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4、凝望 ...

  •   大夫人与婆婆斗智斗勇十几年,深谙对方的路数,一看杜老夫人的眉头,便晓得她要借机给自己找不痛快了。

      “母亲看到宛然,是想起三弟了吗?”大夫人抢在老夫人之前道,“母亲放心,宛然既然回到帝京,儿媳一定会好好照顾她的。贵嫔娘娘不是说了吗,咱们家的女儿将来都会有大造化的。”

      杜老夫人哪里还记得自己挂名的三儿子长什么样。

      但她也晓得,在孤身一人来京的杜宛然面前,自己不能显得太过无情。于是她不得不将方才腹内的一番话咽了回去。何况她也听出来了,大夫人是在拿贵嫔娘娘压自己呢。至于什么“大造化”,显然又是杜贵嫔有了新的主意,可恨她不敬自己这个继母,凡事只与大夫人商议。她倒要看看,这姑嫂两人能折腾出什么花来!

      杜老夫人胸中的一口气半天都没顺过来,只道:“你年纪小,又常年生活在乡下,以后跟着你的堂姐们多学些东西,也免得旁人觉得我们杜家的女儿不知礼数。”

      杜宛然只垂着头,闻言再施一礼,便退到了一旁。

      杜老夫人再无其他话好说,摆摆手让大夫人领着杜宛然退下了。

      .

      等到晚膳的时候,杜宛然便见到了家中其他的人。

      杜老太爷一共有三个儿子,长子杜隐林娶妻程氏,育有二少爷杜行正和二小姐杜宛玉;二儿子杜隐丛娶妻郑氏,这郑氏乃是杜老夫人的侄女,一向颇得杜老夫人的青眼,竟先于长嫂生下长孙,便是刚刚订了亲的大少爷杜行端,另有一女杜宛清,已经出嫁。

      三儿子便是杜宛然的父亲杜隐竹,娶妻陈氏,只育有杜宛然一女,夫妻俩都很早过世了。

      杜老太爷一向不爱与家人一起用膳,早就吩咐了宛然无需前往书房拜见自己。两位伯父并两位堂兄也没什么话好与杜宛然说,只有二夫人与杜宛玉两人笑着和杜宛然打了招呼。

      二夫人秉持着和婆婆一样的立场,开口就给长嫂下套,道:“听说宛然是一个人上路的,早知如此,不如让行端去接宛然。”

      她一边说,一边用眼睛斜睨着大夫人,显然是在暗示大夫人苛待无父无母的侄女,连个仆从都不派。

      杜宛玉开口道:“婶娘这话真奇怪,之前祖父说能谋到御林军的空缺,不是你说大哥骑不得马,行不了远路,愣是让二哥去了吗?”

      二夫人十分溺爱儿子,哪里舍得让他去御林军中任职受苦?这事家中的人都知道,连杜老夫人都曾经怪过儿媳妇太过武断,阻碍了孙子的前程。杜宛玉口齿伶俐,一番话将二夫人堵得哑口无言。

      大夫人早知妯娌连自己女儿都斗不过,从容道:“原先宛然的奶娘说是会一同上京,谁知刚要出门时忽然患了疾病。幸好有三弟的故交一同上路,宛然才能平安抵京。”说完她也不去看二夫人,直接朝着杜宛然道:“既然我们承了对方这样的情,改日便备了礼去谢谢人家。”

      宛然这才有机会开口道:“多谢大伯母了。等到方伯父他们安顿下来,我再报予您知。”

      大夫人母女联手,二夫人自然只能落败。她心中暗恨,稍稍用了一点饭蔬,便推说身体不适,下去休息了。

      其余众人见怪不怪,显然两房的争斗已是常事,没有什么能够引人惊讶之处。

      杜宛玉笑着对杜宛然道:“妹妹穿我的衣服还合身?”

