《丘湖记》风扶意

7、桂花丘（一） 山高路险，

　　蛇丘往东三十里，又有一座桂花丘。

　　每逢秋日，桂花丘金粟满枝、香飘十里，过路之人无不驻足——传言里，嗅得那芬芳馥郁，便能散尽心底郁结。

　　说起来，这座桂花丘，原是不产桂的。

　　故事要从西南的一个偏远小县说起。那里山高路险，地瘠民贫，名为“平安县”。
　　县中不过四百余户，耕地寥寥，人们多以狩山挖草为生。既是依赖着恶劣的自然环境生存，平安县的人们不至于遍地饿殍，倒确实偶尔食难果腹。

　　假若天灾地祸碰巧州府催科，他们贫苦的生活便难上加难了——人们的目标要从“吃饱饭”转为“保住命”。

　　高明十五年春，当时的平安县令暴卒，消息传至京城，吏部翻阅半日，竟无一人适合前往接任。

　　普通的穷地方苦地方倒是可以随便挑几个年轻人过去历练，但平安县乃是最最典型的穷山恶水——
　　据说那地界的人有些古怪的血统，一个个都刁蛮暴力得很！莫说熬一熬赚些政绩、说不定一下子就被当地人欺负得发疯发狂了！

　　吏部无奈，左右挑选，硬点了一个新科进士。

　　那进士姓王名衡，年近五旬，寒窗苦读数十载，好不容易得了功名，竟被发落到这等去处！？

　　临行前，王衡抚着女儿的头叹道：“桂儿，为父此去怕是凶多吉少。若我有个好歹，你便投奔你舅父去，莫再读书，只管嫁个好人家，求份平安足矣。”

　　女儿王桂时年十八，自幼丧母，随父读书，性情刚烈，心思机敏。
　　她反驳：“爹爹休说这不吉利的话！桂儿随您同去，照料起居。”