《千山风雪》蓬莱客

16、第 16 章

　　这突变的一幕，不但令李霓裳始料未及，也叫那老管事讶异无比。

　　管事名叫裴曾，祖上起便在河西裴家生下了根，至今六代下来，开枝散叶，后裔各有前程，但他这一支长房嫡系，却始终不曾变过，无论外面如何富贵，也是不曾离开过裴家，世代皆为裴府掌事。到他这一代，已是第六辈了。永安则是他的侄儿，其父早年战死，他的年纪尚小，如今自然跟在裴曾身边。而他口里的那位“少主”，则正是河西裴家的二郎君裴世瑜，小名虎瞳的，要到三个月后，才正满二十岁。

　　至于他们这一趟出来的目的，说起来话便长了，需从早年裴世瑜尚未出生之时讲起。那时裴大将军曾受崔昆之恩，许下诺言，将来若需他裴家报恩，无论何事，只要裴家之人能够做到，无所不应。后来大将军不幸英年早逝，夫人亦去，家中只留下十岁的长子世瑛和方来人世不久的世瑜。二十年的时间里，裴世瑛如父如兄，不但将裴家重新撑了起来，对这个幼弟，更倾尽所有，无比关爱，兄弟感情极好。

　　就在数年之前，裴家重新夺回河东太原府，这些年往来本已稀落的崔家渐也恢复交通。大约次年，崔昆来信，首次试探联姻之事，不过那时，裴世瑛二十五六岁了，已经娶妻，自不可行，崔昆属意裴家幼子。世瑜想都没想，断然拒绝，称他若也遵从祖训，一生只得娶一人，则将来之妻，非烈祖母那样的人物不可，最次，亦要有阿嫂的风范。

　　这话惹得全家都笑。笑过之后，裴世瑛考虑到弟弟还是莽撞的年纪，对男女之事尚无开蒙，而崔女年纪匹配，听闻性情温良，崔昆声望也是不错，以仁义著称，且有恩于父亲，父亲也确曾放过那样的话，当时便没有一口回绝，只以弟弟年纪尚小为由，将话题暂时搁了下去，想着等他大些，再看他想法，或者，崔女之后若是另遇姻缘，事情就这样过去，亦无不可。

　　接着便是去年，崔昆再次谈及联姻，原来他对此事依旧念念不忘。当时世瑜已是十八岁了，裴世瑛再向弟弟问询，他依旧摇头，这回称他不愿因娶妻而受束缚。

　　裴世瑛向来宠爱弟弟，他既不肯，自然不会勉强，这一次唯恐说不清楚耽搁了崔家女儿，自己虽因路途遥远事务缠身无法亲自前去赔罪，但特意请了一位族叔携着厚礼前去青州，代为致歉，愿偿以当年百倍军粮或是婚姻之外他可以做主的事物，以表感恩。崔昆极是宽宏，热情接待，半句也无不满，更不肯要什么报答，事情终于过去。

　　这次之后，裴世瑛以为联姻之事，往后再不会有了，不料，几个月前，崔昆竟然又一次旧事重提。

　　且这一回，与此前两次只是来函也有所不同，他亲自派世子的母舅田敬千里迢迢跋涉而至，送来寿帖，并在筵席之上，当众再一次地表达了盼望两家能够结下秦晋之好的殷切愿望。

　　当时弟弟恰好不在太原府，去往朔方凉州一带整备军务，以应对砀项、西蕃等异族随时可能发起的侵犯。

　　事不过三。裴世瑛极是为难，更不可能当众拒绝，打青州的脸，当时只得含糊对付，说等弟弟回来，再予以答复。

　　田敬虽有些失望，但在到达后，也知裴家二郎确是上个月便出关去往凉州一带了，并非故意躲避，他这一行人也不可能一直留下等，只得先行回了青州。

　　送走田敬，裴世瑛便开始费神思量这回该当如何答复，既能彻底断了青州的联姻之念，往后再不要提，又能尽量不开罪故人。为抚慰崔昆，纵然军务缠身，此次他也决定亲自往青州走一趟，既为贺寿，也是当面将事给彻底解决掉。

　　没有想到，过了些天，他收到一道来自世瑜的手书，称他已从身边人的口里知晓了此事，他早改了主意，叫兄长给青州发信，愿意联姻。

　　裴世瑛极是惊讶，不知他这个自小便狂傲不羁的弟弟，何以突然态度大变。

　　他并未立刻往青州发信，而是一直等到上月世瑜终于从河西归来，先盘问了一番。世瑜解释，当年太过轻狂，全不知事，说了些叫兄嫂发笑的痴话，如今见兄嫂琴瑟和同，早便艳羡，何况男大当婚，他已成年，也想早日成婚，过上举案齐眉的生活。

　　对于这个解释，裴世瑛总觉不大对劲，这完全不是他印象中的弟弟，便向他强调，若是心有半分的不愿，也不必勉强点头，他已想好对言，此次亲自过去解决，日后必定不会再有如此困扰。然而裴世瑜这回却极为郑重，叫兄长不必亲去，专心防务便是，由他亲自去往青州贺寿，并商议婚事。

