46、第四十五章 三苗之乱 ...
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乔曦脚伤的第二天，他们一行人就到了青州驿站。此刻天空正飘着细雨，从山腰的驿站眺望远处的城池，一种朦胧之美油然而生。
“小姐，这里真好看。”二喜感叹道。
乔曦点点头，目不转睛地看着马车车窗外的景色。她从前就听过青州的秀美，没想到简单的一角，就已经如此迷人。
正在这时，郑乙的声音传来。
“贤侄女，咱们今晚就住在这驿站了。”
乔曦连声应好，叫二喜去自家车里收拾东西。因为脚伤，这两日她都是睡在程若珩的马车上。然而二喜没去多久，皱着眉又走了回来。她掀开马车帘子，哀声道：“小姐，这驿站是吊脚楼。”
闻言，乔曦探头向外看去。只见那驿站依山势而建，一层全是粗壮的木桩，二楼才开始住人。她之前只在书上读到过，没想到现实中的吊脚楼比她想的高了不少。想到自己受伤的右脚，她不禁叹了口气。
“没事儿二喜，一会儿你扶着我，咱们慢慢上吧。”
二喜点点头，刚要转身离开，乔曦又叫住了人。
“这雨虽小，你还是把斗笠戴上。”
“好嘞！”说着，二喜就放下车帘跑开了。
乔曦见着笑笑，也开始整理马车中的东西。尽管只是睡了两晚，毯子、衣服，她常用的东西都被拿了过来。然而刚收到一半，程若珩就探进身来。他没说话，只是将一件外袍罩在了娇人儿头上。乔曦还来不及反应，人就被抱出了马车。
“程若珩，你干什么？”
“抱你上楼。”
男人的声音沉稳，乔曦却听得生气，她挣扎着身体，表示着抗议。
“二喜扶我也能进屋，不用你。”
“外面在下雨，不方便。”
“这，男女有别，你不能……”
“放心吧，你盖着头没人会知道你是谁的。”
闻言，乔曦一时不知该如何反驳。而程若珩见人安静下来，脸上露出了笑意，将人稳稳地抱上楼，抱进屋，放在了床上。
乔曦刚坐到床上就扯下了头上的外袍，有些生气又有些无奈。
程若珩却没在意，他转身将桌子旁的矮凳搬到床头，随后又把桌子往床边拉了拉。
“那边的小门是更衣的地方，你扶着凳子和桌子就能过去。”
乔曦没有说话，把头扭向了一边。见状，程若珩摇摇头，倒了一杯热茶放到矮凳上。
“喝口水早些休息吧。”说着，他就要转身离开，然而还没迈出一步，身后就传了乔曦的声音。
“程若珩，我不需要你做这些。”
这话说得绝情，但男人却不在意，他在自己心爱的姑娘面前半跪下来，仰视着她的面容，认真道：“我受伤的时候你跑前跑后，如今你受伤了，就当我是报恩吧。”
乔曦把身子往后挪了挪，摇了摇头，小声道：“你什么也别做，我就当你报恩了。”
闻言，程若珩低下了头，半晌都没有说话。
乔曦见状有些于心不忍，毕竟眼前人并没有做错什么。她想张口说些话来缓和气氛，男人却突然抬头，冲她扬了扬嘴角。
“没事儿，你如今腿脚不便，我做什么，你也拒绝不了。”
这话让人又气又无语，乔曦伸手想把面前的程若珩推开。然而战场浸染多年，男人一把抓住那手，顺势将佳人拉近到身前。
此刻，乔曦的眼中只有程若珩的脸。十年的光阴好像没改变什么，他眉眼依旧深邃，鼻梁也是高挺。
忽然，一个包袱落地的声音打断了乔曦的打量。是二喜，此刻的她目瞪口呆地站在门口，一时不知是该进还是该退。随后，外面传来了郑乙的声音。
“哎，二喜丫头，你先别上楼啊！”
这话欲盖弥彰，乔曦更觉尴尬，她想挣开程若珩的手，男人却抓得紧。
“你放开。”乔曦小声道。
程若珩耍无赖地摇摇头，看着眼前人露出了一个灿烂的笑容。这笑容太过纯粹，乔曦一瞬间仿佛幻视了从前。往日的程阿肆也总爱作弄人，也总有如此爽朗的笑颜。
而程若珩见人看呆了，嘴角的笑意更盛，忍不住调皮道：“好看吗？”
闻言，乔曦回过神来，她趁人不备送开了手，大声道：“二喜，愣在那干嘛，还不快过来伺候！”
这话点醒了愣在门外的二喜，也“劝退”了半跪在地上的程若珩。他起身拍了拍膝下的土，从袖子里掏出一个药瓶放到了床上，柔声道：“你好好养伤，有事就叫郑乙。”
说完，他就起身离开了房间。
那日之后，乔曦有好几天都没再见过程若珩。倒是郑乙来得很勤，除了亲自送餐，还怕人无聊，找了不少书来。这日他又来送书，乔曦特意起身行礼相谢。
“郑叔照拂，小女感激不尽。”
郑乙见状也跟着站起来，连连摆手，让人坐下。
“贤侄女客气了，你这脚是好些了？”
乔曦笑着点点头。
