16、红颜薄命韶华易逝 ...
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若说是入洞房，贾赦估计入过上百回了。他看着这填房颜色不出众，也没多少心思，随意敷衍了一番就自顾自睡去了。邢夫人看着身旁躺着的贾赦，看着他那双因纵欲过度而形成的大眼泡，心里不是没有怨的。但是长兄如父，哥哥刑忠给自己定了这门亲事，她除了乖乖顺从别无他法。除非她想日后嫁得更差。
新婚第二日，邢夫人看着一大群给自己请安的姨娘、通房，心里也是凉了个透彻——这先夫人兴许是活活气死的。当晚，贾赦没有歇在她房里。再后来，邢夫人开始守活寡。庶子贾琏对她并不恭敬，她念他年纪小，并不太与他计较，但也生不起亲近的心思来。
“老大媳妇，你瞧大房里到现在还没有个嫡子，你就在院子里安心养着，早日怀个哥儿。”贾母对跪在地上请安的邢夫人说道。
“媳妇谨记老太太教诲。”邢夫人心想，一个人大约是生不出哥儿的。
“起来吧。日后晨昏定省都别错过了时间，有什么短缺了的就跟老二媳妇说。”贾母从孙媳妇熬到现在一人独大，对立规矩一事最为热衷。
邢夫人用眼角余光看了一眼立在贾母身旁的王夫人，只见她脸上带着菩萨般和善的笑容，却不知为何一股冷意冒了上来，一直冷到了心里。只短短回了一个“是”。
就这样，贾母三言两语，管家的大权全到了王夫人手上。晚间，贾赦知道后对邢夫人又是一通骂，侍妾翠云在一旁劝着贾赦，让他不要气着了身子。邢夫人觉得，在侍妾面前被老爷教训，这比被人当众脱光了衣服还要让人难堪。
此后，姨娘、通房也不把邢夫人当做正经主子。作为填房，她并不像先夫人那般名正言顺，只好求救于贾赦。但是贾赦又骂了她一通，说她根本就不如先前以为的那般贤惠。
“出嫁从夫，夫为天”，邢夫人心里默默念着，一言不发。后来有些体面的嬷嬷丫鬟也不太把她当回事，邢夫人那颗冷掉的心开始硬了起来。她恨他们，却无计可施，因为她没有显赫的娘家撑腰。渐渐地，邢夫人发现每次发月钱时，平日里看不起自己的那些人都会捧着笑脸。可是，凭什么？于是，只要有银钱经她手，邢夫人都会克扣一些，至于克扣多少全看她对这个人的厌恶程度有多深。
这一日，邢夫人照常从贾母那边立完规矩回来。贾母特别喜欢讲规矩，但是王夫人却只要夹几筷子意思一下就可以，而她却要全程伺候着。婆婆用完饭，媳妇才能就着剩菜剩饭浑沦吃一点。邢夫人虽然饥肠辘辘，但是却一点胃口都没有，只随意夹了几筷子吃了。如果不吃的话，有人传到贾母的耳朵里，她是没有好果子吃的。这样想着，邢夫人浑浑噩噩走回了自己的屋子，静静坐在梳妆台前。
王善保家的打了帘子进来，对邢夫人行礼后说道：“大太太，大夫请了脉，说是蕊儿有喜了。”
“哪个蕊儿？”贾赦妾侍、通房太多，邢夫人还没记清楚。确切的说，即使她记清楚了，指不定过几日就换了一波。
“就是上个月老爷从外头带回来的丫鬟。”贾赦房里自然是没多少清白的丫鬟的。
“嗯。”邢夫人淡淡答道。
“大太太，咱们不提琏大爷，他出生时您还没嫁进来。但这个小小一个丫鬟竟然也敢越过了您，照我看来，不如……”
“随他们怎么折腾吧，你别掺和这事情，若是老太太知道了，我也保不了你。”因王善保家的是邢夫人的陪房，她这才出言警告。
