《食色记》当年吴钩

18、栗子糕

　　灵珑感到有些惭愧，早晨走得太急，也没提前告知他，虽说柳琴儿守在店中也会告诉他详情，但经他人之口，总是生分了些。

　　兰伯说希望自己不要跟穆绍庭说起，灵珑问起原因，兰伯说穆绍庭有粮不济，眼睁睁看着乡民忍饥挨饿，其实就是放任乡民流离失所，这样留下的大量荒地他刚好可以纳入自己的田庄。

　　灵珑不相信穆绍庭会如此不堪，但穆绍庭即使不愿意拿粮出来，也不该苛责太多，毕竟赈灾是他的情分，不赈灾也是他的自由。

　　一路上灵珑的心都有些飘忽不定，好似做贼一般，生怕穆绍庭追上来责难自己。而此时挟裹一袭阴冷寒酷气息的穆绍庭正朝着她走来，灵珑又愧又有些害怕。

　　雨小了些，若牛毛纷纷，灵珑冒雨出了凉亭迎了过去，穆绍庭见她湿漉漉的头发贴着额角，将自己的雨披解下帮灵珑披上，又将自己的斗笠递给了她。穿着带有男人温度的雨披，灵珑感到一丝暖意。

　　“为什么不辞而别？”穆绍庭盯着灵珑，见她长而卷翘的睫毛上挂着晶莹的雨珠，脂粉不施的脸透着苍白，迷人的大眼中氤氲着不散的雾气，给人一种彷徨无措的感觉，令人心生怜爱，不忍加责：“这雨水不绝的，行路何其不便。”本来是快言利语，话到嘴边，却增了几分柔情，虽说依旧摆着张“臭脸”。

　　“钱塘离清安不远，而且那边也有许多相熟之人——”

　　“难道我会饿到你们。”

　　“那倒不是，兰伯说我们得救济这些灾民，都是乡里乡亲，眼睁睁看着人家挨饿，自己却手捧白面，良心安在。”

　　“因此你们有饭不吃，有车不坐，甘冒大雨，算是同甘共苦。如此便对比出我的见死不救，见难不帮。你们是万人称颂，我便是那众矢之的。对吗？”

　　见穆绍庭如此说，灵珑有些急，她压根没想到这么一层，急切地辩解道：“你乱说什么，愿不愿出粮，出多少粮是你的自由，同样帮不帮灾民，怎么去帮也是我们的选择。我们不想做那万人称颂的神仙，也没心思见你成为众矢之的，我们想做的就是赶到钱塘，不要饿死人，能帮一点是一点。”

　　“你帮人？淋在大雨中，挤在人群里，不告而别，分明就是在气我。就算是一般的朋友，也有告知的义务，你根本就没有把我当朋友，从头到尾都是我的一厢情愿对不对。”穆绍庭说得激动，上前几步，而灵珑也不自觉后退几步。

　　“我——我——，不是你想的那样。”灵珑急得嗫嚅着，千头万绪，也不知道从何说起，这么个糟心的天，是漫话闲语的时候吗。

　　“不许欺侮玉姑娘。”铁柱凑了过来，厚厚的手掌劈向穆绍庭，穆绍庭灵活一闪，抓起铁柱的胳膊，一扯一推一反剪，铁柱的胳膊便被穆绍庭钳在了背后：“你这个棒槌，就这半斤八两还想来出头。”穆绍庭冷笑道。

　　灵珑生怕穆绍庭下手太狠，折了铁锤的胳膊，忙大声说道：“穆公子，不要伤了铁柱，他是好心。”

　　“玉姑娘不要求他，咱不能丢了骨气。”

　　穆绍庭望了一眼灵珑，趁着铁柱鼓足劲挣扎，忽地一松手，铁柱失重往前摔了个大跟头。

　　“不丢骨气，那就丢人吧。”

　　远处来了三五骑马的人，是穆绍庭手下四个小厮。见到穆绍庭后，他们四人忙不迭下马围了过来，穆绍庭看了一眼为首的富贵，淡然说道：“按我说的开仓赈粮吧。”

　　于是四个小厮连同穆家若干仆役骑马在饥民中来回喊道：“穆公子开仓赈粮啦，各位快去领粮。穆公子开仓赈粮啦，各位快去领粮。”

　　百姓们一听，黄惨惨的脸上露出久违的笑容，相抱而泣道：“终于可以不必离乡背井了。”

　　人群中，兰伯、刘润黼这俩老头子正互相搀扶着往前走，听到这个消息，刘润黼倒没说话，兰伯脱口而出：“真是三更半夜见太阳，穆绍庭竟把粮仓开。”

　　穆绍庭做事向来是要么不做，做的时候便是不计成本，真心诚意。穆绍庭这次开仓赈粮用的都是自家田庄的存粮，按人头来，成年男女一人五斗米，老人儿童折半，这样算下来一家五口，至少也能领上十七八斗，管个两三月不成问题。

