《虞美人和陈老师》酬川

8、第 8 章

　　虞玉之这几天都在赶单子，几乎不让自己有休息的时间。

　　原因很简单，避免让自己胡思乱想。

　　自从前几天师兄说了那番话，他心乱糟糟的，常常难以平静。

　　但单子的数量就在这儿，日夜不停地赶，总有完成的时候。

　　虞玉之把最后一件玉坠放进丝绒盒，坐在椅子上，兀自发呆。

　　“无论如何，师兄都在你身边。”
　　“小玉，你听自己的心声。”
　　“你做什么决定师兄都给你兜底。”
　　“好，不着急，慢慢想。”
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　　虞玉之紧闭的双目睁开，猛地吐出一口气。

　　“师兄……”他神色微微茫然，不自觉喃喃。

　　虞玉之想得越深越乱，汹涌的情绪攒到心头，最后又“啪”一声变成泡沫，只余下陈克熟悉而温柔的呼唤——

　　“小玉。”

　　缱绻余韵，似有激荡。

　　虞玉之按了按眉心，不敢再想，强行逼迫自己清干净思绪，给自己找点事做。

　　他从红木柜拿出几盒墨水、毛笔架、墨水台。

　　墨水是由玻璃瓶装着的，上面贴上了颜色的标签。

　　毛笔架微微晃荡，立在桌前，墨水台是藏青色的瓷器，表面有一圈层层叠叠的冰花，煞是好看。

　　虞玉之沉下心，十指在几盒墨水瓶里飞快跃动，没几下，墨水台混杂的几种色调融合，最后变成带点翠绿的青色。

　　他铺平薄薄的元书纸，指腹按压微卷的四角。

　　细长的笔尖扫了一圈墨池面，又在边缘处停留一下，微棕的笔触变成淡淡的青色。

　　虞玉之捏着笔杆，指骨凸起，盈盈光泽，如玉石温润。

　　他下笔没有迟疑，从纸底而起，利落地往上，大抵四厘米时一顿一提，漂亮干脆的竹节显现，紧接着空出一点，再次往上，循环往复，直至顶部。

　　一根挺拔的竹子栩栩如生，他没有停歇，浸润墨汁的笔尖再次落在底部，一节节往上。没一会儿，三四根交错的长竹矗立，蔓延几根细枝。

　　虞玉之抬腕，往墨水台蘸了一下，继续画竹叶。和画竹竿时的力度不同，落笔更重，收尾更轻逸，尖尖的竹叶点缀在枝上，不多时，一副简单的竹子图完成。

　　虞玉之凝视几秒，滑开这张纸，再次变成崭新的元书纸。

　　这一次，他画的是垂垂杨柳，迎风飘扬。

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　　厨房

　　“咕噜咕噜——”不锈钢锅里煮着乳白色的木瓜鱼汤，寥寥蒸腾热气，冒出细小的气泡，溢出淡淡的香味。

　　虞玉之用长勺搅了搅，木瓜块在漩涡中心打转，一整条鲫鱼横在锅中间，隐约露出黑色的鳞片。

　　他微微低头，动作不紧不慢，戴着的耳机传来何培激动得哽咽的声音。

　　“……虞老师，太谢谢您了，我、我不知道该说什么，叶指导说是您给我改的作品，我……我当时傻了，没想到我这么糟糕、您还是帮助我……谢谢您，真的谢谢您……”

　　何培说到后面有点语无伦次，在电话另一头眼泪和鼻涕齐飞。

　　虞玉之语调淡淡，“不是什么大事，刚好上叶元的工作室谈点工作，遇上就顺便和他看了看这一届学员的参赛作品。”

　　何培吸气，“但无论怎么样，谢谢您，虞老师，以后我会努力追寻艺术的道路，不再走捷径，踏踏实实地干好每一件事。”

　　“嗯，我先听着。”虞玉之没什么波动，年轻人总喜欢立誓言，以后能不能做到还是未知数。

　　“我不会让您失望的。”何培抬高声音，铿锵有力地说，“要是我哪天违背了自己的话，您一定要毫不留情地给我一耳光！”

　　虞玉之：“……”

　　“行了，大白天的还没到睡觉的时间，说什么胡话。”他嘴角微抽，不复温情，恢复以往毒舌的样子。

　　“整天搞些乱七八糟的东西，不如静下心来多研究技术，多出去看看世界，开阔眼界，不要总绕着那三亩地转，非要在那堆破烂里雕花，你玩得开心，我就闹心了。”

　　“前些日子的作业是不是停了？我看你那天哭得惨绝人寰的，就没找你要作品，现在精神这么好，一次性全补给我。”

