《外神他说等一下》栖枯枝

10、吃面与考验

　　看见圣伯纳大教堂的午餐时，代斯倒吸了一口凉气，婉拒了修士们的享用邀请，征得了紫衣主教同意，进了厨房。

　　紫衣主教坐在长餐桌的主位上，望着手里的饼干，心里莫名忐忑着。

　　贾奇和纳西塞斯则挨着坐在同一侧，看着那些穿着教服的修士们吃得津津有味。只不过前者双手抱胸，随意靠在椅背上，后者则端正地坐着，神情柔和，像是一株高贵丽致的水仙花。

　　紫衣主教正在经历天人交战。

　　舌头向他述说着饼干一言难尽的干燥味道，大脑则在劝说他不要生出无关的期待，而心底却对即将出锅的午餐疯狂生出带些亲近的莫名期待。

　　好像……自己上任以前吃的东西也不是这么味道单一的食物。

　　上任前的记忆……有些模糊了。

　　紫衣主教茫然地低下头去瞧，自己胸前还别着那枚炽红的花徽。

　　那如火焰一般炽红艳烈的花朵，吐露着花蕊，怒放着花瓣，姿态可爱，散发着柔和坚定的气息。

　　是很漂亮的……

　　扶桑花。

　　扶桑花？！

　　我怎么会知道这种花，我应当……没见过这种花才对。

　　怀特家的家徽是白蔷薇，布莱克家的家徽是口衔玫瑰的不死鸟，兰格国的国花与圣花是鸢尾花，会在霍黎城角落里绽放的白绣球花……

　　紫衣主教努力从记忆里搜寻着目前他见过的花的样子，将胸前的炽红花朵与它们的样貌一一比对，确定自己应该没有见过这种花。

　　可为什么脑海里会浮现花的名字？总不能是因为出现幻觉了吧？

　　“你……这么严重吗？”

　　脑海中浮现了拜访怀特公爵那晚，代斯用华夏北方语说出口的疑问。

　　代斯所有的动作，连同神态一起，在紫衣主教脑海里开始了一种奇异的慢放。一切像是摄像机在深水里拍出来的故事一样，可以听到水浪摇晃和气泡碎裂的声音。

　　“你这里，”代斯用食指指了指阿贝斯，又指了两下他自己的太阳穴，面带忧色，说的依旧是华夏北方语，“精神污染这么严重吗？”

　　听清楚代斯的疑问后，紫衣主教耳边水浪摇晃和气泡碎裂的声音消失了，只剩下代斯的疑问在耳边回响，不断地回响。

　　随之而来的是，脑袋抽痛欲裂，像有人拿着匕首在搅动脑浆一样。

　　紫衣主教额头上冒出细密的冷汗，面色苍白得透着一丝病态，手中的白色饼干已经被捏碎了，掉落在餐盘中。这不小的动静引得纳西塞斯、贾奇以及修士们朝他投来目光，他却无暇顾及。

　　紫衣主教另一只手下意识抓住了胸前的炽红花徽，一股温暖柔和的灵力缓缓流入身体，在理性外面覆了一层透明壳，将理性与迷雾中的记忆暂且隔开，头痛逐渐被一只无形的手轻轻抚去了。

　　纳西塞斯本欲做些什么缓解紫衣主教的痛苦，在看到紫衣主教手中紧抓的那枚炽红花徽后，反而松了一口气。

　　贾奇受代斯提醒，一直悄悄观察着坐在对面的亚诺的一举一动。紫衣主教突然发出的动静让他分神，但是，贾奇的目光捕捉到紫衣主教紧抓的那枚花徽后，灰青色的蛇瞳骤缩成一条线，而后扩张回原样，继续悄悄观察着亚诺。

　　与惊慌失措、奉上关心的修士们相比，小小一个的亚诺则显得沉稳得多。他双手捧着白色饼干，一直在小口小口地吃着，即便紫衣主教发出了不小的动静，也没有教他停下进食的动作。

　　直到紫衣主教的面色恢复如常，修士们关心的声音被去而复返的代斯打断之后，亚诺才停下了动作，望向了代斯手中托盘上的食物。

　　“发生什么事了吗？为什么都看向我？”

