1、平城 ...
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北魏太和八年秋天，平城皇宫，太皇太后冯氏寝殿内。
一位巫女穿着葛色的衣服在帷幕外等候着，二十几岁的模样，虽然衣衫朴素，但模样却很俊俏。
一张瓜子脸上一双乌黑得如同夜鼠招子的双眸悄悄地四下里打着转，机警敏锐地捕捉着大殿里的一切动静。
巫女姓杨，因为太皇太后呼她为“天姑”，宫里的人就称呼她为杨天姑。
杨天姑已经记不清这是第几次到太皇太后寝殿里来了，但是约有一半的机会会遇上这样的事情——太皇太后和大臣在“商议政事”。
这些到太皇太后寝殿里来商议政事的大臣，有的根本没有在朝堂上露过面，有的甚至是南边齐国派来的使者。他们的共同点是，生着一张俊朗的面庞，脸上挂着女人们最喜欢的迷人的微笑。
太皇太后今年四十一岁，十七年前文皇帝驾崩，她就当了十七年的寡妇，现在的皇帝虽然即位已经十年，也只是十五岁的少年，他还必须在祖母的训示下当政。
杨天姑听着内殿的动静，听见太皇太后苏醒的声音，她在问侍女“杨天姑到了否”？
杨天姑连忙低眉垂目，身子恭恭敬敬地候着。早上的时候宫里就有人来传唤她，说是太皇太后昨夜里做了个奇怪的梦，请她进宫来解梦。
又等了一会儿，帷幕里出来一个男人，这是一年前就常常进宫来“议事”的太子舍人，太皇太后有时候叫他安大人，但大部分时候都呼他为安郎。
安郎二十来岁，正是男子最好的年纪。他生得既高且白，但给人的感觉却不同于一般的敷粉书生。他那张俊美的脸庞上，是一双低回婉转却又透露着坚毅的眼睛，这双眼睛只稍看上一眼，女人们就得低下害羞的脸蛋。
安郎穿着一身紫色宽大的袍子，更衬得他肤如白莲。他打杨天姑身边经过，身上散发着淡淡的熏香。进来太皇太后寝宫里的俊朗男子们都喜欢熏香，这也是从南边的齐国传来的风尚。安郎朝杨天姑看了一眼，正对上杨天姑抬头的目光。
他微笑一番。
但出乎他意料的是，杨天姑的眼里、脸上都没有显露出他期待看到的神色。羞赧、欣喜、不安，一点也没有出现。
安郎再次碰了壁，又微笑一番，然后摇着大袖子出了大殿。
“杨天姑，请进吧。”侍女走出来。
杨天姑走进内殿。
太皇太后还卧在床上，她最近身体抱恙，入秋后感觉更甚。
“天姑，昨夜吾有一梦，甚觉奇怪，请你占一占。吾梦皇帝之母李氏徘徊榻前，只是哭泣，问她可有事托吾？又不言语，只是对着吾床头哭泣，醒来便觉得头痛非常。”
李氏是当今魏国皇帝的生母。按照魏国子贵母死的旧规，皇帝拓跋宏在六岁被立为太子前，李氏就被赐死了。
杨天姑查观太皇太后的面色，又掐指算上一番，然后在宫殿内巡走一遍，最后对太皇太后恭敬地回话。
“秋杀阴气重，阴人魂魄不安，故出来作祟。需备冥礼及陛下亲笔手书一封，烧与李氏，遂得安宁，太皇太后凤体也得大安。”
杨天姑为太皇太后做了不少禳灾祈福的事，几乎事事灵验，所以她提出来的要求，太皇太后几乎无不应允。
但是这次，太皇太后没有完全答应，而是让杨天姑先暗中张罗冥礼拜祭李氏，至于皇帝手书一事却绝口不提。
杨天姑有点不明白，二度临朝称制的太皇太后，现在整个魏国都是她的，今上也是她一手抚养长大，区区一封手书祭文，何难之有？
她依旧垂手立在太皇太后榻旁。进入魏国皇宫这一年多来，她每次进宫面见太皇太后都渴望能这么近距地悄悄打量这位无比传奇的女人。她的脸庞白皙莹润，蛾眉下一双凤眼不怒自威。她笑起来风轻云淡，怒起来万物皆伏。就是这样一个女人，也是从婢女出身，一步一步走到今天。现在，整个魏国实际都在她的掌握之中，真可算是呼风得风，唤雨得雨。
试问自古以来有几个女人能如此？把天下的风雨都变成手中的胭脂？
“先去吧。”太皇太后对杨天姑说。
“是。”
杨天姑走出宫殿，一阵侵凉的秋风吹过。
宫殿前两棵粗壮的银杏树满头金色的蝴蝶，秋风过处，杏叶飘舞，满目秋色。
好肃杀的秋啊。
杨天姑裹紧身子往宫门外走去。
杨天姑暗里张罗了祭拜皇帝生母李氏的事后，太皇太后的身体过了一秋后就渐渐好转起来，又能临朝处理政务了。
冬，大雪。
积雪封了平城，整座城白皑皑一片素色。
有地方官员冒着鹅毛大雪赶到平城，用一块五彩石头叩开了宫城的大门。
他将五彩石献给皇上和太皇太后，说这是大雪之后一只停在梧桐树上的凤凰诞下的，是国家的祥瑞之兆。
