轻，又是……这么漂亮。他吩咐我一定来见你，究竟有什么要紧事呢？”她看着金发绿眸的少年，抢先发问。
　　少年没有急于回答，反而偏脸叫侍者：“麻烦一下，再给我一杯。”他朝着侍者举起空空如也的酒杯。
　　女人静静看着转身和侍者交谈的少年。他的长相偏于阴柔的漂亮，安静优雅的举止更像是上流社会教养十足的大家闺秀。但是他有着一双勾魂摄魄的桃花眼，两道纤长的眉毛斜飞，右边眉梢眼角处，还以精细的手工纹着一朵水莲花，一笑就开得分外美丽妖娆。这些不是一个女人可以拥有的。
　　“其实我也猜得到一点。不知道为什么，安德鲁似乎把我当成妖怪什么的。我看起来那么像是怪物吗？”她的目光最后落在他那一身得体但是不知为何中规中矩——和他给人的印象完全相反——的衣着上，含笑问道。
　　少年轻轻扬眉，那朵莲花立刻迎风招展：“完全不像。看起来一点也不像是妖怪的样子。如果你允许的话……倒是很可以让男人们化身为怪物。”他的目光流连着女人美丽妩媚的脸蛋，然后往下移到她姣好的身材，最后却是很不协调的停在她那头仿佛具有无穷生命力的乌黑长发上。
　　“喔？”女人盯着少年一双猫眼，想要看出一点蛛丝马迹。“你会不会？”但是她看到的，只是和他嘴角一模一样的漂亮笑容。
　　少年扯扯嘴角，牵出一抹敷衍却很漂亮的笑容：“你让我为难了。我是一个小小的员工，每天为了微薄的薪水奔波忙碌，如今还要天人交战苦苦挣扎……请教你和卡拜特先生是怎么认识的？”
　　“可见你是选择了另外一方。”女人的声音带着抱怨的意味。
　　少年微微低头，长长的睫毛随之垂下。“真对不起。一则，我家还有人等米下锅。再者，我必须遵守职业道德。”他无限真诚地忏悔。
　　女人一怔，须臾大笑：“我知道了……一定有个女孩子。很漂亮的女孩子，是不是？”
　　少年只是轻轻微笑着，没有做出任何回应。保持沉默，永远是规避问题的最佳方式。
　　“哦，好吧。保留你心里的秘密吧。”女人很谅解地说。“那么，至少告诉我，你的名字？”
　　“艾云。艾云·法兰克斯。”这次少年回答得很爽快，水莲花开得更盛了。
　　女人稍微顿了一下：“……很罕见的姓氏。假如只是我少见多怪，请不要提醒我。真奇怪，我现在觉得，你不是——不该是——现在这个样子。”
　　“那么我应该是什么样子？”艾云轻笑着反问。
　　女人摇摇头：“我说不上来。……好了，我们言归正传。我们——我是说我和安德鲁——是在泰晤士河岸碰上的。他一直凝视着河面，那种专注的模样，让人忍不住担心，他是不是会跳下去。于是我就出声询问他是否看见了什么奇怪东西，你知道，这不过是一时的好奇罢了。他却仿佛看见了什么怪物一样盯着我，他那时的表情，真是让我终生难忘。我觉得很难堪很尴尬，很后悔这么问，于是随便说了些客套话就走开了。可是谁知道没走出多远，他就气喘吁吁跑上来，跟我自我介绍。当然啦，那个时候他只说，他的名字是安德鲁·卡拜特。然后他就追问我的名字。你知道他看起来是什么样子——仿佛一个老派的绅士，彬彬有礼态度暧昧——哎，反正完全不像是整天追求女人的男人。他的表情既急切又诚恳，好象我叫什么名字是很重要生死攸关的事情——哦，我就告诉他了。”
　　“那敢问小姐的芳名是？”少年用一种绅士派头十足的语调插话。
　　女人看了少年一眼，微笑：“你是和安德鲁完全相反的那种男人，法兰克斯先生。不过那没什么关系，我的名字是薇维安。薇维安·卡罗丝。不是什么秘密。”
　　“你误会了。这不过是我的私心所在。”少年毕恭毕敬的解释。
　　女人送给少年一个美丽的微笑，接受这个高明的恭维。
　　“的确，一开始是我主动和安德鲁说话的。但是后来却是他采取积极的态度，我们就这样交往了起来。说是恋人嘛，其实也还没到那种程度。话说回来，为什么他现在觉得我很奇怪？”
