《落入暴君怀》喜至福来

2、跟随

　　贺佑宁咽下最后一口清甜的茶，唇齿间还残留着淡淡的荷香与糕点的酥润。

　　贺佑宁悄悄抬眼，觑了一下对面静坐的男人，他依旧那副不染尘埃的模样，只是目光始终未曾离开她，看得她心尖发颤。

　　她鼓了鼓勇气，声音比蚊蚋大不了多少：“……多谢公子款待，只是我该回去了。丫鬟要是找不到我，会着急的。”
　　说完，她便想站起身。

　　“不急。”他的声音平静无波，两个字便轻易按住了她的动作。

　　他抬手指了指船舱外某个方向，透过摇曳的竹帘缝隙，可见莲叶更显稠密，“前面有这里开得最好的一片莲花，等看完便送你回去。”

　　说完后，他的目光落回她带着忐忑与急于离开神色的脸上。

　　这话语本身并无强迫之意，甚至带着一丝商量的余地，可从他口中说出来，配上那不容置疑的神情，便成了某种既定的事实。

　　贺佑宁犹豫了。

　　她有点想尽快离开这诡异又令人心慌的境况，回到丫鬟和家人身边去。但是她又隐隐觉得，他不会轻易放她走。

　　她只能暗自祈祷，他生得这样好看，举手投足间虽然有些奇怪，但应该……不会害她吧？

　　这念头毫无根据，甚至有些天真，可看着他那张谪仙般的脸，这荒谬的笃定竟悄然生根。

　　她咬了咬下唇，终究是轻轻点了点头，细声应道：“……好。”

　　事实上，似乎也容不得她拒绝呢……

　　乌篷小舟再次无声滑入莲叶深处，他未再执篙，小舟却似有灵性般自行破开绿波。贺佑宁偷偷从帘隙望出去，起初还忐忑地记着来路，但很快便被周遭愈发茂盛绮丽的景色吸引了心神。

　　雾气在不知不觉间散去了大半。

　　正当小舟穿过一道由高大莲叶天然形成的屏障时，眼前豁然开朗。

　　太阳恰好在此刻从云层后探出了头，淡金色的光芒并不刺眼，温柔地铺洒下来。天空被洗练成一种近乎透明的澄澈浅蓝，几缕薄云染上金边。

　　而下方是一眼望不到边际的莲花海。

　　这里的莲花似乎与外间不同，品种更珍奇，色彩更秾丽。深深浅浅的粉色，从娇嫩的淡粉到艳丽的霞光红，层层叠叠。

　　纯白的莲花瓣尖染着淡淡青碧，如玉雕冰琢。更有罕见的淡金与浅紫，在日光下流转着梦幻般的光泽。荷叶田田，大如翠盖，露珠在叶心滚动，折射出七彩的光芒。

　　风过之处，万千莲盏随风轻曳，簌簌作响，香气馥郁却不甜腻，清远袭人。

　　水面被阳光镀上一层碎金，莲花的倒影与真实的花朵交错，虚虚实实，恍若梦境。偶尔有锦鲤跃出，鳞片闪耀，溅起的水珠也似金珠玉粒。

　　贺佑宁看呆了。

　　她从未见过如此盛大而绚烂的莲花景象，一时间忘了身处何地，也忘了身旁那个令人不安的男人。

　　她不由自主地站起身，走到船头，扶着低矮的篷沿，微微睁大了眼，眸子里映满了天光云影和玉瓣金蕊，纯粹的惊叹与欢喜染亮了她整张小脸。

　　她无意识地向前倾了倾身子，想要更近地触碰那近在咫尺的美好。

　　李清述坐在舱内蒲团上，姿态闲适，目光落在那片灼灼其华的莲池上，随后又很快移回，定定瞄准她的背影。

　　日光勾勒出她纤细的轮廓，云烟粉的衣裙与周遭的莲色几乎融为一体，却又因那抹独属于少女的鲜活生气而脱颖而出。

　　她鬓边的碎发被微风拂动，白玉耳坠轻轻摇晃。看花十分专注，全然不设防，透着一种不谙世事的柔软与纯然。

　　他静静地看着，脸上没什么表情，只是那双深渊般的眸子里，映着她被阳光镀上柔光的侧影，以及满池绚烂的莲花。

　　那眸光深处，某种幽暗难以名状的情绪，似乎悄然浓重了一分，与这明媚绝伦的景色，形成一种微妙而危险的对照。

　　船头静默，只有风过莲叶与水流潺潺的声响。

　　贺佑宁还沉浸在这片令人屏息的莲海美景中，忽然，身旁传来男人的声音，“好看吗？”

　　一道白色的身影悄然伫立，他已不知何时起身来到了她旁边。

　　贺佑宁下意识回答道：“好看！”

