《萍水相逢》七里

1、1

　　季显石头一回见到莫忘川，是在一道野桥上。

　　连日暴雨到三月底稍稍歇下，放晴了两日，只是横江水涨，屯溪一带的桥面都叫大水冲垮了去，船舶损毁无数。
　　大批商队车马都堵在下游船渡，不得及时过河往徽州。
　　渡口上游有一道古早时候留下的石板桥，年久失修，桥面两臂横阔，行人不行车。
　　季显石沿着江边纵马跑了数十里地，只见到这一道桥还微微颤颤的挂在水上，摸着石栏上了桥，试探着走了几步。
　　石板摇晃，缝隙里见得桥下水流湍急，直有些腿软。
　　“臭老天偏要下这么多雨，头一回独自出来办货就赶上发大水……老辈人都说‘水为财’，也许这趟就要发大财……多出些银子，总能找到挑夫把货物运过河去，再拖两日怎么也赶不及了……”
　　一面颤声咕哝着，一面拐着脚转回去，几大车货物还拥塞在渡口的人群车队里，得尽早赶回去周转。
　　“不要跳！”
　　凭空忽然炸响起一声大喝，季显石吓得猛打一个哆嗦，脚下一滑。
　　仓惶间用力抱住石栏，结果那石栏喀喀几声动静，从底下断开，季显石紧抱着半截石柱一头栽向桥下。
　　江水冰寒且疾，季显石陡然没进冷水里魂魄都飞散了大半，连石柱也不记得松开，两腿乱蹬，探出水面惨叫了半声，立时又给水流卷进去。
　　隐约听见噗通一声有人跟着落水，然后胳膊给人大力捞住，脑袋终于探出水面。
　　季显石早灌了几大口寒江水，仰天大张着嘴，吸气都吸不进。那人一条胳膊横过他胸口紧紧拦住，沉得托不起，伸手去掰他手中石柱。
　　“放开，呸呸，快放开那破柱子！你年纪轻轻的，呸，何必，呸，何必想不开！”
　　还是岸上那个声音，一边吐水一边吼他，季显石听得肺也炸了，偏偏没有力气回骂。那人用劲奇大，拽走了石柱，提着季显石只像是提一条布袋，接连划了几下水把他甩上岸去。
　　季显石趴在岸上拼命呛咳，周身又僵又冷又痛止不住的打抖。
　　那人摊开两条腿坐在他旁边喘气，伸手来拍他，季显石奋力挥手打开，他嘎嘎笑，握住季显石的胳膊，粗厚的大手掌仍是拍到脊背上，帮他咳水。
　　“小兄弟好犟的脾气，喊着不要跳不要跳你还往下跳，怎么不听劝呢？”
　　“呸！呸呸呸！”季显石到底能说话了，恨不得喷他一脸水。“明明是你害我落水！这荒郊野外的鬼影子都没有一个你是从哪里冒出来的！冒出来就大吼大叫的吓人，你不会好好说话啊！你这蛮人！”
　　“咦……”
　　“咦什么咦，你都不带着脑子出门的吗！谁站在桥上就是要跳啊！”
　　“这个这个，我是想着……这荒郊野外破石桥，小兄弟若非想不开，何必站到那么凶险的地方去，要是一个不小心掉下去……”
　　“已经掉了！被你害得！”
　　“那可真是对不住了，哈哈。”
　　居然还有脸笑，季显石转头瞪他一眼，说他是蛮人还真是一副蛮样。
　　头发粗乱，浓眉圆眼，留一圈络腮胡子，身上湿衣裳贴着更见得壮实，笑得大咧着嘴露出两排白牙来。
　　季显石赶着回渡口，没工夫跟他在这里骂架，气哼哼爬起来去岸边树林牵马。
　　刚走几步，听见背后响动，那人也跟过来了。季显石加快步子，那人跟着走快。季显石站定不动，那人也老老实实站住。
　　季显石回头瞪眼，那人两手一摊，憨憨笑道：“我的马跑了……”
　　他刚才急着跳水里救人，没顾上拴马，一会功夫马就不知跑到哪去了。
　　“休想！”
　　季显石凶巴巴吼道。
　　差点害他丢了小命还想跟他同乘一骑，天底下哪有这么好的事情！他这么大一个，不把马压坏了才怪！
　　“小兄弟，我只要借道回渡口，小兄弟……”他一边说着季显石一边解开缰绳跳上马，踢踢马肚就要走。他一首扯住辔头，仰首说道：“小兄弟实在不愿，相烦到渡口传话给莫家的伙计，叫他们来接我。”
