17、第 17 章 ...
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天都黑了下来，跟在后面的下人举着灯，微弱的光线照亮这处，孟灵霜看清来人，还有站在不远处的段言，眼睛升起希望，快步奔向他，“言哥哥……”
她被困在这处有些时间，自是着急六神无主的时候，幸好他在，她也一下子想通，若不是上午两人约着要一起出门过节，这会儿他久等她不来便主动来寻，终于松了口气。
段言也紧张的不行，生怕她出了什么问题，拉住她手臂温声宽慰，面容迟缓许多。
“只可惜，”孟灵霜有些懊悔，时辰都已经这么晚了，他们今夜怕是吃不上言哥哥说的西市的烧饼和糖葫芦。
看着他们二人惺惺相惜颇为恩爱的模样，褚宁张张嘴，目光冷淡，“都已经这个时候，府上下人皆已遣散，孟姑娘逗留在府上，知道的是无意被困，不知道的，还以为有心惫懒。”
他这话说的，少不得带了几个刀子，杀人于无形，听的话中之意正是在暗指她不尽心尽责，到了这时候还不曾将主人家放在眼里，对方自然是要好好敲打一番。
孟灵霜僵住，回头看去，正好对上他的凉薄目光，那里头大有深意，她话到嘴边却无论如何也不知道说什么。
这样情况下，段言心中不平，“这位褚公子，我灵妹妹在你府上做活，若不是我来寻，只怕没人知道她被锁在这里，偏生还要说她有心躲懒，若是今夜出了什么差池又该如何？”
他到底是读书人，说话有条有理，丝毫不乱，只是说到底他心底是在为灵妹妹抱不平，年轻气盛又怎会顾得语气逼人，何况光是听灵妹妹说过这人，他便对他印象极度不好。
“你是她何人？我自是训斥我府上的人，与你又何干？”褚宁冷笑。
他长袍屹立，侧颜在灯下棱角分明清晰可见，犀利的眼神掀开，似水波上的飞刀。
段言语噎，呛红脸道:“她是我妹妹，纵然公子要训责，也好该无人处去训，若连半分薄面都顾不得，枉底下一众人敬畏。”
这话倒是说的没错，可到底少年意气浓烈，说罢段言怕真得罪了他灵妹妹不好过，于是拱手，忍住不忿。
闻言，褚宁反笑，“好，那不妨就按照你说的那样，跟我过来。”他瞥一眼孟灵霜，真是要将她带去别处斥责。
不管如何，到底这还是在褚府，孟灵霜也依旧是这里的下人，他既发话她不能不照做，于是冲言哥哥点头，安慰他自己去去就来。
孟灵霜打自己面前走过，段言怒气终于平息，又有些后悔是否自己一时冲动给她添了麻烦，但事到如今也只能如此。
将人带去隔壁房，褚宁点了烛火坐下来，光亮照亮这里，这是两只相并的椅子，中间只隔了一张托盘，上头是简单的茶具摆设。
他示意她坐，孟灵霜打心底紧绷，站住不动，反而张口就是抱歉，“今夜的事都是奴婢的错，”
褚宁怔住，想不到她第一次自称奴婢，想来她也不想把事情闹大，只想息事宁人。
她继续道:“被锁在客房怨不得旁人，只怨我自己未曾注意。不过管事安排的活该做的都已经做了，也请您大人不记小人过，不要将我哥哥的话放在心上，他……他不过是忧妹心切，我会和他好好说，若您想——”
褚宁抬手，止她，“话说这么多，不过是嘴上的功夫。”
孟灵霜愣住，不明所以。
“我知道你想了结此事，这也很简单。”
“坐。”
看他态度软了下来，孟灵霜犹豫着，还是坐下，但不清楚他想如何。
对方把玩起一只空茶盏来，青瓷的材质触手温润，他饶有兴致，孟灵霜侧目瞧过去，褚宁眼含笑意却不真切，半晌问:“他不是你的哥哥，是你的心上人，对吗？”
孟灵霜想不到他会这样问，愣住一下，他又继续，“世上有哪个哥哥会用脉脉含情的眼光看自己的妹妹，所谓兄妹，不过是托辞，”
他用戏谑的语气揭穿这一切。纵然如此，孟灵霜还是忍不住无地自容，哪怕她和段言只是口头上的兄妹。
“……”
孟灵霜沉默，但和他转过来的目光对视，不由心惊，仿佛和夜色下的一只豺狼对视，对方早已虎视眈眈，不过是此时此刻才暴露心事。
她慌乱一下，连忙扭头，“是又如何，我们称得上是兄妹，他也早就入了我的心……”
下一刻，一只大手捏住她小巧圆润的下巴，硬生生扭过来，拇指指腹搓着她红润的嘴唇，“要若我说，让你将他从心上踢出去呢？”
孟灵霜心都冷了，一刹那仿若雷击，任由那手在自己唇上碾过，对方目光愈发浓厚，隔着小小几案，他低下头，气息扑面而来。
她瞪大眼睛，两人只差分毫，就双唇相贴，还好他落在的是自己的手指！