      杜宛然轻声道:“多谢二姐了。”

      杜宛玉道:“我早就和母亲说,应该让你回帝京来。那北卢都是乡下地方,你总是待在那里,岂不变成了乡下丫头。”

      “宛玉,”大夫人怕女儿越说越错,截口道,“你安生一点,让宛然好好吃饭。明日你若是无事,便陪着我一起带宛然去锦鸾阁。”

      “太好了,母亲要给我做新衣服吗?”宛玉开心地道。

      大夫人板着脸道:“谁说的?不给你做。是你妹妹定做的衣服好了,正好去试一试,若是有不妥帖,也能尽快修改一下。万一要是出门,她也有合适的衣服。”

      杜宛玉才不在乎母亲的脸色,她知道母亲既然将自己的衣服借给了宛然,肯定会加倍补偿回来的。她只是听到“出门”两字,心中一动,道:“母亲,是贵嫔娘娘要举办春宴了吗?”

      大夫人伸手点点女儿的额头,道:“你个鬼灵精,什么都能猜得出来。这事你就放在心里好了,莫要到处乱说。”

      宛玉笑道:“我懂。所以母亲呀,为了我们杜家的颜面,你也得给我做几套新衣服吧。莫让秦安眉和周宁几个人小瞧了去。”

      母女笑闹间,杜宛然默默用完了膳。等回到大夫人为她安排的居处“凌风轩”后,她婉拒了初伏的服侍,自己洗漱了,躺在卧房的锦塌上,望着高悬在天际的明月,只觉得这一日真是漫长。

      她长长地叹了一口气,不一会儿便沉入了梦乡。

      初伏轻手轻脚地走进来,将一袭锦被盖在她身上,又吹熄了灯柱,方才慢慢地退了出去。

      .

      第二日大夫人果然带着杜宛玉和杜宛然出门了。

      这次杜宛然乘坐的牛车可比她进京时的那一辆宽敞了许多,坐了大夫人以及堂姐妹后,还能摆得下一张四方的案几。大夫人随身的侍女大暑拿了三个织锦的垫子,服侍着三人坐好,便退了下去。她与初伏以及杜宛玉的侍女小寒一同乘坐另一辆车子,跟在大夫人她们后面。

      车轮辚辚,大夫人被女儿痴缠不过,到底答应了要给她再做几套衣服。宛玉想起昨日宛然总是没有向着二房说话,觉得她还挺识相的,就朝大夫人道:“母亲,也多为宛然做几套吧。”

      大夫人难得见女儿这样友爱,正巧她本来也有这样的打算,便笑着应承了。

      杜宛然自然又谢了她们母女一遍。

      临下车的时候,大夫人叮嘱宛然道:“这锦鸾阁是安王妃的私产。虽说如今安王很是低调,我们总要恭敬一些。”

      宛然不知大夫人口中的“安王妃”是谁,但她也晓得皇室的厉害,轻声点头应了。

      宛玉笑道:“妹妹莫怕,母亲不过叮嘱你两句。其实锦鸾阁素来客气,款式新,做工又好,要不然他们的生意怎么会这般好呢。”

      杜家显然是这里的常客,大夫人刚下车,便有伙计迎上前来,道:“杜夫人,难得今日有空光临鄙店。我们有新到货的潞绸,色泽明艳,正适合做春天的衣服。”他一边说,一边就引着杜家女眷向内走去。

      大夫人笑道:“潞绸自然要看。不过还有一件事,我前些日子定了几件衣服,不知可做得了?”

      那伙计忙道:“因您说可能还需要修改,所以那衣服还留在店内。只等您吩咐,便可以马上按照尺寸修好。如果需要,也可以让师傅去您府上量尺寸。”他知道大夫人定做的乃是少女的服饰,又比宛玉素来的尺寸要小,便晓得是为家中其他的小姐定做的。今日见到宛玉身边站着一个豆蔻年华的少女,伙计猜着多半是为她做的了。只是大夫人没有开口,他也不便探问。

      大夫人道:“那就好,也不需要让师傅到家里了。今日我带着侄女儿来了,这衣服便是给她做的。”

