《铩羽长风破》生生团圆

2、第二章

　　盛武二年，凛冬已至。时间如沙砾般划过原本稚嫩的脸庞，留下不可磨灭的印记。

　　谌攸宁早已记不清这是第几次毒发。

　　她瘫坐在冰冷的笼中，笼外昔日辉煌的东宫早已破败不堪。她的额角渗出细密的汗珠，消瘦憔悴的面庞上已无一丝血色。一片晕眩之中，她的指甲深深嵌入布满陈年疤痕的肌肤，血色洇开刺目的裂痕。

　　难为端王从西域搜罗来这份鸦毒，竟是毫无保留地用在了当初心存死志的她身上。近二载来，这鸦毒每隔三日便发作一次，每次发作如受蛇蚁噬咬，不将四肢皮肤抓至鲜血淋漓便不得片刻喘息。

　　或许是长久的痛苦让她麻木了，如今只是用指甲掐着自己，倒也能勉强好受一些。但据端王所说，最多再过两年，当她体内的鸦毒不再令她痛苦之时，便是毒侵入五脏六腑，药石无医的毙命之日。

　　而每次毒发后的夜里，端王，或许现在该称他一声盛武帝，都会命下人来到这囚笼之外，朝她身上泼洒一桶盐水，好叫她彻夜难眠。次日，端王又会派太医为她诊治，只为她能长长久久地受着这份苦痛，活着成为他随手可弃的赠礼。

　　自她禅位后，任凭谁都无法想到，当初骄纵一世的皇太女，如今竟已成了苟延残喘的笼中雀。

　　但六百多个漫长的日日夜夜中，除了这些肢体上不可磨灭的苦痛外，端王的算盘全然落了空。她没如他所愿，成为一只不断求饶的金丝雀，唯唯诺诺地走向命定的死局。

　　积年的痛苦总是能让人认清一些事实。

　　比如，端王从前装出的亲情只为麻痹她与她的父皇和母后，实则暗中布局谋取万人之上的宝座。

　　再比如，她身为皇太女，从前竟愚蠢地相信自己真能不学无术，以至于如今天下战火四起，而她只能以阶下囚的身份眼睁睁地看着端王穷兵黩武。

　　就连每隔一日送来剩菜残羹的嬷嬷，身上的衣裳都从最初的绸缎变为了打满补丁的麻衣。

　　先皇治理下繁荣昌盛的周朝，已经成了一具伤痕累累的空壳。

　　父皇与母后于九泉之下，见此必不能瞑目。

　　她不再一心求死。她挣扎，出逃。但宫中戒备森严，数次她几见天光之际，又被一把扯回废弃的东宫，堕入无边的黑暗之中。

　　到如今，端王更是将她直接锁入这钧铁造就的囚笼之中。

　　衰弱至极的她似乎已是插翅难逃。

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　　冬日的暮色总是分外殷勤，早早驱散本就不剩几丝暖意的日光，让肆意的夜风在漆黑一片中卷袭世间万物。

　　窗间缝隙如有厉鬼在尖啸，院内枯败的叶拍打着门扉。

　　谌攸宁定定地坐在满是脏污的地上。她身上的伤口虽小，却还是因长期遭受虐待而久久不能结痂，只是丝丝渗着血液。

　　今夜，倾倒盐水的宫人将在一个时辰后到来。

　　周遭是凛冽的风声，但谌攸宁陡然发现，夹杂在寒风呜鸣声中的，还有一阵齐整的脚步声。

　　她在这儿待了太久了，已经敏锐到足以分辨出所有落入此禁地的声响。

　　这些脚步声陌生至极。来人有三位，听起来均是练家子。

　　她被囚于此，已再无刺杀的价值。难道是端王终于忍不住要了结她的性命了吗？

　　三名，还真是看得起她。

　　门外传来窸窸窣窣的声响，是有人在摆弄门锁。

　　不过片刻，殿门大开，三名黑衣人出现在谌攸宁视野中。为首的人身材高大挺拔，骨架瞧着似是名男子。

　　谌攸宁满目惊诧，正欲发问，领头的男子却率先开口，嗓音低沉。

　　“臣等救驾来迟，还望殿下恕罪。”

