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8、德尔&贿赂 ...
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正式成为女仆的第一天,伊芙来给艾尔莎交代注意事项。
“宅邸里有三个禁地,斯坦因少爷的房间,莱昂少爷的阁楼,和夫人的密室。未经允许入内,后果都要自负。”伊芙叮嘱道:“斯坦因少爷的已经闯过了,要好好控制住对其他两个的好奇心。”
路过墙头画时,一贯趾高气昂的画像们都垂下了头,显出一副闷闷不乐的样子。
艾尔莎快步跟上伊芙:“它们怎么了?看起来都不太精神。”
“昨晚的煤油灯灯座松了,垂下来晃动的煤油灯虽然没有伤害到墙头画们,但可把它们吓得不轻。”
“真可怜。我睡得太熟了,没有听到它们的呼救。”
“我们都在猜,很可能是昨天史莱姆经过时,针刺破坏到了灯座。”伊芙意有所指地问艾尔莎:“你觉得呢?”
“它们那时候不是怕被划到脸,背过木板去了吗?没看到也是正常的。”艾尔莎回答。
伊芙笑了笑,没再追着问下去,只把它当成谈话间微不足道的小插曲。
有了钥匙,就相当于有了全府邸的通行证。艾尔莎先去了位于一楼的图书馆,这里被打扫和保养的很好,书籍的墨香和粉末灰尘独有的味道漂浮在空气中,安静得令人安心。
她边走边浏览着书架的内容,除了她最感兴趣的药剂学,还看到了一本《德尔府的传说》。艾尔莎抽出这本精装的地方志,里面记录了她好奇的内容——为什么德尔会这么讨厌人类?
悬崖这片原本是被圈为贵族的疗养区。第一套被设计和建好的房子就被命名为德尔府。
但在建房的过程中,因为中途撤资造成的纠纷,德尔府出现了命案。为了掩盖犯罪事实,杀手编造了房子闹鬼的传闻,买通了神父宣称此处居住着魔鬼。
开发计划不了了之,德尔府和其他几栋建造好的房子被抛弃在了这。直到很久后真相大白,人们想铲除这里荒废的房屋,拆了一栋又一栋,直到遇上了愤怒的德尔……
艾尔莎合上书。德尔府承载着期许出现,却遇上了命运的滑坡。它会对人类这么生气,或许是因为他们破坏了它本该拥有的荣誉和光环。
书页翻动,飞出一张夹杂的纸条。艾尔莎捡起来好奇一看,潦草的字迹写着“哎~归纳起来就是死要面子还臭美嘛。”的读后感,署名是莱昂。
艾尔莎想起那晚被蚀兽袭击后,莱昂和德尔吵架的样子,不禁露出微笑。
休息时间,墙头画们正在讨论斯坦因的美貌,瞧见艾尔莎朝着它们走来,纷纷闭上了嘴。
走廊里陷入沉默,艾尔莎停驻脚步,目光对上最近的一幅贵族女性人像。她露出微笑,礼貌地说:“晚上好,我想向大家打听点事。”
贵族女性高傲地向她翻了个白眼。
“不要以为成为了正式女仆,就能和我们平起平坐了。”一旁的绅士人像冷哼:“艾尔莎,认清你人类身份。”
“而且啊,”框里抱着公鸡的少女抢话:“煤油灯事件还没有洗脱你的嫌疑呢!”
“还想要从我们这里获得什么情报?”被抱着的公鸡发出“咯咯咯”的嘲笑。
他们开始出声赶人,此起彼伏的“快走吧”“离我们远点”充斥着狭小的走廊。
爱尔莎掉头,假装要离开。语气可惜地叹了口气:“我还以为,你们会想要知道斯坦因少爷的信息呢。”
“什么意思?”一直端着架子的贵族女性忽然出声。
“你们不是把我骗去了斯坦因少爷的房间吗?这可是府邸里的三大禁地……就不想要知道里面有什么吗?”
“是啊,你是怎么全须全尾地出来的?我们都很想知道呢!”少女飞快地问,她怀里的公鸡不满地啄了她一下:“别咬钩子,暴露你的好奇心!”
艾尔莎没理她,她不是这的话事者。她看向贵族女性:“女士?”
贵族女性端坐在画框里,居高临下地打量着艾尔莎:“你想知道什么?”
“德尔最近有什么烦恼吗?”
“德尔?烦恼?”画像的语气里有几分不可思议:“你要用这个来交换尊贵的斯坦因少爷的信息吗?”这个人类女人不会有什么特殊审美吧?
“没错,可以成交吗?”