　　少年端起酒杯，轻啜一口：“这个么，说不定是因为……卡拜特先生的怪癖。我们每个人都有自己奇怪的地方。”
　　女人显出困惑不解的模样。
　　“大约一年以前，卡拜特先生开始做一个奇怪的梦。水面上漂浮着一张女人的脸，那是一个他从来没有见过的女人，不过散发着莫名的吸引力。最初他醒过来的时候，认为这不过是一个怪梦而已。可是当他起身下床的时候，喝水杯子里装的水里，有一张女人的脸，当然就是梦中的那个女人。凝视了一会，他就把那杯水一饮而尽。现在回想，也许卡拜特先生就是在这个时候接受了他的真命天女。从此以后，即使是在大白天，那个女人的脸都会在水面浮现。连早上洗脸的时候，手心里捧着的水面；下雨时分路上的小水洼；还有路边的池塘、沼泽、河面乃至游泳池……只要有水，就可以看见那个女子的面孔。”
　　“卡拜特先生于是开始认命。‘我会在餐厅里盯着杯中的水，好几个小时也不厌倦，侍者投来怀疑的目光，我也置之不理。是我自己精神有问题，还是遭受什么水妖的捉弄？这都无所谓了。我已经爱上那个女人。如果我纵身跳入水中便能解决一切问题，那样也无妨。只要那是她的希望，我就愿意。’那天他一如既往看着泰晤士河，忽然有人从后面叫他。他回头一看，看见了你，薇维安·卡罗丝。”于是少年详细解释。
　　女人恍然大悟：“原来……这么说……你的意思是，那个女人的面貌就和我一模一样？”她仍然有些不敢相信。
　　少年淡淡答：“卡拜特先生是这么说的。再给我一杯，谢谢。”说着他将杯中酒一饮而尽，再度转脸传唤侍者。
　　
　　两个星期以前，泰晤士河畔。
　　安德鲁和艾云背对背站在大树的绿荫下。
　　“我正在考虑向她求婚。我真的很想要她。我想，她就是我的真命天女。”
　　安德鲁这样告诉艾云。
　　艾云微微眯着眼睛：“虽然如此，另外一方面，你也觉得很不安。你害怕她会是什么怪物之类的东西。我猜，你并没有非人异族通婚的心理准备。”
　　“是的，你很清楚——真是谢天谢地。我想请你去确定一下。你能不能去看看她？”
　　安德鲁爽快的承认艾云的说法。
　　艾云睁开眼睛：“当然可以……你是我们的客人。不过让我确认一下，如果……她真的不是人，你要怎么办？就会……取消婚礼吗？”
　　“大概吧……说到底，我还是一个胆小的普通人类。”
　　安德鲁说完，深深叹了一口气。
　　
　　“我当然是人类。如假包换、有血有肉、活生生的人类。”
　　薇维安·卡罗丝昂头挺胸地宣布，同时近乎挑衅的盯着艾云。
　　艾云右手托着下巴，左手自然下垂：“那倒没错。如何？你会接受卡拜特先生的求婚吗？他是一个非常有钱的商人，嫁给他你会有一辈子享不尽的荣华富贵。他还顶着一个高贵的姓氏，虽然不是什么贵族。”他斜靠着椅子，显出一种懒洋洋的姿态。
　　“是的，我的确会接受他的求婚。”薇维安·卡罗丝抬起下巴，美丽骄傲的笑容隐隐透着冷酷。“不为其他，只为了——我是他的真命天女。”
　　
　　伦敦市郊，A7公路往前五十米，渭川别墅。
　　艾云从便车上跳下来，掏出钥匙开门。他叹了一口气，觉得其实自己纯粹多此一举——可是上帝啊，那又有什么办法呢？他又不可能不这样做了。
　　“终于……回来啦！”钥匙刚刚转到一半就不能动了。然后那扇禁闭的大门被人拉开了。接下来，出现一张生气的少女的面孔。罗拉·雷妮生。
　　艾云扪心自问，为什么……他在自家门口还要受气？结论是：因为罗拉是个女孩子，不巧他本身又是尊重女生的模范代表。虽然那位小姐简直没有性别概念，外加由于身为曼珠沙华的化身（有关于这一点，艾云一直觉得很不可思议，甚至几度怀疑罗拉纯属冒充。这是因为历任曼珠沙华的化身全都非常美丽优雅，并且略微忧郁……不过事实就是事实，这也是一件无可奈何的事情。）强悍得实在不需要什么保护……但是她仍旧是女生。虽然她不是大美女，好歹也算半个美女……综上所述，他必须作出让步——至少气得发疯的时候，他就是这么告诉自己的。
