81、第 81 章 ...
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“喂，下雨了。动作快点。”
鲁弗斯抬头看向突然倾盆大雨的天空，总觉得黑压压的乌云令人心慌。
他扫视了一圈，瑞德和奥琳朵都在他眼皮子底下，和平时无异。
得知今天不能继续赶路了，瑞德有些恼怒，但也无法与大自然和天气抗衡，于是只能在郊外的小旅店暂时歇脚。奥琳朵夫人虽然对于要住在低级酒店皱了皱眉头，但总的来说心情还算不错。
离开了封地，她收起了平时嚣张的气焰，表现得得体而内敛。
鲁弗斯不能和瑞德他们一同休息，但侍从们也不想和他打成一片，表示无需鲁弗斯的帮助，于是鲁弗斯只能四处走走打发时间，等待着夜晚的来临。
很快，旅馆的事宜据说打点好了。奥琳朵和瑞德被下人迎接出了马车，进入了室内。这间小旅馆的面积无法容纳克劳福德一家的车队人数，只有几位队长和母子俩的贴身侍从能够进去，其余的人只能在大堂的椅子上休息一晚，或是在野外露宿。
“我们真没想到会有这么大的队伍……”老板诚惶诚恐地向剩余的这群健壮男性道歉。
鲁弗斯环视了一圈旅馆内部，总觉得有些眼熟。鲁弗斯回忆了半天才恍然大悟，这里很像幽灵多洛丽斯的旅馆。当然，仔细看看又有很多地方不太一样。除了内部结构相似，家具和摆放截然不同。
“老板，你这旅馆是自己建的吗？还是从家里继承的？”鲁弗斯靠在柜台边，像个冒险者一样和中年男性攀谈起来。
原本因为接待了贵族却没有拿出相应招待而不安的老板惊讶地转过头，没想到随行队伍中还有人愿意和自己攀谈。在他看来，就算是侍从，能跻身贵族随行行列也是比平民高出许多的阶层了。
“哦，不是、不是的。我倒是希望家里能有家业继承给我呢，可惜没有，哈哈。这是我和妻子在四处劳作，再加上家里的积蓄才盘下的店铺，”老板有些遗憾地叹了口气，“两辈子人的积蓄啊。地理位置就容不得我们选了。”
“你买来时就是现在的样子了吗？”鲁弗斯随口问道。
“嗯……是的。不过据前一任老板老爷子说，他爷爷找到这间旅馆时这房子破败不堪，已经被荒废很久了，木板都烂得不成样子。他花了大价格和许多精力才把屋子修好，几乎等于重建了，”老板感慨不已，“哎，也就那个年头才能在野外找到旧房子了。那会儿斯佩还不像这样发达，这里完全是无人的野外，附近一个村子都没……”
“听说刚翻修的那些年，旅馆还时不时闹鬼。险些再次荒废。后来附近的村镇上修建了光明女神教会，这才慢慢消停了。”
“闹鬼？请问你还记得具体是什么情况吗？”鲁弗斯惊讶道。
老板摇摇头：“都是百来年前的事情了，而且只是传闻，具体的我也不太清楚。”
鲁弗斯再次环视旅馆内部，问起老板是否知道多洛丽斯女士。
“唔……没听说过呢。真不好意思。”
鲁弗斯预计到了这个答案。哪怕多洛丽斯真的曾经存在于地面上，经历了时间的长河，没有后代也未曾留下什么辉煌的记录，她肯定早就被人遗忘了。
四周的侍从们因为长期赶路已经十分疲惫，虽然听到了一些鲁弗斯的问话但并不关心，三三两两地吃着食物。
知道这不是打听消息的时机场合，鲁弗斯叹了口气，决定下次试邀请暗精灵斐一起来看看。毕竟他也是当初一起经历了多洛丽斯的幽灵旅馆的当事人。
“客人……你是否要借用我的员工休息室小睡一会儿？”老板看向鲁弗斯，不太确定地问道。
他怎么看都觉得这位红发青年与其他侍从气质不同，哪怕穿着一样的衣服也难以掩饰。可侍从们似乎又对他又没什么敬意，所以老板拿不准自己该用什么态度对他。
鲁弗斯摇摇头：“不用，谢谢您的好意。我吃完晚饭后就去外面巡视，我喜欢清净凉快的地方。”
在室内享用了侍从规格的面包沾蔬菜汤与一小块鸡肉饼，鲁弗斯发现暴雨已经转停。他从旅馆正门离开来到室外，踩着混杂了青草泥泞道路，找了一个一眼能看到旅馆和马棚的树靠着休息。
亮着暖色灯光的旅馆二层十分安静。近期瑞德和奥琳朵几乎没找过自己的茬，看来他们的一颗心都扑在即将到来的典礼上，这让自己的生活轻松不少。
鲁弗斯从怀中抽出笔记本，用手掌垫着中本子开始写下这一天的见闻。
