11、小差事x风险评估x花束 ...
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嗯，看来情况已经明了——亚里砂特地敲响维瑟拉特的房门，就是想要邀请她一起去遛狗。
尽管最终目的说得兜兜转转遮遮掩掩，但不管怎么说，至少确切地说出口了没错。不管怎么想，能勇敢地迈出第一步，就算的上是胜利没有错了。
亚里砂尽量不让自己显得太过急切，像是在很焦急地期待着她的肯定答复（这样的做派肯定会平白无故给人添上一大堆压力），可她此刻的模样看起来确实有点像是小狗（不是贬义）。
她等待着维瑟拉特的答复，而这确实需要耗费一点时间。
按照一贯的职业素养，维瑟拉特理应立刻给出肯定的答复，绝不能让对话的对象认为她在迟疑，而评估可行性和风险这一环节完全可以在说出“没问题”之后再进行——尽管维瑟拉特永远会忽略评估风险的这一步，干脆果断地给出肯定答复。
但很奇怪，她现在确实久违地在评估风险了，甚至还没来得及先应一声好。
毋庸置疑，她在遛狗方面的经验为零，是否存在信心也无法预估。维瑟拉特不确定自己是否会被动物讨厌，谁叫她走路时经常不会留意从脚底下经过的小型动物和昆虫。好在遛狗不是那种会触发生命危险的行动，就算没有完美完成应该也不至于挨骂或是怎样。
花完了上述这点思考，维瑟拉特做出决定，点了点头——其实就算评估风险的结果为“我一定无法完成遛狗的工作”，她依旧会答应亚里砂。有求必应也是她正在遵守的良好职业道德。
于是，一手攥住八根狗绳，欢快的大狗小狗们蹦跶着往前走，拍在路面上的爪子碰撞出啪嗒啪嗒的清脆声响。有几只大体型护卫犬的狗绳由亚里砂牵着，她说担心这几个孩子太折腾维瑟拉特。
“要是就一个人溜这么多狗的话，还挺累人呢。”
走在人行道上，亚里砂用时不时的闲谈填满维瑟拉特的寡言。
时间还早，街上笼罩着一层浅白色的雾霭，湿漉漉的草叶气味安静地漂浮在空气中，比任何时候都要浓郁。亚里砂不自觉地常常抚摸发梢，担心长发会被这个潮湿的清晨濡湿。
今日份的遛狗计划是，往北一直走到钟楼，绕过教堂后，沿着架在黎荫河上的钢桥走回到诺斯拉家的宅邸，用不着太久，差不多四十分钟就能回来了。
“之前，我常常一个人带着所有的狗出去……好吧，其实也不能说是常常。”亚里砂偏过脑袋，为这点小小的“谎话”感到有些不自在，但还是接着说，“仔细想想，我差不多也就溜了他们两三次而已。其他时候，我都有点提不起劲做事。明明我知道自己不该是世上最伤心的人，可就算压抑着自己不去感受，也还是时不时地感到难过。”
“是嘛。”
“关于狗的事情，酷拉先生说，会找其他人来帮忙饲养，这份工作不是一定要由我承担。我心里也知道，别人一定能比我更好地照顾这些孩子们，可我怎么也放不下。”
“嗯。”
远处传来钟声，钟楼的尖顶已然穿透晨间薄雾，浅浅地立在眼前。小狗们似乎也很兴奋，脚步愈发轻快，但都乖乖地没有往前冲。亚里砂露出一副很骄傲的表情。
“这些孩子们都很乖吧？它们也很体谅人呢。就算知道我没空带它们出去玩，也明白我不像史库瓦拉那么懂得饲养小狗，它们还是会乖乖待在我的身边。真的……都是一群好孩子呢。”
无意间提到死去恋人的名字，她的眼泪不受控制，扑簌扑簌地掉下来，脚步怎么也抬不起来了，轻而易举地被维瑟拉特甩在身后。
还好，维瑟拉特注意到了距离的失衡，及时地停住脚步，还配合着稍稍后退了一些，重新靠近亚里砂的身边。
亚里砂把脸埋在掌心里，片刻后终于抬起头，很抱歉地冲她笑笑。
“对不起，我总是哭哭啼啼的。”她努力地拉扯了一下嘴角，想露出自嘲的消息，“就连史库瓦拉以前也说过，我这人还挺麻烦。希望没给你添太多的麻烦。”
维瑟拉特转动着手掌，把狗绳绕一圈缠进掌心里，“没有。”
拥有情绪和眼泪是很正常的事情。尽管维瑟拉特自己很常被指责说像是脑袋里缺了根筋（且八成是掌管情绪的那根），但她不会对人之常情说三道四。
