《公主今天上朝了吗》硫医

20、第 20 章

　　“传叶摇芳。”

　　关于叶摇芳，孙听竹始终记得半个月前，乾安宫门口，她那古怪的样子。

　　叶摇芳被押在堂下，一抬头，果不其然，还是那副欲说还休的模样。

　　孙听竹压下心头的不适，刚想询问她与叶千寻的通信相关，便听叶摇芳疯了一般开口责问。

　　“听竹？你当真不记得我了？”

　　孙听竹瞪大了眼睛，狐疑地问道：“你为何这样问？”

　　叶摇芳听此，眼泪断了线。雾蒙蒙的眸子盛着悲戚，乞求一般地盯着孙听竹。

　　“你果然忘了……”

　　孙听竹皱了皱眉头，强忍住心中的烦乱。既然她不肯说，他就不问了，毕竟这个问题也与案件无关。

　　只希望接下来关于案件的问题，此人能如实作答，再不要答非所问浪费时间。

　　“叶摇芳，本官问你，太后平日待你不薄，戕害太后之歹心是缘何而生的？”

　　叶摇芳抽咽片刻，见孙听竹的眼神实在凌厉，终于讪讪地低下头，带着哭腔剖白道：“我、我是为了大人您啊……”

　　啥？！

　　孙听竹一口气没提上来，堵得脑袋嗡嗡作响，好不容易缓过劲儿，又发觉左右那毫不掩饰地异样眼神，心里也堵了！他自觉此刻约莫做什么都像掩饰，干脆叫了近侍。

　　“大人有何吩咐。”那近侍说话也有些迟疑。

　　该不会要把他们灭口吧！

　　孙听竹当然看出了他的不自然，他也顾不得那么多了。

　　“去请长公主殿下。”

　　“……是。”

　　“哎！去寿安宫请！”

　　……哎……孙听竹心里小人偷偷哭泣，他就不是做审讯的这块料……

　　孙听竹所言不错，刘红缨此刻确实快马加鞭赶到了寿安宫。一进寿安宫，她就变成了在长辈怀里撒娇的小娃娃。

　　“哎呦，我的福满！”彭太后一见刘红缨的衣角，便忍不住带着泪珠喊道。

　　刘红缨冲上前，把彭太后抱了个满怀。

　　“咳咳。”

　　一阵突兀的咳嗽声响起，刘红缨这才注意到，身旁明黄色的身影。

　　刘红缨急忙整理好衣衫，向万隆帝作了个大礼。

　　“哎哎哎，你这是干什么。朕就是提醒你，别忘了还有朕在这……”万隆帝一脸嫌弃，急忙将刘红缨拉了起来。

　　刘红缨狡黠地一笑道：“臣哪知陛下的心思啊～”

　　彭太后笑意冉冉，拉着鸳鸯姑姑假意斥道：“快看这姐弟两个，这么大了还拌嘴呢！”

　　万隆帝听此，胳膊一甩，扭头说：“朕可不跟阿姐一般见识，朕要说正经的了。”

　　刘红缨一听，收了嬉笑的表情，正色道：“陛下是想问叶家的事吧。”

　　万隆帝点头。

　　“叶家并非豪门贵族，祖上乃嘉元年豪门发迹，可叶府在明既有纫红丝为绳，密缀金铃，系于花稍之上，暗处更是私造几十里地道，连通瓶山，建庄园湖泊，仿‘要看银山拍天浪，开窗放入大江来’之景致。只一眼便知需要耗费多少人力物力财力，这绝不是京都新贵能置办的。”

　　“何止啊……”彭太后轻蹙眉头，如远山之黛、如秋水之波就云牵雾绕，穨云駃雨。

　　“江中四姓：房、齐、陆、魏，皆有累世之财，却也不见得能造出这样的地道庄园……对了——”彭太后突然想起了什么，声线都有些发抖。

　　她第一时间看向鸳鸯，只见鸳鸯姑姑的眸子里霎时也蒙上一层晦暗。

　　“这只是个猜测……”彭太后闭上眼，似乎不愿回忆：“当年，应该是——庆安十五年左右，京城外曾发现两具携带大量□□的尸体。尸体一经发现便轰动全城，先帝当即派叶歙彻查此事……最后却不了了之。”

　　“□□！”万隆帝惊呼，转头与刘红缨对视，便都将多年前的案件与现在□□案件联系起来了。

　　“先帝接受了这个结果？”刘红缨问道。

　　彭太后摇摇头：“先帝不信，可叶歙呈上了渤青国的暗信，将那二人定为渤青国密探。彼时李杨李将军已耄耋之年、雪鬓霜鬟，无再战之力，又正是我国与渤青国和谈之期，若此事告知民众，必将引起轩然大波。这是先帝不愿意看到的。便就此作罢。”

　　刘红缨沉声道：“如今看来，那二人说不定是替叶歙修建山庄的工人。不要紧，我已派人细细搜查湖底和山庄，雁过留痕，他只要有所动作，真相就不会凭空而散。”

　　万隆帝点点头，看刘红缨的眼神也多了几分敬重：“皇姐，还好有你。”

　　此话一出，彭太后先红了眼眶，她紧紧攥住二人的手，温声慢诉：“本宫老迈，却也知道外头有多少人盼着你二人离心失和。经过这一遭，朝臣虽能看清你们之间的信任，看清挑衅你们姐弟、君臣之情的下场，但明枪易躲暗箭难防，难保他们不死心。三人成虎、众口铄金……只怕……”

　　万隆帝即刻说：“母亲，朕永不会猜忌阿姐。朕知道，是阿姐在，朕才坐稳了这皇位！就算阿姐要那把龙椅，朕给阿姐又如何？”

