16、雨打梨花深闭门（5） ...
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身为医者，妙仪早已知晓自己身体状况，倒是和女御心忧不已，午膳时分特意吩咐庖厨备下牛羹。
妙仪从前从未食过牛肉。
健壮耕牛本是农耕助力，于儒学家而言，随意宰杀是极其不恤农本之行，乃是足以判处”弃市”的重罪。
权贵则不然。
专为养牛另辟庄园，以供食用之事极为寻常。每逢朝中大祭，天子将“太牢”赏予重臣以示嘉奖之事也屡见不鲜。
总之，谢氏家眷大啖炙牛之事并不在少数，只是妙仪从未在自己案头见过而已。
“牛羹……可补气血？”初次听闻这等道理，妙仪不觉来了兴致。
“太后当年产育广平哀王……元气大伤。”纵然过去多年，提起此事，那股浓郁的血腥气仍萦绕在鼻尖，和女御心有戚戚，“先帝便令太官令每日献一碗牛羹。……前朝之时，先帝曾为并州刺史，听闻那边的女子常食牛肉，各个身强力健，连生下的孩儿亦如牛犊般健壮。”
妙仪心中微微一动。
无论和女御有心还是无意，都提醒了妙仪，于天子后妃而言，产育之事是一件大需筹谋之事。。
天子膝下空虚，和女御身为太后近侍自然会关注后妃延嗣之事。
就是不知，太后与天子是否希望再有一个流着谢家血脉的皇嗣降生。
皇后姓方。
不同于前朝皇后皆从谢、崔、王、萧四姓之中挑选，也不同先帝一生独宠出身谢氏旁支的谢太后。方氏，算不上高门，更难说是大户。
方后祖父出身豫州，与先帝是同乡。前朝之时，先帝曾为骠骑将军，其祖便是先帝帐下主簿，后来随先帝一同举兵。因他从龙之功，新朝建立后，方氏才渐渐积攒了些名望，只是与世族相较，仍相形见绌。
大鄢承前朝制，天子挑选方氏女为后，并不符合旧制，更与士族料想向左，在当时亦掀起过一阵轩然大波。如今细思，以妙仪所了解的天子，会行此举，未必全因青梅竹马的情谊。
待方氏女如此，谢氏女又当如何？
*
不知不觉间午时过半，庖厨送来午膳。
满满当当两大食盒，摆出来几乎占了整张案几，与从前相比当真天翻地覆。
幽芳在她身边也忍不住低低吸气，妙仪目光扫过那些精致的餐食，落在送膳人面上，唇角浮出几分真心的微笑：“多谢你们了。”
左氏惶恐道：“女公子，奴婢与阿婵安敢受您一句谢？”
今晨王氏身边的许媪亲自来庖厨嘱咐梅坞餐食，其神情恍惚之中又见忐忑，左氏不由思及阿婵自昨日起便磨蹭着不肯回谢娉容身边，盯着窗外坐卧不安，一夜未睡，隐约有了几分猜想。
送膳之时才将阿婵一并带上，进门见堂上高坐之人果是妙仪，心中喜悦难以自持。
一方面，妙仪于她有恩，若能过上好日子不受欺侮，左氏再高兴也没有；另一方面，则是庆幸得了天子宠爱之人是妙仪而非谢娉容。
阿婵亦是激动不已，眼眶微红，双手紧攥：“奴婢恭贺女公子……”
“从前我在府中举步维艰，幸得你们二人照料。今日之谢，实在无需推辞。”妙仪温言道。
她管得了自己，管不了阿婵母女，如今两人显而易见露出与她熟识的神情，再加遮掩反而显得可疑。和女御既然知晓她与谢府有龃龉，还不如开口坐实，以免惹她疑心。
和女御果然并未多言，安静侍立一旁。
妙仪盯着两人，沉吟片刻：“我不太懂这些事。和女御，敢问部曲家眷可属奴籍？”
和女御一愣，不明所以，但她没有质疑宫嫔的道理，便细心解释给妙仪听：“部曲乃主家私兵，战时为兵，农时耕种。其家眷虽为主家劳作，但若说奴籍……委实是称不上的。”
“既然如此，”妙仪注视着左氏，一字一顿道，“我欲请父亲大人放免汝家夫君，你一家从今往后仍为编户齐民，可好？”
