94、第三十三章｜第九十四节｜墙外的星光 ...
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第三十三章｜第九十四节｜墙外的星光
夜风再次吹过，甜味更近了一点。她站在原地，没有动，也没有退。宫墙的影子在她脚边拉得很长，而街口的灯火，刚好照到影子的边缘。
她终于轻声开口：「……只一下。」那声音很低，却已经是让步。
那人没有回答，只是先往前走了半步，又停下来，像是理所当然地知道她会跟上。
「走吧。」他说。
不是邀请，更像是，把那个念头，替她往前放了一步。
他没有走得很快。
不是刻意迁就，而是一种自然的步伐，像是早就知道夜里的人界该用什么速度前行。五公主跟在他身后半步的位置，起初只是下意识地跟着，等回过神来时，已经离宫墙有一段距离了。
她没有回头。
不是因为不敢，而是没有必要。那道墙并没有发出任何声音，也没有任何人出来拦她。夜色像是默许了这段短暂的偏离，静静地铺在脚下。
街口的小摊果然还在。
木架不高，灯火简单，红色的糖葫芦一串一串地插在草把上，没有特别招揽的吆喝声，只在风里轻轻晃动。糖衣反射着火光，看起来比记忆里亮一点，又好像也没有差太多。
她不自觉放慢了脚步。
「就是这个？」他回头看她。
她点了一下头，又很快补了一句：「以前吃过。」
那句话说出口时，她自己都愣了一下。明明不是解释，却带着一点多余的交代，像是怕对方误会她在索取什么。
他却只是「嗯」了一声，没有接话，转身走向摊前。
「两串。」他对摊主说。
五公主微微一怔，下意识开口：「一串就好——」
「你那一串，是以前的。」他语气随意，像是在说一件早就分清楚的事，「这一串，是现在的。」
摊主已经把糖葫芦递了过来。红亮的糖衣在近处看，并没有想像中那么完美，有几颗山楂裹得厚一点，有几颗边角露了出来。
他把其中一串递到她手里。
她接过时，指尖碰到竹签的那一瞬间，忽然有点恍惚。那触感太实在了，凉的、硬的，和宫里任何一种被送到她面前的点心都不一样。
她没有立刻吃，只是低头看了一会儿，像是在对照什么。
「怎么了？」他问。
「……没有。」她轻声说，「只是想确认一下。」
她咬下第一颗的时候，糖衣碎裂的声音很清楚。酸味很快跟上来，没有被甜完全压住，反而让那层甜显得真实。
和记忆里的一样。
她嚼得很慢，像是在认真完成一件小事。等那颗番茄咽下去，她才抬起头，呼吸比刚才平稳了些。
「原来不是我记错。」她低声说。
那人站在一旁，没有催她，也没有看她，只是望着街道另一头逐渐散去的人群，像是对这个结果早有预期。
「有些东西会留下来。」他说，「不是因为重要，是因为那时候没人替你决定要不要记住。」
她听见了，却没有立刻回话。
第二颗番茄入口时，她忽然笑了一下。那笑很轻，几乎看不见，却不像平时那样收得整齐。
夜色在他们周围慢慢沉下来，摊前的灯火晃了一下，又稳住。
这一刻，没有任何人提醒她身份，也没有任何声音要求她适可而止。
她只是站在那里，吃着一串早就吃过的糖葫芦。
而这一次，她知道——这不是被允许的，是她自己走过来的。
糖葫芦吃到最后一颗时，夜色已经静了不少。
街口的人声散得很快，原本热闹的方向只剩下零星的脚步声，摊主开始收拾东西，火光一盏一盏地熄下去。风里的甜味淡了，像是完成任务后自然退场。
五公主低头看了一眼手里的竹签。
那上头已经什么都没有了。
她没有把签丢下，而是握了一下，才慢慢松开手。那个动作很小，却带着一种「确认已经结束」的意味。
「该回去了。」她说。
不是询问，也不是不舍。
只是很清楚地说出一个时间点。
