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4、乐琰挑母 ...

  •   进了屋子里,乐琰给姐姐夏乐瑜写了一封长信,先打了腹稿,下笔时又很小心,字迹居然也清楚明白,多么娟秀自然是还谈不上,但对于一个五岁女儿来说,算得上是极好的了。

      夏乐瑜是张氏的长女,且当时夏儒的仕途算得上极为得意,亲事订得很好,乐琰的姐夫是扶风南家长房的嫡次子,名为南雅,这扶风南家虽然几十年来没有出过什么大官,但胜在族里诗书氛围浓厚,却又不是什么老道学家族,族规简单清楚,并不严厉,并且多有在翰林、太学、国子监等地供职的,算得上是真正的书香世家。而这南雅,说来也是夏乐瑜运气好,当时定亲时,张氏是忖度着虽然自己是英国公一脉,但夏家终究根基尚浅,并没有看中大少爷南风,而是定了才七岁的南雅,那时候都是小孩子,南雅不过是显得特别聪明罢了。没想到亲事一订就考中了秀才,这七八岁的小秀才,虽然不算是多么罕见,但也足以自傲了,喜得这南夫人当下就认为夏乐瑜有帮夫运,要不然怎么亲事才定,南雅便得了考官的赏识?

      这还不算完,当时还是成化年间,朝政松弛,朝廷中妖魔鬼怪,什么人都有,就是实心任事的官员少之又少,却不想,当年赏识南雅的那个学政却是个能吏,虽然贪了些,能力却不错,早被仅剩的几个有心人注意了,这其中就有当时还是太常寺少卿的李东阳李大人。

      这李大人可是大大的有名,连乐琰这样基本上不学无术的新时代女性都听说过他的大名——开玩笑,那可是开宗立派的牛人,说起来,她也算是够幸运的了,如果穿越得早几年,估计能赶得上的历史名人没几个,现在才是弘治十年,连唐寅都还没名满天下,想到之后将会出现的那些文采风流的人物,更有王阳明那个前无古人后无来者的各种家,乐琰就觉得一阵兴奋,虽然她和他们会面的机会几乎等于零,但这又不妨碍她意淫一下。

      言归正传,也不知是南雅有能力,还是夏乐瑜真有帮夫运,学政很快就被李东阳提携到了京城任职,而后几年,南雅跟家人一起进京探亲,到学政府上拜见时,正好就撞见了李东阳,对谈下来,李东阳竟也是大为赏识,虽然没有什么表示,但言语间的鼓励已经是极为难得的了,要知道像南家这样的书香世家,全国也有那么几十个,但李东阳这样前途极为看好的准阁老能有几个?
      这下南夫人自然就更喜欢夏乐瑜了,当时还是弘治六年,夏乐瑜不过十二岁,张夫人才刚去世,她自是只能等出孝了再说成亲的事,但已经时时派人接到府里去问话,各色礼物也是按时按季,甚至想到了就叫人送来。

      说来也巧,南雅乡试之前,正好在家里巧遇了夏乐瑜一次,听夏乐瑜和她说起此事时的口风,南雅生得应该算是不错的了,她自己也是个容貌秀丽的人儿,两边都是心许。而南雅乡试时,本来他破题破得太险,不得那房考官的喜爱,是被黜落了的,但不想巡房考官随手捡起来看,却是十分喜爱,当下便取了个前列。待得看着了名字,便有好事的学政太太向南家人学说了这段故事,南夫人便算到了夏乐瑜头上,连说是见了那次面才给了南雅好运头,因南雅又自小有些体弱,定亲后却也几年没生过大病,南家上下都信了夏乐瑜命里旺夫。

      南夫人尝到了甜头,如何不想着再要个好彩头,会试前,她便带了夏乐瑜进香去了,也不知道这乐瑜是哪里修来的运气,她轻轻松松擎了一签便是上上签,南夫人还有些不信,将签筒拨弄来看时,果然见得不是作假。当下大喜起来,最妙是南雅这科便高中了二甲第三名。其实么,这次的主考官是李梦阳,南雅只要能够中榜,名次倒是一定不会低的,但南夫人心有成见,便觉得这是夏乐瑜的功劳,正好此时夏乐瑜已经出孝了,也满了十四岁,南雅比她大了三岁,正是成亲的年纪,大小登科同办是极为喜庆的。夏老爷虽然平时内宅的事万事不管,但也极为高兴自己的女婿有出息,欢欢喜喜和南家办了喜事,夏乐瑜便和南雅到京城去了——要知道,南雅进的是翰林院,当的是庶吉士,虽然暂时仍然位小职卑,但能进这个职位,前程是决不会太差的!