王善保家的讪讪一笑，心想邢夫人真是个没出息的，早知道如此，当初就不该跟着她来荣国府。心里虽然这样想，但是她若是想在荣国府立足，还是得依靠了邢夫人：“大太太，您素来心善，但是若让这小丫鬟生下了哥儿，老太太只怕是要借着这个发作，您管家的日子就更远了。”说来说去，王善保家的还是希望邢夫人能夺了管家权，至少分到一些，这样她的日子才好过些。
“太太出身王家，又有珠大爷傍身，加上老太太本就偏疼二房，你还是歇了这份心吧。”
“我都听大太太的吩咐。”眼看邢夫人劝不动，王善保家的打定主意私下里去运作。只要把这个消息散播出去，还怕没有人动手？若是个姐儿也就罢了，若是个哥儿，那些人指不定活吞了蕊儿。王善保家的思量着，过几日胎稳了，就问了大夫是哥儿还是姐儿，再做打算。
这蕊儿却是个有本事的，要不然也不能哄了阅女无数的贾赦把她从外面带回来。因此当晚，贾赦领着蕊儿进了邢夫人的院子。
邢夫人颇有些惊讶，贾赦很少来她的院子，即使来了也不过是要银子买丫鬟，而且还没什么好脸色。而今天贾赦却面带笑意，如果忽略某些岁月和纵欲的痕迹，他还是算得上一个美男子的。
“老爷，有什么事？”见到贾赦身后的蕊儿时，邢夫人就明白了。
“给大太太请安。”蕊儿盈盈拜下，不过礼还没行全就被贾赦捞了起来。
“蕊儿有喜了，你给她安排一个独立的院子，以后好生照看着。”贾赦这才开口回答。
邢夫人觉得面对贾赦，做过再多的心理建设都是没用的，因为你永远都想象不到他有多可恨。“回大老爷的话，府里怕是没有独立的院子了。”当然即使有，邢夫人相信，王夫人也不会同意给大房的一个丫鬟住。
“大老爷，大夫说要静养。”蕊儿早打听过贾赦对这个填房没什么尊重，自然她也尊重不起来。
“那就给你腾一个院子，如何？”贾赦问道。
“那怎么成，姐妹们已经很挤了，哪里还腾得出院子。”蕊儿嗔道。若是真的把那些人赶走让她一个人住了，只怕她见不到自己的孩子。她打的是邢夫人的主意，只要住进了邢夫人的院子，若有人敢动她，邢夫人就逃不了干系，如此她自然要好好护着自己。
贾赦想想也是，若是那些人在他耳边叽叽喳喳诉苦，他也受不了：“那就住在大太太院子里吧，你看如何？”
“也不知道是否叨唠了大太太。”
“明儿就让蕊儿搬到你的院子里。”贾赦没有问邢夫人意见，直接下了结论。
“是。”邢夫人面无表情短短回了这一句。
等贾赦领着心满意足的蕊儿走了，邢夫人回头看着镜子里模糊的脸，突然觉得好像记不起待字闺中时的模样了。
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“蓉哥儿，你其他都好，唯独这吟诗作对为何一直不见长进？坦哥儿才学了半年，就比你强了。”陈仁看着悠哉看书的贾蓉，有些恨铁不成钢。
“我若样样都好，旁人可怎么活？”贾蓉笑道。
“越发没脸没皮了。”
“先生，你瞧我这字如何？”辛坦拿着刚写好的大字过来问陈仁。辛坦比贾蓉大两岁，出身闽南武将世家，从小就爱舞枪弄棒，虽然四书五经没怎么落下，但字写得不是一般难看。后来祖父辛晁解甲归乡，暗叹不能让唯一的孙子成了莽夫，就以家将辛勇为礼，修书旧友陈仁，请他收做学生。
“还需再接再厉，现在连蔷哥儿都比不上。昨日让你背的《孟子·告子上》如何了？”
“学生都背下来了。”
“先去默出来，今日就讲这篇。蓉哥儿也来听听，四书五经，常翻常新。”贾蔷刚开蒙半年，还在学习《声律启蒙》，赶不上这两人的进度。