　　男人唇边弯起一丝隐隐的笑意。

　　他微微俯身，伸手探向船边一枝并蒂而生的莲花。那莲花一茎双花，一粉一白，粉的娇艳欲滴，白的清冷如雪，相依相偎，在阳光下美得异常瞩目。

　　他的手指拂过花茎，并未用力折断，只是指尖似有微不可察的气流掠过，那枝并蒂莲便已稳稳落在他掌心。花瓣上还带着剔透的露珠，在他冷白的指间愈发显得鲜妍。

　　他转过身，将花递到她面前。

　　贺佑宁怔住了，看看花，又看看他。

　　那双深不见底的眼眸此刻正看着她，没什么温度，但里面专注凝神的情绪却让她心跳不由得漏了一拍。

　　她迟疑着，缓缓伸出手，指尖触碰到微凉湿润的花茎。

　　“谢……谢谢。”她轻声道。

　　李清述没有回应这句道谢，只是收回了手，目光在她捧花低嗅的侧脸上停留了一瞬。

　　然后便陪着她一起赏花。

　　风吹过，拂起他乌黑的发丝，逐渐靠近贺佑宁，慢慢与她的青丝触碰纠缠在一起。

　　许久后，李清述淡淡道：“要回去吗？”

　　贺佑宁点头：“好！”

　　小舟调转方向，沿着来路返回。回去的速度似乎快了些，不多时，那僻静的四角亭和熟悉的岸影便出现在了眼前。

　　船刚靠岸，还未停稳，一道灰色的身影如同鬼魅般悄无声息地出现在岸边树下，躬身垂首，手中捧着两样东西。

　　是一个青年男子，相貌普通，衣着灰扑扑毫不惹眼，但周身透着一种沉静利落的气息。

　　他手中捧着的，是两张制作精良的面具。

　　一张是玄色为底，勾勒出狰狞威严的麒麟兽面，金线描边，在日光下泛着冷硬的光泽。另一张则是雪白的，做成了一只蜷缩着的、耳朵长长的小白兔模样，眼珠处用了点红宝石般的材质，显得憨态可掬，与那麒麟面具形成鲜明对比。

　　李清述先拿起那张麒麟面具，覆在自己脸上。冰冷的质地贴合皮肤，只露出那双幽深的眼和线条优美的下颌。然后，他拿起那张小白兔面具，转向还有些怔忡的贺佑宁。

　　“抬头。”

　　贺佑宁下意识照做。

　　他靠近一步，身上那股浅淡的冷香再次笼罩下来。

　　他动作不算特别轻柔，却异常稳妥地将那白兔面具戴在了她脸上，细绳在她脑后系好。面具内侧不知衬了什么，柔软贴合，并不难受，只是视野被局限在小小的眼孔中，鼻尖萦绕着新木和颜料混合的淡淡气味。

　　戴好后，他退开半步，目光透过麒麟面具的眼孔，打量着她。雪白的面具遮住了她大半张脸，只露出一双清澈含疑的眼眸和柔嫩的唇瓣，捧着并蒂莲的样子，倒真像一只误入人间的怯生生小兔。

　　“这……”贺佑宁不解，疑惑地望着他。

　　她以为上岸便是分别，他为何要给她戴上面具？还是两个人都一起戴上？

　　“我也要去看庙会。”

　　他似乎总能轻易看穿她的心思，言简意赅地给出了答案，语气理所当然，仿佛这是再自然不过的安排。

　　好吧……
　　贺佑宁一时语塞。

　　面对这张覆着麒麟面具、气息凛然的身影，所有拒绝的话都堵在了喉咙里。

　　她默默低下头，算是默许。

　　李清述不再多言，转身便朝庙会方向走去，步伐不疾不徐。

　　贺佑宁捧着花，保持着两三步的距离。

　　那灰衣暗卫早已不知隐没到了何处。

　　庙会果然热闹非凡，比清晨来时喧嚣了数倍。人流如织，摩肩接踵，吆喝声、谈笑声、锣鼓声混杂在一起，充满了鲜活的烟火气。

　　戴着麒麟面具的李清述走在前头，身高腿长，气质冷峻，即便遮住了脸，那份无形的气场也让拥挤的人群下意识地为他分开些许空隙。

　　贺佑宁跟在他身后，戴着白兔面具，倒少了许多被人打量窥视的窘迫，渐渐也被这热闹感染，好奇地左右张望。

　　他虽不说话，却似乎对庙会颇为熟稔。时而停在某个摊位前，拿起一件小玩意看看，然后便直接付钱拿走。

　　泥塑的胖娃娃、草编的蚱蜢、绘着花鸟的油纸伞、叮咚作响的风铃……不多时，他的手中便多了几个小巧的包裹。

　　走到一个卖糖画的摊子前，他驻足。

　　老师傅手法娴熟，金黄的糖丝飞舞，顷刻间便勾勒出一只活灵活现的小兔子。他示意了一下，那糖画小兔便被递到了贺佑宁面前。她愣了一下，小声道谢接过，舔了一小口，甜蜜的滋味在舌尖化开。

　　之后是热气腾腾的梅花糕、撒着芝麻的酥脆炸果子、用荷叶包着的清香糯米藕……他总能精准地找到那些看起来最可口的小食，每样只买一点，递给她。

　　贺佑宁起初还矜持推拒，后来在他沉默而坚持的注视下，也渐渐放开，小口小口地品尝起来，面具下的眼睛弯成了月牙。