继续往前走。清晨的雾霭已经散去了不少，黎荫河上划过了小型帆船的踪迹，附近的集市也开始冒出热闹的动静。
亚里砂换了话题，说起先前每次遛狗时经过集市，她都很想走进去看看，可如果带着小狗们一起，总担心会吓跑其他顾客，所以每次都只是想一想，从来没有机会落实。
“啊，对了！”她忽然冒出了新想法，“你可以帮我看着这些孩子们吗？”
如此简单的请求完全用不着进行风险评估，维瑟拉特用不着犹豫就能贯彻自己良好的职业素养，果断地应上一声“好”，摊开手，示意亚里砂把狗绳放进自己的手里。
“麻烦你了，我马上就回来——放心，我就是稍稍去集市看一下。”
原来是惦记着集市的事情。
如果亚里砂不说，维瑟拉特大概也意识不到这一点，毕竟她的目光完全不会追随着亚里砂一路小跑的背影，只会和把自己团团围起的小狗们大眼瞪小眼，进行沟通程度低至零的交流。
等待一向无趣，维瑟拉特闭着眼消磨时间，意识在清醒与困倦的边缘寻找着平衡。听到有朝自己而来的脚步声时，她睁开了眼，对上的是亚里砂屏息以待、仿佛马上就要做出坏事的期待面孔。
“我还盘算着要吓你一跳呢。你的感官好灵敏。”她收回马上就要拍在维瑟拉特肩膀上的手，“你是不是能猜到我背后藏着的是什么？”
被亚里砂这么问了，维瑟拉特才注意到她另一只藏在背后的手，还有不停地往鼻子里钻的花粉气味。
“花吗？”维瑟拉特问。
好吧，这下亚里砂可能真的要绝顶失望了，不过失望也是可以和欢喜共存的，至少她看起来还是笑眯眯的模样，藏在背后的手也伸出来了，果然拿着花束。
她买了一束很漂亮的花，浅紫色的花瓣一连串地挂在笔直的花茎上，看起来好灿烂，像是春日才能见到的景致。
“这是剑兰。”
亚里砂从她手里拿回由自己负责的几根狗绳，作为交换，把花束塞进了她的掌心。
“送给你。”
“好……等等，为什么？”
维瑟拉特有点懵，这种愣神的状态对她来说实在太过罕见——正如送给她的花和忍不住脱口而出的“为什么”，全都是太罕见了。
不过，亚里砂觉得她的反应很正常，甚至早早为此做好了准备，“因为你今天愿意帮我，还听我说了很多。我能感觉到的，你一直在很认真地听我说话。”
“哦……”原来是这样。
“关于史库瓦拉的事情，我一直没有对其他人说太多，因为我已经不想被安慰了。”
亚里砂迈步向前，日光将她的影子拉得好长，曾弥漫在空气之中的湿漉气味已经完全被剑兰的芬芳替代。
“可你不会安慰我，从来不深究，也不说自己的感谢，只认真听我发泄。谢谢你，这就是我需要的。”她又忽然想到了什么，“而且，你对小狗们也很温柔，明明你很可能不那么喜欢狗。”
“是嘛……”
亚里砂的话让维瑟拉特觉得很奇妙，被她描述的自己仿佛是个无比谅解她的存在。但维瑟拉特知道，常有的沉默只是自己不知道该说什么罢了，而这一向是便利屋和她过去的雇主们不喜欢的特质，所以她们才说她很像是缺失了感触情感的那根筋。即便是在酷拉皮卡——这个给予了她前所未有的自由和安全，以最平等的眼眸看着她的这个人——的身上，偶尔也能觉察到他对于自己作出寡淡回应时不由自主地浮现出的一点失落感和困惑。
这样的自己居然是亚里砂所希望的。真奇怪。
捧着花，直到回到地下室的房间，维瑟拉特依然想不明白这份落差之中究竟藏着怎样的深意，渐渐地也不再去思考这些事，就连亚里砂的话语给她带来的那点原始的茫然，也逐渐平息了下来。她的内心似乎又变回了一如既往的一潭死水。
不过，花束还在。
维瑟拉特把花束摆到床头。她想起大家似乎很常将鲜花插进花瓶，可房间里到处都没有花瓶，最近似的物品，应该只有茶杯了吧。
于是，裹着雪梨纸的剑兰就这么被插进了茶杯里。但茶杯太浅，实在撑不住花束，干脆把它们一道靠着墙面，看起来……还算完美吧？
唯一的小问题，可能是直到剑兰完全枯萎，维瑟拉特也没有意识到，花瓶（茶杯）里需要添上水。
作者有话说
第11章 小差事x风险评估x花束
，还差 