65、丝瓜鲫鱼汤 ...
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临安镇上只有一家官盐店，黄迎春排队排了许久。
她一步一挪，站在太阳底下，等得腿肚涨痛、眼冒金星，实在撑不住了，便把腰间的竹筒解下来，稍微抿两口水缓一缓，再润一润即将干裂的嘴唇，便把竹筒盖上盖子系回腰间。
出门在外，黄迎春也不敢多喝，怕喝多了尿急，也怕自己在陌生的临安镇借不到茅厕。
这里可不是满大街都是公共卫生间的现代，黄迎春一边用手给自己扇风，一边看着前面攒动的人头告诫自己千万不要在关键时刻掉链子。
结果，越是顶着日头站在人群间和完全露天的空地上坚持排队，黄迎春越怀念她上辈子在现代的便利生活。
遥想她上辈子在现代那会儿，她可从来没为买盐这件事情费过心。
虽然只有获得省级盐业主管部门审批并颁发证书的企业才能生产食盐和经营食盐的批发业务，但是，这并不妨碍她在街边随便进入一家超市或一家便利商店就能买到她所需要的食盐。
超市里有空调和冷气，便利商店也会在门口立起遮凉的棚子，哪像现在，她直挺挺地站在太阳底下，因为早上走得急，遮阳的草帽没带，扇风的蒲扇也没有，以致于身上的汗流了一身又一身，后背的衣裳湿了一遍又一遍。
况且，买个盐而已，海盐一包一块钱，湖盐一包一块二，拢共两三块钱就能解决的事情。
而且，盐一包就有500克，500克即一斤。
安朝的斤两计量虽然与现代有些差异，但是也没有相差多少。
在现代，哪怕是想要无碘或低钠的食用盐，也不过是再添个五毛或一块钱的事情。
再看看安朝，盐完全垄断在一个人的手中，再加上盐矿开采不易，所以盐的价格一向高得惊人。
偏偏盐是人的生活必需品，只要长时间不吃盐，人就会全身无力，所以无论盐的价钱有多高，人们还是得去买盐吃。
尽管人们为了活着已经如此不易，盐的主人、人民的君主为了保证他自己的政权不被推翻，为了巩固他至高无上的权利，他还是对盐的买卖提出了许多限制——根本不管百姓们会因此平添多少辛劳。
因为盐利完全收拢在皇上的手中，所以，在安朝，黄迎春想买盐，只能去官家指定的店铺，也就是俗称官盐店的地方。
临安镇上只有一家官盐店，这家官盐店很大，它有许多种类的盐，价钱从几文一斤到几十文一斤不等；它也有许多库房，库房里装着满满当当的盐，库房外围着栅栏，拿着兵器的官兵站在栅栏里外不停地巡逻。
黄迎春的眼睛一眼也不敢往重兵把守的盐库多瞟，其他人也是如此。
在别的店铺排队时，不管买什么，不管商家和客人的生意能不能做成，处处都是人声鼎沸。
但是，在官盐店，无论是排队等着进店、在店里挑盐还是去找账房结账，人人都很缄默，上至耄耋老人，下至垂髫小儿，个个都不敢高声，不敢乱看，不敢磨蹭，至于砍价，更是奇事，黄迎春在安朝活了二十七年，至今没有见过一个敢在官盐店磨价的好汉。
无人磨价，队伍前进的速度自然大大提升，不过，还是比不上黄迎春在现代排队时的效率。
麻鸭们还在竹林的篱笆里等着她傍晚归家把它们赶回鸭舍，去渡口坐船要不少时间，而且，下船后，她还要走很长一段路程才能到家……黄迎春越想越着急，鼻翼上冒出一颗又一颗豆大的汗珠，她用有些黏腻的手心擦了一把又一把，分不清身上的汗是急出来的还是被太阳晒出来的。
