17、踏雪寻梅 ...
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今是一月，沧池上的冰层也有了消融流动的痕迹，脚轻轻一踩，便能看见裂痕自脚尖生长，四仰八叉，伴着嚓的几声，还会有水钻出冰层，慢慢爬上鞋面。
刘彻儿时有很长一段时光都喜欢这么踩，只不过他每次靠近这里都得有四个黄门两个宫女陪伴，屏息凝神大气不敢喘地拽着他的手，生怕他掉进池子里。
此时刘彻丢出一颗卵石，任它砸出一坑。
天色渐沉，黄昏将至，给梅花花瓣渡了层金边。此刻暗香飞来，刘彻折了一枝带雪的黄梅，正握在手中，有一茬没一茬地敲着另一只掌心。
他似是觉得无趣，本打算就此回到前殿，不曾想听到了一阵隐隐绰绰的歌声——应当是歌声。
天子定了心，示意身边的人都不许通报亦或打扰，寻着高歌的来处信步而去。
走到半途，刘彻终于听清了它的内容。
“如月之恒，如日之升。”
“如松柏之茂，无不尔或承。”
是那曲《小雅》。
记忆被猛然唤起，刘彻脑中有了一道模糊的影子，一女子垂首弹琴，如兔毛般柔软的乌黑长发落在她一侧青衫。这清冽美妙的嗓音于初春映了白雪。
天子刚刚还想，是谁这般胆子敢于沧池高歌，原是他的黄莺。
只不过当初满含祝福的歌调却变了味道，硬生生将这曲唱出了一种婉转的悲凉。天子不太理解地微微蹙眉，选择继续走去探明。
刘彻此时已想起这女子姓卫，许是字子夫，是卫青的姐姐，当时自己将她带入宫来就直接交给皇后，好像是做了个家人子。
算算时间，似乎将满一年。
他刚凑近几米，那歌声便停了。刘彻不觉得有什么问题，从他初听见到走到这里，她已经将这曲唱过两次，就这么反反复复的一首歌。
用意明显，是希望自己能来。
刘彻咂舌。只是这声音越来越小，天也很凉，她若是始终待在一处唱同一支歌，那未免显得太傻。
此时他已到女子的身后，只不过还有一段距离。
太阳沉了一半，金辉只余天边，橙黄的暖色在藏青里隐约，已渐渐能看见月亮。卫子夫便与金日站在同侧，背对着他微微抬首。
“汎彼柏舟，亦汎其流。耿耿不寐，如有隐忧。”①
在刘彻即将转身离去的前一刻，少女换了曲子，只是第一句唱得声音很小，慢慢才放亮嗓音。
“我心匪石，不可转也。我心匪席，不可卷也。”
直到高潮，那起初不甚明显的悲伤终于在此时达到顶峰，百转千回的嗓音攀缘上枝头未落的雪，牵过皎白月光铺了满地飘零的花瓣。
她的声音不再如之前那般，为了吸引人来而故意高昂，此番更像是唱给自己。
刘彻转回刚刚迈出的步子，不明白眼前的少女何故伤心至此。
一曲终毕，卫子夫踉跄地迈出一步，因为双腿冻僵而重心不稳，只能快速地扶上一旁不算粗大的黄梅。
这一下过后，她便又不动了，就低垂着头，手撑着树干，身躯也离得很近，似乎贴在一起。
春陀见状，连忙冲身后随侍的人挥挥手，众人退了些距离，而刘彻全然不知。他的视线始终在那里，在菟丝花一般的女子身上。
少年天子看清了女子冻到泛红的指尖，和微风里不可抑制的颤抖，他忽然问道：“这料峭春寒，怎能一直待到现在？”
这一声询问于卫子夫而言着实惊悚。少女先是不可置信地抬眸，在须臾间确认自己并未幻听后匆忙回身。
一阵疾风刮来，早春那点浮雪全被吹到眼前，衬着少女通红的脸颊与鼻尖，与树梢的黄梅遥相呼应，那月光也将泪痕照得清晰。
刘彻心下一动，似是没料到真是美人垂泪。
“奴……嫔妾见过陛下。”
卫子夫下跪请安，身躯还在微微发颤，双手叠进雪地，嗓音沙哑。
刘彻走到她面前，双膝错开地缓缓蹲下，但膝盖并未点地。他握上卫子夫的手，犹如握上一团掺了水的冰块，寒得他一惊：“怎么不多穿一些？”
面对天子的问题，卫子夫几次开口却不能作答。她自午后便开始侯在这里，只希望天子能有兴趣来看看宫女出宫，得此进入永巷，也能让自己见到陛下。
她等得太冷了，索性沧池无人，她便开始唱歌取暖。后来卫子夫忽然想到，若是陛下能够听到她的歌声，那是否能多一分见到陛下的可能？
所以她唱得大声了些，唱了唯一与他们有联系的《小雅》，不断祈求上天能听到自己的愿望。可日落西山依旧无果，心灰意冷下才换了曲子。
本以为山重水复、无路可逃，但希望出现得如此猝不及防，叫她一时回不过理智。
