《山河游记》叙庸

3、同游篇·平野 一些尘埃落

　　立夏，正午，艳阳天。
　　天气日渐潮热，街市上的摊贩大多支了篷子，各自歇在阴凉下懒得吆喝。正午时分，糖水铺的生意闲淡，摊主乐呵呵地给自己打了一碗糖水，摇着蒲扇看对门的黄狗吐舌头。
　　大黄狗隔着条街冲他龇牙笑，尾巴摇得欢快，显然平时没少得好处。摊主低头闷了半碗水，再一抬头，忽然发现黄狗的尾巴不摇了。
　　“簌——”
　　一声轻响。那黄狗猛然直起腰腿，朝着前方狂吠起来！
　　糖水摊主骇然抬头，左顾右盼了一番，并未见着什么人影，正惊疑不定，忽然就听到头顶凉棚一声闷响——顶上竟是有人走过，把他这糖水摊子踩塌了一角！
　　——呼！
　　有个人影从空中翻落到大街上，甫一落地便没头苍蝇似地往前跑。该人影穿着破烂不羁，身上挂了七八个包袱，途径之处惊叫连连——这人似乎正被别的什么人追着，慌不择路撞进人群，沿途还要扒拉无辜百姓，一时间瓜果胭脂披肩小扇撞了满地。
　　那黄狗叫声还未歇，糖水摊主仍在焦急地抢救他的布篷，忽然又感觉头顶似乎有什么东西掠了过去，虚虚地一点，震颤却仍在。
　　糖水铺的视角看不见，街上的人却能看到，一个深红衣装的少年正从各个铺子的凉篷上方掠过。这少年速度极快，足尖一踏便飞掠出几米，路过的人乍一看只能瞥见一抹红衣——显然是追着先前那人去的。
　　二人距离渐近。破烂衣衫估摸只是略通些拳脚，哪跑得过那檐上燕的轻功？他索性咬牙，卯足了劲冲到河边，准备水遁。
　　岂料还未等他攀上栏杆，身后陡然响起扑的一声，一颗小石子自他背后袭来，快准狠地击中了他的小腿麻筋。扒手腿脚一软，摔倒在地。
　　红衣少侠收起手心的石子，补上两步落到小贼身侧，先从那七八个包袱里翻出自己的背好，又把小贼按住，用一根麻绳连人带包袱结结实实捆好，看起来颇为滑稽。
　　不明所以的围观路人终于反应过来刚刚那惊心动魄的较量是在捉贼，一时间众人议论纷纷，不知是谁先叫了声好，掌声喝彩声顷刻传遍人群。
　　红衣少侠：“……”
　　“哈哈，见笑，见笑。”萧玄面带微笑，哈哈着向四面都拱了拱手，委婉道，“不知诸位乡亲可否指个路，此地衙门怎么走啊？”
　　.
　　衙门内。
　　这阵不是多事的时节，衙门里称得上冷清。守门小吏打了个哈欠，余光瞥见大门边倚着个人影，愣了一下。那人穿一身黑灰，气质上像个流浪道士，身量颀长清瘦，就是透着淡淡的死气，低着头，就这么直挺挺地立在那儿，瞅着怪瘆人的。
　　小吏打了个寒颤，忽然见那僵尸似的道人直立起来，径直走向他。
　　小吏咽了口口水。
　　“僵尸”仿佛下定了什么决心一般，对着他张嘴了：“恕我多嘴，贵司……两个时辰了，刚刚那起飞贼案还没有眉目吗？”
　　哦，守门小吏想起来了。两个时辰前还不是他值班，只记得是陆陆续续有人来报案，称是被飞贼窃走了财物。眼前这道人好像是最后一个来的，急着带行李出城。
　　“稍安勿躁，稍安勿躁。”小吏打着哈哈，“我们人手也不太充裕……”
　　话音未尽，有个大大咧咧的嗓门突然挤了进来：“哟，官爷！给您逮了个小贼过来，可有赏啊？”
　　在看门小吏愕然的眼神里，被绑得奇形怪状的飞贼“扑”地跪到了地上，泪流满面地干呕起来。
　　“一路上踩着轻功飞过来的，见谅见谅。”红衣少年抱歉地笑笑，另一手提着一溜儿包裹递过去，“这是赃物啊，您收好。”
　　“……好，好。”想起两个时辰一无所获的同事们，小吏瞬间有些牙疼。他接过那些布包，想起了什么，转头望向方才那道士：“您看看，您的行李是不是……呃？”
　　等在一旁的失主不知道什么时候转过身去了，捏着嗓子：“好的……”
　　红衣少侠似乎原本欲走，听闻此声，忽然疑惑地啊了一下。
　　萧玄快步上前，一把按住黑衣道人的手腕，惊喜道：“阿叙！”
　　时子叙：“……哎。”
　　.
