53、炼狱 ...
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他的面目狰狞可怖，与那日在徐府的模样如出一辙。
他的眼睛里倒映着沈望舒茫然无措的模样，却像是下一刻就要将她吞噬。
“你该不会是...”沈望舒忽然想起那古书被残缺的那页。
难道......这是重生后的代价？
恍惚间，慕辞以提着尚在滴血的剑朝着沈望舒一步，一步靠近。声音并不响亮，甚至有些沉闷，却像是一柄裹着棉布的重锤，狠狠砸在她狂跳不止的心口。
沈望舒断了脑中的思路，向后一撤。一股冰冷的寒意，与周围火焰蒸腾的热浪截然相反，从她的尾椎骨猛地窜起，瞬间席卷全身。
明明是身处炼狱火场，热风灼面，汗水早已浸湿了内衫，粘腻地贴在皮肤上，可她却控制不住地打了个寒颤。
但就在这令人窒息的压迫感达到顶点，几乎要折断她脊梁的瞬间，她脑海中浮现了另一个人。
“宋霖......”她的身影像是一道在黑暗中划亮的一点火星，给了她继续前进的勇气。
宋霖可能还活着，可能就在某片废墟下等待救援，可能正面临着比此刻更可怕的绝境。
她不能死在这里。
至少，不能像周围那些无声无息的焦骸一样，毫无价值地葬身火场。
但在这之前，拼尽全力之前，至少要确认一件事情。
“这些人......都是你杀的？”沈望舒颤抖的手指指向旁边的残肢断臂，却还抱有一丝侥幸。
慕辞似是听到了她的问题，脚步顿住，缓缓抬眸对上沈望舒的视线。那双眼睛赤色流转，血色蔓延至眼尾。
“很快...”慕辞的嘴角微扬，音调不高，却像薄刃贴着耳骨在刮：“你也会是其中的一个。”
听到这个答案，沈望舒的心如坠冰窟。一时间不知所措。
下一刻，那柄滴血的长剑，毫无预兆地朝沈望舒斜劈而来，剑锋未至，那股混合着血腥与杀意的劲风已然刺痛了她的面颊。
沈望舒本就身负重伤，与他硬碰硬毫无胜算，可眼下也想不出更好的方法脱身。
她本能地向后退，同时左手探向腰间，准备掏出匕首增加胜算。可指尖却完全没有碰到想要的东西。
不见了？
她明明记得，自己杀了林氏之后，擦拭完匕首上的鲜血，就装回了原本的地方。
来不及细想，回神的一刹那，迎来的却是更加致命的一击。
沈望舒只得尽力一搏......
可毫无意外，完全不是慕辞的对手，他一脚踹在沈望舒的腹部。
那一脚结结实实地踹在她的胸腹之间，狂暴的力量瞬间炸开。她甚至没能发出完整的惨叫，整个人就像断了线的破败纸鸢，向后凌空飞起。
后背狠狠撞上了某种坚硬而粗糙的障碍物。不是倒塌的土墙，而是一截被烧得炭化、却尚未完全碎裂的粗大房梁残骸。
巨大的冲击力让她眼前彻底一黑，五脏六腑都似移了位，喉头一甜，浓烈的血腥气猛地冲上鼻腔。
一口温热的鲜血无法抑制地喷涌而出，溅落在身前焦黑的地面上，星星点点，迅速被高温蒸腾出刺鼻的气味。
她就像被钉死在墙上的蝴蝶，背靠着滚烫的焦木残骸，缓缓滑落几寸，最终无力地瘫靠在那里。
然而，在那一片昏黑与剧痛的边缘，听觉却还是能敏锐地捕捉到了一个声音。
“嗒。”
“嗒。”
那是靴底碾过灰烬的轻响，稳定，从容，不疾不徐。正由远及近，一步一步，朝着她瘫倒的方向而来。
沈望舒眼前的视线却天旋地转，耳朵里灌满了粘稠的嗡鸣，一瞬间隔绝了周遭的一切声响，包括那逐渐靠近的脚步声，都隔绝，扭曲，淹没。
只有自己粗重破碎的喘息，心脏的擂动，在这片嗡鸣的海底下，绝望的搏动。
“我就要......死了吗？”沈望舒视线模糊的只剩一片晃动的光影。她想抬头，想从他的眼中找到哪怕一丝熟悉的痕迹，或许自己还能有转机，可是......
可她的脖颈像是被折断，不听使唤。或许是周遭残存的醉仙藤的迷香发作，她完全提不起一点力气。只能徒劳地转动眼珠，用尽全身力气，将模糊的焦点投向自己垂落在地的手。
手指蜷缩着，指甲深深抠进焦土里，想借力，撑着这滚烫的地面，可她甚至连弯曲手指的力气，都微弱的可怜。
怎么能......就这样结束？
不甘像一头被囚禁在濒死躯壳里的凶兽，用残存的利爪，疯狂撕扯着她的灵魂。
“爹......娘......”
