《叶叶不敢忘》骈四俪六

43、李代桃僵死

　　陆青羽随大汉到了湖口县，大汉将渔船停靠在湖口县一处岸边，叮嘱他：“你若是要找那位姑娘的话，我们就在这里问。这里是鄱阳湖和长江的交界处，按照这几日水流的流向来看，那姑娘飘到此处的可能性最大。”
　　陆青羽向大汉感激一笑，那大汉低声道：“你站在此处不要说话，我去问问。若是换你去问，也问不出甚么来。”陆青羽站在船上，大汉下船去与岸边的渔夫交谈，不多时，大汉折了回来。
　　那大汉回来的时候手中拿着一个包袱，他将手中包袱塞到陆青羽手中，问道：“这是那位姑娘的随身行囊，你认认，她是不是你要找的人？”陆青羽打开包袱，抬眼便看见叶限那装着长针的腰封和一根琉璃流苏簪子，他心里熄下一口气。陆青羽合上包袱，追问道：“她人在哪儿？”
　　那大汉叹一口气，说道：“他们说那姑娘两天前就飘到这儿了，她原本是要死的人，宋家宋总管要她死，谁敢救她？只是她漂上岸之时，有人捡了她的包袱，打开一看，那里面有许家家主的信物，喏，就是那根琉璃簪子。念着许家，有人偷偷将她藏了起来，她如今就在这镇上。你跟我来。”
　　陆青羽跟着大汉上了岸，大汉领着陆青羽往陆上深处走去。他们穿过渔村，又走过一条小巷，接着走进一条宽阔的街道，大汉还在接着往前走。路途曲折反复，陆青羽始终紧闭着双唇，大汉回头看着陆青羽一笑，调侃他：“你倒是沉得住气，竟也不问我要带你去什么地方？”陆青羽勉力笑道：“大哥已是救命的恩德，在下如何能要求更多？”
　　大汉憨厚一笑，指着前方，道：“不远了，他们说就在前面。”陆青羽跟着大汉走进一条巷子，这里巷道幽深，房屋密集屋檐矮而窄，这里的孩子大多蓬头垢面。他们都赤着脚目光奇怪地盯着衣着整洁的陆青羽，这里的妇人们大多衣衫老旧，更有年轻些的妇人干脆撩起裙子露出双腿，当街倚门卖笑。可她们撩起裙子后并不见半分美感，除了一条条光溜溜的腿，露在外面的还有她们不着鞋袜又散发着阵阵恶臭的脚。
　　陆青羽跟着大汉往巷子深处走去，有一个大胆的妇人伸出脚来去绊陆青羽，陆青羽止步。那大汉回头，一脚狠狠踢在妇人裸露的小腿上，那妇人疼痛地缩回腿，眼带恶意地死死盯着那大汉与陆青羽。
　　大汉才不管妇人如何表情，接着往前面走。陆青羽随手丢下一粒碎银，那妇人立即蹲到地上用手去拣碎银。她先四处一瞧，然后将银子放到嘴里用牙试验真伪，再将碎银迅速装进贴身内衣里。只这一粒碎银子，她似乎已经全然忘记了不久之前的不快与疼痛，此刻的她只剩下喜笑颜开。她起身跟着陆青羽，想获得更大的好处，却见陆青羽回头给了她冷冷一瞥，他如水的眼光里有漠视、有烦恼、更多的是一种警告，让她安分的警告。
　　大汉走到一处黝黑低矮的屋子，在檐下停了下来，他指指屋内，对陆青羽道：“那姑娘就在里面，这是我旧时许家的弟兄告诉我的，不会错的。”
　　陆青羽弯腰走进屋内，外面阳光普照，屋子内却黝黑不见天日。堂屋里摆着一张饭桌，饭桌上还燃着一盏火光豆大的油灯，饭桌上有几个缺了角的粗瓷碗，碗内是没吃完的青豆和南瓜，还有半碗白粥。
　　堂屋后头是一条幽暗的过道，过道里有一张腥臭破旧的渔网，渔网被支在沉沉腐朽的木架上。陆青羽才穿过走廊便看见叶限坐在一张只铺了干草的床榻上，她身上盖着一条肮脏陈旧的棉被，她身边似乎还有个背影矮小粗壮的男人在喂她喝水。
　　陆青羽喉间哽咽，他双目通红，仍是耐着性子轻唤了一声：“仙儿？”叶限缓缓抬起头，她似乎又出现幻觉了，她听见了陆青羽的声音。然而此时此刻，陆青羽又怎么会在这里？叶限复又低下头，专心去喝这粗瓷碗中尚存有鱼腥味的水。
　　陆青羽见叶限并不理他，他以为是叶仙生气自己了，她气自己寻她寻得太晚。他上前一步，又道：“仙儿，我们走。”
　　他方靠近两步，叶限床边的男子骤然起身，对着陆青羽面部就是一拳，陆青羽闪身避过，抬脚就向那名男子的后脊上踹过去。听见屋里动静，叶限惊叫了一声：“是谁？”
　　陆青羽避开那名男子，他俯身抱起叶限，额头贴上叶限额头，口里问她：“仙儿，你眼睛怎么了？”叶限眼泪唰唰流下，她用手去摸眼前男人的脸，他的身上尚有那种雨后青竹般的气息。不会错的，是他来了，这次不是自己的幻觉，他真的来了。