希娅一定很喜欢这样的游记。到时候还可以抄录一份给布莱克，他说从未去过南方，肯定对着东西很感兴趣。鲁弗斯一边笑着记录，一边如此想道。
……
九月二十三日，国道7号。
路翊打了一个大大的哈欠。在马车上的日子持续了大半个月，他的心情已经从一开始的略有期待变成了百无聊赖。如果说这是光明女神折磨敲打自己的手段之一，那祂肯定已经达成目的了。
“嘿，我说过，我根本没有来过斯佩南边。如果已经快到目的地了，你们完全可以拉开窗帘欣赏一下路上的风景。这对所有人的身心都好。”路翊不抱希望地随口一提。别说答应要求，他甚至根本不觉得有人会回话，不过他还是把心里的想法喋喋不休地说出口。
“今晚吃什么？能否劳烦塞兰丁小姐帮我捎带一份餐后甜品？我看你经常吃点心，那有没有试过地下城的特产史莱姆冻？”
“话说你们到底是怎么做到在如此漫长的旅途里一言不发，甚至表情姿势都不变的？”
塞兰丁恼火地将书本“啪”地合上：“真是个聒噪的男人！不要用毫无耐心的自己擅自揣测我。”
对于一位贵族女士来说，再无聊的旅行也是难能可贵的。
“还有，不要在我面前提起什么史莱姆冻。真想不通怎么会有人能够咽下那样黏糊糊的恶心魔物。”塞兰丁不快道。
路翊“呃”了一声。他看到一旁的丽芙不明显地全身僵硬了一瞬。
……大概是在前期探查的时候独自尝试过吧？
路翊在心里忍不住快乐地笑了两声，没有当面揭发对方。
又前进了约大半天的时间，随着咯噔噔的车轮前进声，路翊以为很快就会迎来又一个黄昏与黑夜。他已经放弃让对方拉开窗帘，却在这时听到了丽芙的报告声。
“小姐，快到了。”
快到了？终于到了？
路翊惊喜地看向塞兰丁。
塞兰丁用手指绕了绕头发：“等被安东尼奥大人召见，看你是否还能如此高兴。”
“只要给我个机会让我洗个热水澡，我一定比现在还高兴。”路翊信誓旦旦地说道。
“我定期给你使用了全身治愈术，人身上的污秽与伤口都会被清除得一干二净，根本不需要洗澡。还是说你质疑我的魔法水平？如果你脏兮兮的，我根本就不会允许你和我共乘一辆马车。”塞兰丁抬起下巴不快道。
“不不，我只是觉得，这是一种生活不必可少的体验之一……”路翊无奈地解释了一句。
丽芙掀开了窗帘的一条缝隙向外看去，时不时向塞兰丁汇报还需多久到达城市。路翊心痒痒的，最终忍不住以最老土的激将法让塞兰丁改变主意拉开窗户。
“都已经到这里了，难道我还能跑得掉？还是说你们坎蒂达附近的风景太糟糕，还不如地下城漂亮，所以不想被我看到？”
“你……！你还真敢说啊！”
最老土的办法往往最有效。塞兰丁用手指一扫头发，指示丽芙将窗帘拉开：“就让这位外乡人看看我们斯佩被女神庇护的神圣之都，坎蒂达的模样吧。和这里相比，地下城那规格简直不值一提，就像大都会与小农庄一样毫无可比性。”
“是。”丽芙垂下眼睛，伸手将宝石蓝色的缎子和其下的鹅白色纱帘一同拉开，路翊一时间被外面明亮刺眼的日光照得眼睛发酸。
“布莱克先生，请看，那就是坎蒂达了。”丽芙以手掌指向窗外的远方。路翊挤了挤酸涩的眼睛，扭过头，透过宽敞的玻璃看向外面。
在疾驰的马车斜侧方，一座灰色与蓝色屋顶所组成的巨大都市映入眼帘，其中最为耀眼的当属中央那座最高的类拜占庭风格的纯白色大教堂，与其他砖红色和土色为主体的北方城镇比起来确实美丽脱俗。
城墙外的不是荒野，而是密集的村镇将坎蒂达作为中心包裹起来，向四周延伸。路翊他们所在的七号大道两侧远处就有星星点点的农场和摆摊人，路上有许多或简陋或华美的马车奔驰着，这么短短一会儿，路翊视野范围内所看到的已经比许多北方小城大半天出入的车马数量还要多。
“……”
突然，路翊瞪大了眼睛，不敢相信自己看到了什么。
就在坎蒂达城市西边的上方，一座面积与坎蒂达相当的纯白之城漂浮在高空。其底部犹如倒立过来的山峰向下树立着，上方的白色围墙内部越到中心越高耸，上半部分隐入云端。
“浮空城下的坎蒂达”，传闻果然是真的！
路翊一时间瞳孔震动。
“从来没见过这么大的都市，被吓得说不出话来了？呵呵，这里确实不是地下城那个小乡村能比的。”塞兰丁满意地问道。