虽然黄迎春既焦虑又着急，但是，她看着队伍旁三三两两抱着盐罐不断从官盐店里走出来的人，也知道这是无可奈何的事情。
来买盐的人大多都是平头百姓，而平头百姓大多都是文盲，譬如她，她也是一个文盲，虽然她没有近视，在越排越前的队伍中踮着脚尖勉强能看到官盐店里各个盐缸前竖立的木牌，但是她完全看不懂木牌上的文字。
看不懂怎么办呢？只能问伙计。毕竟盐是贵价物，万一买错了，哭都没有地方哭。因此，大多数进店的人，哪怕顶着盐役不耐烦的脸色，也要小心翼翼地问上一嘴，就怕自己出了差错，损了钱财。
盐役的人数比起前来官盐店买盐的人数，完全是小巫见大巫，称盐的、算钱的、记账的……各类服务的人手都不足，所以，哪怕没有难缠的客人，做成一单买卖依然会花费不少时间。
黄迎春一边耳听八方、眼观四路地等待，一边牢牢地在队伍里占据自己的位置，不给一些没皮没脸见缝就钻的人丝毫可乘之机，终于，她跟着前方的大队伍，艰难地把自己的双腿挪到了官盐店里。
就在黄迎春踏进官盐店门槛的一瞬间，她的耳朵忽然从喧嚣的问价声里捕捉到某个盐役扯着嗓子喊出的一句话。
盐价降了？怎么可能呢！
回过神来的黄迎春险些以为是因为自己排队太过劳累所以误听了，她屏气凝神，像在溪边狩猎的麻鸭一样耐心，过了好一会儿，终于又从另一个人口中听到了相同的话语。
“散末盐的价钱比昨日每斤便宜一文，天哪！”
天哪！
黄迎春也在心里暗暗惊叹。
看来今天是个适宜出行的好日子，她竟然又捕到了一条个头堪称惊喜的鱼。
虽然排队的时间超出了黄迎春的预期，但在省钱面前，没有什么是无法原谅的，黄迎春终于挤到了摆放着散末盐的大盐缸面前，得知价钱后，她顿时觉得自己今天这条长队排得一点儿都不虚。
一斤便宜一文，她买十斤，就能省下足足十文钱哪！
盐是生活必需品，只要储存得当，放上十年八年也不会坏。
难得遇上盐价下降，虽然只是一文钱，但是，这样的好事一年也遇不上一回。
黄迎春看着盐缸里白花花的盐粒，恨不得把身上所有的钱都掏出来买钱。
只可惜，除了只能去官盐店买盐，在官盐店里，盐的购买量也有定数，一人一次最多只能买十斤。
如果一次性买了超过十斤的盐，就会迎来牢狱之灾。
为了巩固皇权，安朝的皇帝甚至让人拟了一部《盐法》，这部法律详细地规定了盐的各种范畴，成功地让盐这个生活必需品成为了一种让人趋之若鹜的、可以带来巨大利润的生意，或者，也可以称之为罪物。
这样说也许并不恰当，但是，黄迎春想不出更贴切的比喻——盐并不是毒品，然而，在安朝的盐法中，盐仿佛就是毒品，凡是沾上盐的人，只有一个下场，那就是死。
黄迎春在现代猝死时的前几年，一些反黑、刑侦类的电视剧和电影十分红火。
黄迎春看了几部，她发现，几乎每一部出现“毒品”二字的反黑剧，都会在最后一集的终幕上打出那些和毒品打交道的人（譬如走私、贩卖、运输、制造毒品）的结局，或是死刑，或是若干年的有期徒刑。
不管多重的刑罚，都是那些坏人应得的，黄迎春从来没有心软过。
每每看到只要坐牢的那些人，她还会想，为什么不把这些坏人一起抓去枪毙呢？
毕竟，毒品真的是罪大恶极的东西，沾上它，等同于沾上一辈子都洗不掉的罪孽，那些坏人应该用死亡去忏悔他们的罪行。