　　“噩梦啊。”想到自己的前途就是几乎永无止境的忍耐，他不禁悲哀的喃喃说道。
　　罗拉当然听见了：“你说什么？！”当场火冒三丈。
　　艾云看了罗拉一眼，自动纠正自己的话：“不对。我错了。噩梦至少还会醒过来。而你，就算我睁开眼睛一亿次，也不会消失掉。”是他疏忽了，真对不起。
　　这一番话根本无异于火上浇油。
　　“你……你这个该杀的混蛋！卑鄙小人！龌龊！肮脏！下流！无耻！金玉其外，败絮其中！我诅咒你签□□杠龟三千年！只会拈花惹草，我代替罗雷安恨死你了！”
　　艾云掏掏耳朵，一概当作耳边风。想杀他的族类可多了，想要动手？可以，麻烦那边排队去。良心则是万分不值钱的东西，已经被他拿去喂给家中珍贵的食魂鱼，省去可怕的饲料开支。再说他从来不买□□，只偶尔赌马作弊。至于那最后一句话，姑且算是罗拉青春期少女找不到男朋友的妒忌反应好了。
　　“你……你给我去睡街头！”罗拉看得出她的叫骂对于艾云完全无效——他根本不痛不痒——实在是愤怒至极。当下砰地一带，大门重重关上了。咔哒两声，门反锁了。
　　这是开的哪门子玩笑！她、她、她还真敢！
　　艾云几近吐血——要不是顾虑到住院的高昂费用，他一定会。沉默良久，他跳起来狠狠踹了石阶几脚——要知道，踹坏了大门可是要修的。
　　“嘻嘻……被关在门外了……嘻嘻嘻嘻……被关在门外了……嘻嘻嘻嘻……嘻嘻……”
　　黑夜中有不知名的鬼火幽幽飘荡，重复着诡异的嘲笑语句。
　　“……只不过能吓唬普通人类的丑陋妖怪。你本来不在我的清除范围，再不闭嘴，我就让你灰飞烟灭。想必附近的人家一定会很高兴。滚！”
　　刹那间万籁俱寂。安静得连人的呼吸声都清晰可闻。
　　下一秒，大门敞开了。
　　“先生，你何必惹小姐生气呢？快近来吧，夜深露重，对身体很不好。”
　　一个青年往外张望。斯文的外表，儒雅的气质，温和的声音，好完美的……鬼魂。没错，那随风飘荡的身影，脚不沾地的悬浮方式，任谁都知道这不是人。至于会吓死人，还是会迷死人，那就……见仁见智。
　　艾云快步走进别墅，顺便瞥一眼轻飘飘的身影。“罗雷安，我给你找的身体呢？”
　　若说艾云是“恶人”，罗雷安就是“好鬼”。与其说他是鬼，不如说他是地缚灵，为了某种原因无法离开这栋别墅的地缚灵。——所以艾云才能以超乎想象的的低价买下别墅和地皮——这是一间“鬼屋”，货真价实的。
　　罗雷安稍稍回想一下：“小姐不让我进去，先生。她、她大骂您居心不良。我实在没法和小姐争辩，您知道。所以，所以……”然后他顺手关门，同时满面愧疚。
　　艾云点点头，表示清楚。“所以她就毫不犹豫拿去烧了。这是继我上次为尸体注射防腐剂以来的招数，了不起。真是可惜啊，罗雷安，那具尸体身前可是绝世大美女。想想看，完美的外表再加上你的好性格……啧，啧，养眼得很啊。”他真的很可惜。
　　“呃……呃，先生。这次小姐把尸体拖去后园作肥料了。”罗雷安期期艾艾的纠正艾云。“还有，先生——”他说到这里，不由得停顿一下。
　　艾云扬扬眉毛：“说下去。”
　　“先生。我刚刚忽然想起来，‘借尸还魂’好象属于违规操作。呃，恩，先生还是不要为我费心了吧。”罗雷安说着，白皙的脸上有着忧虑。
　　艾云看了看罗雷安，然后径自走到洗手池旁边，拧开水龙头。“那你知不知道，私藏鬼魂也是一种违规操作呢？”他低头之前，丢出一句恶意的询问。
