《幽溯》衍已竹

11、黑鸬鹚渡口

　　码头的木板在脚下发出不堪重负的呻吟，每一次挪动都伴随着腐朽木材的断裂声，仿佛随时会坍塌，将他们抛入下方墨黑色的江水中。

　　白思程紧跟着燕怀峙，尽量放轻脚步，目光却警惕地扫视着四周——除了风吹芦苇的呜咽和江水拍打木桩的轻响，这片被遗忘的角落寂静得可怕，反而更让人心头发毛。

　　磨坊近在眼前，比远处看更加破败。巨大的水车倾颓了一半，锈蚀的铁构件裸露在外，像巨兽断裂的骨骼。

　　木制的外墙布满裂缝和霉斑，几扇残存的窗户玻璃脏污破碎。整座建筑散发着木头腐烂、尘埃和某种淡淡铁锈混合的气息，死气沉沉。

　　燕怀峙在磨坊那扇厚重的、布满虫蛀痕迹的木门前停下。门虚掩着，露出一道漆黑的缝隙，像一张沉默的嘴。

　　他回头看了白思程一眼，眼神示意他提高警惕，然后伸出手，轻轻推开了那扇门。

　　“吱呀——”

　　令人牙酸的摩擦声在寂静中格外刺耳，打破了黎明前的死寂。门内是彻底的黑暗，混合着更浓重的霉味和尘埃气息扑面而来。

　　燕怀峙没有立刻进入，他侧身站在门边，从怀中取出那盏便携式煤气灯，“咔哒”一声点燃。橘黄色的火苗跳跃起来，驱散了门口一小片黑暗，照亮了门内堆积的杂物和飞舞的尘埃。

　　借着灯光，白思程看到里面似乎是一个废弃的前厅，堆放着一些破损的麻袋、断裂的木杆和一些看不清用途的锈蚀铁器。地上积了厚厚一层灰，看不出任何近期有人活动的痕迹。

　　“有人吗？”白思程压低声音问，声音在空旷的前厅里带着回音。

　　无人应答。只有他们的呼吸声和煤气灯火焰燃烧的轻微嘶嘶声。

　　燕怀峙举着灯，迈步走了进去。靴子踩在灰尘上，发出“噗噗”的声响，留下清晰的脚印。白思程紧随其后，手枪已经握在手中，保险悄然打开。

　　他们穿过前厅，里面是更广阔的空间，应该是原本的磨坊工作区。

　　巨大的石磨盘还立在那里，上面覆盖着蛛网和灰尘。几根粗大的传动木轴从屋顶垂下，也早已静止。一切看起来都荒废了多年。

　　“刘三刀说有人等我们……”白思程皱眉，环顾四周，“这里看起来起码几年没人来过了。我们是不是被耍了？”

　　燕怀峙没有说话，他的目光锐利地扫过房间的每一个角落，最终停留在了那巨大的石磨盘上。他举着灯，慢慢走近。

　　白思程也跟了过去。石磨盘本身没什么特别，就是普通的石材，巨大而沉重。但燕怀峙却蹲下身，用戴着手套的手指，仔细拂去磨盘基座上一片区域的灰尘。

　　灰尘下，露出了雕刻的纹路——不是装饰花纹，而是一些极其精细的、带有刻度的线条，以及几个微小的、可以按动的石质按钮，颜色与基座融为一体，若非刻意寻找，绝难发现。

　　“这是……”白思程也蹲下来，惊讶地看着。

　　“我父亲的手笔。”燕怀峙低声道，声音里带着一丝复杂的情绪。他伸出手，没有立刻去按那些按钮，而是先仔细辨认那些刻度线条的走向和含义。

　　白思程看着他在昏暗灯光下专注的侧脸，线条冷硬，睫毛在眼睑下投出小片阴影。这个人似乎总能在他父亲留下的迷宫中，找到那些隐藏的路径。

　　这不仅仅是熟悉，更像是一种血脉相承的默契，或者……一种沉重的负担。

　　燕怀峙的手指悬在按钮上方，似乎在回忆什么，又像是在计算。片刻后，他按照一个特定的顺序，依次按下了三个按钮。

　　没有声音，没有震动。

　　但几秒钟后，他们身后不远处，那面看似坚实、布满灰尘和蛛网的砖墙，突然无声地向内滑开了一尺左右，露出后面黑洞洞的入口。一股与外面陈腐气味截然不同的、混合着机油、金属和淡淡松香的气流涌了出来。

