14、喝药 “我……我 ...
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“……”
贺佑宁已经习惯了, 甚至有些麻木了。
吃完后, 李清述将碗筷一一放进食盒, 动作不急不徐。
“姑娘可是醒了？怎么不让青果她们进去伺候？”门外传来两声轻叩, 紧接着是张嬷嬷慈和却透着担忧的声音。
贺佑宁连忙清了清嗓子, 扬声道：“嬷嬷, 我醒了, 已经用过饭了。今日精神尚可, 想自己清净一会儿, 就让她们先在外头候着。”
门外的张嬷嬷显然不放心：“姑娘, 您这才刚见好, 万不可大意。今早的药还没喝呢！这可耽误不得, 大夫叮嘱必须按时服用的。”
贺佑宁现在一听到“药”字, 舌尖仿佛又泛起方才那浓重的苦涩, 连带着想起的, 是那股腥锈味……
她几乎是下意识地抗拒, “嬷嬷, 我的病已经大好了, 那药……是药三分毒, 既然好了, 就不必再喝……”
“姑娘这话可不对！”张嬷嬷在外头急得就差推门进来了, “伤风最易反复, 您脸色还没完全转过来呢, 怎能擅自停药？老奴知道药苦, 特意让小厨房备了最甜的桂花蜜饯, 您乖乖喝了, 含着蜜饯就不苦了。”
“快让老奴把药端进去, 您趁热喝了, 老奴才好放心。”嬷嬷的语气是真心实意的关切和不容置疑的坚持。
贺佑宁知道嬷嬷是为她好。
她悄悄抬眼觑了下对面的李清述, 只见他好整以暇地靠在椅背上, 指尖轻轻点着桌面, 一副饶有兴味的模样。
贺佑宁不想在李清述面前显得像个需要人步步紧盯、连药都得被逼着喝的孩子。
“嬷嬷莫急, ”她提高声音, 语气尽量放得平稳, “我这就来。”
说着, 她站起身朝外走去。
李清述没出声, 只是静静看着她。
贺佑宁走到门边, 拉开了一道缝隙, 闪身出去, 又立即阖上。
门外, 张嬷嬷正端着一碗热气腾腾、气味浓郁的汤药, 脸上带着焦忧。
张嬷嬷的心都在贺佑宁身上, 并没有注意到其它异样。
“姑娘, 您怎么自己起来了？快回去坐着！” 张嬷嬷连忙腾出一只手想扶她。
“嬷嬷, 我真的没事了。” 贺佑宁脸上挤出一个轻松的笑, 伸手就去接药碗, “药给我吧, 我保证一滴不剩地喝完。您忙了一早上, 快去歇歇。”
“这怎么行, 还是老奴伺候您……” 张嬷嬷不松手, 打量着她的脸色, 说着就要探手去摸她额头。
贺佑宁赶紧偏头躲开, 顺势双手捧住了药碗的边缘, “我真已经好很多了, 嬷嬷, 药快凉了先给我吧, 您先去歇歇。” 她语气带上了点撒娇般的催促, 手上却暗暗用力。
张嬷嬷拗不过她, 又见她确实能站稳, 精神头也比前两日好些, 终于迟疑着松了手, 但嘴里还是不停叮嘱：“那姑娘您一定趁热喝, 喝完含着蜜饯, 好好躺着休息, 千万别再看书劳神了……”
“知道了知道了, 嬷嬷快去。” 贺佑宁连连应声, 端着那碗沉甸甸、苦味扑鼻的药。一转过身, 脸上的笑容瞬间垮了下来。
她端着药碗走回桌边, 将碗“咚”一声放在桌上。
盯着那碗深褐色的药汁, 她做了片刻心理建设, 终于鼓足勇气, 端起碗, 闭上眼, 屏住呼吸, 以一种近乎悲壮的姿态, 仰头“咕咚咕咚”大口灌了下去。
苦涩瞬间席卷了整个口腔, 直冲天灵盖, 让她忍不住皱紧了整张脸, 呛咳了两声。
一方干净素雅的帕子适时递到了她眼前。
她咳得眼角泛泪, 也顾不得许多, 接过帕子掩住口唇。帕子上带着极淡的气息, 与李清述身上的一样。
