20、-20- ...
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夜晚的伊比力坦广场下起绵密的细雨，广场上狂欢的人们咒骂着涌入街道，挤进酒馆和歌屋。
塞琪搂紧怀里的童话书，跟着霍金斯进入一间酒馆，烟草、酒精、赤膊男人的汗臭味和女人们的脂粉香钻入鼻腔，塞琪脚步一滞，她下意识地拉住霍金斯的袖子，若无其事地踏进酒馆。视力下降，嗅觉听觉代偿一般敏感了好几倍，粗犷的亢骂和尖锐笑声像充满重金属质感的高调摇滚，特别是在霍金斯踏入酒馆的那一刹，酒馆内的人们在片刻的寂静后又升起另一轮更热烈的喧闹。塞琪下意识地屏住了呼吸，在心里哀悼自己脆弱的耳膜。
“快看！他是悬赏2700万的巴兹尔·霍金斯！”
“和鬣狗贝拉米一样高！”
“他会不会也是来……”
“真……热闹。”塞琪委婉地表达了一下内心的想法，她现在如芒在背，不得不紧跟着少年赶紧找空位坐下，将书放到桌上，抬手揉揉泛疼的耳朵，食指碰触到左耳的银色耳环，塞琪蓦地松开另一只揪着少年袖子的手。
霍金斯像是没有注意到塞琪细微的小动作，问得问题在塞琪看来十分多余：“想喝什么？”
“我能说我想喝葡萄糖吗？”塞琪笑了，她晃着小腿将视线转向吧台忙碌的调酒师，柔亮的金发烙入眼底，身材颀长的调酒师抛接着摇酒壶，具有动感的花样调酒像一场精彩炫目的即兴表演，在半空翻转的银白摇酒壶宛若飞逝的流星，塞琪不怀好意地扬起眉，语气分外轻佻，“你说他能不能精确地泡出浓度只有5%的葡萄糖？”
“塞琪，别闹。”
少年的警告声低沉无波，却又带着几分暧昧不明的包容，塞琪气恼地嘴角一撇：“我想喝朗姆酒，不要让我听见你还未成年不能喝烈酒这样的话，否则我揍你。”
“那就喝淡朗姆酒吧。”
少年的态度出乎塞琪的预料，她张了张嘴想说些什么，可又觉得无话可说，这种像把拳头打在棉花上的感觉一点儿也不好，她甚至觉得自己的挑衅像个幼稚无知的孩子才会做出的举动。塞琪闷闷不乐地别开头，黄澄澄的灯光在眼里像化开的颜料，尽情地在宣纸上绘出各色风味。酒馆向来人龙混杂，出现谁都不奇怪，生意场上失意的商人、郁郁不得志的海军、寻欢的海贼和雇佣兵、隐藏身份的传教士、寻求灵感的诗人，甚至还会有反叛的革命军在这里交换情报。
赌骰子玩牌的赌徒们搂着廉价的妓、女，为了发泄等待赌局胜负的焦虑而不停灌酒，胜券在握的赌徒老神在在，一双精明的眼睛像极了捕猎的豺狼。不参与赌博的酒鬼们划拳拼酒，同时不忘畅谈着交换信息好打发时间。
“你说今晚究竟谁会胜出？听说一旦进入那位大人的旗下，就能获得数不尽的财富！”
“这还用说嘛！参赛的人里可是有悬赏2700万的鬣狗贝拉米啊！”
“这么说这个新人真能进入那位大人的旗下了？”
“可是魔术师巴兹尔·霍金斯也来了，说不定他也是去参加竞技的……”
“对了，你有没有觉得那女人很眼熟？我好像在哪里看过……”
“行了行了，长得漂亮的女人你都说见过，这还是个乳臭味干的小丫头，你也不用这么老牛吃嫩草吧……”
“靠！老子真见过……”
……
塞琪托着下巴，角落里的窃窃私语一字不漏地钻入耳中，塞琪眼眸一转，在吧台寻找到两抹明显的金色，她起身摸索着朝少年走去。
“霍金斯，你在干什么？好慢……”塞琪皱着眉，避开碍事的桌椅让她费了点心神，周围关注的目光像根芒刺，她觉得那些视线带着说不出的轻蔑，她表现俨然是在告诉他们，她是一个瞎子……
