《锦书不承欢》一枝妖

37、父亲乔砚

　　窥见亲生父亲的秘密

　　夜深，寂静无光，她端着盏油灯第一次的踏入了这个院子，脚下花草擦拭过她的裙摆，发出窸悉簌簌的声响。

　　“吱呀--”
　　她推开了门，头顶上并没有像想象中的灰尘落下，她眼眸微微一眯，看来此处并不是无人来过。

　　相反，似乎是有人常来。

　　借着微弱的灯光，她堪堪看清屋内的陈设，书案书架，墙壁上挂满了字画，而那些桌面上也都是摆放整齐的一堆堆书籍册子。

　　她举着烛火，凑近了墙面上的一幅画细细看着，似乎想从这些物品上寻到自己想要的答案。

　　一副夏日荷塘的水墨画作引起了她的注意，这画中的场景倒是与她记忆中的莲花村大差不差，画技看着到不是很精细，也比不上兄长屋中的那些画作。

　　她将烛火往下，画作的右下角留有了字迹，她凑近了些，微微皱眉，才勉强看清上面的字迹写的是什么。

　　赠友小荷。

　　小荷，桑愉不免的想起了桑荷，这也是她今夜的目的。

　　“这字迹……”
　　好熟悉，娟娟几笔，工整端正，倒像是……

　　她眉目一抬，握住烛台的指尖一紧，反应过来。

　　是她那本小册子上的字迹，是父亲给她的那本小册子，也是让祖母神色复杂的册子。

　　这画上的字迹与那本小册子上的字迹是出自同一人之手。

　　难得这院子里曾经住过的主人，真的是他，那本小册子的主人也是他？

　　她心底越来越慌张，端着烛台的手都有些打颤，这些字迹之下还印着一抹刻-章的痕迹。

　　红泥早已淡去了痕迹，她眯着眼睛凑近，都快趴在画上了，才勉强看清那印记下的两个字。
　　“乔……乔砚……”

　　她呢喃出声，只是瞬间，她好像突然反应过来了什么，乔家原来的二公子，也是寄语口中的二公子，叫做乔砚。

　　可她从未听过乔家还有这样一号人，就连祠堂的牌位之中都没有这个名字。

　　一种即将撞破真相的恐慌感，让她此刻的情绪有些紧张。

　　她知道了，她的父亲，叫乔砚。

　　她摸索着到了书案处，是一堆书籍画卷，她一本本的翻过。

　　直到她的目光落在那张发黄的纸张上，她展开了那张泛黄发旧的信纸，上面赫然几行字迹，让她心头猛地一颤，她控制不住的将烛台放在书案上，双手拽着那张信纸。

　　发黄的信纸，上面全是折痕。

　　桑荷亲启。
　　音问久疏，垂念已深，许久未见，近日可安好，我已然归家，本是准备告知兄长父母，为你我之事述明，不料身体抱恙，府中私事还未妥当……眼下不便动身出京，书未尽情，余候面叙，勿怪，勿念……

　　桑荷，除了她的娘，还能是谁，果然如她心中猜想的那样。

　　第一次，她娘的名字出现在乔家，以这样的方式。

　　原来父亲并未抛下桑荷，娘这些年独自一人苦苦等候他的音讯，这些信件为何没有送到，好端端的一个人又怎么会突然就病了，她继续翻看着垫在最末的两张。

　　纸张是被火烧过的，倒像是从火堆中捡出了一张，上面寥寥几笔的书信，让她一时有些难以接受。

　　那信上的字迹已然没了前面的字迹平缓整齐，字迹虚浮。

　　近日府中郎中久住，父兄虽刻意瞒着，可我自知时日无多……只盼你能遇良人，待你真心。

　　……

　　一张纸发黄的信纸，是一句句没能述说出口的情谊，桑愉不知道这些信件因为什么没能寄出。

　　又为何在此院子中被收存至今，她如今只能确定了一件事，当年去过莲花村的人不是乔墨，是乔砚，她的亲生父亲，也是乔砚。

　　她又想起了祠堂的哪块无字碑，还有祖母每每睹物落泪，原来不是为别的，是祖母在想自己早逝的儿子。

　　她一声不吭的整理好了这些信件，重新将此处恢复原有的模样，屋内还存有许多衣物，她大概可以猜出她的父亲平日里是一个什么样的人。

　　夜很深了，她却毫无睡意，指腹抚摸过屋内的各式物件，一点一滴的塑造出乔砚的模样。

　　她的父亲定是个温润儒雅的男子，就像娘口中那样的。

　　/

　　早膳时分，天刚亮全，院中的小池塘噗通一身，水花溅起，池边的水影立刻变得浑浊起来。

　　紧接着是丫鬟们的惊呼声响起。

　　“小姐！”

　　“快来人啊！小姐落水了！”

　　“快快将小姐拉上来！”