贺佑宁用那方带着松雪气息的帕子, 轻轻按了按湿润的眼角, 正暗自平复心绪, 一颗晶莹剔透的蜜饯却递到了唇边。
贺佑宁顿了一下, 这次没再说什么, 微微张口, 顺从地含了进去。
蜜饯的甜意丝丝缕缕在舌尖化开, 勉强压下了翻涌的苦涩。
她垂下眼, 目光落在桌上那还剩小半碗的深褐色药汁上, 一个念头悄然浮起。
她抬起眼, 看向对面气定神闲的李清述, 故意放慢了语速, 语气里掺进一丝刻意的不解和天真的困扰：“道长方才说, 饭菜弃之可惜, 是为浪费。那这剩下的汤药……”
“我实在是喝不下了呢。”她指尖轻轻点了点药碗边缘, “良药虽苦, 亦是精心熬制, 若就此倒掉, 岂非更是暴殄天物？道长素来清修, 想必更不喜此等浪费行径吧？”
她说完, 便睁着一双清润的眼睛, 故作无辜地望着他, 心里却有点打鼓, 又隐隐期待看到他吃瘪的模样。
这药有多苦, 她刚亲身领教过。
李清述闻言, 目光从她的唇瓣, 缓缓移向那半碗药汁。他神色未变, 甚至连眉梢都没动一下, 只淡淡开口：“你说的对。”
在贺佑宁的注视下, 他伸出手, 不疾不徐地端起了那只药碗。碗沿上, 还残留着她方才饮药时指尖的温度。
“良药苦口, 确实不该浪费。”他语气平静, “既如此, 我替你喝了便是。”
贺佑宁一愣, 没想到他竟真的要喝。这和她预想的讲道理或者婉拒完全不同。
然而, 李清述的下一句话, 却让她瞬间瞪大了眼睛, 浑身的血液仿佛都冲到了头顶。
只听他慢条斯理地继续道：“药力进了我的身体, 于你而言, 也是一样。”他顿了顿, 幽邃的眼眸地盯住她骤然微变的脸色, 声音压低了些, 带着一种近乎危险的平静, “引我身上之血为药用即可。”
“！”贺佑宁惊得几乎从绣墩上跳起来, 这话太过离经叛道！
眼看着他手腕微抬, 竟真的要将那药碗送至唇边, 贺佑宁脑中一片空白, 什么捉弄全都飞到了九霄云外, 只剩下一个念头, 绝不能让他喝！
“等等！”她急得声音都变了调, 也顾不得什么仪态, 猛地倾身过去, 一把抓住了他端着药碗的手腕。
李清述的动作停住了, 碗沿堪堪停在他唇边寸许。他抬眸, 好整以暇地看着她, 仿佛早就在等她这一拦。
贺佑宁抓着他手腕的手指微微发抖, 非常急迫：“我可不想喝你的血！这药……我喝！我自己喝！” 她几乎是抢一般, 从他手中夺回了那只药碗。
因为动作太急, 几滴深褐色的药汁溅了出来, 落在他白皙的手背上。
可她此刻哪里还顾得上这些。
她深吸一口气, 屏住呼吸, 仰头将碗中剩下的药汁一口气灌了下去。比方才好像更甚的苦涩猛地冲击着味蕾。
药碗见底, 她重重地将碗放在桌上, 整个人仿佛已经失去了所有力气。
忽然一只手轻轻拍着她的背部, 替她顺气。
贺佑宁抬起泪眼朦胧的眼, 看向身旁的男人。只见他唇角那抹弧度已然压平, 神色恢复了惯常的淡然, 仿佛刚才说出那般惊世骇俗言语的人不是他。
“岁岁既已饮尽, 便不算浪费了。”他语气寻常, 甚至还带上了点赞许的意味。
贺佑宁一口气堵在胸口, 上不去也下不来。她总算明白了, 跟这人斗, 自己根本占不到半分便宜, 反而总是被他三言两语、几个动作就搅得方寸大乱。
李清述将盛着蜜饯的小碟子轻轻往她面前推了推。晶莹的蜜饯在白瓷小碟里泛着诱人的光泽, 甜香与糖霜, 是对抗苦涩最直接的诱惑。