可是，盐不是毒品，为什么在安朝，触发盐利的刑罚比买卖毒品的刑罚还要严重呢？
为什么有些和毒品打交道的人都没有被判决死刑，但是，如果今天她在官盐店里买了十一斤盐，就是罪该万死呢？
黄迎春想不通。
她也想不通为什么会有人敢在官盐店开口说要买四十四斤盐。
动乱发生的时候，站在盐缸前的黄迎春眼睁睁地看着官兵冲进店里把一个满脸通红的小子踹倒在地，白晃晃的利刃对着那身灰扑扑的衣裳，差点就要在他身上扎出几个洞来，拥挤的人群瞬间散出一个大洞，紧接着，一个鞋子都挤掉一只的中年男人连滚带爬地扑到几个拿着兵器的官兵面前。
他跪在地上，两手抱拳：“大人明鉴啊，我儿是个结巴，说不清话。我刚才尿急，想去树下撒泡尿，又怕队伍散了，就让我这个结巴儿子给我占着位置，谁知他排着排着，就进了店了！大人，我们真是冤枉的啊！”
领头的官兵不信，挑着一把刀，居高临下地看着父子二人：“你和他是同伙？”
“不不不——”中年男子连忙从衣裳里翻出钱袋，把钱袋里的铜板都倒在手里给官兵看，他的手不停发抖，倒得急了，有些接不住的铜板便滚落在地，染上了和在利刃的逼迫下不得不在地上滚了好几圈的小子身上一样的脏污，中年男子顾不得那些散落在地的铜板，只顾一味跪挪着膝盖把手中的铜板和钱袋捧到领头官兵面前，声音带着焦躁的哭腔，“大人明鉴哪，小人只带了一百文，就是买最便宜的盐，也买不足十斤，真的不是倒卖私盐的罪人哪！儿啊，你到底和大人们说了什么……”
一旁叫来官兵的盐役刚想开口，被领头官兵的一个眼神吓退，只听他厉声喊了一句闭嘴，店里店外所有人顿时噤若寒蝉，在这片死寂中，官兵用刀指着哑声的中年男人开口问道：“你来买盐？”
“是。”
“买几斤？”
“买四斤。”
“买什么盐？”
……
经过一番盘问和交涉，这场暴动最终被定性为一场关于口吃的误会——中年男人和他的结巴儿子都只是想买四斤盐，但是官盐店里人多口杂，盐役一不小心便误听成了四十四斤。
“下回别让他来买盐了，四斤就四斤，又说不清楚，一次说一个字，谁知道是四斤还是十斤，店里人那么多，各个喊来喊去……”
中年男子点头哈腰地把他低头无声哭泣的结巴儿子领出官盐店，一场闹剧就此结束，不一会儿，店里又恢复了之前的买卖盛况。
旁观的黄迎春没了一开始听到盐价下降时的好心情，她看着面前的白盐，推翻了在医馆领到药钱后做的打算。
黄迎春找到盐役，指了指装盛着散末盐的大盐缸，以不大不小的正常音量说道：“劳烦帮我称九斤散末盐。”
市面上不是只有官盐店才有盐，有官就有私，私盐价低，利润却高，因着私盐的巨利，官府屡禁不止，官盐店前天天都有盐役扯着嗓子在念律例，黄迎春抱着装着九斤散末盐的陶罐走出店门时，一旁的盐役还在大声普法：“卖私盐者，一经捉到，立刻斩首！买卖同罪！买私盐者，也是一样！一旦捉到，斩立决……”
买完九斤盐，黄迎春又一头钻进喧闹的街市，留出一百文坐船的船资后，她东买西逛的，把进医馆赚来的钱花了个精光。
临近夕阳西下，黄迎春方才满载而归。
到家的时间已然有些晚，隔得老远，黄迎春就听到鸭子们在竹篱笆里拼命叫唤，黄迎春连忙搬开篱笆门，把它们放出来。
着急回家的鸭子们不用赶，它们自己就知道路，不等黄迎春带路，它们便摇摆着身体一股脑地往前冲。