“成交。”贵族女人对德尔可没有半分的关心,她语气厌倦地对下属们说:“把你们知道的都告诉她。”
墙头画们七嘴八舌地讨论起来,本来它们就是喜欢八卦的生物,现在有了新的倾听者,巴不得把所有秘密都倒出来。但德尔本就沉默寡言,墙头画们知道的信息也很有限。
“对了,我听厨房地精的助手他采购的食材说过,德尔之前好想抱怨过眼睛有点模糊,没有以前看远方那么清晰了。”
“眼睛?”艾尔莎从混乱的信息中捕捉到了关键点:“是指窗户吗?”
朝外看的应该就是窗户了,艾尔莎巡视了一圈宅邸的窗户。因为终年累月地被层层帷幕和窗帘遮蔽,除了晒着月光的大厅外,其他窗户确实都没有得到很好的保养。
准备好清洗工具,艾尔莎用大刷子擦去玻璃上粘黏的灰尘,再用小刷子小心拂去框槽中的异物。她将混着洗涤剂的清水泼上玻璃去除表面的污迹,遇上顽固的,就用小刀片轻轻地刮掉。
为了不让玻璃留下抹痕和水印,艾尔莎用玻璃刮刮去水分。最后用过期的报纸将整面玻璃擦拭完毕。
她花了整整一周的休息时间去清洗全屋的玻璃,连厨房那几扇被油熏黑的玻璃,她也用布蘸着热醋擦干净了。
除了墙头画们,没有怪物知道她这么做是为了什么。一周后的清晨,在怪物们都入睡时,艾尔莎带着清洁工具来到了阁楼。
“这是最后一扇窗户了。”艾尔莎拂去额上沁出的汗。
从阁楼的窗户望出去是郁郁葱葱的山林,远处飞鸟从林间掠过,让艾尔莎想起了化身乌鸦的莱昂,他已经有段时间没回到宅邸了。
她收回视线,动力满满地撸起袖子:“开始工作吧。”
阁楼里,挂在墙上的一架老式电话铃忽然响了,艾尔莎吓了一跳,听筒自己掉了下来,熟悉的低沉声音十分不耐烦:“你到底想干什么!”
“德尔?”艾尔莎靠近听筒,迟疑地回答:“我想……擦窗户。”
“不要以为我看不出来,你在讨好我!”德尔低吼道。
“我是在讨好你,”爱尔莎坦然地承认:“今后我就要正式生活在这里了,我只是想让大家都更开心一些。包括你,德尔。”
德尔不屑地、重重地哼了一声:“少在这里给我耍心眼,不要以为我不知道,墙头画们受到蜡烛惊吓都是因为你,你这个诡计多端的人类。”
趁墙头画们为了躲避针球怪翻转过画板,视线被墙遮蔽的时候。爱尔莎确实悄悄动了点手脚,她旋松了点灯座的螺丝,让煤油灯能够延迟翻倒下来,又不至于真的威胁到墙头画们的生命安全。
她知道德尔看到了,但正如伊芙所说,他既不喜欢墙头画,也懒得多管闲事。
“那是因为它们对我恶作剧了,这只是个小小的报复。”艾尔莎也没有否认。
她理所当然的态度让德尔噎住了几秒,“你到底有什么企图?”他的声音变得更警惕了,“我才不会和一个人类玩什么朋友游戏!”
“不需要交朋友,”艾尔莎连忙否认:“非要说的话,就让我的存在变成对你有利的吧。我可以帮你做很多事,相对应的,再遇到上次蚀兽的那种事的时候,我希望德尔能帮我叫援兵。”
“擦个窗户就想换来庇护?”德尔冷笑着拒绝:“你的算盘可打得太精明了!”
“当然不只是这些。”艾尔莎说:“我粗略地检查过了整座房屋,屋顶和地板的破损被木头钉起来了,但那木板都钉得歪歪扭扭的。”
德尔被戳中了心事:“还不都是莱昂那个臭小子!粗手粗脚的!”
“我的父亲是个木工,我帮他打过下手,我有信心可以把破损的地方修好,平平整整的尽可能和原本一样。”
“哈!难道你以为……”
“还有剥落的墙漆,水管都裸露出来了。同色的油漆并不难买,市场上可以采购到。”
“哼……你还会油漆?”
“会一些。哦还有,实木地板还是得打蜡保养,才能延长使用寿命。”
“没错!这群懒家伙真是什么都不懂!他们想要就是鬼屋!越阴暗越好!全都是末流审美!”
德尔犹豫了几秒:“昨天那混蛋针刺球弄破的墙纸你能修吗?”
“如果能去市场,我就能糊上崭新的墙纸,还能买些受欢迎的装饰品,”艾尔莎说:“哦对了,金属家具有些都生锈了,轻微的锈迹我也可以试着修复和翻新。之后你有什么需求,也可以直接告诉我。”
德尔不说话了。
“德尔?”艾尔莎试探地喊他。
鬼房德尔虽然不想接受一个人类的贿赂,但艾尔莎能给的实在是太多了,他不愿承认,但每个条件都正中他的心窝。
“把玻璃擦干净点!”德尔气急败坏地说,挂断了电话。