　　“……我不去渡口！”
　　“小兄弟马鞍上拓着片石堂的字样，是徽州季家的人吧，早些看见，当明白小兄弟是上桥探路，不至于误会。”
　　“你……”
　　“在下莫忘川，过往几年，与片石堂也有生意往来……”
　　原来也是到上游探路来的，原来还是个生意人，长成这么个鬼样子。季显石哼哼两声算作答他，提缰就走，马匹得得跑出去十余丈远，那莫忘川还在身后高声喊：“有劳小兄弟了，我就在这里候着。”
　　回头看，傻大一个人定定站在岸边，还笑着跟他挥手。
　　……看他的样子也不像骗子，既然是有过生意往来，别是爹爹的熟人，随意开罪了也不好。季显石握紧缰绳停下，肠子都抽了一抽，咬咬牙还是打马回去。
　　“上来吧。”
　　莫忘川望着他一直回到近前，咧嘴就笑，笑得一副憨样。
　　“多谢小兄弟！”挤上了马背还在笑，一边小兄弟小兄弟的叫：“不知道小兄弟怎么称呼？”
　　“不用称呼，你往后挪点，别压着我！”
　　谁要跟这蛮人套近乎，看在他是为了救自己弄丢了马，送他一程就足足够了。说到底还不是他害他落水，半句话都不想跟他讲。
　　“那我还是叫你小兄弟。”
　　“哼。”
　　嘴在他自己脸上，他要讲就给他讲下去好了，累死他。
　　“小兄弟，你是季家什么人？”
　　“小兄弟，你多大了？”
　　“小兄弟，你迎风打喷嚏，别是染上风寒了……”
　　“小兄弟，你这身板也太娇弱了些，头先那一股小水流就把你带跑了，要不是……”
　　“那是洪水……洪水！”
　　季显石终于哼不下去了，扭头冲他吼，好想用手里的缰绳抽打他的胡子脸。
　　“江南的水能迅猛到哪里去……”胡子脸还在笑：“我家乡有条祖厉河，夏日走到沿岸便听见轰鸣，那水势直如千军万马奔雷而过……”
　　季显石一点也不想听他的鬼话，不想知道他的鬼事，渡口好远，可怜的马儿驮着两个人越走越慢，眼看着天都黑了。
　　他又冷又乏，背后还有只大蛮牛喋喋不休，这一回出来怎么就这么倒霉啊！
　　正栽着脑袋犯晕，莫忘川从身后伸过胳膊扯住缰绳，季显石还不及问，被他拦腰一带就一道拖下马，站在一处田埂上。
　　“干什么……”
　　“眼看着天晚了，马也实在走不动了，咱们歇歇脚喂喂马。”莫忘川伸手往前指，前头田地中间搭着一个草棚，想是农户夏日看瓜的棚子。
　　“不去！”
　　季显石掉头仍要上马。
　　莫忘川也不同他吵，拦腰拖着就走，一直走到草棚里看准了一堆干稻草扔下他。季显石翻身起来，莫忘川到草棚外头拴好了马，再进来按住他肩膀让他坐下。
　　“歇歇吧，歇歇吧。”倒像是哄小孩一般。
　　季显石也是真累了，坐倒在稻草堆里好难再起身，于是也懒得跟他犟，只是坐着瞪眼看他，把他两只大厚爪子打下去。这人手劲奇大又不知道收着，在水里就把他胳膊上掰了几条青印出来。
　　莫忘川四下摸摸找找，从怀里翻出来几样东西，看看又扔开。
　　“带着的生火东西都湿了，你过来我抱着你暖暖好了。”
　　“啊？”
　　季显石还在发愣，莫忘川已经挪到他面前，伸手脱他衣裳。“早春夜里凉，湿气又重，你路上连打了几个喷嚏，不暖过来肯定得病一场。”
　　“你干什么！”季显石揪住衣襟吼他。
　　“一身湿衣裳一路也没干，贴着冷，脱了吧。”扯开领口，搭手在肩膀摸了一把，热烘烘的手掌印在肌肤上。“看你摸着就跟冰人似的。”
　　“用，用不着你管！”
　　季显石伸手推他，一丝一毫也没推动。
　　他也不管季显石答不答应，愿不愿意，刷刷几下就扯掉了里外三层衣裳。跟着伸手到腰带，季显石死死揪住，他摇头笑。
　　“少年人怕什么羞……”