“先生，身为一名合格的绅士可不能无故冷落美丽的小姐。”金发的调酒师抛接着摇酒壶，银白的摇酒壶在灯光下竟也像浓烈的酒精般华丽如醉，冰块撞击金属发出叮叮当当的响声。塞琪饶有兴趣地盯着这位调酒师，虽然无法看清，但从声音听来这位调酒师也不过是二十多岁的青年，清朗的声线有着好听的质感。更重要得是，这位调酒师没有来由地让她想起了乔拉姆·赖恩，北海人的发色大多偏向金色，但从来没有一个金发的陌生人会让她联想到那个胆小畏缩却又执着的少年。
但他们究竟哪点相似，塞琪自己也说不上来。
“塞琪，发什么呆？”
“没有，等着你扶我坐下呢，怎么？你想冷落美丽的小姐？”塞琪一副小人得志的模样，霍金斯似乎有些无奈，他扶着小姑娘在吧台坐下。
“小姐，这是您的饮料。”
一杯浅咖色的饮料放在塞琪面前，透明的玻璃杯里浮沉着晶莹的冰块，细小的气泡像在革命一般朝上升腾，塞琪眯着眼瞧了好一会儿才伸手端起杯子，咬住吸管吸了一口，冰凉的液体在唇齿间溢开，爽口的酸甜挑逗味蕾，液体滑入咽喉，刺激的辛辣像炸开的流弹从喉部放射至整个口腔，塞琪连忙捂住嘴，苍白的脸颊涨得通红，艰难地忍住干咳的冲动，塞琪苦着脸问：“你不是说这是饮料吗？”
“可是按这位先生的要求……”
“好吧好吧，我明白了，其实这酒挺好喝，不过我不太习惯罢了……”塞琪又咬住吸管慢悠悠地吸吮杯中的酒，“这不是朗姆酒吧，味道有点不一样……”
“是鸡尾酒自由古巴，这位先生说您喝不了烈酒，自由古巴适合酒量浅的人喝。”调酒师不再把玩手中的摇酒壶，他一边将调好的酒倒进玻璃杯，一边耐心地解释，“请放心，这种鸡尾酒是以朗姆酒为基酒，同样不容易喝醉，您可以放心喝。”
“我只是不习惯酒的味道，才不会喝醉的……”塞琪低声狡辩，她的脸颊有些发烫，说出口的话泼出去的水，这回丢人丢大了……
“先生，您的酒。”
调酒师将酒端给一直沉默的霍金斯，他的语调平平稳稳，哪怕他明智眼前的少年是高额的悬赏犯。塞琪被这位调酒师过分的镇定挑起了兴趣，她放下手中的杯子，神秘兮兮地低声问：“调酒师先生，我能问你个问题吗？今晚有什么好玩的事要发生？”
“您指哪方面的事？”金发的调酒师轻笑着反问。
“比如说海贼之间的竞技赛？还有那位大人的事……”塞琪用手肘撑起身体，将自己与对方的距离拉近，双眸因为视力的关系而微微眯起，迷离的目光却带着不合年龄的妩媚，唇畔一点勾起显得意味深长，这样极具暗示性的姿态让霍金斯忍不住皱眉，他知道这个少女该正经时从不含糊，但她过分懂得如何运用自己的优势却让他有点恼火，年龄、性别和外貌都是她的弱势，她却将它们当成优势，霍金斯承认虽然身体还没有完全长开，但这一点儿也不妨碍小姑娘长得漂亮这个事实。只是这是个靠实力说话的世界，好看的皮囊并不能代表什么。
一旦她开始过分依赖外在条件带来的便利，她的成长会受到阻碍。
“塞琪，想知道什么我告诉你。”霍金斯按住塞琪的肩膀，将她重新按回座位。
“诶？你知道啊？”
“嗯。”霍金斯点了点头，“听说最近Joker和王下七武海之一的堂吉诃德·多弗朗明哥合作，替他在格斯嘉拉广招海贼新人，想被海流氓收入旗下的海贼都会去地下竞技场参赛。”
“Joker？那个……□□中间人？他的真实身份不就是……”塞琪神情古怪地嘟囔了声，大脑一时嗡嗡作响，她的嘴唇嗫嚅了下，低声问，“他怎么在这里开招聘会？”
“听说格斯嘉拉是Joker经营的产业……怎么了？”霍金斯皱了皱眉，小姑娘的表情似乎有些怪。