　　“咦？”罗雷安惊讶得跳了起来。无奈他是一只鬼魂，在别人看来，不过是“飘”离位置罢了。“咦！对……对呀！我是地缚灵，按理来说，先生早就应该送我进冥府了……可、可是先生从来没有问过我有什么心愿啊，也没有准备净化仪式呢……没有完成心愿地缚灵不能走，难道先生忘记了吗？可、可是先生确实是首屈一指的……可、可是……”
　　正在冲洗头发的艾云暗暗叹气，这只笨蛋鬼魂受不了一次想太多事情，又开始语无伦次了。“去帮我拿洗发水，还有我的毛巾。”丢出一句命令，避免出现鬼魂精神崩溃的爆笑事件。
　　手足无措的鬼魂一下子清醒过来。
　　“好的。先生，请稍等。”他不迭回应着，好快乐的“飘走”了。
　　艾云轻轻吁了一口气。罗雷安这只鬼魂简直比罗拉还要直线思考，而且一次只能让他想一件事。八成是——绝对是——史前原始生物单细胞的草履虫投胎。想想看，湮灭一只草履虫，这有什么可值得骄傲啊？根本丢脸死了好不好？何况……就算他有心问起，罗雷安留在这里五百年了，时间实在太长……足以让地缚灵忘记最初留守的原因。虽然，这未必不是罗雷安的幸运。
　　
　　十分钟以后，艾云擦干头发，随便找个理由糊弄罗雷安，让这只鬼安心离开。（艾云的心声：这是什么道理？人类居然还要哄骗鬼魂安心——简直岂有此理！）然后，他自己也准备上楼休息。
　　“你为什么不告诉罗雷安，他那样的地缚灵根本不是我们的业务范围？还有，那并不是什么‘借尸还魂’啊。”接着，楼梯上传来罗拉的不满的声音。
　　艾云抓起梳子理顺自己湿漉漉的黑发：“噢，你叫我告诉他？我去和他说，老兄，你在这里待了五百年，又从来没有做过坏事，所以升级成为高级地缚灵——座敷童子。这样子永远不能转世投胎，但是你等待的那个人，却早就轮回一千三百次了。或者和他说，老兄，你已经成为妖怪，就算有了身体也只能叫做‘附身’，借尸还魂回来也还是妖怪，不可能是人类。所以你不必担心，我没有违反自然法则——你是要我这样说吗？”
　　“我……哼！你还好意思说！每次你都找鬼屋来住，说什么‘物美价廉’，我呸！你的法则是‘钱’，没钱，就算是妖怪吃人什么的，你也不管不顾。”罗拉狠狠瞪艾云一眼。
　　“小姐，你嘛行行好。我自己一个人的那个时候，四海为家，睡过坟场，借住鬼屋，殡仪馆常来常往。为什么我要买房子？你，就是因为你！挑剔这个嫌弃那个，说什么不习惯迁徙，逼得我年纪轻轻就背上供房的重任。鬼屋有什么不好？罗雷安这间房子比一般新盖的房子还要干净！”
　　罗拉顿了一下，这点还真是她理亏。
　　“还有，乱管闲事是会倒霉的。不然像那一次，你差点顶替那个人被妖怪吃掉，感觉如何？”艾云继续往下说，他深深明白等价交换的原理，绝对不要无端引火烧身。
　　罗拉有点恼羞成怒：“那、那是因为他是个好人啊！再说了，你不是号称首屈一指的‘中和者’吗？从来没有挂掉啊！”中和者不同于阴阳师，也区别于除灵师，简单说来，他是天生对“灵”冷感的人，灵力妖力对他完全无效。“中和”的本意，就是指“中和者”使得一切失效的“零和效应”。这是“灵”最讨厌的一种能力。
　　“你也知道是‘号称’的喔，小姐？所谓首屈一指，就是没有遇见更加强大的东西。所谓最强，就是更强的还没有出现。我绝对、绝对不要和比我强的东西交手！我向来爱惜生命，所以最为遵守规则。所以我从来没有挂掉！”艾云深吸一口气，提醒罗拉看清事实，不要因果倒置。
　　罗拉仰天长啸：“我满怀信心想看看首屈一指的……却见到冷血又贪生怕死的家伙！契约已经订立……啊啊啊啊！我的偶像梦啊——”
　　“我建议你开电视，里面的灵异剧场估计可以满足你。”艾云冷冷的回答。“主角非常伟大，非常公正。最神奇的就是从来没有遭受各种骚扰和报复。”
　　罗拉仔细看艾云一阵，然后拼命摇头：“不要！我当初最崇拜的三个人，现在只剩下最冷血的你了。我不要连你都见不到了。艾云，我现在觉得，一旦死去，就什么都没有了。和那边一点都不同。做人类，死来得好容易啊。自私也好，冷酷也罢，活下来才是最重要的事情。艾云，这个就是人类社会的现实，对不对？”她有点伤心的问道。
