22、第二十二章 ...
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不该激起范建内心痛楚。红花主动搂他入怀，挨着亲昵。
“纵范并才能出众，品德不佳也走不长远。你何必妄自菲薄。”
范建嘴上委屈，心中早已释然，不过想红花心疼自己。
原本衣襟散开，方便他下手，眼下又被红花一路扣到最上边，范建开始不安分。
花花同那些倌人不一样，素日穿戴整齐，只有自己才能翻阅其间细腻、柔软、坚硬、湿热......
衣裳被人三两下轻巧解开，红花同样情色难掩，埋头于他颈窝处。
“唔，去，去床上。”
“乖，床上热，桌上凉，好久没在桌上试过了。”
范建一手托起红花翘臀，往嘴里倒一口桃花露，不着急咽下去，捏开身前人那张薄唇。
“哥哥喂你喝酒......”
随着两人转移阵地，欲攻下堡垒，酒壶被遗忘在一旁。
壶里大概剩下佳酿未喝尽，咕噜咕噜，从桌旁滚向床边。
桃花深浅处，水雾盖幽香。窗外阵阵蝉鸣也没盖住屋内滴答、滴答。
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与外边儿欢愉的气氛截然相反，衣柜里，三人不约而同保持沉默。
坦白讲，竹叶受的伤害最大。
他打算告状前和许朝秋调换了位置，打开柜门那刻，瞥见白花花一片，定晴一看，才知是几条腿在纠缠不清。
吓得竹叶立马龟缩回衣柜。
某种程度上，他也算体会到那句话——不知拿什么身份面对范建。
红花：没吃过驴肉还没见过驴跑么，小场面小场面。
许朝秋：靠，这算不算工伤？怒求一对没有遭罪的耳朵。
由于从未接触过这方面知识，她嫌弃之余也产生好奇，两只公的咋......
师长教导她要常怀学无止境之心，不无道理。
衣柜狭小黑暗，不同频率呼吸声撞击在一起，如漏风的口子，无声狂啸。
三人只好源源不断往其中输入尴尬，以此灌满无事忙的间隙。
许朝秋干等着生了郁闷，咕噜滚过来那物，估摸着是只酒壶。
再也憋不下去，她率先挑起话头。
“韶光醉的酒，不愧十里飘香呐。”
她装模作样吸一口气，陶醉于酒香中。
红花：“......”
倒也不必这般刻意，柜门经人踢过一脚后，原先那点空隙全合上。
莫说酒香飘不进来，单靠堆积成垛的衣物，也足矣将他们熏成鼻塞耳聋状。
他记得，水仙出宫后，就留在韶光醉。
竹叶：“听许姑娘口气，对酒颇为熟悉？”
彼此看不见，许朝秋自顾自点头道：“对啊，小女在韶光醉跑堂。壶塞一拔，我闻过便知，此乃桃花露。”
竹叶嘴角扬起浅浅弧度。不知水仙和这位姑娘共事，会不会气到心肝郁结。
主动搭话，说明他也没那么介意此前的冒犯？
许朝秋趁热打铁，娓娓道来叶儿一家境遇。
“为了寻到叶儿，爹娘各自离家，北上或南下。
阿爷伤心欲绝，贱卖多年经营的武馆，换来那一点银钱都用来找孙子，至今无所获，人已形如槁枯。
我白日在酒楼做事，夜里给寺庙的菜园子挑粪，饮水果腹，实在饿的睡不着，才吃两个糙米窝头。
在下攒够银钱，就是为着遇上像今日这般情形，和舍弟有关之事，不至于全无办法。”
因着不敢出大气，许朝秋每说一句就要缓片刻，好调整气息。
女子轻声呢喃，到另外两位耳朵里，便成了不敢哭出声，只能低低抽泣。
红梅已然眼眶发酸，泪珠在里边儿打圈，迟迟不落。
他不想小姑娘发现后，自己反倒成被安慰的一方。
人心毕竟不是铁石烙就。
察觉到女子往他怀里塞来一物什，竹叶没作声，算默许这行为。
见气氛铺垫差不多，许朝秋：“我将叶儿画像托付给竹公子，烦请公子替我问一句范建，他可曾见过舍弟。”
竹叶敛眉不答。
放在平日，不过一句话，帮她也无妨。此情此景下，外面两位处的热火朝天，他不敢想从衣柜钻出来后，好友会怎么看待他。
何况身边跟着两个小尾巴，其中还有位姑娘。
许朝秋算是看出来，竹叶那句答应就是哄她玩。
滴答水声渐渐弱下来，转而成衣料摩擦，窸窸窣窣。
以及事后给对方按摩，一声声舒服喟叹。
除非等人离开，不然她挑任何时候出去，该丢的脸照样不能少。
换个角度想，现在出去未尝不占优势。起码，范建心情愉悦......