　　严冬即将来临，黄河一旦上冻，孙荣便有可能再次发兵北上，并且不止孙荣，如今的横海天王也须严加防备。裴世瑛原本确实是脱不开身的，再三与弟弟确认，见他态度始终坚定，又思忖崔昆声望显著，治下宽仁，青州百姓对他颇为拥戴，这在当今已是极为难得了。至于这种乱世里，日后即便他生出一争天下之心，这也不算什么，人之常情。此外此前也打听过，崔家女儿早年丧母，但性情温柔，容貌想必也是可以的。娶妻娶贤，弟弟若能就此成家，完成人生大事，身为兄长，他自是求之不得，于是终于点头，派人给青州发去一道回信，定下行程，安排裴曾带了一队上百的人马，随二郎君出发上路。

　　临行前，裴世瑛又特意叮嘱裴曾，若是弟弟路上临时改了主意又不愿结亲，也不必有任何顾虑，照他心意行事便是。此前的回信，裴世瑛依然没有把话说死，只道此次由弟弟前去祝寿，也请齐王先当面相看。即便因了婚事不成开罪崔昆，也是无妨，一切自有他在。

　　河东往青州的古道横插中原腹地，如今皆在孙荣召国境内。一行人虽作商队上路，但目标太过明显，不宜直接穿行而过，只能舍近取远，绕道先行南下，走孙荣与宇文纵如今相争不下的边界地带，这种地方无主，反而好走。上路之后，起初一切顺利，遭遇几次流兵和蟊贼而已。他们带的人马是裴世瑛亲自精挑细选过的，个个皆为身经百战的猛士，对付不在话下。如此一路南下，七天之前，抵达陕州。

　　这一带，宇文纵与孙荣围绕潼关正在大战，重兵密布，算是此行最为危险的一段路。照行程安排，当迅速穿过，继续往南再行一段，在进入山南道后，脱离中原腹地，大小王侯节度使们争斗的激烈程度便大大减小，且沿途几位多与裴家有故，即便没有往来，裴家先祖自宰相文贞公裴冀起，功高威重，此后代代家主镇守河西，天下何人不敬，遇到了，报个身份，自便能过。

　　就在裴曾打起精神预备快速通过这段战地之时，出了意外。

　　那日一行人抵达此镇，人马疲乏，歇一夜，添加了补给，一早裴曾正待上路，却迟迟不见少主露面，还以为他年轻贪睡，想着这一路赶路辛苦，便再等等，等到日上三竿，还是不见动静，忍不住叫永安去叫，这才发现人已不见，只留一张手书，道自己有事先行，叫裴曾不必管他，可按原计划上路，留两人以备接应便可，稍后他自会追上大队汇合。

　　裴曾叫苦不迭。少主虽说年少气锐，武力超群，如今年方十九，便已是军中将领，上下皆服，然而在裴曾眼里，他依然是从前那个未长大的顽皮少年，如此孤身一人不知跑去哪里，周围又是战地，他怎放得下心？将人都派出去到处寻找。

　　时日一天天过，少主音讯全无，裴曾急得口角燎泡，想起临行前君侯的话，便疑心少主是否如君侯所言，突然又改主意不想娶，却不好张口，索性一走了之？

　　如此空等也不是办法。昨夜他正在房内修书，打算派人将消息告知君侯，恰好少主竟在此时归来，还带回一名陌生的美貌少女。裴曾问他去了哪里，少女又是何人。他称久闻西岳太华之名，神往已久，既已路过，岂能不去登顶倚天，一览众小。至于少女，则是崔昆之女，被人挟来此地，恰他遇见，顺手带来。

　　裴曾听罢，吃惊之余，更是心惊肉跳。他知太华山的北麓有宇文纵兵马驻扎，少主怎敢如此妄为，只为观景，便贸然闯山，实是任性至极。本还想再多问些关于崔女的事，但见少主心情似是不快，知他脾气，人既无恙归来，其余便都不是大事了，也就暂时忍下没有多问，今日先帮崔女寻人，顺利找到了那位青州来的齐王义子。

　　就在片刻之前，裴曾去寻少主通报此事，以为他会出来面见崔姓郎君。且如此巧合，他救下崔昆之女，又有婚约之意，那么双方见面之后，或可同路而行。

　　不料，少主非但没有此念，还不许他在齐王义子面前透漏半点身份，只叫他将人快些打发走，说罢披了雪氅，拿起马鞭便要出门，这把裴曾吓了一跳，唯恐他又要不辞而别，死活不放，总算暂时将他挡了下来。

　　想到那齐王义子还在等着，裴曾便叫人先伴着少主，不管何事，务必不能让他单独离去，自己则先匆匆赶来，照少主之意应对，想先送走人，再寻少主详谈，却不料，转个头，便见少主现身于此了。

　　不但如此，看他这般挡住崔郎君去路的样子，分明有意为之。

　　裴曾困惑担忧之余，视线落到那个正被崔郎君横抱着的少女，忽地有所领悟。

　　难道是少主无意看见崔郎君做出的这不大合适的举动，心生怒意？

　　虽说裴家始终并未明确应下婚事，但这件事，从头到尾，是崔昆三番两次主动要求，这回少主在君侯面前终于点头，那便可以算是定下来了，此崔女，几乎也可被认作是少主的未婚妻。