　　受到所有人注目礼的代斯一脸茫然，还没搞清楚状况。

　　手中托盘上的碗冒着蒸腾的清淡香气，在单调的白色饼干中鹤立鸡群，勾逗着在座每一个人的味蕾，显然是刚出锅的食物。

　　没人回答他，只有贾奇急切的眼神催促着他，纳西塞斯则是微笑着望了他一眼，就又看向了旁边已经恢复如常的紫衣主教。

　　修士们望向那托盘上冒着香气的食物，不自觉地吞咽了几口口水，而后看向了负责做饭的那个修士，像是在无声地诘问他，为什么同一个厨房做出的东西味道能如此天差地别。

　　紫衣主教只是紧紧握着花徽，温和地望着代斯，像是植树者望着一株亲手植下的树苗变化而成的参天大树，欣赏而骄傲。

　　那种眼神太过熟悉，太像闻景和曾经见过的景象。有一瞬间，闻景和产生了东方渊完全恢复了的错觉。

　　可惜，那只是错觉。

　　代斯悄悄叹口气，托着托盘挺拔地走近餐桌，走向贾奇，路过贾奇，将第一碗色泽清亮的清汤面端给纳西塞斯，并配好了木筷。

　　第二碗色泽同样清亮的面，代斯端给了急切的贾奇，配好木筷的同时，还配上了一碟红似火的辣椒酱。

　　第三碗，代斯放在了自己座位前的餐桌上。

　　此时，修士们才发现托盘上戏剧性地还有第四碗。

　　哦，约克神啊，这托盘上的第四碗是对您的信众的虔诚的考验吗？

　　修士们都紧盯着那碗色泽清亮，卖相朴素但香气扑鼻的清汤面，一面唾弃自己的本能一面又屈服于本能。

　　代斯根本不在乎修士们的想法，托着托盘，款款走向低下头发呆的紫衣主教。

　　在紫衣主教身旁站定后，代斯抽走了他面前盛着粉身碎骨的白饼干的餐盘，将第四碗清汤面轻放在了他面前，并配上了木筷，脸上挂着职业化的笑容，“厨房食材有限，做得简单还请见谅，慢用。”

　　紫衣主教抬头，谦和温柔的黑眸去了几分无奈，染了笑意绽开一个好看的弧度，用着标准的华夏官方语，礼貌地询问：“是给我的吗？多谢。”

　　代斯微微躬身，点头，扮演一个职业素养极好的侍者，托着托盘缓缓退离。

　　恢复了，但没完全恢复。

　　代斯刚坐回自己的座位上，放下托盘，就听见有个稚嫩的声音发出请求：“请问能给我也做一碗吗？”

　　修士们循声望去，发现年幼的亚诺紧紧抓着餐桌布，水汪汪的蓝眼睛里盛放着本能欲望的精光，像是蓝水晶里燃了一团火。

　　这一异样难得地吸引了贾奇的注意，他停筷看向旁边低着头脸色晦暗不明的代斯，唇角勾起一抹恶趣味的笑意。

　　你会怎么回答呢？

　　修士们也看向代斯，等待着他的回答。

　　如果亚诺可以，那么我们是不是……

　　纳西塞斯感受到气氛的凝重，同样停筷关切地等待着代斯的回答，唯有紫衣主教在低头认真吃面。

　　“？”紫衣主教一抬眼才发现餐桌上的气氛有些微妙，茫然地出声，“为什么都这么看着他？他做错什么了吗？”

　　没有人应声，只有纳西塞斯和贾奇收回了他们的目光。给代斯带来压力并不是他们的本意，无论代斯怎么回答，他们都会选择尊重。

　　“就算你们想吃面，也要先让我的助手先生吃饱饭吧？”紫衣主教回忆了一下刚才忽略的细节，联系现在几乎是群狼环伺的场景，大致明白发生了什么，谦和却又直击要害，“陪着我几乎跑遍了大半个霍黎城，总不能让好不容易坐到餐桌旁的第七圣子先生现在再回到厨房吧？”

　　听到“第七圣子”，修士们面色一僵，纷纷收回几乎快要实质化的目光，唯有亚诺仍然眼神殷切地望着代斯。

　　“面粉不太够啊。”代斯紧蹙眉头，抬头说了句让众人觉得莫名其妙的话，“如果大家都吃面的话，面粉不太够。”

　　“？”亚诺缓缓打出一个问号。

　　紫衣主教轻轻挑起面条，送进嘴里，慢慢咀嚼咽下后，云淡风轻道：“哦，你是说教堂的面粉不够庇护所长时间使用吗？”

　　“嗯。”代斯拿起木筷，边将面都卷到一起，边严谨地提议，“不过这也要看开塔后的具体情况了，我建议最好做两手准备。”

　　纳西塞斯无声地笑了笑，继续吃面，贾奇则是习惯性地扶了下额头，把辣椒酱全部都倒进了碗里。

　　代斯风卷残云般吃起面来，吃完用餐巾擦擦嘴，微微躬身告退：“我就先不多留了。饥饿，是人的生理本能嘛。”

　　亚诺眼巴巴看着代斯离开，无声地张了张嘴，见他毫不在意地一走了之，只好跳下椅子，准备追他而去。

　　“亚诺，”紫衣主教叫住亚诺，声音温和似春日里融化的雪水，脸上带着如往常一般的笑，“不用追，代斯只是去给修士们和你做面而已。”