　　何培不敢说话，讷讷应好，“好的……我知道了……嗯嗯……之后给之后给。”

　　虞玉之面无表情地说：“没什么事挂电话吧。”

　　何培回答：“哎哎，好。”

　　顿了顿，他小声问：“您中午是不是有事，我突然打扰到您了，以后我来电话会提前和您预约时间的。”

　　“小事留微信，大事可以打电话。”虞玉之说，“自己判断。”

　　他语气没什么起伏，何培却和耗子见猫似的，浑身激灵，连连说道：“好好好，我会认真判断的。”

　　挂了电话后，虞玉之直接摘下耳机放口袋。

　　玻璃盖内部附着密密麻麻的水珠，汤面冒着泡，小小的排气口噗呲噗呲地吐白烟。

　　虞玉之见时间差不多，关了火。

　　锅里的声音一下子变弱，汤面慢慢恢复平静。

　　他掀开盖子，放了些盐，拿小勺子尝了尝味道。木瓜鲫鱼汤色泽奶黄，咸甜适中，微微带了些奶香，和视频里教程博主所说的一模一样。

　　虞玉之又尝了一口，确定刚刚的味道不是错觉，嘴角微扬，心情逐渐变好。

　　煲汤也不是很难。

　　“叮咚”——门铃响了。

　　虞玉之开门见到陈克也不意外，自从那天说开以后，对方来的频率高得发指。

　　“小玉。”陈克静静站在门口，含笑问好，“吃中午饭了吗？”

　　他虚虚倚着门框，个高腿长，英俊温和，穿着咖色的休闲西装，眼尾的细纹看不出年纪感，反而增添些许成熟的气质。

　　“看展回来？”虞玉之问。

　　“对，隔壁市的文化街‘书画人生’，政府承办的，有人邀请顺道去了。”

　　最近B城的气温骤降，长袖已经没办法撑过中午，需要加一件薄薄的外套。

　　当然，因为陈克总是在展会跑，西装几乎成了标配，春夏秋三季是逃不掉，除了冬天，才会换上厚实的长款大衣服抑或羽绒服。

　　“哦，这样啊。”虞玉之侧开身子，“吃午饭没？”

　　“没，算准时间来的。”陈克按照惯例，四周环视一圈。

　　嗯，一切如常，没有异样。

　　“那你来的巧，今天我刚学了煲汤。”虞玉之笑了笑，“师兄不介意当第一个试毒的吧？”

　　“也不是第一回，当就当。”陈克坐到沙发，轻车熟路地给自己斟茶。

　　虞玉之斜睨一眼，“师兄倒是真把我家当你家了。”

　　陈克笑着说：“小玉，小时候说话怎么不算话呢？一辈子的家人，现在还嫌弃师兄来找你了？”

　　虞玉之想反驳，你来我家是想当家人吗？

　　但细细一想，伴侣确实也算家人。

　　“我说不过你。”虞玉之耳根有点热，心无端躁动。

　　陈克抿了一口茶，“果然，以前打电话说想师兄都是骗人的，我来多了你还不乐意。”

　　虞玉之枕着背垫，顺滑的长发从肩膀落下，“距离产生美，你来多了自然不值钱。”

　　他撩起眼皮，又问：“九月份了，C大还没开学吗？怎么不见你回去？”

　　“这是一招不行，又想一招，就这么想我走？师兄听着难过。”陈克嘴角噙着笑，心里却蓦然警惕——

　　上星期同样天天来，不也好好的吗？怎么突然间就想让他回C城？

　　难道……他面色微绷，徐怀德在他不知道的地方，和师弟偷偷联系上，准备再续前缘，但他总是来这边晃悠，师弟找不到机会和对方见面和约会？

　　虞玉之没好气，“你少曲解我的话，我就纳闷，你说自己来我这吃饭瘦了几斤，怎么还要来吃？我怕你再吃下去——”

　　“瘦了好。”陈克笑眯眯地打断，“高明求都求不来的好事，我必须要珍惜。”

　　虞玉之被堵了话，乜他一眼，也不继续说下去。

　　他不是不想陈克上门，更多的是不知该怎么相处。

　　当然，可能对方来得多了，自己还是比第一天冷静。

　　就是有一点，虞玉之颇为忧虑，万一师兄撞上了徐怀德，两人不小心打起来……

　　他心一紧，师兄这个年纪，受伤了怎么办？

　　虞玉之越想心越乱，郑喜说已经好久没看见神经病上门，连对方身后贼眉鼠眼的保镖也不见踪影。

　　小区安保处也和他讲，总是捧花的西装男没再混进来，实在称得上好事一桩。

　　“那就别赶师兄，就当可怜可怜我。”陈克慢条斯理地说，“我这个岁数了，有时候就像你一样，总喜欢回忆过去的情谊，但我想到曾经的你，总觉得不看着你，我的心就安稳不下来。”

