10、祭天之行 ...
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老和尚面上带了些疑惑，半晌才双手合十叹道：“贫僧法号戒空，陆小姐佛缘颇深，与老衲四年前就见过了，难道是小姐忘了？”
陆嘉应笑着摇头：“戒空师父许是认错人了，小女子是姓陆，但并不是师父嘴里的陆小姐。”
陆嘉应笑得有些僵硬，跪的时间长了，双腿酸胀起来，可是却不妨碍她站得笔直无比，如同一棵树一样。她嘴角牵起的弧度是最最温和真诚的，她一字一顿无比肯定：“师父，你认错人了。”
戒空眼里的疑惑却不因为她这一句十分确定的话而减少一分，他甚至走上了前，再次询问道：“余音施主，真的不是你么？”
陆嘉应顿时便笑起来，哦了一声：“原来她叫陆余音？不过，戒空师父，据小女子所知，这陆余音莫不是前皇后，她不是两年前就薨了么？”
她眼底冒出来的俱是真实而恳切的光，说完话便笑吟吟地看着戒空，脸上也带着疑惑的神色。
戒空终于相信了，点头叹道：“原来传言竟是真的，我只道余音施主命不该此。想不到，圣上还是没有饶过她一命。”戒空双手合十又道：“女施主与余音施主实在太像，老衲冒昧了。”
殿外的夕阳已经一点点沉了下去，晚霞渐渐西去，天渐渐地暗了。陆嘉应的声音就像是隐在了光影里，她似乎喃喃：“戒空师父何出此言？当今圣上难道对前皇后情有独钟么？据我所知，前皇后一家犯谋逆大罪，当满门抄斩。”
“这倒非也，当初老衲本以为余音施主与圣上是两情相悦，但是现在看来或许是余音施主一往而深。”
“师父倒是明白许多。”
戒空似乎又叹了一口气：“想当初，余音施主心地善良，天真活泼，佛缘颇深，常常来本寺烧香礼佛，又广结善缘，帮助山脚子民。久而久之，后院里的一所小屋总是为她备着。”
“是院中有几株枫树的么？”
戒空听到此话，立刻虚虚行了一个礼：“老衲眼拙，还望贤妃娘娘见谅。”
陆嘉应摆摆手：“大师不必多礼，本宫倒不知竟与前皇后如此相像，大师认错也情有可原。”
“依老衲看，贤妃娘娘也是个有佛缘的人，必定大富大贵，一生顺遂。”
这时候夕阳终于沉了下去，大殿里已经暗沉了一片，陆嘉应抬头望去，依稀看到大殿门口有一挺拔身影，她顿时笑道：“承大师吉言。”
“嘉应！”门口的身影终于发出声来，语气竟然是多日来前所未有的冰冷。就像是冬日里三千尺的寒冰，又像是刻骨刮脸的风，太冷又太冰。
陆嘉应再次跪在坚硬的地上，低低地道：“臣妾参见圣上。”
戒空眉头一皱，也盈盈一拜。
周熙烨进了殿，不知是从哪里带来的周身寒气。陆嘉应低着头，只看到他衮金的白靴一步一步，几乎振聋发聩。
他的语气平淡无波，却透漏着无法辩驳的专制与些许的厌恶，可是他还是要偏偏做出关怀备至的模样，虚虚将陆嘉应托起来，问道：“爱妃怎么跑到前面来了？”
陆嘉应也是笑，温婉模样当真举世无双，她低低答道，似乎是在撒娇：“皇上，大师说臣妾佛缘颇深呢。”
周熙烨托着手就在那一瞬间骨节泛白，他说出来的话就像是从嘴里硬生生挤出来似的，他脸上的笑容也僵硬了，只是反问道：“是么？”
陆嘉应站起来，扬起细瘦白皙的脖颈，眉眼弯弯朝着周熙烨笑道：“大雄宝殿之上，臣妾也不打诳语。”
不知怎么的，分明已经暗下了天，可是眼前之人的双眸晶亮，如同繁星，几乎要灼伤人。周熙烨双眼登时暗下来，他呼吸一滞，立马偏过头去，又道：“嘉应一路上定是累了吧？好好歇着去吧。”
陆嘉应心底冷冷一哼，却是扶了扶身退下了。
夜来得异常的快，一转眼的时间便已经夜幕低垂。入了夜倒是有几分冷，今夜星光暗淡，就连明月也是小小的一弯。周熙烨真的与戒空彻夜长谈，陆嘉应趁着下人不注意，一个人偷偷地溜了出来。
她裹紧了外袍，踩碎了满地的枫叶。每到夜深人静，记忆总是无端深刻，有时候便如同潮水一样几乎将她淹没。她弯下腰，轻轻捡起一片落叶，仔仔细细地盯了好久，却发现果真没有什么不同。
物是与人非，从前与现在。她一下子就攥紧了拳头，“刺啦”一声，手一扬，细碎的残渣被风一吹，无影无踪。
再然后，她便转身进了屋，一夜好眠。
