22、因为你 ...
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章然一路上一言不发，神情自若，甘棠却是止不住地高兴，嘴角又抿起了梨涡，怎么说，这也是她的弟子呢。
三人移廊转阁，在一个转角处，正巧碰上了面带喜色步伐匆匆的章夫人，甘棠停下来，等待她开口。
章夫人却卖起了官司，笑吟吟地走到章然跟前：“然儿，你猜猜自己考得怎么样？”
“看娘这么高兴，想必是榜上有名了。”章然淡淡回答。
“你个好小子。”章夫人脸上的笑溢到眉间眼角，“平日里不见得你在学什么，这一次居然名列前茅。”
这下祝中通也忍不住了，凑了上来，好奇问道：“伯母你倒是说说，章兄的成绩到底怎么样？”
“他呀。”章夫人伸出右手食指，在面前晃了晃，“这个数。”
甘棠呆住了，章夫人比个一，不会是她理解的意思吧？章然真拿了第一？
章然嘴角微不可察地勾了一下，望向一时间呆若木鸡的甘棠：“还是先生教得好。”
“走吧，章解元。”章夫人揶揄道，“门口还有一大堆人等着呢。”
甘棠亦步亦趋地走在章夫人身后，脑子仍是晕晕乎乎的，章然高中解元，她自然是高兴的，怎么总感觉有点不真实呢，这个平日里与自己同席共坐的人，居然转眼就成了乡试第一。
为了打消这种虚无感，她偷偷侧头朝章然看去，谁知他仿佛感应到了自己的目光，也侧过头来，低声问道：“怎么看着我？”
许是光线的原因，章然平日本就明亮摄人的双眸此时更盛满星点，眼底流光溢彩，甘棠有些不知所措，呐呐回答：“没什么。”说完迅速收回目光，低着头看路。
良久，才声如蚊蝇地补充道：“只是太高兴了，恭喜你高中。”
“我也很高兴。”章然摸了摸她的头，“也恭喜你，第一次当先生，教出来的弟子就中了乡试。”
感受到发顶的温暖，甘棠的心里也甜意泛起，觉得万分满足，原来，做好一件事，会让人如此有成就感。
到了门口，果然左邻右舍都来凑热闹，送消息的报录人还站在门口，见了章然出来，忙高声说道：“恭喜章解元，乡试摘得第一。”
章然面上不显，只将准备好的红包递给他：“多谢您带的消息。”
“不敢不敢。”那人接过红包摆摆手，“我呀，还是来蹭蹭章公子的喜气呢。您呀，可就是文曲星下凡罗。”
周围也有人笑着附和：“可不是呀，咱们今儿啊，都是来蹭您家的喜气的。”
章夫人乐不可支，忙吩咐下人准备瓜干果脯，点心茶水，邀请邻里进屋喝茶闲聊。
大家一窝蜂跟着章夫人走了，章然身边反倒是又冷清下来，甘棠无奈摇头笑笑，感情他们这是把他当成吉祥物了，拜完就走。
直到此刻，祝中通才算是反应过来了，忙扑上去一把抱住正准备往回走的章然：“啊啊啊啊啊啊，你居然是解元了，兄弟，苟富贵，勿相忘啊！”
又拖住他俩出门：“上我家去，祝外直肯定是上了榜的，搞不好我也高中了。”
你当乡试是打弹弓呢，说中就中，甘棠腹诽。不过自己仍是兴致高昂，便随着他胡闹。
三人进了祝府，果然也是一片热闹，祝老爷站在门口不知候着谁，祝中通大脚一迈进去。便看见了门神似的自己爹，脸上的笑容僵住了，准备收回还没有落下地的脚，打算溜之大吉。
“回来！”祝老爷声如雷霆，鼓着眼睛，“揭榜的日子，谁准你东跑西跑的？”
“爹。”祝中通蔫了，走上前嬉皮笑脸，“我朋友还在这儿呢，您能不能等他们走了再骂？”
“小兔崽子。”祝老爷转过头去，见到一身粉衫的甘棠，忙换上笑脸，“想必这位就是章家的夫子吧？多谢您对我这个不成器的儿子的照顾了。”
“没有没有。”甘棠忙不好意思地摆手，不太懂祝老爷这是闹的哪出。
“明年他会试，也得麻烦您多多照顾了。”祝老爷笑容可掬地揖了揖拳。
啊？会试。祝中通瞬间反应过来，那岂不是说他……
一时间，祝中通高兴得从原地蹦的三丈高，复又不敢确信地问祝老爷：“爹，我真中啦？”
“你老子还能骗你不成。”祝老爷面上白了他一眼，语气里却也是抑不住轻快，“榜上最后一个是你，算我们祝家祖坟冒青烟了。”