她连忙推开他的手，下巴还辣辣痛着，她站起来离得远远，眼底警惕，语气客气疏冷，“请您自重！”
她壮胆看他一眼，“我早有了心上人，也斗胆劝您一句，天涯何处无芳草。”
说完，她逃也似的跑了出去，简直一刻也待不下去。
就这样逃掉确实说不过去。可孟灵霜实在是太害怕了，她一刻也不敢多待，拉着段言就往家里跑。
而那头段言还不明所以，像他这样的读书之人恺悌君子，哪里能料到更阴暗卑鄙的手段，一路气喘吁吁的跟在后头，“灵妹妹……发生了何事？”
两人跑到一处种了腊梅的墙角下，瞥见孤零零的一颗梅，孟灵霜松开，心有余悸，但好在她现在身边的人是段言，只要他在，她就能心安不少。
她摇摇头，“方才你们说了什么？他可有打骂你或是对你动手？”段言担心起来。
浅浅的腊梅花香刚自寒冬盛开，好闻的气息安抚心神，孟灵霜默住，松口气，“我想筹钱。”
“筹钱？”段言不明白。
“我想离开，不想再在褚府。”孟灵霜低头，她就是有一种很不好的预感，事到如今，筹钱才是唯一法子，可是……
“好，我帮灵妹妹。”段言一口答应。
孟灵霜立刻抬头，有所诧异，可是，要五十两。这些钱对她而言不是小钱，对段言来说也不是。
若不是最开始她中了奸计，对方有意给她设局，怎会落得如今这样，可细细回想，当真是可怕。孟灵霜形容不上来自己此时此刻的心情，但她知道这不是轻松和开心。
正心事重重着，不知怎样筹得那笔五十两，段言握住她手，瞬间炽热的温度传来，她看过去，他目光澄澈，笑意清浅，拉她往家去的方向。
孟灵霜站到段家门前，这才回过神来，不可思议。“你这是要做什么？”
看她不解，段言心脏怦怦跳，震荡了他浑身血液，他看着她眸光熠熠，坚定不移，“我回家，和父亲母亲说，我要娶灵妹妹。”
孟灵霜呆了，段言握紧她，“我想好了，我非灵妹妹不娶。”
“若是灵妹妹你也愿意嫁，那今夜你便同我一起回去见父亲母亲，我们大家把这事说清楚，婚期定下来。”
“若你不愿意……”段言目光黯淡下来，“我向父亲母亲请求，帮你赎身，然后这钱你慢慢再还我也不迟……”
段言说着，情绪低落，似乎心也沉到了谷底，比被夫子当着众同窗的面狠狠训斥他一番还要难受。
话说到这里他也犹豫不定，慢慢松开自己的手，孟灵霜立刻反握住，目光坚定，缓缓把心里话说出来。
“我也心悦言哥哥。”她眼含柔情蜜意，盯着段言，“言哥哥愿意娶，灵儿自然愿意嫁。”
只是不知道双方父母之间又是作何感想？可是此时此刻，不管双方家庭，她只想告诉他她的心意，是她愿意。
段言听见后，眼底欣喜若狂，他就知道，他和灵妹妹天造地设，他们出生相同，心意相通，性情投合，乃是良配。
“好，太好了！我带灵妹妹进去！”他双手盖住她的，心神激荡满满。
孟灵霜也又惊又喜，还很忐忑不安，不知道他的父母能否同意他们，但这一刻还是勇敢跟着他一起，去见了父母。
时间已是深夜，谁也未曾料想这个时候会有这样一码戏上演，段夫人愣住，段老太太攥紧心窝，一时说不上话，一旁听着的谢家三口也是不可思议，但作为亲戚还是不便开口，唯独谢容儿瞪大眼睛，有些心碎。
段言的父亲段清明坐在上座握紧大手，旁边灯烛摇曳，气氛极度的安静。
大家都没料到会是这样，段言率先开口跪下，“孩儿心意已决。”
“灵丫头，这主意你也同意？”段夫人忍不住问话，站了起来，捏紧帕子。
孟灵霜自知她一个女儿家不经父母同意就私定终身还跑到男方家中表明心意实在说不过去，但她此时此刻坚决不已，重重点头一并跪下，为的，就是对得起自己的心，还有言哥儿的情。
“爹娘，灵儿也算是你们看着长大的，她的心性人品你们都再清楚不过，我们两家又从十七年前就已经结下了缘分，这再好不过，请你们成全！”段言怕父母为难她，连忙开口。
他的声音清澈，良久，上座段清明沉声，“你们私定终身，孟家二老可有知晓？”
段清明是教书先生，自是注重礼仪礼节，当即如此问道。
段言看向自己的父亲，“时间问题，我们还未来得及将打算告知，只是孩儿心想，作为男儿，就算要定终身，也要先争取自己父母的同意才好争取未来的岳父岳母大人，灵儿不过是陪我一起，有了她在，我才有勇气面对这一切。”
言下之意不过是孟灵霜有意陪同他，被迫前往，并非她自己做事出格。
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