翌日一大清早，陆嘉应就被宝珠唤醒，乘着玉辇便到了山顶。台山山顶历来为周朝祭祀的重要场所，因此山顶早被夷平，并且正中间有一圆形祭坛，而跟着来的百官已经早早侯在祭坛周围。
周熙烨从玉辇上下来，头戴着前后垂有十二旒的冕，身穿大裘，内饰衮服，衮服上印有日月星辰以及山河龙虎的图案。手上拿着镇圭，一步一步走向祭坛的中央。
一大清早，山上的雾气还未散去，陆嘉应跪在当地，依稀只能看见周熙烨脚下金色的靴子。
他向上苍祈佑江山稳固，子民幸福。陆嘉应嘴角不禁牵出一丝丝嘲弄的笑容，他哪里知道他脚下是多少人枉死的鲜血？
周熙烨终于站到了正中间，这时候鼓乐齐鸣，响彻云霄。
桂圆牵着祭祀用得牛羊侯在了祭坛的外侧，周熙烨嘴里念念有词，好一会儿才招了招手，将祭品牵了过来。
百官立时高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
周熙烨从怀里抽出一把精致的匕首，亲自宰杀了牛羊，动作利索，几乎是一瞬间，陆嘉应便问到了浓重的血腥味。她悄悄地抬起了头，这一刻薄雾已经一点点开始消散，她依稀可以看到周熙烨坚毅的侧脸和满手的鲜血。
她立刻低下了头，胸腔里的一颗心开始没命地跳动起来。
宫人捧着玉璧、玉圭、缯帛等祭品走向祭坛边早就堆好的柴垛旁。而先前已被宰杀的牛羊也被带了过来，周熙烨亲自点燃了积柴，登时延烟气弥漫，不一会儿就又熊熊火光出现，而烟气已经高高地冲向天空，仿佛真是要让天帝嗅到这一份人间的气味。
乐声四起，比先前更加广阔与嘹亮，活人扮饰的尸走向祭坛。这时候，雾气已经散去，阳光照进来，一点一点将四周点亮。
陆嘉应看到那扮演尸的年轻人不过是十五六的年纪，这一刻他代表了天帝，坐在了祭品面前。周熙烨亲手奉上牛羊的鲜血，而那年轻人果然脸色一下子就白了，却还在强自忍着。
接着，周熙烨又向他献上了五种不同的酿酒。天地已经大亮，陆嘉应真真切切地看到那年轻人脸上再也抑制不住的惊恐神色。她眼神扫到周熙烨，他眼神晦暗，似有隐隐怒火，似乎在压着自己的性子。
礼乐再次响起，年轻人喝完五杯酒，颤颤巍巍地向周熙烨回礼。周熙烨捧着酒杯就一饮而尽。礼毕，礼乐停。周熙烨从祭坛上走了下来，年轻人由宫人引走。
礼乐再响，百官再呼：“大周王朝千秋万代，吾皇万岁万岁万万岁！”
周熙烨终于出声喊道：“众卿平身！”
陆嘉应站了起来，她第一眼就看见了周熙烨站在所有人面前，气宇轩航，霸气外露。那一瞬间，她承认，他拥有真正的王者气概。
可是，那又怎么样？这如画江山之下是万丈白骨，是血流成河。这个世界上，从来都是帝王的心最为冷漠，从来都是鸟尽弓藏，兔死狗烹。
她眯起眼，有阳光划到她的脸上，陆嘉应微微地摆了摆头。而那一刻，周熙烨正好看了过来，他们恰恰四目相对。陆嘉应眼底的恨意硬生生逼了回去，可待到她想笑脸相向的时候，周熙烨已经不再看她了。
陆嘉应顿时心底一慌，到了山下才将将缓和了心情。而刚到了山下，就听人说刚才扮演尸的那个年轻人如今真的成了死尸。
她笑笑，翻手为云，覆手为雨。周熙烨最厌恶的就是不合格的人出现在自己面前，更何况是在那么大的场面上。
可刚到了白龙寺外，却有奏折加急而来。宝珠凑在陆嘉应的跟前说：“娘娘，听说肃州又闹灾荒了。”
陆嘉应眼神一凛，而周熙烨早已抛下她早一步匆匆回京了。
“到底出什么事了？”
“奴婢也是听见到处在传的，只说是肃州城发了大水灾，两天就死了几千人。万岁爷看了奏折就带了人先走了。”
陆嘉应立即做决定：“那我们也赶快走。”
“可是……”
陆嘉应面庞上突然浮山来一层层焦急与忧心，不禁厉声问道：“可是什么！”
宝珠吓得连忙跪在了地上：“启禀娘娘，主持师父求见，已经侯了很久了。”
陆嘉应当即往前看，果然戒空已经等在了大殿之中，遥遥地便行了个礼。
不知为何，她心里一沉。这时候已经快到晌午，阳光是最烈的时候。即使隔了几丈，大殿里映衬出来的金光将戒空的白眉白须照得刺眼。陆嘉应下了玉辇，一步一步走向那万丈佛光中去。
作者有话说
第10章 祭天之行
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