“休息几日已经好多了。”
闻言，郑乙也很高兴。回上京的路还长，若是一直脚伤怕是多有不便。而说到回上京，乔曦又问起了再次出发的时间。之前是她腿脚不好，如今有所好转，她不想耽误。
“贤侄女不要着急，程老板去隔壁三苗做生意，咱们怕是要等上一等。”
听罢，乔曦顿时有些不安。程若珩是当朝大将军，他要去三苗，怕是三苗要有大事发生。她亲自给郑乙倒了一杯茶，递到人面前。
“小女听闻三苗是民族自治，大昭只派官吏监察，可真是如此？”
郑乙听后点点头，拿起茶杯喝了一口。三苗族是大昭境内人口最多的少数民族，不同于其他族群的分散，三苗人聚居于青州西边，所以特设自治县，唤为三苗。
“贤侄女有所不知，三苗民风开放，女子亦可为官。”
听罢，乔曦懂装不懂，故作惊讶。
“那可是会有女族长？”
郑乙笑笑，将茶一饮而尽。
“别说，这下一任族长法英就是女族长。”
这事儿乔曦倒是不知，嘴上不禁感慨一句：“真是好奇是怎样的女子。”
而郑乙听着则像是想起了什么，眼睛一亮，大笑道：“法英族长那真是才貌兼备，能文能武。”
这话引起了乔曦的兴趣，半是真心半是试探地问道：“郑叔这么说，可是见过真人？”
郑乙大腿一拍，连连点头。
“前些日子三苗内乱，我跟着将军有幸见过几次。”
而此言一出，屋内顿时氛围大变。郑乙也意识到自己说错了话，看着面前聪慧的姑娘，黝黑的脸上满是尴尬。
但乔曦其实并不意外郑乙和程若珩的关系，从“程老板”加入商队到他把抱她进驿站，一件件小事都透露着答案。但既然话说到这个份上，她索性直接问道：“郑叔，商队此次可是因为内乱换了路线？”
郑乙犹豫着点点头，随即叹了一口气，破罐破摔，说了实话。
“不瞒侄女，内乱虽平，但贼首西逃，将军不放心来时的官道，所以绕路了东边的青州。”
闻言，乔曦点点头。程若珩这几日不在，应是追逃犯去了，想到这，她不禁有些担心。
而对面的郑乙见人面色凝重，以为是人在生气，赶忙又说道：“贤侄女千万不要怪将军，将军此番，也是想护着姑娘。”
这话说得质朴，乔曦听着眼中一酸，但她还是平心静气，问了最后一个问题。
“郑叔，咱这商队当真是常年行走临州吗？”
郑乙摇头之后又点头，最后长叹一声，开口道：“这事儿贤侄女还是亲自去问将军吧。”
而另一边的程若珩日夜兼程，赶回了三苗的营地。他趁夜摸进了时燕的房间，把人叫了起来。此次平三苗之乱，程若珩并不是主将，但昭明帝不放心，密令“病休”的大将军暗中监军，并让其随侍时燕入军营接应。
时燕跟随程若珩多年，即使在夜色之中也能认出来人。他从床上起身行礼，摸黑为人倒了一碗水。程若珩也没客气，一饮而尽，问起了三苗的情况。
“抓到法澜了吗？”
法澜是前些日子三苗内乱的主犯，趁着权力更替际，意欲刺杀法英成为新的族长。
“回爷的话，还没有抓到。”
程若珩不解，疑惑道：“我回临州之前，崔晗不是已经将人围在青羊山了嘛？”
“爷，前几日大雨，山体滑坡，崔将军的人难以进山搜捕。”
见是天公不作美，程若珩也只能叹了一口气。而时燕没想到人回来得如此之快，不禁关心起了临州的事儿。
“爷，您这一行可还顺利？”
程若珩没说话，想起了乔曦的拒绝。而时燕也读懂了空气中的沉默，在心里叹了口气，打算去伙房给人找点儿吃的。
正在这时，有人前来敲门，说是军中急信。程若珩和时燕对视一眼，随后闪身躲到了床后。时燕则整乱了自己的衣服，将屋里的蜡烛点亮，“睡眼惺忪”地去开门。
门外的人面露歉意，但更显焦急，将一封密信递给了上京派来的监军。
时燕摆摆手将人打发走，随后关紧了门，将信呈给了程若珩。然而，读过信后，眼前的男人脸色大变。
“爷，怎么了？”
“崔晗冒雨进山，剿灭了残党，却没找到法澜。”
听罢，时燕一脸诧异。崔晗是个缜密的人，每一步抓捕都很严谨，不应是空手而归才是。
“信上说，自武门山兵败后，就没人再见过法澜，一切都是依据他留下的锦囊行事。”
武门山是三苗族的圣山，历代族长继位大典的举办之地。法澜刺杀法英不成，便就地起兵造反，幸得法英早有防备，将人困在了一山坳处，只有部分残党护着法澜杀了出去。
“爷，那我们现在该怎么办？”
“你现在去觐见法英，务必将武门山的事再仔细问一遍。”
闻言，时燕点点头，换上官服，直奔苗寨。而程若珩独自留在房中，心里隐隐有些不安。
作者有话说
第46章 第四十五章 三苗之乱
