11、八，夜风 ...
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这本绿牡丹比往年花期早了一个多月，众人皆觉得是奇事。所以第二日一早，崔娘子便上报给了尚功局，尚功局又报给了司苑局，司苑局不久便派人将它取走了。
待得三儿再来的时候，我将写好的字交给他，顺带也将这事告诉了他。他以手搔头，表示已经听说了，便从怀中取出一只小小瓷瓶，乐呵呵递给我。
我奇怪问他：“我并不缺头油，可是别人托你买的，你记差了？”他笑道：“这是许给沈娘子的酒。宫中有酒禁，我怕给娘子惹祸，所以用的头油瓶子。装不得多少，沈娘子尝个新鲜便了，可千万不要让人撞见。”
我诧异于他的诚信，还未及谢他，他便滔滔不绝的开始讲述这花开得是多么奇怪，来证明他的失算只是偶然。其后又扯到了偷酒的不易，以及去秋他协助何内侍酿酒时的辛劳和快乐。说着说着，他不知又想起了何事，一拍脑袋，唱了一声：“下次再来叨扰沈娘子。”便把字纸揣进怀中，一溜烟跑得无影无踪。
我哭笑不得，只得拿着那酒进了屋内，估摸那大小，也不过刚满两盅的模样。便随手放在一旁，想待清宁回来再告诉她。
随后进来的却是崔娘子和曹娘子，一脸的凝重，进门便问人可齐全。众人回答她清宁缺席，崔娘子便问她去了何处。
“大约是登东去了。”一个内人忽然口无遮拦的大声回答。众人都笑了起来，但见二人面上并无笑意，那笑声便突兀的低了下去。我的心突然跳了两下，因为这份不寻常的静默。
片刻后清宁走到门口，见到这个阵仗，满脸茫然的探着头往里看，我悄悄向她招手，让她进屋。曹娘子瞪了她一眼，这才开口：“方才司礼监来人传旨，说万岁明日要召见新晋内人。”
屋内半晌无人说话，大家只是互相看着，似乎并没有明白过来她在讲些什么。
“万岁明日的召见，关系极大。你们在御前万万不可失仪。”崔娘子满脸紧张的神色，从衣裳妆饰一直嘱咐到礼仪应答。只是我想大约没有人能够听得进去，因为众人面上都是忍耐神情，攒着一肚子话，只等着她们走后开口。
但崔娘子显然是很担心我们在至尊面前的表现，因我从未记得她不绝口说过这么多话，相当是将我们的一个月来的课程又精简讲授了一番。在她演说的同时，曹娘子则一直恶狠狠地看着我们，似乎是觉得崔娘子的言语并不够力度，定要由她这眼神来增强一般。以至于到了最后，我也不得不低下了头，免得跟她的眼神接触，徒惹得心中不宁。
这番说教大约持续了一个多时辰，才总算结束。但是她们走了以后却并没有人说话，似乎是因为隐忍得太久，反而忘了最初想说什么了。
清宁拉住我的手，轻轻叫了一声：“莹中。”我才发觉，自己的手心里已经都是汗水。
一整个下午，年轻的内人们都在忙忙碌碌的为明日做准备。她们不停的更换着头面和耳坠子，互相询问：“这件好看么？还是这件？”被委托鉴赏的人便悉心指点：“这碎虫草的头面，看着俏皮倒是俏皮，就是怕挂住了头发，有些蝎蝎蜇蜇，显得鬓角不揭实，不如索性不戴了吧。还是实心枝梗的庄重。”“这坠子终究不比环子端正，换了的好。”一个内人方为她颔下正生了一颗风刺而忧心忡忡，另一人又开始抱怨她要穿的那条裙子绽脱了线。这般吵吵嚷囔直到晚间，一个内人又从室外气喘吁吁跑了进来，转手把门关上，压低声音说：“我听见曹娘子和崔娘子说的话了。”
众人连忙放下手中的东西，围了上去，催问她到底听见了什么。她只说她在如厕归来的途中，路过二人的住处，听见了曹娘子问崔娘子，为什么皇上会有功夫见我们。众人异口同声问道：“那崔娘子怎么说？”
“崔娘子说，这也不是没有先例的，听说英宗皇帝也有过召见的例子。曹娘子又问：可会是因为去年冬天荆王上的奏疏？崔娘子说应当不会，便是再早了御马监的郭少监，还有那个姓韩的给事中也都提过此事，最后不都驳回了？”
众人听到此处，忙又问：“可知道上的什么奏疏？”
那听壁角的内人话头被打断，十分不满：“我正待说呢！你们只管打岔，我一时记差了怎么办？——曹娘子又说：这怎好与他们的相比？那时候先帝大祥还未过。皇上虽是仁孝，天下至多却也只有守三年的道理。虽是去冬又驳了荆王殿下的，可何必巴巴又从江南挑了这么一批良家子？又在宫中白搁了这许久，也不说放到六局里面去公干的事情。”
众人终是忍不住问：“她的意思是说圣上要选淑女？”