嗡鸣的深处，似乎有谁在低泣，是记忆里那还清晰的嗓音。画面是冲天的火光，与今夜何其相似，却更加遥远，烧毁了她曾经的整个世界。她发过誓，就算豁出性命，也要让罪魁祸首得到应有的惩罚。这个誓言早已是刻进骨髓。
还有......阿霖。她还怀有身孕，她还没有过上好日子，还没有实现她悬壶济世的心愿...
复仇未竟，挚友生死未卜。
自己怎么可以死在这里？
心中的不甘与怒火，浇灌进沈望舒濒死的躯体深处，重燃了信心。她死死盯着那即将靠近的脚步。
在剑锋劈落的刹那，她猛地抱住他的左腿，虽然她的双臂早已痛得失去知觉，此刻却像是铁箍般，抱住了他的左腿，用上了全身的重量。
慕辞显然没有料到这垂死之人竟还有这般疯狂的举动，劈砍的动作骤然一滞，剑势偏移。
刺耳的金铁摩擦声骤响，长剑并没有落在她的身上，而是狠狠劈进沈望舒身后的墙内，剑身嵌入墙体足足半尺，火星和炭屑迸溅。
就在这瞬息之间，沈望舒甚至都没有思考，目光敏捷地扫到手边半尺处，一截被火烧得一节尖锐的枯枝。她一把攥住那枯枝，用尽全身残余的力气，朝着慕辞的小腿侧狠狠捅去。
“噗嗤！”
顿时响起一种钝器刺入皮肉，令人牙酸的声音。枯枝并不十分锋利，但在她拼死的力量下，依然深深扎了进去。
“嘶......”慕辞喉间发出一声短促的闷哼，身体不受控制地一晃，那始终漠然猩红的眼中，第一次出现了清晰的波动，似乎牵出了他内心深处那一丝理智。可仅仅片刻便再次消失不见。
他猛地抽出腿，力道之大，直直将死死握着枯枝的沈望舒连同那截断肢一并甩飞出去。
“砰......”她再次重重摔在数尺外的灰烬里，尘土飞扬，呛得她又是一阵剧烈的咳嗽，鲜血不断从嘴角溢出。但她这一次，她没有立刻瘫软下去，而是用颤抖的双臂，硬生生撑起了上半身，抬起头。
视线模糊，却死死盯向眼前的男人。
慕辞踉跄了一步站定，深色的布料迅速被更深的颜色浸透，他低头瞧了一眼，又缓缓抬头，看向她。
四目相对，沈望舒却不再惧怕他。
沈望舒脸上血污狼藉，眼神却亮得惊人，看着他不人不鬼的样子，眼神似乎多出了一种近乎挑衅的快意。她扯了扯剧痛肿胀的嘴角，气若游丝，却字字清晰，带着血沫的嘶哑：“你休想......那么轻易的杀了我？”
慕辞脸上迸溅的血迹在火光下明明灭灭。那截刺入小腿的枯枝似是带着某种真实的痛感，握剑的手微微松了一瞬。沈望舒关注到了他的异动，更证实了她的想法，眼前的慕辞早已不是自己认识的那个人。
但这清醒的微光只持续了弹指一瞬。
下一刻，更浓重的猩红如潮水般反扑，瞬间淹没了那丝裂缝。他不再看向沈望舒，右手猛地用力，将嵌入墙体的长剑硬生生地拔出，带起一蓬焦黑的木屑。
他挽了个剑花，甩落剑上的残渣，剑尖再次指向她，声音比方才更加低沉沙哑，却平添了一丝猫捉老鼠般的残酷玩味：“好，那我们就玩玩。”
最后一个字音落下，他提剑一步踏前，受伤似乎并没有影响他的速度，反而激起了某种凶性，剑光如瀑，就要再度倾斜而下之际......
铛！！！
一道雪亮的刀光，如银河倒泻，毫无预兆地从斜刺里斩出，精准无比地架住了那劈向沈望舒的致命一剑。
一道挺拔如松的身影，稳稳挡在了她与慕辞之间，来人一身利落的玄色劲装，风尘仆仆，背影带着难以掩饰的冷冽杀意。沈望舒一眼就认出了他。
“江意行？”沈望舒疑惑，他不是被自己派去北疆去找线索了吗，怎么会出现在这里。
江意行虎口被震得发麻，却寸步不让，目光扫向背后倒地的沈望舒：“您先走，去找宋姑娘，属下拖住他。”
沈望舒也懂得线下情况，还是宋霖的安危要紧，也没有多做停留。她深深看了眼江意行，随后咬紧牙关，用尽全身的力气，猛地从地上挣扎爬起。
踉跄，几乎跌倒，又顽强撑住。顾不上全身散架般的疼痛，也顾不上手臂伤口崩裂涌出的鲜血，她转身，朝着宋霖居住的小屋方向，跌跌撞撞地奔去。
......
