《贪欲之青丝》莳茶余幽

6、六

　　不料青丝安好，玉盏却沉沉病了起来，大夫来看过，说是时疾，甚是凶险。老鸨再不准玉盏呆在馆内。青丝苦留不得，只得遣她回家调养，待好时再接回。
　　身旁失了个贴心的人，衣食住行处处觉得不对，便推说身子还未好全，除几个熟客一概不见，倒是清静起来。闲来也翻些《金刚经》、《妙法莲华经》看，有时想起那僧人的话，心中仍是黯然。
　　范瑞这一去也走了月余，直到十一月初才回扬州，头日就令人送来一大堆新奇玩艺，说是隔日再来拜访。青丝少了玉盏，那些东西也懒得看，扔在厢房等她回来收拾，想着明日还要再应付那范瑞，只早早睡下。
　　卧在榻上，虽合着眼却总睡不着，朦胧中忽听见人有来报：“范瑞老爷来访。”门口小丫鬟低低答道：“姑娘已睡下了，请明日再来吧。”
　　心里生了些不安，本是说好明日再来，这样深夜来访，不是有什么事罢。又听到那人道：“范老爷说了有急事，定是要见着青丝姑娘的。”小丫鬟正要再说什么，青丝已出了声：“行了，先请范老爷去花厅喝茶，我就过来。”
　　说罢起身披了外衣，取来水心芙蓉铜镜照照，只觉面色太过寡淡，便上好脂粉，才来了前厅。
　　那范瑞等得心急，已坐不住，见青丝过来，忙上前仔细端详一番道：“经月不见，姑娘气色竟又好了许多。”
　　青丝请他坐下，又吩咐丫鬟换了滚茶，才开口：“范老爷踏霜而来，先请喝口茶暖暖身子。不知老爷此时前来，可是有什么事？”
　　范瑞抿一口便将那茶盏搁下：“也没有什么急事，只是久不见你，想得心慌，等不到明日，就这样冒冒失失来了，没扰着你休息吧？”
　　青丝笑道：“这是哪里的话，青丝这里从来不把老爷当成外人的，老爷想何时来，青丝都是欢迎之至。”
　　范瑞就势握了她手，轻轻用手掌摩挲：“我走时，曾嘱过季来好生照料你，看样子，并没所托非人，我也十分放心了。”
　　青丝何等伶俐的人，凭那范瑞再装做轻描淡写，早明白他定是冲着前日里谢季来的事来兴师问罪了。这底下的丫头都长了双只认得钱的眼，不要说是谢季来过来几次，怕是青丝每日吃些什么、吃了几餐都有人巴巴的报到范瑞那去领赏，最是厌恶这些吃里扒外的东西，无端端生些事来，叫人烦心。
　　心中暗暗讥诮，这姓范的也真是奇怪，青丝本来操得就是这迎来送往的营生，难不成跟了他便再不能见其它客人，不过是气不过来的是自已的至交罢。青丝又不是个死物，真难为他处处请人盯着，有本事花大价钱赎了家中供着，要不然想寻那三贞九烈的节妇，自个上庵里找姑子去，姑娘这儿可没有。
　　只是这样的财神怎么敢得罪，先用话糊弄过去再说，回头再来收拾那些见不得钱的蹄子，也叫她们认认谁才是她们的主子。
　　面上一味的笑得妩媚：“青丝知道老爷的用心。自从老爷走后，青丝日日盼着老爷回，老爷却连个口信都不叫人捎来，幸好谢公子还时时来告诉一声，不然青丝都要相思成疾了。”眼眸传情，语调软糯，如同初采的蜜糖，甜甜粘粘得生腻，偏生最对那些男人的胃口，一灌下便封了七窍，自个神魂颠倒去了，哪还能顾得上他人。
　　四两拔千斤的手段，最是青丝所长，范瑞那些不快早抛在脑后，一把拉青丝在怀中搂了，惹得青丝娇笑连连，附在范瑞耳边悄声道：“老爷，今日可要留下来陪陪青丝罢。”
　　范瑞只觉一股暖香呵在耳边，撩得浑身酥酥麻麻，如坠云雾中，忙把怀中佳人搂紧再搂紧，生怕一眨眼便消失不见。
　　青丝翌日醒得晚，前夜劳神得很，早上范瑞起身也没查觉。酣睡中觉到仿佛有个冰冷粗砾的东西在面上轻轻磨着，才懒懒抬起眼来，却被一团金光扎得难受。
　　扭开头再眯眼一看，原来是支赤金簪子，成色极好，簪首缠出朵朵小花，重瓣层层中包镶无色琉璃圆珠，与簪身托叶纹相连无间，花团下也缀着一串水滴型无色琉璃珠，仔细看时，那珠子中还嵌着点点金沙，在明媚的晨光下与簪身双股长针上錾花纹相应，炫得人眼都难睁开。