妙仪早有此心。
昨夜之事，无论谢娉容成功与否，胆敢给天子下药，皆是足以诛灭满门的大罪。王氏如今是尚未反应过来，一旦她记起左氏，那么阿婵一家都活不了。
她昨夜方承宠，今日天子派来的和女御又为她挣得颜面，谢府上下正是忌惮她之时。
将来受宠与否，谁也料不准。
既然如此，当为之事便要趁此良机尽快落定。
阿婵几乎不敢相信自己的耳朵，顷刻间已拜倒在地，泪如雨下。
左氏却心有迟疑，紧张地微笑一下：“奴婢谢女公子恩典，只是当初战乱，如今……家中已无田地可耕……留在府中或还有一口饭可吃……”
人怎能这般不要脸面？！左氏在心中痛斥自己。
妙仪救过阿婵之命，又给了谋生之途，厚恩至此，岂是几句谢可偿还的？若非还有子女要照顾，左氏真连这条命都愿意舍给妙仪。可如今……仗着女公子心善，她竟连领情都不愿，当真是忘恩负义至极。
女公子又会如何想她？
左氏战战兢兢抬头。
却见妙仪并无惊怒之色，只是蹙起秀眉，似有思索之状。半晌后，妙仪轻轻叹了口气：“这事也不难办……只是不知你一家是否愿背井离乡，迁居扬州。”
她回不去阳羡，幽芳亦不愿回阳羡。那几亩薄田无人耕作，与其放着长满杂草，倒不若赠与阿婵一家：“只是有一事我放心不下。附近山中法云精舍常有僧人下山化缘，若有缘相遇，还望你们应其所求。”
左氏眼眶一热，再也说不出拒绝的话。
“女公子……“阿婵咬咬唇，忽地怯然开口，“等您进了宫能否——”
“阿婵！”左氏厉声喝止她的话，“怎可再麻烦女公子？！”话虽如此，她面上亦流露出欲言又止之色，只是觑了觑含笑侍立一旁的和女御，最终低下头去。
妙仪眸光微动，并未追问，转向阿婵，郑重道：“我房中尚有些物什剩下，想来往后也用不到了。若是有你所需的，便一并带走吧。”
阿婵被母亲训斥，正有些怏怏，听见妙仪嘱托不由呆了呆，瞬息后反应过来：“喏。”
两人伺候着妙仪用过午膳，才收拾了碗碟，眼见阿婵不动声色那羽觞收进食盒之中，妙仪放下心中一块大石，叮嘱幽芳将依依不舍的二人送出梅坞。
前院很快传来消息，面对妙仪如今的要求，谢瓒自然是无有不应的，何况阿婵一家不过四口，于谢家庞大的部曲仆妇数量而言仅仅沧海一粟。
但妙仪明白，昨夜之事在谢府中迟早会掀起轩然大波。
谢瓒定然喜不自胜，而王氏虽心有不甘，然而她身居高位多年，知晓如何明哲保身，更明白不可以卵击石的道理。
按捺不住的，另有其人。
“谢妙仪，倒是我小瞧你了。你竟胆大包天，那些狐媚手段也敢往天子表兄身上使！”谢娉容两只眼皆肿得如桃核般大，声音亦如裂帛般嘶哑难听。
寿宴结束后，她的眼泪就没有停过。起初抱着王氏哭，王氏离开后便抱着侍女哭。
哭天子不肯垂爱，哭前途未卜的婚姻……
从前，她是洛都中最风光的那朵艳葩，无数贵女对她趋之若鹜，皆以能邀她为聚会座上宾为荣。
可如今，一切都毁了。
现下，还不知有多少人在背后偷偷笑她。
泪水流尽后，怒火便在心底悄悄蔓延开来。她烦躁难忍，连声呼唤阿婵，欲叫她去将妙仪折磨一番好好出一口恶气。
谁知阿婵未叫来，反而叫倒一片侍女。
贴身侍女噤若寒蝉，在她的再三追问下，终于将昨夜之事和盘托出。而阿婵齐民身份已复，再非能任她随意差遣的婢女。
“你真是好算计，好谋略！阿婵也是你安插在我身边的吧？为了从我身边夺走天子表兄，你谢妙仪还有什么腌臜手段是使不出来的？！”谢娉容冷笑道，“如今看着我这番模样，你很得意是吗？”
妙仪好整以暇低头饮茶，并不理会她的谩骂。
见她面沉如水，更不抬头看她，仿佛无声地表露出一种胜利者的轻蔑，谢娉容愈发气得浑身颤抖：“你这贱——”