“啊……呃、嗯……”路翊瞥了一眼车里的塞兰丁与丽芙。显然，她们都以为路翊被坎蒂达的规模所震撼：原来这个悠然的家伙有朝一日也会这么震惊的表情？
两人的目光中流露出这样的情绪。
路翊回忆着以前听说的传闻，还有鲁弗斯带给自己的信息。“浮空城”至今也还是传说。来往坎蒂达的人那么多，没有一个人表示自己见过浮空城。现在看来连女神教会的高级信徒都无法看到它，路翊不禁在心里升起一股奇异的感觉——原来自己真的和传闻中的光明女神是同样级别的“神灵”啊……
不过也不排除塞兰丁故意诈自己。虽然路翊经过大半个月的朝夕相处，认为这位大小姐不具备这样的耐心，但还是顺着她的话往下说了：“虽然早就听说过坎蒂达宏伟壮丽，但我确实没想到它如此美丽。最高最大的那个建筑就是教会总部了吧？安东尼奥大人是不是就在那等待我们？”
塞兰丁瞪大了眼睛：“安东尼奥大人才不会等待你！他可是大主教，和皇室一样尊贵。而且安东尼奥大人每天工作繁忙，出行会面都要提前预约的。我会去主教堂申请觐见，向他报告这一趟旅程的情况以及你的存在。而你——由丽芙她们看管，住在酒店等候传召。”
路翊眨了眨眼睛：“哦——原来不是安东尼奥先生下命令抓我的，是你自作主张的？万一人家不见，我岂不是白被绑了一路。”
塞兰丁被戳破真相，愣了一下后回过神来，恼火地瞪了路翊一眼：“我、我做出的决策可都是以安东尼奥大人的指示为方向，只不过需要……需要走一下流程而已。”
路翊耸了耸肩：“好的，得知我终于能住酒店睡床了，感觉还不赖。我还以为到了坎蒂达自己就会被关进大牢呢！你慢慢报告吧，如果安东尼奥大人愿意见我，我很乐意和他坐下来好好谈谈。再次重申一遍，劳烦你转告他，地下城对你们对女神都绝无敌意。”
见他态度还算诚恳，塞兰丁也懒得计较了，哼了一声看向窗外。
看似坎蒂达已经近在眼前，马车又跑了近一小时才真正来到外墙城门口。路翊见城门上也挂着“七”的斯佩花体字，猜测大概所谓的国道有至少七条从坎蒂达延伸出去，通往四面八方。
斯佩在路翊看来是一个管理相对松散的国家。至少离开国土不需要提交什么手续，在各个城镇村庄之间流动也没有“户口”这一说，就是没有身份不好租房子购置地皮有些麻烦而已。不过来到了坎蒂达，他总算是见识到了能够被称之为严密的入城检查。或许这也有即将迎来教会王族一同参加的大庆典，不稳定人员流动过大的缘故。
“我这样不会很可疑吗？”路翊无奈地晃了晃被绑在一起的手腕。
塞兰丁微笑不语。
等马车缓缓驶到门口时，路翊看着走近的士兵，正好奇塞兰丁等人准备如何解释自己的身份时，只见从马车前方跳下去了四位女性侍从之一，留着短发的“卡丽”。
她出示了一枚类似于家徽的亮晶晶的玩意儿，说了两句什么，士兵立刻敬了一个标准的礼，看都没看车厢内部就让他们进城了。
看来“严密”是因人而异的……路翊抽了抽嘴角。再次感受到了：这就是斯佩有着最悠久历史的都市，也是最大的老牌贵族以及教会高层聚集地。一旦有了权力和阶层，很多事情就不那么简单了。
“就算在塞兰丁小姐的马车里看到一个被绑着的男人，他也不会像个傻子一样盘问的。正相反，他应该后悔自己看到了不该看的东西。”丽芙见路翊似乎有些失望，立刻冷声提醒，希望他不要耍一些故意被路人看见以此闹大趁机逃脱的心思。
马车驶进城市后速度就变慢了许多。丽芙将鹅白色纱帘拉上，以免平民随意地窥视车内的情况。路翊模模糊糊地看着繁荣的都市街景，不禁感叹首都确实不一样，跑马车的主干道竟然还是两车道的，宽敞极了，路口有类似人行道的过街通路，哪怕这里是都市最外圈，来往道路两侧的身着大裙子和礼帽的女士男性也不在少数。
塞兰丁打开自己身后的小窗，向驾驶马车的卡丽和其他侍从简短地说了句：“去城中圈薰衣草区的丽宫旅店。安排他走特殊通道住在二层的贵族包厢——就是留给我用于招待客人的那间。到时候卡丽你一个人陪我去中心区就够了，其余三人都留下。我会带走他的法杖交给安东尼奥大人检查！即便如此你们也不能为他松绑。还有，不允许任何外人，包括酒店的服务人员与他有半点接触。”
“是，小姐。”四人异口同声地回答道。
路翊无奈地扯了扯嘴角，苦笑了一下。看来自己的被喂饭生涯还要持续上一阵子啊……