　　范瑞本是执着那簪轻触青丝的面颊，见她睁开眼，只笑：“好个懒美人，都日上三杆了还在偷懒。快来看看这个合不合意。”
　　青丝将一头长发捋到肩后，接了那簪细细看会，才道：“好生别致的东西，手法与寻常好像有些不同，老爷的眼力真是非常人可比。”
　　范瑞有几分得意：“自然，这东西是我去灵州时买的，见得不同于这边的东西才买下。那老板真是见客开价，要不是看着只此一件，我才懒得理他。”见青丝不答，又道：“这簪上的花叫‘格桑’，吐蕃语是幸福，据说只开在吐蕃，这边是没有的。”
　　青丝浮上满脸的笑意：“难为了这般的精致，青丝谢过范老爷了。”说罢作势起身要拜。
　　范瑞忙按下她身子：“你我之间何必这般客气，你知道我心里是看重你的就好了。”
　　青丝答道：“范老爷对青丝一片深情厚意，青丝无以为报，只得时时铭刻在心。”语调却有些懒懒，不错不错，确是深情厚意，钱货两清，互不拖欠，这样的情意真是难得。
　　见她用语那般恳切，范瑞起身背着青丝踱了几步，回头再看她时已有了决绝的神情：“青丝，你说我替你赎了身可好？”
　　青丝不料他此时说到这个，不由微微愣住，片刻之间思虑百转千回，这范瑞家底不薄，虽是厌着他的商贾习性，但青丝已是明日黄花，这算是不错的归属。不过现在随他走了，若是将来还有更好的，岂不吃了哑巴亏，还是先拢在这边再做打算，只当撒网捕鱼，总能捞得着几条。
　　盈出些泪光，急切问道：“老爷此话可当真？”
　　范瑞正等得忐忑，见她开口，忙过来在床沿坐下，紧紧握了她手：“青丝，我定好好待你。”
　　青丝止不住流下几滴清泪，取了帕子来拭去，才含泪泣道：“青丝本是尴尬之人，蒙范郎不弃，又加垂爱，这番情义青丝纵是粉身碎骨也无以为报。不过青丝这身子总由不得自己，只盼菩萨保佑，能助范郎与青丝终成眷属。”
　　这样的话已是说得烂熟，声情并茂得几乎自己都要动情，怎怕他范瑞不受用。也不管范瑞去寻老鸨，老鸨从来是不两边榨干油水绝不放手的，她要能应那真是撞了鬼。
　　范瑞将她手握得更紧，隐隐有些挤压着疼：“青丝，你定要等我。”青丝轻轻伏在他肩上，做出柔顺感激的样子，偏在嘴边勾出一丝浅浅讽笑，眨眼之间便已不见。
　　果然不出青丝所料，范瑞不多日便找了老鸨去，老鸨真不负青丝所望，一把鼻涕一把眼泪只道是舍不得这个好女儿，闹得整个栖花馆都不得安宁。青丝隔窗远远听到她哭得气绝，知道是多年的默契，帮着把这事再拖拖。
　　老鸨这一闹，偏挑了入夜最热闹的时候，青丝知道她原意是想借旁人的口助势。只是青丝姑娘是什么人，经过这番折腾，半个扬州城都在传范老板要赎青丝姑娘脱乐籍入范府，人人都道是迟早的事。
　　这样一来，青丝门前日见冷落，青丝一日比一日心急，暗地里也埋怨老鸨一世精明，怎么就犯了糊涂，这样的事，本就该私底下了结，凭她闹得要死要活也不妨着谁，现今闹得大开，不是误了青丝的前程么？
　　如此过了大半月，青丝也有些坐不住，这月客数居然连新晋的鸨儿都不如，只靠昔日的艳名撑住门面，若是这样下去，定也撑不久了。
　　心中盘算，是时候要弄个茶会琴局，多请些人来，也把话说清楚，省得没来由的耽搁自已。只怕范瑞那里不好交待，罢了，权扣老鸨头上，她定是明白自已心思。可惜玉盏还得些时日才能回来，这事待她回再说。
　　多是无事，闲来也去杨柳观音庙拜拜，每次遇到庙中僧侣总要多留分心思，只是再不见那僧人。
　　一日正是去了观音庙回，刚入门便有小丫鬟来报，说谢季来已在厅中候她多时。顿生出纳闷，这人怎么总挑自己疏于妆扮的时候来，什么狼狈的样子都被他见了。
　　本想从旁门偷偷进内室，先梳好妆再出来见他，近到楼前才看到谢季来的随身小厮在楼下张望，一见着她便粘上来：“姑娘，你可是回来了，我们家公子好等呢。”