“女公子慎言。”侍立一旁的和女御冷冷开口，“女君乃是天家妇，并非您可出言侮辱之人。若您执迷不悟，休怪奴婢以宫规论处。”
“你？你又是个什么——”
“娉容！”正在这时，王氏匆匆赶来，见到室中情形，惊得面如死灰，一把将谢娉容扯到自己身后，连声向和女御告罪：“娉容不知女御身份，冲撞了您……”说着她推了推谢娉容的肩，“快向女御认错。”
分明妙仪在侧，王氏却看也不看她。
和女御微微勾了勾唇角：“奴婢虽是太后近侍，也不过一宫人而已，如何受得王夫人与女公子之礼？王夫人虽是商户之女，如今也为士家之妻，怎么连尊卑上下都忘了？”
“恐怕女公子该谢罪的，另有其人吧？”
王氏转向妙仪，面色极为僵硬：“妙仪吾女，今日你长姐心中郁结，却非有心惹你动怒，还要请你多加担待。”说到此处，她声线陡然拔尖，似绷紧的细线，“母亲福薄，无缘再看你承欢膝下，少不得多嘴提点你几句：
陛下以孝治天下，听闻曾亲为太后调羹喂药，世人皆感佩其心。你如今身为天家妇，更该谨奉上意，时时刻刻将”孝”字挂在心头，否则……恐为天子所弃，亦为天下人耻笑。今日母亲代娉容向你请罪，妙仪……该不会不领情吧？“
到了这时候，王氏倒是以母亲自居了。
思及幽芳偷偷伏在她耳边转达的左氏之言，妙仪指尖掐入掌心，激起钻心的痛楚。面上却依旧沉静微笑：“女儿正是知道母亲挂念长姐，才更为长姐忧虑。”
“长姐年岁不小，在家则飞扬跋扈，见人则口出恶言。和女御乃长乐女御，又是陛下钦点来此照料我。今日长姐待其如此不敬，这名声若是传扬出去，只怕于婚事有碍。”
她的语气轻柔至极，王氏母女的脸色却在她的话中逐渐苍白。
“你、你竟敢——”王氏声音微微发颤。
妙仪和气道：“母亲应当知晓，既然太后姓谢，家中便再出不得两名后妃。我私下想了想，女子青春亦逝，实在耽搁不得，不若由我禀明陛下，为长姐赐一桩姻缘如何？如此，母亲也可安心等着含饴弄孙、颐养天年。”
王氏双腿发软，脸颊额边俱是冷汗，再不敢多言一句。僵着身子默立一阵，终于伏身在地，向妙仪恭敬叩头。
直到走出梅林，王氏才渐渐回过神来，拿巾帕亲自擦拭谢娉容颊边的泪水，宽慰道：“谢妙仪不过如今风光，她一个乡野村妇，粗鄙不堪。何况女子以贞静柔顺为美，方才她那般牙尖，和女御听了岂能喜欢？只消在陛下面前说上一句半句……”
她从鼻中哼了一声，心中仍自不服：“即便此时入了陛下的眼，位份也决计高不了，说不准只是个选侍，早晚失宠！”
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诏书与纳彩之礼在黄昏时分送到了府中。
天子虽未亲临，不过是他的只言片语，谢府中人上至谢瓒，下至洒扫仆婢却皆要下跪叩首。
妙仪半跪在众人之前。
礼聘朝臣之女为妃是一桩大事，虽非皇后，也绝非采选所可比拟。
但天子未遣小黄门前来颁旨，而是钦点重臣亲自登门，还是让阖府上下都吃了一惊。
更令人吃惊的是诏书内容。
“……今有侍中、密县侯谢瓒，元舅之尊，股肱之臣。举其次女谢氏，秉性贞静，容仪端良，可堪充庭，朕心嘉之。卜之蓍龟，卦得承乾。使尚书令萧衡持节，司隶校尉、宜阳侯钟鸾为副，行纳彩之礼。
册立谢氏女为贵人，以正月十七日为吉辰，备法驾，由司马门入，诣椒风。
特敕羽林、虎贲各十人，凡二十人，诣谢邸梅坞日夜宿卫，不得有失。”
作者有话说
第16章 雨打梨花深闭门（5）
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