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14、狼族献祭 ...

  •   这天,一只银色巨鹰绕着阿蒙山盘旋了两圈后,纵身飞下山来,迎风嘶鸣,在森林与大海交界的尽头,布满了寸草不生的灰色岩石,巨鹰就照着这些散落的岩石方向俯冲下去——

      这些岩石的轮廓愈发清晰,若不仔细看,很难发现这毫无生机的岩石堆中竟然隐藏着一座庞大的尖顶城堡,从颜色上和周围的岩石群完美地融合在了一起。

      城堡四周共六个高低不一的塔楼,最高的塔楼足足有六层高,大小足以装进半个步兵团。

      巨鹰挥动翅膀,降落在城堡前庭的灰色石板砖上,触地时银瘴绕身,走出银瘴的却是一位披着银羽斗篷的妙龄少女。

      金色的头发如瀑布般倾泻而下,长长的睫毛微微颤动,行走时赤脚踩在石板砖上,一旁的两位侍女在此等候多时,她们俯下身来为少女穿好鞋,她才动身往中庭的方向走去。

      快步穿过中庭,少女这一路畅通无阻,到达大厅时已经有两个男人等她,一个是见过几次的格鲁斯特将军,也是这城堡的主人;另一个垂手侍立在一侧,是打小在城堡里侍奉他的男仆格林。

      “将军,银羽毛到了。”少年格林的声音低沉,不像一般宫廷中侍奉皇室的样子,如果一定要用一个身份作比较的话,希娥觉得他的举手投足其实更像一个士兵。

      ——和整个格鲁斯特家族的家风没有太大出入。

      巨幅沙盘前披着黑色披风的中年将军转过身来,希娥对上他的眼神时不由得垂下眼睑,他的眼神中有一种奇怪的力量,仿佛在目光相接的那一刻就能读懂对方的内心。

      希娥深知格鲁斯特家族并不善于读心,只有北海中的人鱼神族有这样秘而不传的本领。但这种压倒性的气场有好几次都让她喘不过气来,直到她意识到将军的眼神并无恶意,她才渐渐接受这种沟通的方式。

      “怎么才来?”将军的话短促而有力,半句废话都没有。

      “半路上耽搁了,达诺部和塔尔人在南部草原上交战,塔尔人抢走了他们不少的羊。”

      “你从塔尔城赶来,怎么会绕道塞坦河下游的达诺部?”

      “摩冬国王有消息传给殿下,摩冬国大祭司很快就要到达塔尔城,等祭司一到,塔尔人出兵尘渊岛的计划就该提上日程了。”希娥的回答言简意赅,“殿下下令,暂缓出兵,等待新任格鲁斯特将军回朝。”

      老将军还健在,若是换了别人说这样的话,大概会被撵出去的。但是希娥的话间没有丝毫避讳,银羽毛的职责正是如此,浅蓝色的双眸瞧着面前面露疑惑的大将军,“将军清楚殿下的用意。”

      将军眉头皱起,“殿下怎么说?”

      希娥想了想。

      “殿下似乎暴露了身份,塔尔城的形势不乐观,往后叫我不要去塔尔城传信了。”

      格鲁斯特将军听罢点了点头,如果希娥所说属实,那他确实不宜再出兵了,一切以殿下的安全为重。

      将军看了看立在面前的少女,金羽毛失踪的二十年里,她作为嫡出的银羽毛,为失散在外的罗曼王储传递了不少有用的消息,如果说王室中最能够信任的人,大概就是这位看上去弱不禁风的少女希娥了。

      “将军,为了保证殿下的安全,希娥以后都不会来了。”

      眼下的情形,希娥这样做是正确的、也是迟早的事情,然而她的退出显然让将军失去了最可靠的消息来源,将军在沙盘前踱着步子,想在最短的时间里想出一个万全的办法。

      格鲁斯特将军思忖片刻。

      “希娥,你离开前再帮我做最后一件事情。”

      希娥点头,“将军请吩咐。”

      “这个你收好。”

      格鲁斯特将军从案前的橡木盒里抽出一支羊皮卷轴,精小的轴身由橡木制成,两端被雕刻成两枚精致的玫瑰纹饰,巧若天工。正当希娥接过卷轴,打算展开时,将军的一只手掌搭在了卷轴上,意思是眼下还不是看卷轴的时候。