比卫子夫的回答更快到来的，是一双绣着千金绦纹的手套，等冻僵的手指被放置其中时，还能感受到上一个主人残存的温度。
“朕已让春陀去替你找件挡风的外袍。”
刘彻正执起她另一手，轻轻用拇指搓了两下：“这双手似乎比朕上次见时粗糙许多。”
这一句不知触碰了什么心弦，三魂六魄终于回到身躯，卫子夫颤着唤了句“陛下”。
还未等刘彻反应，少女忽地又要叩拜，可天子还握着她的手，自然就没叩到地面。
“陛下，妾求您怜惜。”她垂眸请求道。
“妾知道自己身份低微，去年得了陛下的宠幸才得以入宫服侍，家人也因此能脱离奴籍，这全是因为陛下的仁慈。可陛下……”
卫子夫有些哽咽，那些在脑中想好了无数次的说辞也只能吐出前段，最后的句子在舌尖绕了又绕，不知道被丢去了哪里：“妾在宫中无所依靠，只能与家人生别，书信往来困难，便只能捧着几月前的回音日日读来……”
她忽然很想控诉，控诉这深宫的一切，控诉她的不自由，甚至有些怨，怨眼前的九五之尊为何草草将她带来。
“陛下，求您放嫔妾出宫，放奴婢离开。”
刘彻看着眼前人的身子越说便拜得越低，手上也传来一瞬间温热又冷却的触感，他低头一瞧，果然是染了滴泪。
“陛下，妾求您怜惜，哪怕是将嫔妾贬为奴婢，去做宫女，哪怕是让嫔妾重新做回奴籍，哪怕是充去乐府。”
天子一只手掌便能将她的手全部包裹，他也的确这样做了，“可你出宫去做些什么呢？”
祈求的女子闻言一怔，随后答：“若公主不再需要嫔妾，嫔妾便去为人刺绣裁衣，亦或嫁与——”
嫁与一良人为妻。
女子的道路如此狭窄与短小。除了女红和侍候他人，卫子夫此时想不到其他。
她于此噤声，不知道这话能否说给陛下。卫子夫不敢抬头去看陛下的脸色，只能从话语里分析情感。而她此时知道，目前远比在皇后那里进展得顺利，于是千万不敢再出一丝一毫的错误。
“东方未明,颠倒衣裳。颠之倒之,自公召之，②”刘彻道，手慢慢抚上了少女寒凉的面颊，“可左不过，也依旧是这样的日子。”
天还未亮便要起身，去伺候主家为生计奔波。
“你若想念家人，朕便传卫青入宫与你相见。”
卫子夫缓缓抬首，不敢置信地看着面前的男子，全然忘了礼节。
“你若出宫，也未必会好于永巷。”在下一阵风来时，刘彻将少女稍稍带进自己怀中，用衣袖为她遮挡些许，又鬼使神差地，用手指抹了卫子夫微湿的眼角。
“偌大未央，永巷孤寂，若是全无倚靠，确实难熬这漫漫长夜，无怪你受不住。”
“求，陛下怜惜……”卫子夫颤着眸子，用尽了全身的力气最后请求。
刘彻只盯着她的一双美眸，柔声道：“子夫，朕近日总梦到梓树满院、黄莺啼谷，今天便遇见了你，想来也是天意③。”
“比起出宫做回奴婢或是其他，不若留在这里做一次主人，从今后，朕在这里，也不会再有人为难你。”
说罢，他拉着卫子夫起身，而后者的双腿依旧有些僵硬，刘彻干脆揽上她的腰肢与后膝，一个用力将她抱起。
此刻衣裳贴着衣裳，温度传着温度。可卫子夫的眼底见不到半分喜色，也没有顺从地搂上皇帝的脖颈，而是望到了天边的明月，唰得又落下一滴眼泪。
自己真的能相信陛下吗？
她此番终于想到魏氏的话：“若能出宫自是好的，可若不能，也许会有另一番幸事。”
可这究竟算幸事还是孽债，也许更可能是她从今以后无数个苦寒漂泊的日夜起始。她想到郑季，想到霍仲孺，想到张合，那么多的男子花言巧语，最后全弃女子而不顾。
静言思之，躬自悼矣④。
他们用着上位者的姿态强迫和蔑视渺小低贱的她们，只那么一丁点的施舍便要求她去感恩戴德。
浮萍如此，人亦如此。
她悲哀地回过神来，再次凝望抱着自己的男子。
“陛下，”她轻轻唤着，“若您有一天厌了嫔妾，可否准许嫔妾出宫？”
刘彻一愣，心知她这是还在心伤，于是答应道：“若到那时你依旧执意，朕便许你出宫。天子金口玉言，驷马难追。”
而天子也没有必要去欺骗一个手无寸铁的女子。
“你若还是冷，不妨靠着朕。”
卫子夫沉默许久，终究是将手慢慢攀上他的脖颈，将头埋进他的胸膛。
靠着，靠着，这温热。
暖得叫人愈发想哭。
她闷声：“谢陛下。”
“也谢这天意罢。”在迈进寝宫时，刘彻最后道。
作者有话说
第17章 踏雪寻梅
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