      伙计这才笑着朝宛然道:“那便有劳小姐到隔房内量一下尺寸。”

      说话间,他们已经走进了锦鸾阁。昨日杜宛然从外观看,只觉得这锦鸾阁开间阔大,门庭轩敞,此时步入其中,更觉得内里别有洞天。

      当先映入眼中的是锦鸾阁的迎客大厅,此处窗明几净,案几上燃着熏香,看上去倒像是一个官宦人家的屋宇一般。大厅内侍立着几十名妙龄少女,带客的伙计走到这里,便不再向内了,改由这些侍女接待客人。

      因来锦鸾阁添置衣物的大多为官家女眷,所以大厅左右两侧各有十间隔房,专供客人择选货品。左侧十间隔房内悬挂着成衣,卖给那些来不及定做的客人,右侧的十间隔房内则放着来自大梁各地的布料,以备定做的客人选择。

      宛然不过匆匆看了一眼,那负责接待她的侍女已经领着她朝大厅后面走去。转过一道屏风,宛然的眼前豁然一亮,原来在迎客大厅之后,竟然是一个葱葱郁郁的庭院。

      此时正当万芳争艳之时,庭院之中芬芳遍开,姹紫嫣红。又有一道清澈的溪水蜿蜒而过,水中养着锦鲤,一见到有人进来,便摇头摆尾地簇拥过来,显然是在等人喂食。

      花木掩映间,几座小楼散落在其中。

      原来锦鸾阁内另有专门用来接待京中权贵女眷的房舍。杜家靠着杜贵嫔的名号,才能在此占据一席之地。这几座小楼也各有功用,有储放衣料的霓裳厅,有量体裁衣的镂云轩,还有添置配饰的摘星楼等。

      接待大夫人和宛玉的侍女,便引着她们朝靠南的霓裳厅走去。大夫人对宛然道:“你先去量尺寸,一会儿来霓裳厅找我们。”

      宛然点头应了。

      .

      这庭院的小道以青砖铺就,旁边砌着色彩各异的鹅卵石,又有木制的小桥跨在溪流之上。

      初伏道:“三小姐,可要奴婢扶您?”

      宛然摇摇头。从北卢到帝京,千百里的路,她都行得,难道还怕这区区小径吗?

      那服侍她的锦鸾阁侍女笑道:“杜三小姐真是善心。”

      宛然莫名地看了她一眼,不晓得这“善心”两字从何而来。

      那侍女也不解释,继续殷殷地道:“三小姐可唤我青雀,以后您有什么想要做的衣服、首饰,只要派个人来锦鸾阁告诉我。我一准儿给您备好。”

      这名唤青雀的侍女如此殷勤,宛然倒有些不好意思。时新的衣服首饰,她当然也喜欢,但她心里明白,自己不过是靠着大夫人才能来此一趟,至于以后如何,还难说的很。

      不过这些话,实不足为外人道。宛然只笑了笑,并不接话。

      青雀眨眨眼睛,似乎有话想说。她的目光在宛然身后的初伏身上转了一转,到底将口中的话收了回去,识趣地不再提起这个话题,转而问起宛然此次来锦鸾阁,想要做些什么衣服。

      宛然有些奇怪,听方才大夫人的意思,早就为她定下了要做的衣服款式,只不过还需要调整一下尺寸罢了。哪里还有她自己择选的余地?

      她想了想,只道是青雀刚才失了言,为了弥补一二,故有此问。

      宛然便笑着道:“我伯母已经择选好了款式,只依着她的意思来办即可。”她不愿意多生事端,只需按照大夫人的吩咐,量完尺寸就好。

      听到宛然的回答,青雀的表情有些惊讶。她趁着宛然提裙过桥的时候,朝着镂云轩南侧的那座小楼望去。只见一个颀长的身影站在二楼的窗前,虽然隔着十几丈的距离,青雀依然能够感到,来自那里的目光一直落在杜家三小姐的身上。
note 作者有话说
第4章 凝望

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