贺佑宁正被那药味折磨得舌根发麻, 瞥见蜜饯, 几乎是带着一种泄愤般的急切, 一连吃了几颗, 一股脑儿全塞进了嘴里。腮帮子瞬间被撑得鼓鼓囊囊, 像只仓促囤粮的小兽。
她小口咀嚼着, 甜腻的汁液在口腔里爆开, 迅速覆盖了药的苦。
她鼓着腮帮子, 垂着眼睑, 刻意不去看对面的人, 只顾着和嘴里的蜜饯较劲, 仿佛这样就能把刚才的狼狈和心慌也一并嚼碎了咽下去。
李清述看着她这副模样。
脸颊鼓胀, 睫毛上还沾着未干的泪珠, 随着咀嚼的动作一颤一颤, 明明是在生气, 却透着一股孩子气的笨拙与可爱。
一丝真切的笑意不受控制地从眼底缓缓漾开, 唇角也随之扬起。
那笑容很浅, 却极为清晰, 褪去了平日里惯有的疏淡或若有似无的戏谑, 是纯粹因眼前景象而生, 带着温软趣味的笑意。
他并未出声, 只是静静地看着她。
半晌后, 贺佑宁终于将口中的蜜饯尽数咽下, 又觉口中有些黏腻, 便伸手端过旁边的清茶, 小口小口地啜饮着。温热的茶水冲刷过味蕾, 带走了最后一丝甜腻与残留的苦意, 也让她纷乱的心绪稍稍平复了些许。
就在这时, 视线边缘, 一只骨节分明的手推过来一样东西, 轻轻放在了茶盏旁边。
贺佑宁下意识抬眼看去, 却见是一本装帧不算华丽, 但纸质上佳的书册。封面上是熟悉的簪花小楷, 写着《霜天晓角·续》。
她微微一怔, 这书名……
贺佑宁忍不住抬起头, 望向李清述, 眸中带着清晰的讶异：“这是《霜天晓角》的续集？我记得书肆的掌柜说, 著者尚未完稿, 最快也要年底才会刊印……”
这是她近来颇为喜爱的一套话本, 讲的虽是才子佳人闯荡江湖的俗套故事, 但文笔清丽, 情节也别有意趣。
前些日她还曾翻看前半部解闷, 也曾遗憾后文不知何时能得见。
市面上从未有过续集流传, 李清述手中这本, 从封面题字到用纸, 都与正版别无二致, 绝非粗制滥造的伪作。
李清述迎着她疑惑的目光, 并未直接回答, 只是唇角那抹尚未完全散去的笑意似乎又深了一分。他手指在那书封上轻轻点了点, 语气寻常：“偶然得之, 想着你或许会喜欢, 便带来了。”
偶然得之？
贺佑宁心中疑虑更甚。
这话本著者行踪飘忽, 书稿流向更是隐秘, 连最大的书肆都拿不到确切的讯息, 他一个“偶然”, 便能拿到连书肆掌柜都断言年底方出的续集？且这书册崭新, 墨香犹存, 显然是刚刚印制装订不久……
她接过书册, 指尖触到细腻的纸张, 翻开扉页, 里面字迹清晰工整, 排版疏朗, 确实是精心制作的正版模样。
心中的惊讶渐渐化作了一种更深层次的揣测。
她早就觉得李清述此人来历不凡, 气度见识皆非寻常修道之人可比。平日看似闲云野鹤, 与世无争, 但言谈举止间偶尔流露的笃定与掌控感, 以及对待许多事情的超然态度, 都暗示着他背后或许有着不为人知的能力与背景。
如今, 这本提前出现的话本, 更像是一个微小的印证。能轻易拿到尚未刊印的书稿, 绝非仅凭钱财或偶然机缘便能办到。这背后需要的人脉渠道, 乃至某种程度的特权, 都非同小可。
他到底是什么人？
贺佑宁抬眸, 再次看向李清述。
他依旧是一派云淡风轻的模样, 仿佛只是随手送出了一件微不足道的小玩意。
这份淡然, 连同他之前那些逾越却又令人无法真正生气的举动, 像一层薄雾, 将他笼罩得更加难以捉摸。
贺佑宁一时忘记了方才的那些小插曲。
她捏着书册的手指微微收紧, 压下心头的万千疑问, 最终只是低声道了句：“多谢道长。” 声音里, 却已不自觉地染上了几分复杂难辨的情绪。
，还差 