然而，鸭子们没想到，它们冲到鸭舍门口后，并没有看到平常的点心。
黄瓜没有，丝瓜也没有。
鸭子们很不满意黄迎春今天的表现，它们冲着黄迎春不高兴地嘎嘎直叫。
黄迎春只能一边不好意思地道歉，一边把它们往鸭舍的小门里面赶。
鸭子们不领情，黄迎春只能动手抓住它们的身体，把它们一只只往鸭舍里面丢，一边丢，一边不停地说道：“对不起，今天太忙了，明天，明天我一定给你们准备很多好吃的，你们今天先委屈一下肚子好不好？我保证，明天一定给你们一个大大的惊喜。”
进了鸭舍之后的鸭子们安分许多，显然是接受了黄迎春的道歉，等着看黄迎春第二天的诚意。
黄迎春是个诚意满满的人，第二天，她把从宋家借来的大剪子拿去河里洗得干干净净，又找了一块石头把燕子尾巴似的刀刃磨得又亮又利，然后随手掀起身上的麻布围裙，把水淋淋的剪子擦得一滴水迹也无。
接着，黄迎春带着一篮子刚采下来的丝瓜，脚步轻快地走到鸭舍，打开了鸭舍的大门，也揭开了惊喜的序幕。
就在这个晴朗的清晨，麻鸭们失去了它们赖以生存的飞羽。
每一只被黄迎春剪掉飞羽的麻鸭，都能得到两根丝瓜。
要知道，平时黄迎春只给它们准备一只鸭一条丝瓜的分量，而且她每回都是把丝瓜用菜刀切烂之后直接丢进桶里，再把木桶提到鸭舍前随意倾倒。
无法做到均匀分配，黄迎春便保证不了每只鸭子都有一条丝瓜可吃，所以一定有些鸭子吃到的瓜肉多，有些鸭子吃到的瓜肉少。
但是，今天，不一样了。
今天对麻鸭们来说，是与往常截然不同的一天。
每只鸭子，都在拼命挣扎与死命叫唤之后得到了两条丝瓜，除了那只唯一没被剪羽的麻鸭，它依然只有一条丝瓜的份额。
那只幸运的麻鸭吃完自己分到的那根丝瓜，又看看周围还在啃食的同伴，不高兴地跑到黄迎春面前制造噪音。
“怎么回事？我今天很忙，去，去，去旁边玩，别围着我打转，过会儿我还得出门呢！”黄迎春忙活了许久，这才后知后觉，原来这只得到特殊待遇的麻鸭是在和她闹情绪。黄迎春哭笑不得，她蹲下身，和麻鸭的两只豆豆眼互相对视，“你知道你错过了什么吗？你还不高兴？要不是你的翅膀还没好，今天你也得被我来上两剪子。”
“嘎嘎，嘎嘎——”
麻鸭见没法从黄迎春这里讨来它“应有”的食物，便打算自食其力。
就在它扇动着它受伤的翅膀打算越过篱笆飞到菜地里自己觅食时，黄迎春眼睛一眯，看出它的心思，当即把它抓在手里，送到溪边的竹林里和它的同伴们一起团聚。
去完竹林，黄迎春又连忙往河边赶，今天她运气一般，捞了半天，只打到一桶鲫鱼。
最后一网只捞上来一条鲫鱼，黄迎春伸头看了看，无精打采地收了网。
太阳越升越高，今天还要去宋家还剪子，不能再拖了。
黄迎春想了想，散了继续下网捕鱼的打算。
可是，不捕鱼，带什么东西去宋家呢？
扁担挑两头，一边是一桶鲫鱼，另一边挑什么呢？
家里还有什么东西是盈余的、可以送人的呢？
黄迎春一边杀鱼一边想，想到丝瓜都洗净削皮切碎了，终于想出一个好主意。
朝食是丝瓜鲫鱼汤，说是朝食，其实也不尽然，黄迎春一起床就开始忙活，又是剪羽又是下网又是浇地，直到半个上午都快过完了，这时才想起来吃饭。
没有外卖的地界，想吃饭，还得自己备菜做饭，没有冰箱的黄迎春，备菜工序还要从最初始的一步——菜地择菜、下河捞鱼做起。