肺叶如同破旧的风箱，每一次拉扯都带着血腥的灼痛。视野边缘阵阵发黑，全凭着一股不肯熄灭的执念，她才没有倒在通往村尾的残破小径上。
终于，在穿过最后一片歪倒的，叶子早已发黑的篱笆时，那间熟悉的竹篱院出现在眼前。
万幸......或许是不幸中的万幸？因为位置更靠边缘，背靠一小片湿润的坡地，火势到此似乎减弱了许多。
至少，它还维持着一个“房子”的大致形状，没有像村中其他地方那样彻底化为齑粉。
一丝渺茫到近乎虚幻的希望，如同风中残烛，在她死寂的心底微弱地晃动了一下。
阿霖......阿霖或许......
她用尽最后力气，跌跌撞撞扑到那空洞的门口。
然而，还未等她看清屋内情形，一个蜷缩在门槛内侧、倚靠着破损门框的身影，便拦住了去路。
那人似乎是想挡住门口，或是想爬出来求救，却最终力竭昏死在此。
小小的身子蜷着，脸埋在臂弯里，全身灰扑扑的，和周围的焦黑尘土几乎融为一体。发髻散乱，沾满了草屑和烟灰。
她的心猛地一沉，不是宋霖。这身形......
视线急切地扫过，落在那人无力垂落的手腕上，是一只脏污的小手，腕间却套着一串格格不入的东西。
那是用褪色红绳串起的几颗木珠，中间坠着一个粗糙雕刻的、染成粉红色的小桃子，此刻也蒙了尘，却依然能辨认出那笨拙可爱的形状。
是桃桃！
“桃桃？！桃桃！” 嘶哑的嗓音冲破喉咙，她扑跪下去，颤抖的手不敢用力，只轻轻扶住小女孩单薄的肩膀。
触手一片冰凉。桃桃软软地靠着她，毫无反应。脸上厚厚的灰土遮掩了原本的红润，额角一处伤口已经凝固，暗紫色的血痂纠结着发丝，看起来触目惊心。长长的睫毛紧紧闭着，在满是灰尘的小脸上投下两片脆弱的阴影。
“桃桃，醒醒，是我，你看看我！” 她一遍遍喊着，声音越来越急，带着泣音。手指试探地凑到桃桃鼻下，气息微弱得几乎感觉不到，但似乎还有一丝游丝般的热意。
没有回应。无论她怎么呼唤，摇晃，那张总是对她露出依赖笑容的小脸，此刻只有一片死寂的苍白和伤痕。
不安，像冰冷的藤蔓，瞬间绞紧了她的心脏，比面对慕辞的剑锋时更加窒息。
桃桃在这里，伤成这样，那阿霖呢？阿霖在哪里？
她强迫自己冷静，小心翼翼地将昏迷的桃桃靠在相对稳固的门框边，用颤抖的手拂开她额前沾血的乱发，哑声道：“桃桃乖，等等......等我找到阿霖姐姐，我们就一起回家。”
说完，她深吸一口气，压下喉咙里翻涌的血腥味，猛地转身，冲进了昏暗的里屋。
浓烟尚未完全散尽，光线透过破损的窗户和屋顶的漏洞，形成几道斜斜的、充满浮尘的光柱，照亮了屋内的一片狼藉。
仅仅一眼。
“呃......” 她猛地抬手扶住了同样摇摇欲坠的里屋门框，指甲深深掐进朽木之中，才勉强撑住瞬间软倒的身体。
屋子里桌椅翻倒，简陋的柜橱门板歪斜，里面的粗布衣物散落一地，沾满污渍。
可更触目惊心的，却是床上。
就在那床铺的中央，赫然浸透着一大滩已经变成暗红近黑的、触目惊心的血迹。那血量是如此之多，以至于不仅浸透了铺着的草席和薄褥，甚至渗透了床板，在边缘凝结成粘稠的、半固体状的恐怖痕迹。
哪里能看到宋霖的踪迹，只有这一片狼藉和骇目惊心的血泊。
“嗬......嗬” 她张着嘴，却发不出任何完整的声音，只有气流在撕裂的喉咙里进出，带着铁锈般的甜腥。
忽然，眼前的一切开始疯狂旋转、扭曲、放大。那暗红的血色仿佛拥有了生命，化作滔天巨浪，朝着她迎面扑来，瞬间淹没了她的感官，淹没了她的思维，淹没了她最后一点支撑的力量。
她扶着门框的手无力滑落，身体像被抽去了所有骨头，软软地、毫无声息地，向前倾倒下去，重重摔在冰冷而布满灰尘的地面上。
直至黑暗完全将她吞噬。
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作者有话说
第53章 炼狱
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