自由诗是没有规则的音节、韵律及其他正规设计的诗。它追求“有机形式”，依靠言语的自然节奏。这种言语对诗的主题和感情来说是“自然”的。自由诗并非什么现代发明，但它随着现代主义的到来而占据显著重要的地位，并且构成了对19世纪诗歌固定形式的反叛。自由诗没有任何外在的形式可以利用，同以前的诗相比，可能是最难写好。艾略特(T·S·Eliot)1917年在《对自由诗的看法》中指出，“对于要好好干一件事的人来说没有什么诗是自由的”。
诞生发展
自由诗起源于原始时代，那时诗歌同体，人们随意自由地吟唱诗歌。
一般认为，美国19世纪诗人惠特曼是近现代主流自由诗的创始者,代表作《草叶集》。
五四前后，自由诗开始在我国流行，如郭沫若《女神》、胡适、刘半农、徐志摩（“新月派”）
自由诗是白话文学领域中的先行者，它的产生可以看作是五四新文学和五四文学革命开端的标志。五四运动前旧体诗词的腐朽最为明显，反映在思想内容上，就是无病呻吟、言之无物；反映在形式上，就是死死坚守着陈腐不变的格律。为此，胡适明确指出：形式上的束缚，使精神不能自由发展，使良好的内容不能充分表现……五七言八句的律诗决不能容丰富的材料，28字的绝句决不能写精密的观察，长短一定的七言五言决不能委婉表达出高深的理想和复杂的感情……的新诗发生，不但打破七言五言的诗体，并且推翻词调曲谱的种种束缚，不拘格律，不拘平仄，不拘长短，有什么题目，做什么诗，诗该怎么做就怎么做（胡适《谈新诗》）。这一主张，成为后来白话新诗创作的经典理论。
——以上内容引用自百度百科
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