      当然了,女眷们羡慕的是另一件事,夏乐瑜虽然是次子媳妇,但是一出嫁就随任到外地去,不需要在婆婆面前立规矩,南夫人又很疼她,更兼没半年就有了胎,一直也没给南雅打发什么房里人,南雅自己也疼惜妻子,虽然有了身子,身边也还是只有夏乐瑜一个。这也是他爱惜羽毛,别看这是封建社会,当时弘治帝与张皇后恩爱逾恒,也是带动了天下的风气,尤其是庶吉士这个皇帝眼皮底下的官,尤其夏乐瑜还是这么个虽然娘家不很争气,但自己却非常得宠,又有儿子傍身,还能时常进宫陪皇后说话、到英国公府坐坐的强大妻子,你要委屈了她,回头到皇后面前哭诉一下,传到皇上耳朵里,对你自然也没什么好脸色。

      夏乐琰穿越这两年来,虽然和姐姐相处时间尚短,但这夏乐瑜和她不同,实在是个心地善良的好女子,虽然被形势所迫,也学会了一些手腕,在乐琰的熏陶后,段数也高了些,但总的来说,还是个草食性女人。这就恰好投合了乐琰的性子,她虽然个性和温婉二字绝缘,但还是挺喜欢这样的美人儿的,在她看来,姐姐有现在的运气并不算什么,毕竟母亲早早去世,她也颇过了几年辛苦日子。

      而对夏乐瑜来说,如今她生活美满,唯一的牵挂就是妹妹乐琰,姐妹之间的鸿雁往返很是频繁,几乎每隔两三天就有信件到来,关怀几乎是无微不至的。这也让乐琰倍感温暖,想她前世,父母个性都温和到近乎懦弱,自她十四岁以后就当家做主披荆斩棘,多少年来,还是第一次有人想给她遮风挡雨,因此两姐妹的感情还是很不错的。

      而如今,乐琰便决定让姐姐出面做个说客,由南夫人找人做媒,为夏儒寻一房继室。

      #

      夏乐瑜收到信后,动作倒是很快,不到一个月,南夫人便找了个由头把夏乐琰接了去做客。这几年来,在各种场合夏乐琰也和南夫人见了多次了,此时见面并不拘束,行了礼便笑着到南夫人身边做小儿女态撒了撒娇。

      她年纪虽小,但谈吐清爽,举止大方,又是夏乐瑜这个得意媳妇唯一的嫡亲妹妹,向来很得南夫人的喜欢。原本,倒也只是当个聪明伶俐的小辈来疼爱的,但这次夏乐瑜写信回来,信中指明若是乐琰看过觉得不错,她便会向父亲写信道明厉害,说清此事,如果还不行的话,那么就写信给家中祖母,由祖母出面做主。南夫人一开始还以为她犯糊涂了,婚姻大事,怎么会让这么个小小女孩来决定,谁知媳妇坚持,连说自己这个妹妹生有夙慧,极是聪明机变的,倒好奇了起来。

      南夫人对媳妇的决定大体来说还是满意的,虽说出嫁女儿不好再管娘家的事,但这也只是说说而已,夏家已经七八年没有主母,那李氏她也见过,实在是上不得大台盘,夏儒若能借着此事解开和张家的心结,仕途再进几步也不是没可能的。媳妇这几年和母族走得很近,却一直没有分说此事,想来也是在等这样一个机会,夏儒在仕途上进步,对南雅来说自是有利无害,因此她很是上心,连夜物色了几个平时觉得不错,身份也还相配的,找了个由头都请了来做客。

      见到乐琰后,她便把小女孩抱在膝盖上,南夫人自己没有女儿,看到粉嫩甜美的小女孩,心中就先有了三分喜欢,因客人还没有到齐,便先与乐琰说些琐事,见乐琰双眼神光闪动,嘴边噙着淡淡的笑意,看着喜庆又大方,心中暗暗点头,又见她身边带着的丫鬟,曾是在李氏身边见过的,却对乐琰俯首帖耳,行动更是舒展得体了不少,知道这应是乐琰亲手调教出来的,更是大奇,若是她知道这只是一个月不到的训练成果,怕是眼珠子都要掉下来了。

      虽然如此,南夫人却也收了小视之心,她也是识文断字之辈,见夏乐琰谈吐文雅,便问道,“可曾识字?”