　　——非常不安稳，想到姓徐的，他就愁得睡不着觉。

　　万一自己师弟又被对方骗怎么办？

　　虞玉之一愣，手指猛地蜷缩，脸隐隐发热。

　　他看着那双诚挚郑重的眼睛，脊背僵住，最后受不了，移开视线。

　　这番剖心的话，说得隐晦又直白，虞玉之招架不住，只能躲避。

　　“吃饭吧。”他深吸一口气，站起身，“师兄，我煮的汤是木瓜鲫鱼，不知道合不合你口味。”

　　陈克见状，以为对方不爱听自己说教，温声道：“好，尝尝你的手艺。”

　　-

　　“味道怎么样？不难喝吧？”虞玉之捏着勺子，有点紧张地问。

　　陈克喝了几口汤，又吃了块木瓜，“不错，你煮的？”

　　“嗯。”虞玉之稍微放松下来，“照着视频来的，很简单。”

　　“里面的鲫鱼你挑出来了？”陈克问。

　　虞玉之一愣，“啊，对，一整条都挑出来了。我想着鱼味煮出来，它刺小又多，就干脆拿走，免得还卡到喉咙。”

　　陈克失笑，“就算鱼味再怎么出来，它本身的鲜味不会消失的。”

　　“鲫鱼虽然刺多，煮久了肉质变软，但沾着酱油吃其实不错。”

　　虞玉之慢半拍地说：“那我现在拿出来。”

　　他说完，就跑厨房把挑出来的鲫鱼装碟，放到餐桌上，殷切地盯着陈克，“喏，你吃吧。”

　　陈克原本只是随口一说，没想到对方的执行力这么强。

　　他用筷子夹了肚腩的位置，果不其然，味道确实很鲜，是有鱼味的。

　　虞玉之好奇，自己也夹了一筷子。

　　“好吃吗？”陈克笑着问。

　　虞玉之点头，“确实不错，挺够味的，好吃。”

　　“我倒觉得偏淡。”陈克说着，去厨房拿了一瓶酱油，倒在小料碟，“还需要沾些酱油。”

　　虞玉之试了试，发现还是不沾好吃，鱼肉本身的味道够了。

　　除了木瓜鲫鱼汤，他还煮了向来拿手的——青菜肉片。

　　他做不来炒、炸一类的菜式，只会煮，反正只要加水放盐，简单得多。

　　“怎么突然想着学木瓜鲫鱼汤？”陈克喝着喝着，琢磨出一丝不对。

　　师弟几百年不变的水煮青菜肉片，却无端做这么一锅汤，到底图什么？

　　难道……因为徐怀德？

　　不可能，陈克在心里一口否决，只觉得荒谬。

　　毕竟这样的猜测毫无根据。

　　但就是因为没有根据，反而有种直觉告诉他，这就是最接近真相的答案。

　　“什么？”虞玉之回神，刚才没有听清陈克的问题。

　　“我说，师弟怎么突然想做木瓜鲫鱼汤？”陈克微笑，循循善诱，“这可不像你，万事总有理由，师兄好奇，就想问问你。”

　　为什么……？

　　虞玉之抿唇，说实话，理由很简单。

　　就是前几天陈克开玩笑抱怨，自己天天吃青菜煮肉片，口淡消食欲，掉称好几斤，他面上不显，实则暗暗记在心里。

　　虞玉之不擅长做饭，但知道师兄吃饭爱喝汤，才想着去煮一锅，权当是改善口味。

　　“怎么不说话？理由这么难说出口？”陈克眸光微闪，曲起的指骨轻敲大理石，发出轻微的响声。

　　“不是，我——”虞玉之踌躇，以往能顺畅说出口的话，如今再三思虑，总觉不太合适。

　　陈克眉梢微扬，专注凝视人时，带着一种审视的冷淡，“嗯？”

　　虞玉之指尖颤了颤，像被陈克看透心思。

　　他偏过脸，“没什么，就看你前几天说口味淡，没食欲，才煮了点汤。”

　　陈克怔忪一瞬，“因为我？”

　　虞玉之“嗯”了一声，垂首吃饭，米饭软糯，干嚼在味蕾渗出甜意，最终盈满口腔。

　　师弟关心他，是一件很平常的事。

　　但不知为何，听到这句话时，陈克心脏跳了跳，喉结微微滚动，“我也不是每天来，你知道我今天会来？”