好在这些事情是黄迎春平时就做惯了的，因而也不觉得十分麻烦。
丝瓜鲫鱼汤只需要丝瓜和鲫鱼，食材十分简单。
黄迎春先在锅里放了一点猪油用热火化开，然后下了几片姜片，又将处理好的鲫鱼放下去，用油煎至两面金黄，接着倒入刚刚烧好的开水。
黄迎春今天做菜的速度格外快——一是她忙着去宋家把剪子还给宋莺，二来则是因为煮一锅好鱼汤的秘诀便是往锅里加开水，偏偏黄迎春只有一个锅，要么烧水，要么煮汤，家里没有其他器具可以拿来装盛或保温她烧开的热水，所以黄迎春只能加快她烧鱼的速度，争取往锅里倒水时热水的温度还没有冷却太多。
开水倒进锅里后，黄迎春盖上木头锅盖，坐在灶台前的竹椅上，往灶膛里又塞了一把干柴。
火烧得越来越旺，不一会儿，锅里的鱼汤变得越来越白，渐渐呈现出牛奶那种奶白色的质感。
看着又浓又白，却又弥漫着鱼鲜。
黄迎春在鱼汤里加入丝瓜，盖上锅盖继续炖煮。
煮至丝瓜变软，她又放了一点白盐提味，撤了火把，在桌上的空碗里摆上筷子和勺子。
小半年了，黄迎春终于给自己添置了一把勺子。
她把这把陶瓷勺子洗了又洗，烫了又烫，然后用它舀了一勺奶白色的鱼汤放进嘴里。
有了一把勺子的黄迎春十分高兴，虽然桌上只有一道简单的丝瓜鲫鱼汤，但是，她依然把这顿朝食定为“开勺宴”。
这是一桌相当不错的开勺宴，她的丝瓜鲫鱼汤虽然食材简单，但是色、香、味俱全。
鲜嫩的丝瓜，加上鲜活的鲫鱼，两者搭配做菜，煮出来的汤水清清淡淡，极其适合伏天这种燥热的天气。
“丝瓜性凉，鲫鱼性平，用丝瓜和鲫鱼煮出来的汤水既能滋补又能清热，而且，不会给肠胃添负担不说，吃了汤里的鱼肉，也能借其中的营养快速补足我们身上流失的元气。这天气多热啊，在地里干一天活不知道要流多少汗，丝瓜正好可以缓解夏季的燥热，我昨天去医馆，还听大夫说丝瓜对容易口干舌燥、内热的人很有益处呢！能帮身体降燥疏堵，和鲫鱼同煮，是一道鲜补交融的养生好味。”黄迎春一番有理有据的好话砸得宋家人再也说不出推辞的话，宋家人正想请她去堂屋上坐，黄迎春低头看见扁担的另一侧，话音一转，又说，“我本来想着带些丝瓜来，可是丝瓜夏天人人家里都栽，我想着你们家里肯定也有，只有这笋，不是住在近山处的人家可能得的比较少，这会儿又是马蹄笋的盛季，我便带一些来，也许你们家里有人乐意吃。”
黄迎春这话一说，果然便有小孩子拍手叫起来：“马蹄笋！哦——我吃过，嫩嫩的，可以生吃！”
“没错，就是那个。”黄迎春笑着从桶里拿出几根基部形状如马蹄的马蹄笋分发给周围的几个小孩子，“马蹄笋可以生吃，吃起来脆脆嫩嫩的，虽然没有渣，不过你们吃的时候还是小心一些，不要咬太大口了，慢慢吃。”
“好！”
“谢谢！”
“黄娘子，你真好，真希望你天天来。”
“我也是！”
“我们都是这么想的！”
“……”
孩子们一个个应道，望着黄迎春的小脸满是笑意。
“说什么呢！”宋二娘的妯娌轻轻地打了一下最先开始乱说话的小孙孙的头。
童言童语逗人发笑，在欢闹的笑声中，如约还了剪子给宋莺的黄迎春满怀轻松，在宋家度过了一个十分惬意的下午。
作者有话说
第65章 丝瓜鲫鱼汤
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