“管他的顺数第一还是倒数第一，都是过了。”祝中通满脸欢欣，搭上甘棠的肩，“还得感谢棠妹的指导。”
“不知祝大哥的成绩怎么样？”章然突然出声问道。
“他也是不错。”祝老爷换上慈爱的目光，撸了撸胡子，“正在你之后，是亚元。”
“哇。”饶是祝中通不喜欢他兄长，也忍不住高兴，“我们家可算是双喜临门了。”
又挑衅地看向章然：“怎么样，不比你差吧？”
章然还来不及回答什么，祝老爷就拿出了常年携带在身的戒尺抽在他屁股上：“你个吊车尾，谁给你这么大脸说这种话的，你哥得了报录就一言不发地看书去了，你倒好，还在这儿洋洋得意。”
祝中通捂着屁股边跳边躲：“爹啊，你快住手啊爹，我知道错了爹。我马上就向祝外直学习。”
“你知道个屁的错，兄长不叫兄长，谁让你直呼大名的。”祝老爷边追边骂，转眼，两人的影儿都越来越远了。
“想不到今日大家都这般好运。”甘棠呼了一口气，对着章然舒心笑笑，“走吧，看完戏我们也该回去了。”
章然也一派轻松，神怿气愉地跟着她一起走回章府。
章大人在还在衙中处理公务，便听见府中的下人来报消息，得知自己的儿子竟然中了解元，原本看不出年龄的脸上也乐出了褶子。
忙早早处理完了手上的事，面上一派镇定，脚步匆匆地回了府中。
等他回到府中时，已经到了用膳的时间，大家聚在一起，倒真是和和美美。
自家人不说什么场面话，章夫人只吩咐厨房做了一桌子的菜，烤方、金陵丸子、白汁圆菜、清炖蟹粉狮子头、水晶肴蹄、鸡汤煮干丝、凤尾虾、三套鸭，样样精致可口。
最后再配上一份千日春酒，佳菜进口，美酒入喉，才商量起了会试的事。
开春就是会试，涪城距京中近千里，最便捷的路线便是从运河乘船而至，舟车劳顿加上到京后的休息准备，章然即日启程也不算早。
思及至此，章夫人如释重负的同时又有些舍不得：“亲手养大的儿子，总算是长大了。”
“儿子虽然长大了，你不还是一样年轻吗？”章大人虽然人到中年，说起情话来照样心应嘴得。
章夫人娇嗔地白了他一眼，两人就自顾自地聊起别的事了。
真是膈应得腻人，章然放下筷子，等着甘棠吃饱，便一块儿告辞了。
饭桌上章夫人满心欢喜地给甘棠挑了不少菜，她难以拒绝，出了饭厅，才发觉自己吃得有点撑，章然见状，也不直接拆穿，只淡淡说道：“咱们去园中逛逛吧，以后这样的机会就不多了。”
甘棠点点头，随他一起走到荷池附近，八月清凉的晚风吹拂着她耳边的发丝，甘棠对着半池残荷，闭着眼惬意地享受着清新的空气。
好一会儿才想起来了自己还要话要问章然，甘棠睁开眼，迟疑开口道：“你今日，好像并不惊奇自己乡试会夺冠。”
“原来在你眼中，我会中解元是在意料之外？”章然笑着望向她，故意作出一丝失落。
“我不是……”
“我知道你的心。”章然打断了她，衣襟翩翩地随意倚在池边护栏旁，“你还记得之前我们说过，乡试之后，便告诉你我为何变得努力了吗？”
“嗯…”甘棠低头想想，“好像是有这么一回事。”
“是因为你的一番话。”
她有说过什么话吗？甘棠睁大疑惑地眼睛。
“你自然是记不得了。”章然早就意料到她会如此，开口提醒，“那夜我们在祝府中，你喝醉了，回来的路上说祝中通是傻瓜，你不值得他羡慕，要羡慕也是羡慕我才对。”
甘棠不知道这些话自己有没有说过，不过这确实是她的心中所想。
“那时我才明白，人生在世，各自有各自的禁锢，有自己非走不可的路，与其逃避，不如正面以对。”章然五指扣在石栏上，语气坚定地说出这句话。
“跟我无关，是你自己聪明悟出来的。”甘棠心悦诚服，满脸写满受教。
看着她稚气未脱的模样，章然有些想笑，却又哽在喉头笑不出来，她什么时候才能长大呢。
他知道她的心，其实还有下半句，也知道她的心中没有他，或者说，只拿他当朋友。
甘棠见他的神色又黯淡下来，有些不明所以地在他面前挥了挥手，眉间光彩流转，笑意吟吟道：“如此良辰美景，当好好享受才是。”
“你说得对。”章然微不可察地挑了一下眉，俯身和她一起欣赏夜色下莲池上的流萤飞舞。
至少此番良辰美景，她的眼中只有他。
作者有话说
第22章 因为你
，还差 