　　暗门！

　　白思程猛地转身，枪口下意识地对准了那个洞口。燕怀峙也站起身，将煤气灯的光对准入口。

　　门后是一段向下延伸的石阶，修葺得整齐干净，与外面破败的景象格格不入。石阶两侧的墙壁上，甚至镶嵌着发出微光的莹石，提供着最低限度的照明。

　　“下去。”燕怀峙说着，率先踏上了石阶。他的脚步很轻，但在这寂静的地下空间里，依旧能听到清晰的回音。

　　白思程深吸一口气，跟了上去，同时不忘回头看了一眼身后——那面暗门依旧敞开着，像是巨兽张开的嘴。

　　石阶不长，大约向下走了十几级，便来到一个相对宽敞的地下室。这里的空气干燥而洁净，温度也比外面高出一些。煤气灯的光芒照亮了室内。

　　地下室比想象中要大，被改造成了一个兼具工作室和起居功能的空间。一边摆着长长的木质工作台，台上整齐陈列着各种精密的钟表工具、小型车床、铣床，甚至还有一些白思程叫不出名字的、带有齿轮和连杆的复杂装置。

　　墙壁上的架子上，分门别类地摆放着金属材料、玻璃器皿和成排的书籍笔记。

　　另一边则相对生活化：一张简单的木床，铺着整洁但粗糙的被褥；一个铁皮炉子，上面放着水壶；一张小方桌和两把椅子。桌上甚至还有一盏熄灭的油灯和一个粗陶茶杯。

　　这里有人生活，而且生活了不短的时间。

　　“来了？”

　　一个苍老、平静，带着些许金属摩擦质感的声音从工作台后的阴影里传来。

　　白思程和燕怀峙同时转头看去。

　　只见一个身影从工作台后直起身，缓缓走了出来。那是一个看起来年约六旬的老人，身材干瘦，背微微佝偻，穿着一身洗得发白的深蓝色工装，袖口挽起，露出的手臂上筋络分明，布满了细小的伤疤和油污。他的头发花白，理得很短，脸上皱纹深刻，但一双眼睛却异常明亮锐利，像鹰隼一般，在昏黄的光线下审视着他们。

　　他的目光首先落在燕怀峙脸上，停留的时间稍长，眼神中似乎掠过一丝极其复杂的情绪——有回忆，有审视，或许还有一丝了然。然后，他又看向白思程，目光在他脸上和手中的枪上停留了一瞬，微微皱了下眉，但没说什么。

　　“钟叔。”燕怀峙开口，声音是白思程从未听过的，带着一丝罕见的……近乎尊敬的克制。

　　被称为钟叔的老人点了点头，算是回应。他走到小方桌旁，拿起火柴，“嗤”一声划亮，点燃了桌上的油灯。更稳定明亮的光线充满了地下室。

　　“坐吧。”钟叔指了指那两把椅子，自己则拉过工作台旁的一个高脚凳坐下，动作有些迟缓，但很稳。“路上还顺利？”

　　“有人盯梢，甩掉了。”燕怀峙言简意赅，将煤气灯熄灭放在一旁，和白思程一起在桌边坐下。白思程犹豫了一下，将手枪收回腰间，但身体依旧保持着紧绷。

　　钟叔的目光再次扫过白思程，这次停留得更久了一些。“这位是？”

　　“白思程。”燕怀峙介绍道，“……我的搭档。”他略去了白思程那复杂得难以解释的来历。

　　“白思程……”钟叔重复了一遍这个名字，眼神深处似乎有什么东西闪动了一下，快得让人抓不住。“名字不错。”他淡淡评价了一句，然后目光转向燕怀峙，“东西带来了？”

　　燕怀峙从贴身的内袋里，小心翼翼地取出了那块鎏金怀表——第七块表。表盖在油灯的光线下，流转着温润而神秘的光泽，上面的符文似乎比之前更加清晰了一些。

　　看到这块表，钟叔一直平静无波的眼神终于出现了明显的波动。他伸出那双布满老茧和伤痕的手，动作却异常轻柔地将怀表接了过去。他没有打开表盖，只是用手指细细摩挲着表壳上的每一道纹路，仿佛在触碰一件失而复得的圣物，又像是在确认什么。

　　良久，他才长长地、极其缓慢地吐出一口气，抬起眼，看向燕怀峙。

　　“你父亲……果然把它留给了你。”他的声音低沉下去，带着一种时光沉淀下来的沉重，“他当年跟我说，如果有一天，他出了事，而这块表重现天日，那就意味着……时候到了。”

　　“什么时候到了？”白思程忍不住插嘴问道。

　　钟叔看了他一眼，没有直接回答，而是将怀表轻轻放在桌面上，推到两人中间。“‘归途之门’开启的时候。”他顿了顿，目光变得悠远，“或者说，是清算的时候。”

　　地下室里一片寂静，只有油灯灯芯燃烧时发出的细微噼啪声。