　　叶限将头埋在陆青羽颈窝里，摇头道：“你别碰他，他是好人。”陆青羽一手扯下腰间荷包，荷包落地，发出一声脆响。他对站在角落的男子道：“我很感激你救了她，她眼睛的不好，我现在要带她去看大夫。这点银子权当做你救她的谢礼，一点薄礼，不成敬意。他日如果有缘，我会带着她再次登门道谢。”
　　陆青羽抱着叶限出了屋子，他没有看见屋内男子那目光柔软又布满期盼的双眼。大汉见陆青羽抱着叶限出来，上前关心道：“这位姑娘没事吧？”陆青羽沉声道：“她眼睛不好，这镇里可有大夫？”大汉回道：“这里是宋家的地盘，大夫也都是宋家的大夫，想来他们都是不会接诊这位姑娘的。”
　　叶限缓缓从怀里掏出一块玉佩，细声道：“这是当日宋璧给我的，想来宋家人应该不会不认吧？”陆青羽扫过叶限手中玉佩，对大汉道：“就去宋家药房。”
　　陆青羽抱着叶限，药房的坐堂大夫不肯治疗叶限。陆青羽握着宋璧的玉佩，厉声道：“宋家少爷是主，你们是仆，你们是不是想欺主？”
　　药房的大掌柜从里间转了出来，他对陆青羽伸手做了个请的手势。坐堂大夫还要说些什么，大掌柜却喝止道：“闭嘴！这位姑娘由我亲自来医治，出了甚么岔子，我保证与你无干。”
　　陆青羽将叶限放在内室的床上躺平，药房大掌柜用手撑开叶限的双眼，叶限眼内污浊，满布血丝。大掌柜转身，对陆青羽道：“陆大人，这位姑娘是在江中泡的太久，才伤了眼。再兼之这两日洗漱用水都不够干净，故而视物有碍。”
　　陆青羽笑看着这位药房大掌柜，道：“大掌柜的认得我？宋家的人倒个个都是人精，有什么风吹草动，你们都知道的一清二楚。”那位大掌柜笑道：“陆大人过誉了，旁人见到了陆大人靴上的白山茶，哪里又能不识新晋检校卫指挥使陆青羽陆大人呢？”
　　“这次是我们宋家的宋总管昏庸老迈，他受人唆使摆布，才害了这位姑娘，还希望陆大人不要与我们这些眼浅之人计较才是。这位姑娘的眼睛我们会尽全力医治，不如陆大人这次就高抬贵手，放我们宋家一马如何？”
　　陆青羽低头一笑，又道：“不知这位宋掌柜如何称呼？”这药房大掌柜笑着回道：“小人宋眠。”陆青羽对着宋眠灿烂一笑：“宋掌柜又自谦了，宋家的人有如此本事，怎么能说让我区区检校卫放你们一马？你说你们宋家宋总管老迈又容易受人挑唆，这话若是传进宋总管耳朵里，他会不高兴的。”
　　宋眠赔笑道：“陆大人多虑了。宋总管他只是受了宋音的蛊惑，宋音传信说这位姑娘便是那位让我家少爷沉于享乐的青楼女子，宋总管才会痛下杀手。最后不想却是弄错了人，实在抱歉得很。”
　　陆青羽回眼看着宋眠，启声道：“宋家宋总管岂会如此无能？这一番话只怕是宋掌柜你的一厢情愿罢了。”宋眠抬眼，道：“不知陆大人此话怎讲？”陆青羽扬唇，一字一句道：“扬州明月楼里的燕望姑娘如今可好？”
　　他幽幽一叹：“也不知宋总管那一把火有没有顺利地烧死她，如果没有的话，那真是可惜了。这一场火，没有烧死他想烧死的人，却烧死了浙闽总督、江宁布政使和苏州知府，怕只怕这火烧的太旺，反会烧断了你家少爷的前程。”
　　“宋大掌柜说宋总管是受了宋音的挑唆，方误以为叶仙是燕望，可燕望如今在哪里，宋总管应该最是为清楚不过吧？”
　　陆青羽冷冷一笑，曼声哼道：“燕望如今只怕就在你家少爷的怀里，她又怎么会出现在宋家汉口的别院之中？这次分明是宋音与外人勾结想要叶仙的命，宋总管便顺水推舟送她一程罢了。宋总管怕叶仙会变成第二个燕望，他怕叶仙会变成继燕望之后，又一个坏了他家少爷宋璧前程的人。于是宋总管弄了这么一出仿似张冠李戴，实际却李代桃僵的好戏。他未必想要叶仙的命，他只是想让叶限安分守己，远离少爷宋璧。我说的对吗？宋眠？宋大总管？”
　　宋眠并不言语，陆青羽接着道：“那艘沉船水中能行多久，在江上又能走多远，这几日风向如何，叶仙又会飘到何处，你们想是早就心中有数了。你们心里知道叶仙死不了，但是她也好不了。你们就在这里等着她，你们想废了她，是吗？宋总管！”
　　宋眠目光笃定，转而说道：“陆大人好厉害的心思,倒是在下浅薄卖弄了。不如陆大人来说说，大人想如何？”陆青羽低低笑道：“宋总管客气了，在下并不想如何。”
　　宋眠见陆青羽并不搭腔，他略一沉吟，直接开出条件：“我会治好叶姑娘，然后交出宋音，任陆大人处置。宋家日后在必要的时候亦可供陆大人驱使，这样可行？”
　　陆青羽低声道：“还有宋音背后的那个人！”宋眠扬眉笑道：“那就不是我能做主处置的人了。那人是许家现任家主的亲妹，寿王未过门的妻子，许家大小姐许盈袖。”