　　是你自己没羞没臊的！蛮人！季显石在心里面默默的骂他，脱了衣裳更觉得冷，密密起了一身鸡皮疙瘩。
　　一条胳膊横过胸前，莫忘川解开自己衣裳，把他拖进又暖又厚实的怀里，脊背紧贴着胸膛，像是掉进了一床暖被，从心口到四肢都渐渐舒缓过来。
　　“唔……”
　　季显石舒服得都快哼咛起来了。
　　莫忘川伸腿搭在他腿上，伸手盖住他两只手，仔细揉搓。
　　“小兄弟，你这手掌滑嫩的姑娘一般，轻轻捏一捏都能留下印子……长得也像个姑娘，要不是脱了衣裳……”
　　“岂有此理！”季显石怒得要挣开，莫忘川赶忙按住。“你怎么好了一阵就立刻胡说八道！你自己怪力弄伤人，还是我的手不对吗！我长得……我长什么样子也轮不到你嫌弃！”
　　“是是，这是做兄长的不对，哪里敢嫌弃……”
　　“什么兄长！你是哪家的哪来的兄长！”
　　“小兄弟，你我萍水相逢即是有缘，陌路也可结兄弟……”
　　“谁要跟你这么个蛮人认兄弟！不要再叫我小兄弟！”
　　“那要怎么叫你……”
　　“不要叫！”
　　季显石吼到他哑口无言，过了一小阵，忽然听到他在身后笑起来，嘿嘿偷笑，就跟捡到宝一样笑得惹人厌，鼻息都喷在颈子上。
　　“哼。”蛮人果然跟常人不同，挨骂都能挨到笑。
　　季显石被他喷得痒，挪挪脖颈想要躲开。莫忘川跟着挪挪，索性把下巴嵌在他肩窝里，一定要给他暖着肩颈。
　　“……不要叫，那我怎么跟你说话？”
　　“不要跟我说话了！你不是要歇歇吗？歇啊！”
　　“好好，咱们就歇着。”
　　他这回倒听话，整个人裹在季显石身上，不声不响，不一时居然开始低低打呼，竟然抱着他就睡过去了！
　　季显石掀了两下掀不动他，只好随他睡。
　　累得头昏可就是睡不着，大睁眼睛，满脑子只想着堆在渡口的货物，跟谷家管事约定是三月底看货，再不想办法送过去可就错过今后的连笔大生意了。
　　满心烦恼，偏偏给他缠得只能躺在这里，扭了两下，只觉得腰后面硬梆梆顶得不舒服，伸手向后推，握住了一样东西。
　　“什么啊……拿来硌人。”
　　手指拔了拔，东西就插在莫忘川腰带里，能抽出来。
　　拿到眼前借着棚顶透进来的些些微光细看，一块破木牌上朱砂红笔写着两个数，有些眼熟……是渡口官差派下来的号牌。
　　横江渡口车马拥堵，多有口角事端，县衙遣了一队人过来整饬，按着先来后到的顺序分发号牌，依次渡江。季显石的几架马车白天刚刚赶到，领到的号牌到了百余数，少说得排到三天后。
　　莫忘川的牌子上只有两个数，天明之后也许就轮到了……
　　季显石握着他的牌子，偏头听听他还在肩膀后面大睡，睡得很沉。
　　他可是差点害死自己的人，想想要是真淹死在横江里可是个枉死鬼，到了枉死城里要一遍遍遭罪的……只当是这蛮人欠他的！
　　季显石咬咬牙，小心翼翼的动弹，费半天劲从他手臂里头出溜下去。
　　胡乱摸到衣裳穿起来，号牌塞到腰带里，回头看莫忘川仍睡着，只是两手抱了个空，在睡梦里哼了几声，伸手摸索了几下。
　　季显石总怕他突然醒来，讨要回去，他这么壮可打不过。
　　索性一不做二不休，慢慢扯开他腰带，把他的裤子从里到外一气扒下来，看他光着屁股怎么追。
　　莫忘川又哼了一声，想是睡着也觉得异样，翻转了身，光溜溜的下身正对着趴在他腿上扒裤子的季显石。季显石唬了一跳，抱着裤子坐倒，屏住气看了好一阵，这蛮人根本没醒，只有那东西精神得很。
　　“呸！”
　　季显石恨恨啐了一口，团好他裤子出去，轻手轻脚的牵马走人。
　　走出去好一段才上马放开了跑，半路扬手把他的裤子丢了，马上就能到渡头，有了这块号牌一定赶得及回徽州。
　　这一路的晦气就这么顺手丢出去了。