　　此话一出，修士们面面相觑，心虚得低下头拿起自己餐盘里的白饼干，开始进食。

　　“哦，哦，我知道了，主教哥哥。”亚诺嗫嚅道。

　　毫无来由地，亚诺感觉紫衣主教发生了什么变化，好像变得更凌厉了。可是，紫衣主教瞧上去却又什么都没有变，黑眸还是一样的温情朗润，笑容还是一样的温和。

　　亚诺不明白，亚诺也不理解。

　　亚诺乖乖坐回椅子上，开始啃食属于自己的那份白饼干。

　　只消一盏茶，熟悉的清淡香气就又再次飘荡在餐厅里，却没见到代斯的身影。

　　“格叽格叽——”

　　奇特而又低小的声音从门口缓缓传来，逐渐越来越清晰。

　　“您好，二十碗清汤面已送达，祝您用餐愉快，期待与您的下次见面。”

　　红色的机械臂突兀地出现在餐桌之上，将一碗又一碗的清汤面端上餐桌，依次排成两排，机械的声线才一顿一顿地响起。

　　顺着红色机械臂瞧去，那东西头板扁平，身体有一条滑板那么长。其腹下有诸多褐色的足，放眼望去只觉得密密麻麻，甚是可怖，全然是一条红褐色、生有千足的毒虫。

　　此刻，那红色的机械臂瞧着也并非是机械臂，而是那毒虫的的触角才对。

　　“这是什么啊？！”

　　修士们从未见过如此巨大可怖的毒虫，个个面露惊惧之色，腿软得站不起身子。

　　“千足虫？”

　　贾奇提起已经收回红色机械臂的“千足虫”，像是提起一块滑板一样轻易。

　　“刀客塔凛，您好，好久不见了。”

　　机械的声线一顿一顿地向贾奇问好，声音从假口器中传出来。

　　“那家伙把你改造了啊？怪不得我一直找不到。”贾奇提着“千足虫”左看右看，无比嫌弃改造者的“手笔”，“不过，因为你叫千足虫就把你外形改造成千足虫，什么恶趣味啊。”

　　“是的，达科塔代斯帮我改造了内部构造，延长了我的使用寿命。”

　　机械的声线再次一顿一顿地回答。

　　“你们不用害怕，千足虫只是个机器，仿照华夏的蜈蚣所做。”

　　为了向修士们展示“千足虫”并没有他们想象得那么可怕，贾奇将“千足虫”举过头顶，随意摇晃了几下。

　　“请您不要随便晃我，达科塔代斯说，对我的改造还没有完成。”

　　“千足虫”机械的声线毫无波动地提出抗议，听上去并没有什么可信性。

　　纳西塞斯连忙拦住贾奇还要再作妖的手，“千足虫”这才得以安全地回到地面上。

　　亚诺好奇地看着“千足虫”，像是在看什么新奇好玩的玩具。

　　紫衣主教放下筷子，擦擦嘴角，看了看旁边两个干净的空碗，又看向纳西塞斯和贾奇，黑眸里闪过好奇而茫然的光。

　　纳西塞斯起身正准备将清汤面分给各位修士，手却被贾奇按住了，垂眸看向贾奇眼底，忽而坐下来改口：“请各位修士自己来取自己那一份。”

　　“亚诺不要取，他的那份还没做好，代斯是这么说的。”

　　“千足虫”机械的声线再次响起，一丝不苟地传达改造者的话。

　　这让修士们再次忐忑起来，一想到“千足虫”那可怖的模样，不禁倒吸口冷气。

　　但是……

　　其中一个棕发青年修士深吸一口气，努力保持镇定，取走了属于他的那碗清汤面。

　　其他的修士见他毫发无损，陆陆续续地取走了他们各自的那碗清汤面。

　　贾奇露出欣慰地笑，莫名其妙地鼓起了掌。

　　这掌声是那位棕发青年修士应得的。

　　哦，亲爱的，要知道人类历史的新篇章都是由勇敢者来续写的，就像第一个发现新大陆的那位先生和第一个试吃番茄的那位先生一样。

　　当然，贾奇一个人突然鼓掌确实看着有些诡异。所以，纳西塞斯为了让贾奇别那么尴尬，选择了和他“同流合污”。

　　掌声刚销声匿迹，代斯就托着托盘走进了餐厅，款款走向眼巴巴望着修士们吃面的亚诺。

　　亚诺听到他的脚步声，一转过头来，一碗扑鼻香的清汤面被轻放在面前的餐桌上。

　　代斯为亚诺配上木筷，脸上漾着笑，轻柔道：“这碗面是为你特制的，慢用。”

　　亚诺不明所以地看了他一眼，而后低下头，拿起木筷，将面都卷到一起，学着旁边修士们的模样，慢条斯理地吃着。

　　代斯揉了揉他的头，黑眸却错开看向亚诺脆弱的脖颈，眼神哀伤而又冰冷，像是悬而未决的达摩克利斯之剑。

　　“鄙人诚邀三位远道而来的贵客同去正堂，共商开塔大计。”

　　紫衣主教起身，微微躬身，行了优雅的邀请礼。

　　“好。”

　　只有纳西塞斯起身应了声，其余两位则是默默做出了行动。