“没事。”塞琪摇头，端起先前放下的酒杯，沮丧地说，“霍金斯，我们还是早点离开吧，我不想呆在这里……”
难怪德雷克少将一再嘱咐她小心，原来如此……
“塞琪，你是不是知道……”霍金斯想问些什么，酒馆的门却在这时被踹开，披着蓝色大衣的金发男子大摇大摆地进入酒馆，身后跟着一队人马，最前面的是一位披着貂皮大衣银色波浪卷发的男子，男子搂着一位身材妖娆的金发女子，肩头巨大的□□闪着血腥的锋芒。
“看……看到了吗？是悬赏2700万的鬣狗贝拉米……”
“就是这个小子吗？真够傲慢的……”
“没办法，人家有这个实力……看他的样子，应该是赢了，这下子我们更惹不起了。”
“说得也是……”
……
“怎么居然满座了呢？”
“喂！还不把座位让出来？真他妈的……”银发男子一挥□□，啪地一声玻璃酒杯坠落在地，浓烈的酒精味在空气中弥漫而开，鲜血顺着刀刃滴落，被袭击的男人在地上因为疼痛而不住抽搐。
酒馆内的气氛因为这一出意外而兵荒马乱，人们惊吓地纷纷朝着跑出酒馆。
“喂，萨奇斯，别在这里闹事，好歹是那位大人的地盘。”金发男子在空出的座位上落座，老神在在地提醒了一句，却听不出多少指责之意。
“知道了知道了，贝拉米。”萨奇斯收起弯刀，视线却落在隔壁的圆桌上，一本封面鲜亮的童话书正摆放在桌子中央，《大话王罗兰度》的题目引人注目。
“你在看什么，萨奇斯？”窝在银发男人怀里的女子疑惑地探出头，顺着男人的视线望去，“大话王罗兰度？”
“喂喂喂，萨奇斯，别告诉你是这本书的书迷。”贝拉米嗤笑着打趣，他拍了拍桌子，喊道，“给我来一杯这里最贵的酒。”
“怎么可能！”萨奇斯哈哈大笑，“我只是怀念而已，从小就不停地听大人在耳边唠叨，说大话的小孩会被判死刑，是死刑哦！”
“哈！真替罗兰度悲哀，像山那样多的黄金怎么可能会随随便便就在海岛上发现？想要黄金就要不停地去抢！”贝拉米哈哈笑着，拿起童话书往地上一丢，用力踩了上去，“这种骗人的东西居然会有人看？啊？买这本书的人一定是个愚蠢的笨蛋！”
“你说谁是愚蠢了？！把你的脚从书上移开！”塞琪按捺不住霍然起身，她的瞳孔捕捉不到准确的焦距，视线的落脚出现一瞬的偏差。
贝拉米敏锐地察觉到这个事实，他用力地碾压着书本，轻蔑地大笑：“真有胆量啊，一个瞎子也敢向我挑衅？不过是一本破书，那么重要的话就过来拿啊！你身边不是有个大海贼吗？叫他帮你拿啊！”
“你！”塞琪气得浑身发抖，身旁的少年却不配合地将她按回座位。
“塞琪，别闹事。”
少年的举动无疑是雪上加霜，对方的嘲笑声更响亮了，塞琪脸色发白，她从来没有被这样侮辱过。
“巴兹尔·霍金斯，你到底是不是男人？！他现在嘲笑得是你！是你啊！”塞琪激动地大声咆哮，她手指一动，锋利的手术刀从指间飞出，贝拉米身躯一晃，手术刀自耳畔擦过，直直朝着酒馆木门飞去，但木门却在这时发出吱呀声，紧闭的门缝敞出缝隙。
“糟了！”塞琪手腕一甩，又一把手术刀从斜角朝着空中那抹银白射去。
叮！
飞驰的两把手术刀贴近门缝时骤然断成两截，坠落在地时发出清脆的叮当声，木门被打开又阖上。塞琪惊讶地望着门口的来人，黑色牛仔帽、褐黄外套、黑短裤和长靴，这样一身包裹得只露出半张脸的装扮为来人增添几分神秘，握在手中的剑重新被插回剑鞘，独特的清俊声线在寂静的酒馆响起。
“真是危险啊，来吃顿饭都碰上刀子乱飞的画面……”
作者有话说
第20章 -20-
，还差 