      乐琰知道在这年代,小门小户家的女儿倒是少有识字的,便大方笑道,“姐姐教了些许几个字便出了门子,不过是胡乱看些杂书。”

      算起来,媳妇是她五岁时嫁进来的,就算是天资再高,女子四岁开蒙也算是极早的了,一年来能念几个字?怕不是看些童书吧。南夫人有心试乐琰一试,便笑道,“这儿的几个姐姐也都是知书达礼的,今儿难得人齐,不如让姐姐们考校考校你?”

      此时人已差不多到齐了,因夏儒现下只不过是六品,来的也都是些六七品官员家中的庶女,倒是夏儒、南老爷的顶头上司秦知府家的小姐也来了,偏还是个嫡女,自然是以她为尊,这秦小姐生得倒是平常,面色微黄,但却自有一股雍容气度,听南夫人这么说,又见众人都瞧着她,便笑道。

      “二姐年纪小小,太难的,料着也不会,不如背一首李白的诗,也叫我听听你这黄莺出谷般的声音?”

      她的语气带着些商量意味,显然是怕乐琰不学无术到连这个都背不出来,倒不好下台。乐琰笑了笑,跳到地上站了,朗声背了一遍《将进酒》,她声音清脆,节奏感又好,听得人心旷神怡的,这边话音刚落,那边南夫人不由得便赞道。

      “好,倒也难为你了。”

      秦小姐也含笑道,“二姐果然聪慧。”

      当时夏乐琰虚岁算着是七岁,这么小的孩子,叫她吟诗作对纯属天方夜谭,也就是背背书了,有了秦小姐恰到好处的开场,后头的四五位姑娘或是指了杜甫,或是指了白居易,都捡了大家的诗篇让夏乐瑜背诵,这有什么难的,背就是了,夏乐瑜这几年下来也颇看了些诗词的,当下众人都是连连夸奖,南夫人看着她的眼神已是透着明显的赞许了。

      究竟她并非是今天的主角,这几个待嫁姑娘才是,没多久,南夫人便把众人让到厅里听说书,乐琰冷眼看去,只见这些人或是窃窃私语,或是吃相、坐相、说话相有些不雅,只有秦小姐俨然坐在那里,偶尔与南夫人说话,态度端庄有礼,心下便暗暗点头。因今日女眷们聚会主要的原因是南家长媳妇的生日,她又有了孕,南夫人是借口有些话小孩子不方便听见,把这些女孩带过来的,没过一会儿众长辈也寻了过来,大家各安宾主坐下说话。南夫人害怕夏乐瑜小孩子受了冲撞,便把她抱在身边坐了,冷眼看时,见她在这应酬场面中安之若素,尽管没有自家大人带着,但也是气定神闲,却又不闹腾,也不胡乱插话,偶尔有夫人和她说话,应对也极为得体,并不张狂,心下更是惊异起来。

      客人们又略坐了坐便都告辞了,这边南夫人便带着自己也不能察觉的慎重问了夏乐琰的意思,夏乐琰略想了想,含蓄道。

      “秦姐姐我看着倒是个好的,这当家理事的太太,要紧的却是手腕,就不知……”

      媳妇真是没有说错,这小女娃真是个生有夙慧的罕见天才!南夫人心中惊讶,面上却不露声色,想了想笑道,“这秦小姐也是个有主意的,因她自己生得不好,就立志不嫁高门大户。按她的说话,这高门大户的男人,少有不爱色的,她反倒受气。今儿,我本来没想着她会来,夏家虽然门第也不差,但却自然比不上秦家的显贵,却不想秦小姐自己随着母亲过来了。”

      她藏了半句没说,乐琰却已径自补道,“这一天下来,唯有她一直唤我小二姐,倒不是叫妹妹,怕是已有几分意思了。”她也有一个意思藏着没说,夏儒其实长得挺帅的,家里只有一个妾李氏,门第又极低,恐怕秦小姐是看上了这两点,笃定自己进门就能稳坐主母位置,一生都不用受气,这才做了这选择。她也算是个出色的女子了,要是嫁到高门大户里,秦家又不是英国公张家这样百年不倒的勋贵,她长得不好,若是遇到贪花好色的夫婿,行事处处都受掣肘,倒不如嫁到夏家更自在。

      南夫人心中已经在惋惜了,这样聪颖的小女孩,本来么,配她的娘家侄孙子倒是正好,可惜有了夏乐瑜,错了辈,实在是可惜了。那杨慎她也是见过的,实在也是个聪明孩子,怕是只有这夏乐琰能和他一较高下了。如果能结成夫妻,一个才情在读书上,一个才情在世情上,岂不是一对神仙眷侣?

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