　　帮衙门干活确实能赚来一些赏钱。时子叙拿回行李不急着走，于是萧玄拍板，请时子叙去糖水摊吃冰品——就用刚拿的赏钱。
　　街坊嘴快，糖水摊主虽没见着现场，却听了各路市井传来的见闻，望着萧玄的目光竟然充满了敬仰与肃穆——也不知道萧玄已经被传成了什么样。
　　萧玄头一回在这样的眼神下无所适从，干笑两声，默默把那张扬的红衣往里收了点。
　　时子叙在一旁安静地嗦着糖水，眼观鼻鼻观碗，一时气氛有些凝滞。
　　“……所以他也偷你包了？”时子叙绞尽脑汁，干巴巴地挤出一句。
　　萧玄一笑：“是啊。”
　　萧玄显然不是那种喜欢见义勇为的人。大多数时候，她的行动都源于主观利益，不需要伪装时更愿意隐匿在人群中，做一只暗中观察的猫。
　　“那毛贼太贪心，偷了七八个还不满足，偷到我头上不得自认倒霉。”萧玄翘着腿乐，突然想起什么，猛一肘给了安静的道士，“你的包怎么落到他手里的？不可能感觉不到，就算你懒得追，扔个石子符咒也不是什么难事吧。”
　　“……”时子叙表情一时有些复杂。
　　半晌没人说话。萧玄从这尴尬的寂静里品出了什么，晃着的腿一顿，满腹狐疑，而后缓缓睁大了眼睛：“你不会是……”
　　“原本想着重要的东西都在身上包袱是身外之物丢了就别管了，”时子叙面无表情闷了剩下半碗糖水，“结果到了城门口发现文牒在包袱里出不了城门。”
　　“……”萧玄：“哈哈哈哈哈哈！”
　　萧玄不再多说，仰头饮尽，二人空碗在半空中清脆一碰，恰巧盛住街上漏进来的一缕日光。
　　萧玄卷起自己的行李，红衣猎猎，朗声大笑道：“阿叙，此去平安，一路顺风！”
　　时子叙眼底浅笑，遥遥致意：“一路顺风！”
　　二人都默契地没过问何去何从。毕竟人生一二至交好友，无需时时风雨同舟，能于世间一隅偶然碰见，共饮一杯，听一注平安的念想足矣。
　　时子叙拾掇好行李，迎着偏西的日光，悠悠然出城去了。
　　.
　　不过很显然，至交的缘分不是萍水相逢能够相提并论的。
　　这边游人稀少，客栈生意竟比路澜鸢那儿还冷清。时子叙付了账，拴好马匹，转头上楼找房间。迈进客栈二楼，还没见着门，时子叙先听到了一声惺忪的哈欠，转身不由一呆：“萧玄？”
　　“好巧啊……阿叙？”
　　萧玄挂在客栈的栏杆上，慢半拍地打了个哈欠。
　　“真是有缘。”时子叙忍俊不禁。
　　萧玄依旧穿着一袭红衣，生气浓烈；时子叙这回却换了一身黑色劲装，束着护腕，连头发都干脆利落地束在脑后，平添了一身肃杀之气。
　　萧玄手一撑，从栏杆上翻下来：“阿叙这趟是打算往哪里去？”
　　“西北，鸣玉山，取一件旧物。”说话间时子叙找到了自己那间房，三两下开了锁。
　　“那敢情巧啊。”萧玄跟在她身后踱进来，二话不说先把自己搁上了床，翘起腿——那场面怎么看怎么熟悉，“我也去西北，刚好经过鸣玉山，去还个恩情。”
　　算起来萧玄有小半生都在世间游历。这些年她除过江南恶霸，守过西北长城，饮过醉月风沙也斩过马上桃花，有时慷慨渡人，有时也穷困潦倒，恩义多，仇怨少。
　　这种生来自由的人，虚名和利禄都留不住她。
　　“起来。”时子叙收回意识，开始口头驱逐萧玄，“多久没人睡的床了，也不嫌脏。”
　　——然后自己也顺便躺了上去。
　　萧玄发出一阵丧心病狂的嘎嘎笑声。时子叙镇定自若：“反正我没觉得脏。”
　　两人幕天席地一般瘫在那小小的卧榻上，安静片刻，一高一低两阵诡异的笑声渐渐响了起来。
　　萧玄：“我记得你生性不爱笑。”
　　时子叙：“无碍，笑不死。”
　　“……”
　　“萧玄，你真的很好乐。”
　　.