　　刘红缨破泣为笑，看着万隆帝就好像看着自家没长大的弟弟：“陛下这是什么小孩子的疯话！江山岂是手中把玩的物件？先帝立陛下为储，便说明了陛下才是继承这江山独一无二的人选。”

　　见万隆帝表情急切，刘红缨神色温柔，放缓了声音：“陛下的能力有目共睹，阿姐心甘情愿保护阿姐优秀的弟弟，保护乾国的圣上。阿姐从来不是昆山片玉、德厚流光之人，但陛下不同。阿姐不但是阿姐，也是陛下的子民，陛下的臣子。阿姐知道陛下的心意，但这种玩笑话，可别再说了！”

　　寿安宫一片亲昵融洽，太后初愈的身子好了大半，此刻更是活络。

　　“说到底，陛下与福满是如何锁定叶家的？”

　　太后目光灼灼，倒像是好奇地顽童。

　　刘红缨与万隆帝相视一笑，出言解惑：“一开始，陛下与我只是想借我暗度陈仓之举避免朝臣阻挠、试探有无通敌之人。其次是通过您装病，我假意暴露，暗示我此番是私自出京。这样，藏在暗处的人定不会错过这个机会。不过我确实没想到叶家会动手。”

　　万隆帝点点头：“朕也不曾想过。可朕不止截获了他二人的信件，还跟踪叶府下人到他家的庄子，查获了数十株紫雪花。朕命人等交易过后再动手，只不过那老仆一见官兵便服毒自尽了。”

　　“那老仆我见了一眼，鼻梁高挺，眼皮单薄，身形修长，有几分像渤青国的人。”

　　“他叶歙享朝廷食俸，居然做出此等大逆不道的事——”太后气急，咳嗽了几声，把在场几位吓得不轻。

　　二人见此也不再说了，只检些有趣的给太后逗乐。说着说着，一半大的丫鬟急匆匆低着头进来通报。

　　说代大理寺卿孙听竹请求长公主相助。

　　刘红缨点点头，好像早已料到一般，淡定地起身，还不忘揶揄：“陛下您看，他果然不能胜任。”

　　“那你还求朕将他撤出□□贪污案……”

　　刘红缨形容腼腆地笑了笑，不置可否。

　　待刘红缨一走，彭太后的表情又苦涩起来。

　　“母亲这是怎么了？”

　　“陛下，你是好孩子，本宫看着你长大的……”彭太后叹了一口气，目光飘向远方：“本宫几乎从未对陛下和长公主说起你们的生母。”

　　彭太后泪光闪闪，向来慈祥温和的脸上浮现出向往和神伤：“朝迎捷报见斥候，遥听降幡出楼头。王城钟鼓宴鲸饮，醉里张灯月似弓。犹记朔风埋骨处，千里江秋遍哀鸿。而今瘦山旧寒流，不见当年芦荻秋。”

　　“母亲怎么突然吟起如此乐而悲的诗句？”

　　“你可知这诗的作者是谁？”

　　“不知。”

　　“是啊，在京都，无人敢提。这诗的作者是先帝心头的一块缺口，一根拔不掉的刺。是先皇后。如今，已经没人会做这样的诗，道出将士们的乐与悲了。”

　　……

　　大理寺，刘红缨收到消息后便快马加鞭地赶去。孙听竹也已经换了叶千寻提审。得到的结论是，口供与信件内容完全对不上，关于田庄的事情知之甚少，甚至不清楚有多少仆人。

　　他又提审了几个田庄里的农户，都说完全没见过小公子。不过，就连叶弃烟他们也说完全没见过。

　　“你怎么认为？”刘红缨并不诧异，只是专注地看着孙听竹的眼睛，似乎他的想法比真相更为重要。

　　孙听竹意识到刘红缨的不自然，他知道此事另有隐情，将叶千寻推为替罪羊是最好的方案，既能顺理成章怀疑到叶歙头上，也不会节外生枝。不过，他无法说服自己的心去跟随一出伪情：“臣认为，叶千寻不是与叶摇芳通信之人。”

　　“若本宫说他是呢？”

　　“此非事实。”

　　“事实是什么？”刘红缨的目光步步紧逼，令整个大堂气温降至冰点。

　　孙听竹迎上刘红缨的目光，毫不躲避：“事实要待进一步查察。”

　　“事实是，叶歙借叶千寻的名义给叶摇芳写信。没有人比叶歙更清楚自家田庄和他儿子的字迹。”

　　刘红缨扭头，冷眼看向叶千寻，嘴角勾起耐人寻味的笑，一步一步向叶千寻逼近，如同汹涌冷冽的潮水，要将他淹没。

　　孙听竹三步并作两步上前，站在距刘红缨身后半步的位置，拉住了她的手臂。

　　刘红缨顺着孙听竹的力气，反手捉住了他的手，待她蹲在叶千寻面前时向下一扽，孙听竹的腰身一弯，正好能嗅到她的发香。

　　“你说是吗？”她漫不经心地问。

　　“……是。”叶千寻应得心灰意冷。

　　刘红缨讥笑着起身，松开了孙听竹，挥挥手，叫人把叶千寻带了下去。

　　她回过神，盯着面色不虞的孙听竹。头微微扬起，眉峰飞扬，目光镇定自若，带着从未变过的自信与傲气。

　　“他承认了。这便是事实。”

　　孙听竹被刘红缨近乎冷漠的眼神压抑得透不过气，却还是斩钉截铁地说：“是、亦或不是。”

　　四目相接，大堂当空气都完全凝滞，门外风雨早就停歇，可却像转而下在此地。

　　半晌，刘红缨忽地笑了。