　　灵珑悄悄找到富贵，请他务必做好领粮记录，虽然穆绍庭不求收回，但涉及数量大，让穆绍庭一个人来承担并不公平，她相信知道感恩的人之后会把粮食还回来。

　　领粮的第二天，灵珑提着小食盒往穆家的粮仓走去，一路都是领粮食的乡民，个个欢声笑语，而天气也难得好转，灵珑打心眼开心。

　　路过一处凉亭，亭中有个年轻人正向一群孩童问路，手中还拿着诱人的糖人儿。孩子们见到灵珑，都大声喊，灵珑姐姐，甚至还有孩子喊仙女姐姐。灵珑忍着笑，打开食盒的最上层，里面是喷香扑鼻的栗子糕，这刚出蒸笼的栗子糕可比冷掉的好吃百倍，孩子们尖叫着，你一抓我一抢，瞬间“消灭”光。

　　那小一点的孩子没抢到，瘪着嘴巴作势要哭，灵珑又变戏法般打开了第二层，里面是色泽十分诱人的碧涧豆儿糕，孩子们还没伸手呢，却有一个老顽童左右开弓，一手拿了一个：“哎哟，吃南品北，还是这碧涧豆儿糕最遂我意。”

　　“刘夫子，是你。”

　　刘润黼吃着糕嘟嘟囔囔说：“还好今日出门早，否则又没口福了。”

　　“秋风乍起蟹脚痒，桂花飘香栗子黄。这栗子糕倒也应景。”手握一把糖人儿的年轻人说道，他眉眼带笑，看着喜庆，让人一见就觉得他是个脾性极好的人。

　　“栗子糕应景，不如碧涧豆儿糕好吃。”刘润黼回道。

　　灵珑将食盒送到年轻人面前，示意他拿一块豆儿糕。年轻人将糖人儿散予孩子，小心拿了一块道：“那就恭敬不如从命了。”

　　及至品上一口，年轻人赞道：“入口绵密，甜而不腻，配好茶的不二之选，姑娘真是好手艺。”

　　灵珑轻笑表示感谢，眼光一直游离，及至远远见到了傲然马上的穆绍庭，她心中一喜，跟这一老一少告别就向着穆绍庭的方向走去。

　　穆绍庭也见到了灵珑，忙下马向她迎来。

　　“你怎么来了？”穆绍庭问灵珑。

　　“镇日里淫雨霏霏，好不容易转晴，也该出来走走。”灵珑打开食盒第三层，拿出一块冒着热腾腾的栗子糕。

　　穆邵庭眼望栗子糕，说道：“昨日某人走得还算少——”奚落的话还没说完，却见灵珑将一块栗子糕凑到嘴前，似乎是要喂自己吃下。

　　穆邵庭心中一惊，佯装镇静地从灵珑手中轻轻拿过栗子糕，灵珑自知有些失态，忙去盖食盒，只听穆邵庭问道：“怎么想到做栗子糕。”

　　“秋风乍起蟹脚痒，桂花飘香栗子黄，一来应景，二来么，后山的栗子树下掉了一地栗子，柳琴儿去捡了好些，可惜还没熟透，加点糖霜，味道也刚刚好。”

　　“有这场雨，谈什么桂花香栗子黄。”

　　吃上一口糕，穆绍庭的视线放在眼前的灵珑身上，好似突然想起什么说道：“如果没记错，这是第一次你认认真真给我送吃的。都说你手艺非凡，但这也是认识你那么久，第一次品尝你的手艺。”

　　“黄泥山上你可饮了冰壶珍，还有柳琴儿家的院子，你还吃了两碗皂儿水，更别说去面馆吃面了，数不清。”灵珑笑道。

　　“不，那不一样，之前全都是人人皆有，如今是我的独一份。”

　　“你不愿意分享？同乐则乐倍之，一个人独品倒不如大家一起尝，这也是对美食的物尽其用。”

　　“做那么多食物，累不累，没事骑骑马养养花逗逗鸟岂不更好。”

　　“烹制食物都是我自愿的，我并非以此谋生，心情好时便会做美食，看着人家展露欢颜，我也会跟着开心。”

　　穆绍庭听灵珑如此说，摇摇头表示很难理解。

　　乡民们见到穆绍庭，好似见到无上尊者，纷纷脱帽鞠躬表示感谢。

　　以往乡民们见到穆绍庭要么是龇牙咧嘴，要么是战战兢兢，如今这样的态度倒让穆绍庭有些不适应。

　　一位老者颤抖着焦干的手扯住穆绍庭的衣摆，便要屈膝下跪，口呼：活神仙，请受小老儿一拜。穆绍庭与身边的灵珑赶紧将老人扶了起来。

　　穆绍庭清清嗓子，极尽温存地说道：“乡里乡亲的，本就该守望相助。我有余粮本该拿下来，这是取之于民，用之于民而已。”

　　灵珑见到穆绍庭难得一本正经的样子，不觉好笑。

　　等众人散去，灵珑笑问穆绍庭有何感想。

　　穆绍庭认真地思索片刻道：“有点奇怪，不过感觉很不错。”

　　灵珑道：“这个感觉便是我经常说的那种快乐。”

　　远远地，年轻人指着人群中的穆绍庭道：“那位可是开仓赈粮的穆公子。”

　　刘润黼道：“正是。”

　　“到底是少年风流人物，这清安县地处僻壤，却是一方钟灵毓秀的福地。”年轻人由衷赞道。

　　刘润黼见年轻人一副读书人打扮，便问：“你可是要去碧山书院。”

　　年轻人笑道：“不，我要去清安县衙。”