　　艾云拍拍罗拉的脸蛋：“不要想太多，会负担超重。我本来就是刀刃上讨生活的人。我不是说了？哪怕我不在了，你也是不会死的。毕竟，你还是那边的人。我是完全的人类。”
　　罗拉扮个鬼脸：“我很聪明的！活下来，才会有希望！我不会挂掉，艾云也不会。我是死亡使者，所以我说不会，就不会。”
　　“是，是，你说的都是。大小姐，我可以休息了吗？”艾云开始心不在焉。
　　罗拉举手：“等一下！我想问，那个女人究竟是什么什么东西啊？”
　　“让你失望了，罗拉，她是人类，千真万确的人类。就和我一样。至于她能够觉得我‘不是现在这个样子’，我想那是因为她是一个善于打扮的漂亮女人，所以很可能潜意识察觉我染发的破绽。”
　　罗拉显得很沮丧：“那就是我错了？！可是我的感觉一向很准的啊……”
　　“也不算是错。不论是大海，湖泊，总是只要是有水的地方，卡拜特先生都最好不要单独和卡罗丝小姐去。他将会在有水的地方被她谋杀。她是为了财产才和他结婚的，当上有钱人的遗孀是她的目标。水面上映照出的女人面孔，实际上，那是——沉入水底的他抬头看时，所能见到的她的脸。”艾云微微一笑，轻轻告诉罗拉。
　　“什么？！”罗拉紧张得跳起来，四处翻找着今天的报纸。“可是报纸上登载，他们度蜜月的地方，他们去的地方是瑞士日内瓦——到处都是湖泊的地方啊！你为什么不阻止？”
　　“我已经提前忠告卡拜特先生，接下来要做什么，那是他的自由。‘只要那是他的希望，我就愿意。’这句话，可是他说的。我站在付钱的客人这边啊。”
　　
　　五天以后，伦敦大大小小的报纸上都登载了这样一条消息。
　　[新婚的卡拜特夫妇神秘失踪。警方接到报警，迅速进行搜索。卡拜特夫人的尸体已经由救护队从他们下榻的旅馆湖泊中打捞起来。但是尊敬的卡拜特先生仍旧不见踪影。警方向卡拜特先生所在的家族保证，一定加大搜索力度。]
　　
　　与此同时，在伦敦东区，廉价的码头酒吧。
　　“我看过报纸了。你是怎么做的？”
　　艾云的语气一半赞赏，一半例行公事。
　　安德鲁温和有礼地一笑：“用药啊。当我们在旅馆房间里，薇维安说想要去划船游湖，我就按照你的建议，偷偷给她下了安眠药。”
　　“那不是很好吗？”艾云轻弹食指，说得很有些漫不经心。
　　安德鲁叹气：“是啊。要是我就这样回旅馆就好了。我只要向薇维安提出离婚，一切都会结束，所有问题圆满解决。然而，我还是忍不住……”
　　艾云淡然而笑，低头看着手中的杯子。那里面盛满了透明的液体。他可以目击五天以前的景象。
　　安德鲁抱起昏迷的薇维安，将她扔下湖泊。然后他趴在船边，痴痴凝望着她的身体浸入冷冷的湖水，慢慢往下沉，一直往下沉……那张美丽妩媚但是毫无生气的脸蛋，终于和安德鲁的梦境完全吻合。“警察正在找你。如果你想逃亡，我们会帮助你。”不过他说出来的，却是和看到的景象完全无关的话语。
　　安德鲁微笑着，交叠起双手：“真是完善周到的服务，非常感谢你们的职业道德。我很好奇……也许你能看得到薇维安的脸？”他伸手指指艾云的酒杯。
　　艾云含笑不语。
　　“我忘记告诉她……假如水中的人和船上的人位置交换过来……那么可以看到的东西，其实是完全一样的。”良久，他轻声回应，几乎是答非所问。
　　但是安德鲁笑了。
　　“我打算自首。恐怕要麻烦你们最后一次。”
　　艾云微微扬眉：“现在没有任何尊夫人谋杀未遂的证据。卡拜特先生，我们不做死人复活的生意，你知道。您会因为谋杀新婚妻子的罪行，被判死刑。”
　　“给你们添麻烦了。没办法啊，法兰克斯先生。谁叫她是我的真命天女。”