那内人赌气说：“你们就是不肯听我好好把话说完，后面还有呢——崔娘子说现放着中宫娘娘在，最不爱听的便是这些话，荆王殿下算起来也是皇上的叔叔了，她在背后倒还说了好几回嫌人家多事。皇上那时不也安抚她许久，这才缓了下来，到如今怎又会提起此事？皇上对待娘娘的一片心思，阖宫上下，又有谁人不知？曹娘子这时候便拿鼻子一哼，说：皇上自在青宫时跟娘娘成婚，扳指头算也有三年多了。坤宁宫身上并无半点喜讯，皇上便不着急，周老娘娘和王老娘娘能不急么？朝廷宗室能不急么？我只听说清宁宫那边••••••”
她模仿崔娘子时微蹙着眉尖，学曹娘子时又马着一张面孔，当真是惟妙惟肖。只是提着一口气叙说到这里却顿住了，众人恐又惹她不趁意，这次倒是等了半晌，才小心翼翼的试探：“清宁宫怎么了？”
她回答：“说到这里我便听不清楚了，在那窗户底下又等了半日，蹲的腿麻，再听见时她们却说起尚功局里头的事情来了，我就回来了。”
又有个内人问道：“说了半日，到底是怎么回事？”
她一摊手，很洒然地回答：“我也不知道。”
此人忽而又问：“你可听清楚了，曹娘子说的是清宁宫还是清宁？”
众人哄堂大笑，纷纷拍手说：“是了是了，怪道今天曹娘子只管盯着清宁一径的看，想是咱们清宁的美名已经早传到乾清宫的耳朵里去了，点着名明日要看呢。”
众人不过是玩笑之辞，清宁却突然红了面孔，霍的立起身来，也不说话，便径自走了出去。
她一向随和，这举动便有点莫名其妙。内人们面面相觑，问道：“她这是怎么了？”
我站起身来道：“我去看看她。”
清宁背对着我站在宫院的一角，我走去拉住她的手，告诉她我有好东西要分给她，于是便把那酒取了出来。她十分欢喜，揭开盖子闻了一下，问道：“怎么有股桂花的味道？”
我接过来闻，那桂花味果然十分浓重，将酒味都盖住了，便告诉她原委，然后说：“大约是三儿没把瓶子洗干净就拿来装酒了。”
她摇头说：“其实这盛过了头油的瓶子，便是洗得极干净，那花香味道也会留很久。”
这是三月十一，春意十分盎然。一爿渐渐圆满的上弦月，排云而出，月色溶溶落落，如同潺涓春水，恬然而清活，照得这堂皇宫室也有了一丝温婉的情味。邻院的一枝桃花，越墙攀到这边来，在夜风中袅袅的摇动，偶有落花坠下，一点两点，洒在我们的衣裙上。
清宁轻轻喊我的名字，问我：“莹中，你情愿到哪里去？”
我犹豫了很久，最终还是照实回答她：“我想侍奉乾清宫。你呢？”
她把头埋在两臂间，从臂弯底下偷偷的看我：“除了乾清和清宁，别处都好。你相信她们刚才说的那些话么？”
“我不知道。”我摇摇头，“但我不是为了那个缘故。”
她没有说话，只是就着那瓶口又抿了一小口酒，我不知她是否明白了我的意思。
这只瓶子确实不是装酒用的，我们一人只喝了两口，便不剩什么了。那酒入口似乎有一点酸甜味，并没有三儿形容得那般美妙，但或许也是因为没有品到好处的缘故。
清宁将那头油瓶子放在裙子上，定定向前看了半晌，突然指着前面的墙角，惊奇问道：“那是什么？”
我顺她所指的方向望去，只见几点白色的物事正姗姗的顺着墙角朝上移动，仔细一瞧，原来却是桃花的花瓣。清宁伸出手指把最下面的一枚花瓣拨拉到了地上，片刻后那花瓣却又自己移动了起来，依旧缘着那墙角，缓缓的爬上去。
“是蚂蚁在搬花呢。”她似发现了极新鲜的东西，惊喜地告诉我。
我们牵着手蹲在地上，看蚂蚁们把那花片奋力的举起来，摇摇晃晃的往墙上拖。它们排成了几路，三个五个的，也有一直爬到顶看不见了的，也有到了中间便跌落下来的，被那温暖的晚风吹送到很远的地方。粉红色的花瓣，被月光融成了淡白。
“它们为什么要搬花？”清宁问。
“大约是要搬回家里去吧。”
“它们的家在哪里？”
“就在墙的那一边。”
她皱着眉头问：“树就长在那边，那边的花不是更多么，为什么还要费尽辛苦从这里搬？”
我被这个问题难倒了，无法解答。这些卑微的小小东西舍近逐远，颠簸劳碌，所为到底何来，我不能解释。
我们饶有兴致地观看了很久，直到月亮升入远处的天边。她率先站起来，然后拉我，说：“莹中，也许我们明日就要分开了。”
我虽历经了离别，却依旧无法适应离别，听她这话，心中惶然，大不受用。仓皇了半日，安慰自己，也算是安慰她：“不要紧的，我们就算没有分派在一处，下了值总还是可以在一起的。”
“也对。”她笑了起来，“我们回去罢，我去讨热水，替你洗洗头。”
我们一起往回走，她突然想起来什么，又说：“其实我也不是为着那个缘故的。”
她先我入室，我独自留在这有清风的夜中，思量她的话，有一种乍得知己般欣喜与恍惚相交织的奇异情味。
作者有话说
第11章 八，夜风
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