　　随后，他右侧的黑衣人上前，手执一枚钩针于笼锁前一番捣弄，不多时便将笼上的三把大锁一一取下。

　　沉重的笼门缓缓打开，领头的人半身探进笼中，朝她伸出了手。

　　“殿下，请即刻随我们离开。”

　　即将从关押她多日的樊笼中解脱，谌攸宁仍觉眼前的一切是那样的不真实。

　　伸来的这只手，掌根和指腹上均结了厚厚的茧子。谌攸宁犹豫片刻，便将手搭了上去，借力起身，迈出了这方寸之地。

　　留在宫中，她只有死路一条。与其在鸦毒的折磨下逐渐咽气，她选择不计后果地尝试出逃。

　　无论对方是何用意，只要能带她离开皇宫，磋磨也好，利用也罢，她的结局总不会比死更差。

　　她愿意赌一把。

　　季融冰接过这只瘦弱的手，将瘦脱相了的谌攸宁扶出铁笼。

　　囚徒身上特有的馊味从瘦骨嶙峋的少女身上不可避免地传来。昔年肆意张扬的面庞如今沾满污秽，颧骨高耸。皮包骨的四肢更是如湘妃竹一般纤细，血痕斑斑点点布于其上。只有那双上挑的双眼此时还从污浊中存着一些从前的神采，不屈地望着前方。

　　季融冰将谌攸宁的情况看在眼里，蹙眉之余不禁心惊。

　　他对于这位向来吊儿郎当的皇太女印象并不佳，甚至算得上很差。

　　然而季家家主乃是受了先皇知遇之恩，因此才得以封官加爵，成为令蛮族闻风丧胆的护国大将军。帝后骤然崩逝，唯有这不成器的皇太女一支血脉留存人间。他再如何厌恶谌攸宁，也只能奉父亲的命令，前来救皇太女出宫。

　　只是他没想到，皇太女这称病的两年间，过的竟比密探所报凄惨得更多。

　　他按捺下心中的同情不表，朝身后的一名黑衣人打了个手势。

　　后者颔首，弯腰钻进了笼中，随后脱下了外面黑色的罩衫，揭下了面罩。

　　谌攸宁微微一怔——她面罩之下的面容居然与自己全然一致，就连身形也至少是九分相像，甚至连疤痕的模样都基本相同。

　　“冒昧了，殿下，请您与我交换衣物。”

　　笼中的女子轻轻开口，双目低垂。

　　季融冰与另一名黑衣人自觉转身。

　　谌攸宁自知此时来不及耽搁，也不多问，忍着将要虚脱的饥饿感立即褪下身上破烂的衣物，穿上那名女子身上月白的衣裳与黑色的罩衫。

　　囚笼重新挂上了三道大锁，寝殿的大门缓缓阖上。

　　谌攸宁跟随另外两人离开之时，回头只见替代她留在囚笼里的女子垂首不语。

　　她心中忽然有种冲动，想阻止她留在那儿。

　　但理智最终占据了上风，她最终还是眼见着殿门上了锁，潜行离开了这残破的院落。

　　约莫三炷香后，提着灯与水桶的宫人打开殿门，随意将盐水往笼中女子身上一泼，却发现后者并无半点动静。

　　他凑上笼前定睛一看，却被眼前的一幕惊得毛骨悚然。

　　提灯坠地，人影仓惶离去。

　　“陛下！皇太女——薨了！”

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　　“你们是谁？为何要救我？救我出宫后又将作何打算？”

　　借着夜色的遮掩，一辆马车行驶在林间的小道上，车上正是出逃的谌攸宁与季融冰。另一名黑衣人此时已扮作车夫模样，在车前驱使着马避过倒斜的枯木。

　　季融冰将面罩拉下，眉目疏朗：“在下靖城季家二公子，季融冰，奉家父之命前来助殿下脱身。”