　　此刻，来接人的齐王义子，却做出了如此的举动。

　　实话说，方才他看到时，亦感几分意外，总觉此二人之间的关系，似乎并非只是义兄妹如此简单。

　　裴曾想通这个关节，顿时紧张起来。

　　他深知少主性情，乃眼里揉不得沙的人，唯恐事情不可收拾，忙上前几步，朝着齐王义子笑道：“崔郎君勿要当真，我家少主戏言而已。崔郎君与小娘子乃是兄妹，小娘子受伤，为兄者担忧，也是人之常情。外面雪厚风大，不如叫人抬张便舆来，请小娘子乘坐，也可遮挡些风雪，如何？”说罢，朝外大声喊话，命人立刻抬来。

　　很快，便舆送至，停在槛外。

　　“崔郎君！”裴曾在旁又唤。

　　崔重晏却是恍若未闻，一动不动。

　　此二人便如此对峙。

　　李霓裳羞惭无比，面庞涨得通红，她再次挣扎了下。

　　崔重晏盯着对面少年，眼皮微跳了一跳，手臂非但不松，反将怀中女郎慢慢箍得更紧了几分，阻止她要下的意图，接着，他的面上亦笼上一层淡淡寒霜，转向裴曾：“救人之恩，没齿难忘。崔某尚有要事在身，先行去了。尊主日后若是有事，往青州寻我便可。”

　　言罢，他迈步，继续朝外而去，将要从那少主身边走过时，只听他道：“我方才的话，你没听到吗？”

　　崔重晏转面，盯着少年，一字一字道：“敢问尊驾，到底何人，为何故意为难？”

　　就在此时，庭院外响起一阵嘈声，阵阵的喧嚷里，似还夹杂有拔动刀剑的声音。

　　永安一溜烟又奔出去，在院外张望几下，高声嚷了起来：“有贼人要打杀进来了！”

　　他话音未落，外面便传入一道呼声：“右将军！你那边如何了！你可还好？”

　　原来是崔重晏的人，见他进去许久仍未出来，担忧之下，欲入内察看，却被挡住。这两边都是强悍之士，遇在一起，便如针尖对上麦芒，自是各不相让。

　　少年听见，目光再次扫过仍在崔重晏臂抱内的女郎，点了点头：“原是有备而来。也好，今日我便瞧瞧，没有我的许可，你如何带走人！”

　　“众将听着，把门给我守好！敢进一步者，杀！”

　　少年头也不回，只蓦地提声，喝了一句。此刻他依旧面如平湖，然而眼内已是隐见戾气。

　　外面立刻传来齐声应是之声。

　　李霓裳此时羞愤几乎欲死，心突突地跳。她本被崔重晏箍住，那巨力不至于伤她，却能将她死死固定，无法凭自己挣脱，此刻她再也抑制不住，不知从哪里来的力气，猛然自崔重晏的臂中挣脱出来，人也重重扑跌在了雪地里。

　　崔重晏不防，一惊，低头看见，反应过来，立即上去。

　　少年身形亦是一动，然而见崔重晏已是伸手欲待扶她，便止住了。只冷眼看着。

　　李霓裳已自己爬起，不顾脚伤，咬牙便朝外疾走而去。

　　就在此时，一道女子的曼妙笑声响起，打破了这僵持的一幕。

　　“这是在做甚？我来接人。动刀动枪，吓死人了！”

　　随着一句抱怨，伴着环佩轻振之声，只见外面雪地的一辆马车上下来一位二十八九年岁样貌的丽人，她姗姗走入客栈，看一眼满堂的刀剑和惊恐躲在角落的主人，蹙着秀眉，小心从侧旁绕走而过，接着，出现在了李霓裳的面前。

　　竟是瑟瑟娘子。

　　李霓裳惊呆，做梦也没想到，瑟瑟会在此时出现在了这里。

　　见她吃惊地望来，瑟瑟一笑，走来，附耳用只有她能听见的声音道：“长公主不放心你，命我也来瞧瞧。”言罢，她直身，看了眼崔重晏，道：“我来了，小娘子跟我走罢！”

　　老管事松了口气，急忙见缝插针，叫人送上便舆。永安早将小娘子双足受伤的事啪啪地说了，又道：“小娘子乃是我家少主救回来的！”

　　瑟瑟目光微动，再望一眼崔重晏和对面的少年，随即向老管事见了一礼，笑称自己乃是齐王夫人义女，奉命来接小娘子。

　　裴曾忙还礼。

　　瑟瑟此时转向那少年，稍稍打量一下，便含笑深深行了一礼：“不知少君是何方贵人？今日救下我家小娘子，恩重如山，齐王与夫人必定感恩万分。”

　　少年不动，淡淡道：“我是何人，过些天你自然知道。人你看好了，莫再闪失。下次再若叫人劫走，恐怕便不会有如此好的运气了。”

　　言罢，他未再多看一眼，转身便踏雪而去。