　　时子叙夜里睡眠向来不好，次日凌晨便醒了，躺在床上听到了萧玄在隔壁练功的动静。
　　时子叙对这样自律的人肃然起敬，挣扎片刻还是起了床。刚把自己打理好，忽然又听到隔壁“咚”一声闷响——听着像是萧玄又躺回了床上。
　　“……”
　　时子叙打量着全副武装的自己，默然片刻，选择下楼喂马。
　　半个时辰后，正在客栈外挖野草的时子叙听到一阵咯吱咯吱的脆响，闹耗子似的，抬头就看见萧玄捏着个烧饼找过来。
　　“你在这儿干嘛呢。”萧玄门牙咔咔咬着烧饼，颇为好奇地盯着地上那一堆杂草，迷茫起来，“……挖野菜？”
　　萧玄吞下一口饼，目瞪口呆：“不是，阿叙，你已经穷到这个地步了吗？”
　　“没。”时子叙摇摇头，起身拍拍衣摆，“一些草药而已。”
　　萧玄三两下吞干净烧饼，时子叙收拾好野草药，二人慢慢往客栈走。
　　“西北，一起走？”
　　“成。”
　　萧玄顺手从时子叙那一捆草里抽出一根，塞进嘴里嚼嚼：“哎，我说阿叙，先前我俩在城里衙门碰见的时候，你为什么躲我？”
　　“……”时子叙不答，只是把萧玄嘴里还剩半截的草扯出来丢掉。
　　失了草嚼，萧玄舔了下牙尖，疑惑地摸摸下巴：“你竟然会怕我吗？”
　　“……”时子叙冷静思忖片刻，“只是觉得有些丢脸而已。”
　　“……噗。”
　　.
　　——飒！
　　长风掠过原野，马蹄劲疾，一整片平原似乎都震颤起来。两匹烈马相隔不远，鬃发翻飞，自太阳升起的方向奔来，忽然又逼近彼此。俯在马背上的人直起臂膀，在空中扬起手——铿！
　　铜酒壶发出清脆的鸣响，恍惚间让人听见了千军万马的铁骑和兵戈相触的金鸣。
　　萧玄收回酒壶，就这么仰倒在马背上，一口饮进。
　　她在四散的风里朗声大笑：“甚是快哉！”
　　一声呼哨，两匹马收了脚，慢慢地停了下来。
　　“开了眼了。”笑得上气不接下气的萧玄冲时子叙抱拳，“没想到你会喊我起来看日出……还是这么别出心裁的方式。”
　　“过誉。”时子叙面上带笑，“也只是前人灵机一动的活法而已。”
　　在无边的平野上等待太阳升起，而后背着旭日策马逐风，这种略显狂野的游戏，确实不像时子叙这样沉静的人会提出来的。
　　“那位当时是驻守西北的将军，”时子叙沉吟半晌，应该是在回忆那个“前人”，“说来你们性情相似，应该很合得来。”
　　“当时正逢她调往关外，我恰好在，就送了一程。启程那天早上被人拖起来看日出……可惜没碰对日子，是个阴天。”
　　“这将军真是个妙人。”萧玄乐，“哪位将军啊，还在世吗？我也想认识一下……”
　　时子叙：“早走了。我记得她挣了一沓军功告老还乡，寿终正寝。”
　　“喔，可惜了。”
　　时子叙蓦地笑了下，没多说。
　　她其实撒了个小谎。那位将军潇洒自在，英勇无畏，确实攒下了一长串军功……只是没能还乡。
　　黄沙在铁骑蹄下震颤了十年，那日平野上饮的一壶酒，没等到下一回相逢。
　　好在如今故人安稳，能与她共逐一轮烈日。
　　.