皇帝收下了这块五彩石，但没有给这位官员任何赏赐，连一匹给他回去的新马都没赏赐。
这年皇帝十五岁了，在太皇太后的教导下已经不再是浑然无知的少年，相反，他已经展现出自己的才智。
同样是这个冬天，又有多地传来发现祥瑞的消息。在这些消息中，有一条使皇宫警惕起来。那就是在洛阳的一条河里发现了一只乌龟，乌龟的背上刻着远古的文字，人们传说这是河图洛书。
河图洛书的出现有多种解释，有一种是改朝换代。现今太皇太后临朝称制，天子正康健成长，传出有人得到了河图洛书的秘事是什么意思？
整个冬天就在这种祥瑞和图谶错综复杂的解释中，在大雪纷飞中度过。
杨天姑五岁的儿子被大雪冻得生了病，需要人一刻不停地抱在怀里暖着，一离开人的怀抱就会面色铁青浑身僵硬。杨天姑为他开了法坛，用桃木剑将围绕在幼儿身边的祟物驱走，并且在卧室门口贴满了避邪的符咒。尽管如此，幼儿的病还是没有消退的迹象。
杨天姑又准备抱着儿子去了金光寺，这是魏国宗室修建的寺庙，据闻庙里的药师佛十分灵验。
但是她最终没有出门。
因为当她抱着儿子走到门口，将要跨出贴满符咒的大门时，她看见素白的雪地里徘徊着一个黑色的影子。它像一片缥缈的轻纱，恍惚在左，恍惚在右，虽然没有形具，但是那幽黑的一团在雪白的地里看得十分清楚。
这是“煞”。
杨天姑连忙把孩子抱回屋里，把大门关上，将那柄桃木剑悬挂在门额上。
她就这样暗中观察这个“煞”，看它什么时候离开自己的家门。
一连三四天，“煞”都没有走，而且它的颜色越来越深，甚至黑中带着些紫色。
杨天姑儿子的病也越来越重。
她抱着孩子，敞开衣襟将所有的温暖都给他，但是一点用也没有。
除非能将“煞”赶跑，或者破了它。
终于，杨天姑在闭门的第四天中午，阳光最亮、阳气最足的时候，取下门额的桃木剑，带上浸透癸水的湿布，打开门向徘徊于屋前的“煞”刺去。
癸水浸透的湿布摩擦在雪地上，殷红的一片宛若三春桃花般刺眼。
幼儿渐渐地康健了，但是杨天姑却病了。她赶走了“煞”，却也被“煞”重伤。生了病的杨天姑担心自己不能奉太皇太后的命进宫服侍，而太皇太后自从李夫人的事后也没有再召过她。
杨天姑和儿子待在屋子里，靠着邻人帮忙带些生计，天和地都静静的，只有雪花片片如鹅毛般不停地飘落。就像四年前她在雪地里生下儿子时那般冷酷。
太和九年，春正月。
熬过了一冬的杨天姑母子在元日这天出门晒春阳。幼儿的病已经痊愈，只是形容消瘦。杨天姑端详着儿子的脸，消瘦后的小脸蛋越发使她想起那个在她身上种玉的男人。她的嘴角露出一丝微笑，却很快变成了冷酷无情。
她抱起儿子走到水边，水面上仍然结着一层冰，但是阳光照在冰面上，春天的声音正在冰下缓缓流动。
杨天姑以为冬天过去了，那个“煞”终于跑了。
但春寒有时比冬酷更加可怕。
正月初十，皇宫里传出来皇帝的诏令。
诏曰：“图谶之兴，起于三季。既非经国之典，徒为妖邪所凭。自今图谶、秘纬及名为《孔子闭房记》者，一皆焚之。留者以大辟论。又诸巫觋假称神鬼，妄说吉凶，及委巷诸卜非坟典所载者，严加禁断。”
诏令禁止一切谈论图谶、纬书之事，且对街头巷尾男巫女巫的一切占卜严格禁止。这对杨天姑来说无疑是可怕的春寒，但她对皇宫里的太皇太后还抱着希望，她相信自己为太皇太后解了那么多的阴祟，太皇太后总不至于说弃就弃了她。
然而在杨天姑得到太皇太后的再次召唤前，街巷里的驱逐声斩断了她的希望。诏令下后，平城里正在驱逐所有巫士，越是有名的巫士则越是首当其冲。
杨天姑的家门被卫兵破开，他们将她的屋子翻了个底朝天，把所有值钱的东西都掳走，然后将母子二人绑起来和其他巫士一起准备赶出平城。
杨天姑母子被和其他巫士一起赶到平城门外，其时日已迫西，天空愁云惨淡，寒风阵阵刮过。为首的卫兵喝令他们马上离开平城，从此不得再进平城。巫士们仓皇地被从家里揪出来，个个衣衫单薄狼狈不堪。听说要被逐出平城，个个哀嚎跪乞，然而卫兵一概不理，平城门外一片号啕痛哭声。
杨天姑的小儿子跟着大人们大哭，脸上身上冻得通红。杨天姑没有预料到这场灾难，她有时候对灾难的感觉很敏锐，但是有的时候却很迟钝，甚至比寻常的人更加迟钝。
杨天姑空着手被人赶了出来，平城真正的春天来得很晚，榆树仍然安静着，天色却马不停蹄地暗了下来。若要他们母子就这样离开平城，就是死路一条。
作者有话说
第1章 平城
，还差 