　　谌攸宁和水咀嚼着粗糙的馍馍，暗自思忖：原来是赫赫有名的镇国大将军季川之子。

　　他言语一顿，似乎是想起了什么，语气又变得淡漠而疏离。

　　“在下擅作主张，准备将殿下带至与郯国交界处的邒城。我此先命人暗中在该处置办了一套宅院，添置了一些家居物什。为防横生事端，并未安排奴仆伺候。还望殿下海涵。”

　　若是从前的皇太女，听见没人伺候必然要闹起来了。季融冰几乎能想象到谌攸宁那刁蛮的嘴脸。然而季融冰预想中的情景并未发生，谌攸宁只是将口中的食物咽下，随后强忍疼痛，认真朝他行了一礼，双目清明。

　　“多谢季将军，也多谢季二公子相助于我。今日之恩，攸宁没齿难忘，来日必当涌泉相报。”

　　季融冰一时语塞。

　　皇太女……似乎变了不少。

　　也是，在那样的环境中生不如死地过了这么长的时日，心性自然会同从前相左。

　　思及皇太女身上的伤势，季融冰略有些歉意，语调踌躇：“宫变之时，季家正镇守边陲。乍闻噩耗，家父快马加鞭赶回京都，却难再得见天颜，徒留殿下真伪莫辨的宣诏。”

　　那诏书字迹娟秀，一看就不是不羁惯了的皇太女亲手所书，父亲因而才起了疑心。

　　当然，这句话他不会说出来。

　　“家父忧心北蛮趁乱进犯，不得已赶回任上，派了在下的兄长探查此事。”

　　“然而朝廷内部被端王掌控，兄长作为一介文官，被端王党羽群起而攻之，探查一事进展缓慢。直至今年秋末，才确定殿下的具体位置。兄长密信一封，我便从边陲即刻带了亲兵暗中进京。”

　　“殿下，你受苦了。”

　　季融冰后面这句话，说得是真心实意。

　　方才他为谌攸宁上药时，才再次真切地感受到了谌攸宁的求生之志有多么强烈。

　　她身上的伤口比军营中的将士受的伤还多，而且大多溃烂，短时间内难以愈合。勒痕、鞭痕、刀痕、灼痕……哪怕是对待敌国的细作，他们也从未在一人身上动用如此多的酷刑。

　　设身处地一想，自小经受季家铁训如自己，怕也是难以忍受求救无门、终日受辱，必定是寻到机会便一死了之。

　　而这位向来纨绔的皇太女，竟硬生生撑到了他们抵达的那一天。

　　谌攸宁睫羽低垂：“季二公子不必自责。雪中送炭不论及时与否，我能重见天日已是万幸，往日之事便让它逐浪而去吧。”

　　季融冰见此，不禁更为自责，生怕自己的话让谌攸宁想起从前所受的折辱。他小心翼翼地瞧着谌攸宁的神态，却见对方神情自如，似乎并无异样。

　　实际上，谌攸宁在为自己的将来做着打算。

　　她虽然逃出了皇宫，但身上的鸦毒依旧如附骨之蛆一般，悬剑于她头顶。若无法根除此毒，她即便是自由身，也无法摆脱早逝的宿命，无力复仇，更无法救百姓于水火。

　　解毒乃是她今后要做的第一件事。

　　季二公子适才上药的手法老道，季家也是周朝显赫的名门望族，想来必定有名医相识。

　　她打定主意，望向莫名担忧的季融冰：“端王给我下了西域奇毒，名为鸦毒，两年之内我将毒发身亡。不知季二公子府中是否有郎中可救我一命？”

　　季融冰闻此，心中更为震颤，忙应道：“我知道一人，或许可以解你的毒。但……她早已避谷不出，也不事权贵，想要求医，或许得靠你自己。”

　　“她是谁？”

　　“昙谷闻百晏。”