　　鸣玉山在西北关隘之内，向外是黄沙，向内是草原，都称不上繁茂。唯有这一座鸣玉山，仿若成了精一般，郁郁葱葱长了满山的草木，甚至能听见山泉潺潺涌动的声音。
　　时子叙有不少时间都隐居在这座山中，不过距离上次归山，已过了十多年。
　　十年来山中景致变化不大。当地人稀，也少有人上山伐木或采药，反而是新生的花木更多，更衬得此山深邃。
　　有什么东西窸窸窣窣地从灌木中钻出，游到时子叙身边——竟是条碗口粗的黑蟒，抬起头，温顺地去碰时子叙垂下的手。
　　“小狗似的。”时子叙轻轻谈了下它的额头，心中好笑，“这些年没吓着人吧？”
　　黑蟒摆头，意思是没有，都很乖。
　　“相安无事便好。”上山后时子叙的话都多了不少，“修行……算了，你们心中有数，我不多管。替我带个路。”
　　凡尘记忆太纷杂，她一时忘了来处，一颗心都扑到了那茫茫十丈红尘间——不过也无大碍。
　　时子叙摸摸黑蟒的头：“带我去洞窟吧。”
　　.
　　时子叙在鸣玉山间逗蛇的时候，萧玄正踏过一丛沙草，叩开了驿站的门。
　　驿站不大，统共一套桌椅、一张木榻，几只系着红缨的小柜堆在墙角。
　　屋子里没有人，却并不脏乱。萧玄哼着小曲进去，打扫干净小屋，又轻车熟路地检查一遍，在柜子里发现了还剩一半的粮草和馕饼，没怎么动过的水和医药，还有三两张写了字的纸条。
　　萧玄收走纸条，把先前买的干粮放进柜子，然后合好。
　　据说这座小驿站多年前还有人看护。路过这里的人多是军旅中人，有时疲乏，便会歇在这间小屋。说来也怪，每个人都极有默契地取一小份，仿佛能看见许许多多走过荒漠的后来人。
　　壶里的酒还剩小半，萧玄抿了一口，躺在小榻上。
　　多年前曾有个初出茅庐的游侠……或许只能算是个孩子，离开温暖明亮的故乡，一路流亡到这片伤痕累累的土地，发现一座能避风的小屋。
　　少年侠客不会忘记小屋前的月光，黄沙之上的温柔比仇恨更加刻骨，难以忘却。
　　.
　　时子叙下山的时候，一眼望见了山脚下牵着马的萧玄。
　　“这么快？”
　　“是啊。”萧玄手里不知道摆弄着什么玩意儿，闻声看了她一眼，哈欠连天，“我没想到你会在山上待这么久。”
　　“也就三天。”时子叙失笑，忽然一怔，“什么声音？”
　　萧玄觑着她表情，嘿嘿一笑，将手掌打开往人眼前一送：“看看？”
　　时子叙眼前一亮：那是只羽绒尚浅的小雏鸟，眼睛黑亮，正啾啾朝她鸣着。
　　“哪来的？你没爬树掏人家鸟窝吧？”话虽这么说，时子叙忍不住伸出手。那小雏意外不怕人，探头朝她手心蹭蹭，腾一下，圆滚滚地落到了时子叙手上。
　　“昨天捡的，那时还是个蛋，孤零零躺那里。”萧玄一指不远处的土丘，耸耸肩，“原本打算今天早上煮了吃，岂料它先我一步，免了变熟菜的命运。”
　　“我寻思你既然常和野物精怪打交道，不如交给你……嗯？这小家伙这么亲近你？认你做娘了？”
　　“不知道，大概前世有缘吧。”时子叙似乎在走神，但萧玄看不分明，只知道她应该挺高兴，“以后……以后叫你阿墨。”
　　后半句是对小雏鸟说的。小阿墨似乎能听懂，啾啾鸣了两声，安心地团进掌心，不动了。
　　萧玄看着时子叙把小鸟放到肩上——稀了奇了她肩上竟然有个布袋——然后扔过去一条马缰：“走吗？”
　　时子叙稳稳接住：“去哪儿？”
　　“哪都行，要不去西南看看元川？”萧玄莞尔，翻身上马，缰绳一拉，马嘶声响彻山间，径直踏上远方平野。露水被微风掀起，阵阵清脆。
　　时子叙听见她在风中放声大笑：
　　“我们去江湖——”
　　“不醉不归！”

作者有话说

　　平野意为自由的灵魂。