　　正值冬日，水是刺骨的疼，桑愉在水中扑腾了几下便爬上了岸边，撑着岸边砌好的石砖，拖着一身泥泞瘫坐在池边，她牙关紧闭，浑身打颤，这冬日的水也太凉了。

　　早知道就换个别的方式了。

　　身旁的丫鬟们一拥而上，将她扶着回了房。

　　很快，此事就传到了老太太的耳中，府上请来了郎中，柳嬷嬷恰巧从前院回来，路过桑愉院子时，正好见到她院中的丫鬟碎银端着一大盆泥泞的衣物。

　　原本颜色暗沉的衣裙浸了水沾上了泥泞，颜色变得更加的深，柳嬷嬷皱眉，叫住了碎银。
　　“等一下，你手中可是小姐的衣物？”

　　碎银将头埋得低低的，微微弯下了膝，小声回禀着。
　　“是，小姐刚刚落水了，这是刚刚换下来的衣物。”

　　柳嬷嬷淡淡的点了头，挥手让丫鬟离开了，自己则拽紧了手中帕子，快步的回了老太太的院子。

　　不过半个时辰，老太太便来了她的院中，屋内生了炭火，床边又有一道道的屏风遮挡，房间内的温度倒是暖和。

　　老太太坐在桑愉的床边，摸了摸她的额头和脸颊，看了眼床头，问着一旁站着的点墨。
　　“小姐可曾服过药了？”

　　点墨点点头。
　　“刚刚已经按照郎中的吩咐用过药了。”

　　桑愉趟在床上，身上是两层厚被子，她睁眼看向祖母，拉了拉被子遮住了自己的半张脸。

　　她有些不知所措，因为祖母是真的担心她，祖母来时，她便看见了祖母那双微微发红的眼睛。

　　桑愉从被子下伸出手，握住了祖母的手。
　　“祖母，我吃过药了，没事的。”

　　祖母垂头看向她，与她对上了视线，摸了摸她手指的温度，才松了口气将她的手重新放回了被窝中。

　　祖母的目光深邃，盯着她沉默了良久，最后只是让屋内的丫鬟们全部退下了。

　　祖母一反往常的样子让桑愉察觉到了一丝不对劲，她有些小心翼翼的唤了一声。
　　“祖母？”

　　房间的门被合上，祖母才直接开门见山的开口问她。
　　“昨日夜里，你去哪里了？”

　　桑愉盯着祖母微微皱起的眉头，她一愣，又想起今日如此拙劣的演技，原来……祖母已经知道了，她暗暗的叹了口气，有些莫名的担心害怕，祖母似乎是生气了。

　　她担心祖母生她的气，气她偷偷拿了钥匙，气她私自闯进了那个院子，又害怕祖母不再喜欢她了，害怕祖母觉得她不是个好孩子，害怕祖母失望……

　　她咬咬唇，没敢吭声，偷偷的将视线移开，不敢去看祖母的眼睛，此事她实在是没有任何的借口去辩解，去反驳。

　　老太太摇摇头，叹息一声。
　　“昨夜化雪，天那样的凉，就连府上的猫儿都不敢出门，你不仅夜里受了凉，今日又受冻，是不是你也想丢下祖母，让我一世不得好过，日日活在愧疚之中。”

　　老太太的话轻轻的，却每个字都充满了情绪，重重的砸在了她的心口。

　　祖母似乎是哭了，桑愉第一次在祖母的脸上看见了自责，悔恨。

　　桑愉急切的回答着，她坐起了身子，一把抱住了祖母。
　　“不是的，我没有。”

　　意识到祖母并没有责怪她，也并未她做的事情而生气，桑愉心中的愧疚更加重了，她后悔了，反而是她，因为害怕，选择了这样愚蠢的方式去掩盖。

　　“我只是害怕祖母对我失望。”

　　桑愉靠在祖母的肩头，声音小小的，像只受了委屈的小猫，乞求着祖母的原谅。

　　老太太抱住她有些瘦弱的肩膀。
　　“你是个聪明的孩子，回府后从未做过任何逾矩之事，不过祖母并不希望你事事过得谨小慎微，有些事情，天命不可违，现下已经是祖母想到的，能给你最好的身份了。”

　　她头埋得低低的，声音小小的。
　　“对不起，我只是想知道……他是谁，为何抛下我和娘，并不是有意想要欺瞒祖母的。”

　　“有些事情，不是不告诉你，只是如今，还没到时候。”
　　老太太叹了口气，想到她如今的样子，最终妥协。

　　“罢了，你想知道，我便讲给你听，不然你还会做傻事。”

　　老太太拍拍她的肩膀。
　　“躺下。”

　　桑愉躺下身子，祖母扯过锦被，替她掖好了被子。

　　“他自小便是个贪玩的性子，与墨儿沉稳的性格完全不一样，墨儿已经在朝中受任要职时，他还不愿成家立业，四处游玩，恰巧那几年，前朝动荡，上面那位更是谨慎，特别是墨儿的身份，看似风光无限，却是四处受限。”

　　“你父亲瞒下了我们偷偷离京，一个朝堂的重官，本就身处舆论之中，偏偏他的亲手足此刻离京，任谁都会想，我们乔家是否有二心。”

　　听到这里，桑愉大概是能猜到了，正是那一年，乔砚在柳安县遇见了桑荷。