经过半年的引导、调教，贾蔷也慢慢习惯了每天练字、背书、学琴的生活。也许是跟着习了武，性子也沉稳了些，不像之前那般跳脱。贾蔷摇头晃脑地念着“云对雨，雪对风，晚照对晴空……”。
下午就是三人的习武时间，因年龄不同、底子不同，辛勇教授的内容都不一样。辛坦从小习武，基本功扎实，现在已经在学骑射了。贾蓉刚刚入门半年，年纪又稍稍大了点，不过胜在他肯吃苦，因此辛勇还是满意的。而贾蔷还小，看不出好歹来，不过习武本就是年纪越小越好，指不定将来比贾蓉还出色些。
陈仁坐在院子里，翻着一本《甘石星经》。陈福手执一个礼册，对陈仁行礼道：“老爷，兰台寺大夫林海送来了贺礼。”
“此子坚忍，终能成大事。”陈仁叹道。这林海，表字如海，系前科探花，今已升至兰台寺大夫，本贯姑苏人氏。当年高明是江南乡试的主考，林海中了乙榜头名，高明自然就是他的座师。
“老爷，贺礼如何处理？”
陈仁接过礼单，粗粗看了一眼，贺礼不重也不薄，大多是古玩字画，确实是花了心思的。“照旧退回去。一把年纪了，我不想再卷入朝中是非。不管谁送的都退回去。”
“老奴记下了。那今年的寿辰是否还如往年那般？”
“嗯，一切从简。”
礼物退回去还没一日，林海的书信就到了，显然并不是收到退回的礼物才寄出的。陈仁打开了林海的信，字里行间都透露着对陈仁的仰慕以及想要有一番作为的意思。陈仁把书信烧了，抚着花白的胡须，静静沉思。这林家既是钟鼎之家，亦是书香之族，到了林海这一代已经没了爵位。但他却是个有出息的，探花出身，又善于钻营，涉足官场没几年，却已经是兰台寺大夫。当然这也与他娶了荣国公的嫡女贾敏有些关系。林海却不满足于现状，还想获得陈仁这边清贵的支持，所以一直对陈仁示好。
不过这官场之事早跟他无关了，陈仁也只是感慨一下林海数年如一日的坚持罢了。看着炭盆里书信烧过后残余的灰烬，他取出一把贴身的钥匙，打开了一个有些老旧的紫檀木制箱子。箱子里是几本孤本，陈仁小心拿起这几本书，下面却是一叠书信。都是他请辞翰林院修撰后高明寄给他，他看过却从未回过的书信。韶华易逝，两个年近古稀的老人，又能如何呢？还不如全了他一辈子的孝子慈父。这样想着，陈仁把书放回去，重新锁了箱子，心里打定主意，这是最后一次，今后再也不要打开这个箱子。只等百年后，随了自己入土。
十月初八，陈仁的生辰。高明摸着手里的羊脂玉若有所思。这羊脂玉不似一般的白莹透润，却是血红色。高明早几年得了这羊脂玉时就把它养在活着的幼畜体内，慢慢浸润了血色。后请了技艺高超的工匠雕成了如今的模样——绽放的血色桃花。陈仁嗜饮桃花酿，两人也定情于桃花烂漫时节。高明还是进不了陈府，只得托了武艺高强的家将放到了陈仁的书桌上。
陈仁和贾蓉、贾蔷、辛坦吃过寿宴后就回了屋子。因夜色尚浅，他就走到书房，想要看一会书。刚坐下，就看到书桌上放了一枚羊脂玉雕成的血色桃花。他捡起那枚玉，手指触摸到的是羊脂玉的温润光滑。把玩了大约一炷香时间，陈仁对着窗外说道：“带回给你家主人吧。告诉他，我已经戒酒多年。”说完，就放下手中的羊脂玉，离开了书房。
作者有话说
第16章 红颜薄命韶华易逝
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