      “殿下的意思,恰好也是我的安排。”

      离开了格鲁斯特城堡后,希娥离去前多看了一眼这座如石雕一般的灰色建筑物,出了一口气。罗曼王储的暴露不是好消息,摩冬祭司前往塔尔城也不是好消息,作为专递这些坏消息的银羽毛使者,她没有做半点有用的事情。

      然而事情的结果还是稍稍让人愉悦的,在依照先人生活了几百年之后,她终于自由了,可以过自己想要的生活了。

      希娥还是为在这场不可逆转的战争中坚持着的人们担忧。

      在她身后的城堡里,格鲁斯特一家忠心耿耿护佑了罗曼家族近千年的时光景,他们把自己打造成战无不胜的样子,小心翼翼地维护着另一个家族的利益和罗曼王国子民的安宁,然而二十年前罗曼王朝覆灭时,罗曼国王唯一的嫡出王子也逃出了城堡,如今格鲁斯特家族所能做的,也就只有保护好这个王储,找到个合适的机会将他从塔尔人的魔掌中解救出来。

      希娥觉得有些心寒,但她的想法就像她手中罗曼王储殿下赠与她的短剑一样,无能为力。

      殿下将短剑交给她的时候说:“鹰族不能战斗,可是现在情况特殊,即便你是鹰族,也要学会保护自己。”

      殿下是个体贴的人。

      但她已不再是殿下的信使了,随手将短剑扔在了地上。战斗不该是鹰族的事情,千年前诸神定下了契约,鹰族保持中立,才保住了如今合族上下永生不朽的特权。

      希娥仰头看了看广阔的蓝天,寥寥几片云朵高高地挂在蓝色天穹上,向遥远的塔尔城方向游曳而去。格鲁斯特将军的嘱托让她不能完全放下心中的责任感,总觉得几百年来第一次放松下来,也还有些事情没有做完。

      ——她想起了大草原上达诺部落里的那个少年。

      她哄骗少年放她离开,几个日落月升过去了,不知道少年是不是真的被狼群驱逐了,还是被野蛮的奥金杀死了。

      希娥张开翅膀骤然上升,很快化身成一只银色羽毛的苍鹰朝温暖的南方飞去,她顺着风的方向翱翔了两个白天的时间,用敏锐的眼睛在广阔的草原上搜寻着。

      洁白的羊群、狼群追赶角鹿飞速奔驰、南方的草原上依旧绿意盎然,南方的飞鸟与她同行了一段,这里是两国交界的边境,远处看见了散落在草原上如珍珠一般的达诺毡包,族人宰杀了一头健美的公羊献祭给达诺天神,他们唱起了达诺人独特的歌,沧桑的嗓音如牛角号一样飘荡在草原上空,祈求得到天神的庇佑。

      真的是很好听。

      希娥在不远处的半山腰停了下来,毕竟这样的仪式在罗曼境内的文明社会中已不常见,在希娥的记忆深处,几百年前她的长辈们也会唱类似的歌谣,这歌是唱给孩子们听的,鹰族的声音更加空灵缥缈,必死的生灵听到这样的歌声,心中都会被平和的心情填满。

      达诺部落的成年男子大多都出现在了这场宴会里。狼群之中,希娥唯独没有看到那个叫乔的少年,他的面孔在她的记忆中虽然已经模糊了,但必然是见到就会认得的。

      狼群的歌声更像在嚎叫,当夕阳即将落下之前,天边的云朵迎着霞光,泛出玫瑰手指的颜色。

      “他们在唱什么?”希娥这样问,自言自语,她能听懂帕提亚大陆上大部分的语言,可是狼群的唱词实在太过久远了,远在她的年纪之上。

      “都是祈求达诺天神保佑他们的话。”希娥身边的一个声音告诉她,乔的声线如微风夹杂着青草的香气,拂过她的耳畔,“希娥你听——

      银弓的天神,请您聆听
      来自你子民的声音。
      请护佑草原上疾驰的骏马
      和肥美的羊群,
      太阳灼烧的烈火
      被神圣的河水浇灭,
      愿草原上再无饥饿和战乱,
      你广阔草原上勇敢的狼民。
      ……”
note 作者有话说
第14章 狼族献祭

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