　　青丝知道这会已躲不过，径直进了门，见谢季来自个在窗下的花梨木嵌镙钿扶手椅上出神，有人进来也没觉到。上前一礼：“谢公子，青丝失礼劳你久候了。”
　　谢秀来闻声猛一转头，青丝不过半月未见他，一时之间他怎颓唐成那样，明明的就瘦了一圈，衬得本是硬朗的轮廓越发生硬，眼眸布满血丝，面色灰败中微微透出些青色，若不是身上衣饰仍一般的华贵整洁，青丝定要以为他刚历过什么大难。
　　他已查到青丝神色有异，望他多时却不敢轻易出声，自已便先道：“在下从金陵家中赶回，路上匆忙，未来得及整齐仪表，姑娘不要见怪。”
　　这般模样怎会是赶路所致，定是有什么事，即是他那样说了，青丝也只笑道：“公子确是瘦些，精神还是极好的，不过路赶急些，休息两日便好了。”
　　谢季来点一点头，便不再出声，青丝早知道他素来就是这样，也静静陪他坐着。许久，才听他轻轻问道：“青丝，你是要嫁范兄了么？”话语中十分的小心，像是在心中捂了很久，此时才慢慢叹出。
　　这月里问这话的人不少，青丝都装装糊涂打发过去，但他是知道些的，若是答不好定要得罪两人，想一想，才道：“是听范老爷提过此事。”
　　“那你可应下了？”
　　这话可问得有些为难，青丝也只得徐徐叹道：“众位深情厚意，青丝从来感激不尽。青丝是身不由已的人，哪能学人一诺千金，不过等着天意指派罢。”这话答得两可，任他谢季来怎么想都通。
　　谢季来两眼精光一闪，即刻精神了几分，青丝知道他已着了道，果然听他道：“青丝，那若是我要赎了你，你可乐意和我去么？”
　　听了他这话，青丝倒是真真切切吃了一惊，虽是和这谢季来有过些交道，但他从来恪守礼仪，老练如青丝也只觉查他对自已有些动情，却并没料到他会说出这样的话来。一时之间全觉愕然，也不知要说些什么。
　　又听他说到：“我虽是不才，不过家中也有些祖业，定不亏待了你。此次来前，已和家中高堂禀过，二老也不反对……”
　　青丝听着他独自说得欢快，却想起这谢季来的底细确是不太清楚，不知他和范瑞谁更可托付，此刻也不敢回了他，还得细细打听好了再做打算。
　　转身立到窗前，默默听他说完，还是一言不发。谢季来有些心焦，止不住问：“青丝？”
　　再转过身来时，眼中已有了大滴的泪水，一颗一颗沿着腮边滚下来，青丝不去拭它，也不出声，噙泪对着谢季来的眼。
　　谢季来有些慌张，笨手笨脚的来擦青丝脸上的泪水，擦得满手全是，又扯了袖口来拭。青丝只静静流泪，把他惹得左右不是，口中直问：“姑娘千万不要这样，千错万错都是在下的不对，让姑娘生气了。”
　　青丝这才摇一摇头：“并不关公子什么事，公子对青丝的这般情谊，青丝高兴都还来不及，怎么会生气？”
　　“那姑娘又是为何伤心至此？”
　　青丝仍是背过身去，低低抽泣并不答他。谢季来想是最见不得女子这样，再三追问青丝是否有难言之瘾，青丝才借了台阶，低低答道：“公子不要再问了，青丝早说过是身不由已的人。”
　　那谢季来居然也真不再问，青丝是特地说了一半等他来问，想不到他竟是这么个呆子，可惜玉盏不在，要不哪要费这样的工夫。
　　只好硬着头皮再道：“前日里妈妈为范老爷的事，就已大动肝火，如今要再在这气头上惹她，那青丝真是死无葬身之地了。”说完又是泪流不止。
　　谢季来无法，慢慢拿些话来宽她，青丝却再不说什么，他只长叹一声，凄然而去。
　　他甫一出门，青丝忙遣人去玉盏处，无论如何都要接她回来。这个时候离了她真是行事不便，有些不好出面的事总要她去打点。
　　玉盏身子已经好得差不多，不过几日便回来了。青丝先吩咐她托娘家兄弟亲去金陵一趟，打探那谢季来是什么来历，再慢慢作其它打算。
　　那玉盏兄弟一去半月没有消息，青丝等得难耐，一方愁着客少，一方又忙着应对范瑞谢季来等，难免气燥，只天天催着玉盏家去看。