“麻烦让让。”
竹叶拦不住她，待女子从他身上翻过去，认命地闭眼，告诫自己，以后出门得看黄历。
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房间内莫名其妙出现一位姑娘，范建还很懵，直到看见多年好友从衣柜里钻出来，他脸色由红转绿。
红花临走前叮嘱他别吓坏小姑娘，羞着脸去别间沐浴。
小姑娘叽里呱啦，又是鞠躬致歉，又扯到什么花儿叶儿，听的人稀里糊涂。
范建扶额，“姑娘，你要不先把舌头捋顺。”
许朝秋不便透露是如何找上临春院和红花住所，解释不清，又怕说错话，只好挑几句无关痛痒的话来问。
“竹叶，你老盯着人家后脑勺作甚？”
范建吃了个哑巴亏，对竹叶多有不满，“你来说，找我意欲何为。夜深了，两位不辞疲倦找上门，想必事情很重要罢......”
他奈何不了小姑娘，还要跟着顾及一个大男人么？
事已至此，竹叶浑然不觉害臊，面向范建，不紧不慢展开手中画像。
“她家人在三年前失踪，你可认得他？”
范建凑近道：“让我好好瞅瞅。”
黄纸上用浓墨绘出一个模样伶俐的孩童，扎花苞头，耳大招风，双目炯炯有神，额下长着一颗痣，状若糖豆。
范建心道可惜，此乃福禄相。
迎着女子包含希冀之神色，他斟酌着开口：“抱歉，在下并无印象。天地之大，相信姑娘终有一日能与令弟团聚。”
许朝秋追问道：“画像上他年纪尚幼，如今又该是另一番样子，劳范公子再好生想想。”
“姑娘不会无缘无故找上门，可是认为在下曾和令弟有所交集？”
范建委婉道，“如若没有其他信息，人海茫茫，恕范某无能为力，实在没记起这个孩子。”
“这不是小叶子么？”
红花路过时随口一道，他发上还挂着些许水珠，打算从衣柜里拣出一块汗巾擦擦。
许朝秋犹如落水之人抓住浮木，一把拉住红花，激动之情溢于言表。
“花弟弟，你如何认得叶儿？”
竹叶一时兴起，朝范建招手。
“哥喂你喝酒，嗯？”
范建：“......”
他好奇道：“花花何时见过他？”
几人目光皆聚焦于红花身上，后者认真回忆道。
“三年前我上范府拜访，你赶巧不在家，我在府外等候时见旁边站着一个男娃，同他攀谈了几句。他性子活泼，我两很快熟悉。”
红花指向床头，“喏，他随小厮进范府前还送给我一个摆件呢。”
得到主人允许，许朝秋快步上前，将摆件拿在手心把弄。
嘴尖眼圆，冠似火焰，长尾高高翘起，两爪锋锐。
木雕做工略显粗糙，不过看得出所刻之物乃公鸡。
难道叶儿并非在韶光醉走丢，而是在范府被人藏起来了？
许朝秋：“你可知叶儿为何去范府，是想找谁，他后面就再也没出来过么？”
仅三年前偶然见过一面，红花对相处中这些小细节也记不太清楚了。
“我印象中，他有位朋友住范府，曾请他吃过酒，于是想当面拜谢人家。”
大街上认识，请人吃酒......
范并性子抠搜，连表兄弟都难喝到他一口酒，而她不久前才被范晚邀请去什么巷子。
许朝秋一瞬间有些恍惚，心中不情愿给出答案——叶儿去范府是为了找范晚。
【任务进度45％】
提示音响起，她自然不必再费心思辨认消息真伪。
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亥时，临春院门口。
“就送到这吧，今夜多有打扰。”
他们不收银两，许朝秋没再客套，“待舍弟一事了后，我带上好酒好菜再来，还望两位郎君不要将朝秋拒之门外。”
红梅故作嫌弃，“还来啊，你可得仔细点儿，待会儿又误闯他人卧房，碰上个好哥哥缠着你喂酒给他喝。”
许朝秋淡淡笑过，不置可否。
这一晚经历下来，她临走之际竟感到有几分不舍。
希望下次再会，三人即便不能桃园结义，也不要再旁观活色生香景。
虽说竹叶出来后又端着架子，让人难以靠近。但当时他肯站出来帮自己，这份惊喜出乎许朝秋意料之外。
“多谢竹叶大人，愿意信小女一回。”
代他向水仙问好。
缃色发带迎风展开，竹叶砸吧几遍也没能道出心中所念。
万千思绪化作一句祝福，“但愿许姑娘和家人早日相聚，长久团圆。”
“承君吉言。”
完成任务，不仅叶儿一家可团聚，她离回家也近一步。
许朝秋握紧那只公鸡木雕，该庆幸么，她和范晚没有成为朋友......
作者有话说
第22章 第二十二章
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