他侧过头看她，像是在判断她是不是在等什么回应。片刻后，他点了一下头，没有多说一句。
「嗯。」他说，「走吧。」
回程的路比来时安静得多。
他们没有再并肩，而是自然地拉开了半步距离。不是刻意避开，而是那股「同行」的气息已经完成，不需要再维持。
宫墙再次出现在视线里时，五公主的脚步慢了一瞬。
那不是犹豫。
而是对界线的熟悉。
她在墙前停下来，抬头看了一眼高处的灯影。那里一切如常，没有任何异动，彷佛她从未离开。
「……谢谢你。」她说。
这句话说出口时，她自己都觉得轻。没有重量，也没有附带任何请求，只是单纯地落下。
他没有立刻回答。
夜风从墙外吹过来，把她的声音带走了一点。他站在原地，看着那道墙，像是在确认什么看不见的东西。
「不用谢。」他终于开口，语气平淡，「妳只是走了一小段路。」
她看了他一眼。
那一眼很短，却像是想把这个人记清楚。可夜色太暗了，她只看见一个模糊的轮廓，和那种不属于宫中的站姿。
「你不会再来了吧？」她忽然问。
问题出口后，她很快补了一句：「我是说……这样的夜里。」
他笑了一下。
不是那种逗人的笑，而是一种轻得几乎没有留下痕迹的弧度。
「夜会有很多种。」他说，「不一定都要一样。」
她没有再问。
只是点了一下头，转身往宫门里走。脚步重新变得规矩，连影子都收回到墙内的秩序里。
宫门阖上的声音不大，却足够明确。
他没有立刻离开。
站在墙外，他抬头看了一眼夜空。星子被云遮住大半，只剩下一点微弱的光。
那一刻，他伸出手，在空气中轻轻一点。
没有光亮，也没有波动。
只是在某条本就存在的命纹边缘，留下一个极淡的标记——不改向、不增重，只作备忘。
「不是命的问题。」他低声说。
像是在替今晚下结论，又像是在对自己说。
夜风过后，街口的灯全都熄了。
他转身离开，没有回头。
而宫墙之内，五公主已经走回她该走的路。
夜巡的步伐依旧按时经过，灯影沿着廊下移动，没有多停一瞬。五公主回到静室时，侍女已经候在外间，见她进来，只是低声行礼，没有多问一句。
她点了点头，示意无事。
门阖上，室内重新归于安静。
那种安静，与她离开前并无不同。香气、灯火、摆设，全都依照原本的位置存在着，没有任何一样显示出「有人离开过」。
她在案前坐下，手自然地摊开。
掌心空空的。
那一瞬间，她才后知后觉地意识到，自己手里已经没有任何能证明那一夜的东西了。没有糖葫芦的竹签，没有街口残留的甜味，甚至连夜风的凉意，也被宫中的温度一点一点抹平。
像是一段不被允许留下痕迹的过程。
她低头看了一会儿，却没有伸手去找任何证明。
因为她很清楚——若非真的发生过，这种「缺失」本身，也不会如此确定。
那句话在心里重新浮现。
——有些东西会留下来，不是因为重要，而是因为那时候，没有人替你决定要不要记住。
她没有笑，也没有叹气，只是感觉到，心里某个长久以来被收得过于整齐的角落，松了一下。
很小的一下，小到不足以改变任何安排。
却足以让她明白一件事——原来，有些念头并不是错的，只是一直被放得太远。
窗外的夜色渐深，宫墙之外的世界早已归于沉静。星子被云遮住，看不分明，只有极远处的一点光，在天际边缘停留了一瞬。
那道光没有落下，也没有靠近，只是停在那里，像是在完成一个旁观者该完成的事。
不惊动，不干预。
只记住。
夜色在宫墙之内外同时沉下来。
灯影按着既定的节奏移动，巡夜的脚步声渐行渐远，没有任何一处显示出异样。那一切，看起来都与往常无异。
可她很清楚——有些时刻，一旦被记住，就不会再被完全放回原位。
作者有话说
第94章 第三十三章｜第九十四节｜墙外的星光