　　虞玉之长睫落在眼睑，覆盖一片阴影，“你风雨无阻天天报道，有哪天没来吗？”

　　他顿了顿，抱怨似地说：“也不知道图什么。”

　　虞玉之当然知道陈克图什么，但他还是把这句话说出来，是微妙的情绪促使抑或自己想听到什么答案——

　　他不知道。

　　他只是想说，就说了。

　　陈克蓦地心虚，当然是为了第一时间掌握师弟和徐怀德的“进度”，最好能在关键时候“力挽狂澜”。

　　“关心你，见见你。”他低声说，“师兄关心师弟也不行吗？”

　　虞玉之抬眼，“行啊，这可太行了。”

　　他得到这个答案，说不清是满意还是不满意，但微微松了口气。

　　像悬着刀没有落下，还有思考的时间。

　　陈克想说些什么，被虞玉之打断。

　　“多喝点，别浪费我几小时的心血。”虞玉之拿空碗又盛了几勺，递给对方。

　　陈克接过汤，“好。”

　　-

　　工作间

　　“这些都是你最近弄的？”陈克蹲下来，在木箱子里翻找。

　　吃完午饭后，两人坐着也是闲，聊到工作上的事，彼此学了什么新东西，交流一番。

　　虞玉之对“单指刻”这个非遗技艺感兴趣，追问许久，陈克便说可以演示一下。

　　于是，两人来到了虞玉之家里的工作间。

　　“嗯，随便雕来玩的，有好有坏，但都不太满意，就全搁在这儿了。”虞玉之将里面的灯光全开，整个房间霎时明亮。

　　“为什么不满意，我看着都挺可爱的。”陈克翻了半天，找出几个有意思的雕刻品，“我喜欢，要不这些都送我？”

　　虞玉之笑笑，“师兄随便拿。”

　　“那我赚了。”

　　虞玉之好笑，“能赚什么，都是些不值钱的料子，有一些甚至是废料。”

　　“师弟真是谦虚，稀有料子是一个市场，加工雕刻后如何变废为宝，就是另一个市场。前者固然难得，价值万金，但后者更为稀奇，有市无价。”

　　虞玉之按了按眉心，哭笑不得地说：“师兄，你别给我戴高帽。”

　　陈克笑眯眯地说：“句句真话。”

　　虞玉之像被肉麻到了，摸摸自己的胳膊，“就只有你会这么认为的真话。”

　　他摆手，“鼓励教育我小时候得到够多了，师兄赶紧让我开开眼界吧。”

　　陈克摇摇头，叹息地说：“你怎么能不信师兄？”

　　他随便拉了把椅子，朝虞玉之招手，“行，过来吧。”

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　　虞玉之一眨不眨地盯师兄全程雕刻的过程，期间跃跃欲试，等自己上手后，发现远没有看着简单。

　　他弄坏几块料子后，幽幽望向对方，“师兄，别看我笑话了，教教我。”

　　“我就单纯地看着你，怎么变成我看笑话了？”陈克不认这罪名。

　　虞玉之不信，“你脸上的表情我熟悉得很，小时候就这样。”

　　陈克失笑，摸了摸他的头，“小时候我也没笑话过你，每次看你失败，心里都在夸你可爱。”

　　虞玉之狐疑，“真的假的？”

　　“我以为师兄最讨厌愚笨的人，尤其学了几次都学不会的。”

　　“冤枉，我以前在你心里什么形象？”陈克拧眉，“我没凶过你，更没对你说过讨厌你，为什么有这样的想法？”

　　虞玉之轻嗤一声，“你凶过我，你不记得了？”

　　“什么时候？”

　　虞玉之不回答，埋头把玩手里的半成品。

　　陈克自然不会逼迫，只说：“你那时候的小表情是真的多，可惜没给你录下来，你现在看看就知道多精彩了。”

　　“好了，多大了，还生闷气。”他伸手，用拇指抵住对方下巴，稍稍用力抬起，笑着说，“无论怎么样，师兄都没讨厌过你。”

　　虞玉之滞了滞，呼吸微微屏住。

　　温和的嗓音穿过耳膜，宛如潺潺流水，而脖颈处接触的那片肌肤，阵阵发热。

　　“好，我知道了。”他手指搭在陈克手腕，指骨微动。

　　力道极小，但轻而易举地推开了。

　　陈克收回手，光滑的触感残留指腹，有点麻，轻咳一声，“来吧，我教你。”

　　他心里暗恼：自己刚才在做什么？

　　真是……鬼使神差了。