101、启程无虚山 ...
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翌日清晨，萧烬端坐主位，看着厅中央排排站着三个人，面色阴沉得能滴出水来。
被抱着出来的萧长离坐在右侧，慢条斯理地品着新贡的香茗。
元元背着手，嘴撅得老高，明溪眼睛肿得像核桃。贺川昨晚被丢了出去，现在传召而来更是吓得小脸煞白。
“说说吧，你们私自进了水榭搅扰你们爹爹清静，该当何罪？”
元元梗着脖子，“我们是来找父皇玩捉迷藏的，才没有犯错。”
明溪哇一声哭了，扑到萧长离身上求安慰：“爹爹，我知错了。父亲要罚我，我怕。”
贺川结结巴巴，叩首道：“请陛下恕恕罪。”
“先不提他们兄妹，你身为外臣子弟，竟敢凭着公主对你的青睐，带着公主私闯民宅？好大的胆子！”
贺川吓得腰一软，差点瘫下去，被元元硬拉着才没倒。
萧烬气不打一处来，还吩咐了人拿鞭子进来。
明溪直接躲到了萧长离背后，抓着木椅观察情况。
萧烬嘴上说的厉害，真要惩罚孩子还是第一次。兴许是那张臭脸，让元元急忙把贺川推了出去，贺川这小结巴话都说不明白，留在这里解释都费劲。
“你以为能救得了他吗？朕的旨意一下，他跑到天涯海角，真也能把他活捉回来！”
听到这，萧长离放下茶盏，淡淡开口，“小孩子不懂事，教训几句便是，何必大动肝火？”
回想刚才自己说了什么，萧烬再气也感到后怕。他委曲求全地说：“归云说的是，教训几句便是不过，为了让他们懂点事，长长记性，也为日后能有点样子。即日起，萧斓，萧凭二人打包去洛川读书，贺川同行伴读。没有朕的手谕，一年半载，不得回京。”
“什么？！”元元惊叫出声，没想到事情远远出乎了她的意料。
她惊慌失措地看向萧长离，萧长离却像是早已知晓，非但没有半点惊讶，也没有一分阻拦。
昨晚翻来覆去想了一夜，萧长离对萧烬说出了这个决定。
起初萧烬还认为萧长离在玩弄他，人又想逃跑。可后来，萧长离却说，京城是个龙潭虎穴，你任命的辅政大臣未必会对明溪忠心耿耿。就算有一两个愿意身先士卒的能人志士，在朝廷中也不过如此。我不想看到明溪和元元成为第二个我，甚至是比我想象中的更惨。若他们有心夺权，便会暗自发展自己的势力。
萧烬不赞同地说，那我也是在宫中平安活下来了，身为你我的孩子，不经历点风浪，如何接的起这万里江山。
萧长离顾忌着怀里睡着的元元，在床上踢了萧烬一脚。说：“他们与你不同，你习惯了尔虞我诈，但是他们心思纯真。我不愿见到他们互相残杀，也不愿尚未丰满羽翼就失去了翱翔于天的机会。”
顾不上萧长离贬损他，萧烬在话中听到了别的意思，心中再次雀跃：“如果我答应，你就跟我去仙山求丹问长生？”
“长生？你什么时候起了这个念头？”
“你应是不应，不应我明日就传位给明溪，绑也把你绑走。”
萧长离叹了一口气，说：“随你。”
无论三个小的如何哭闹挣扎，萧烬旨意已下。
当天下午，几辆低调的马车便载着哭哭啼啼的长公主、哭天抢地的太子以及惴惴不安的小结巴，在护卫的护送下，驶离了京城，直奔那以清苦严格闻名洛川书院。
消息传开后，沉寂了多年的冯清，愁得几天几夜没合眼。匆忙前往水榭，趁着萧烬出门添置行头即将进府时，追上去进谏，“公主和太子乃金枝玉叶，年纪尚幼，洛川书院条件太过清苦，万一有个闪失，你要大胤怎么办？况且，那贺家小子身份敏感，将其与公主皇子一同送去，恐惹人非议啊。”
萧烬面无表情地听着，还未开口，在他身后传来一声轻笑。
只见萧长离斜倚着栏杆，手里把玩着一枝妖红的牡丹，漫不经心地接口：“冯相多虑了。陛下此举，正是一片慈父之心啊。书院清苦，方能磨练心志。远离京师，方可避祸端。至于非议？”
他站在花丛中，斜睨冯清，凤眸中闪过一丝嘲讽，“谁敢非议皇帝的决定？冯相莫非觉得，陛下连自己的孩子都护不住吗？还是说，冯相本就不在乎他们是否惹非议，而是我这个千不该万不该存在的人做了他们的生父啊？”
冯清被萧长离这夹枪带棒还隐隐带着威胁的话气得满脸通红。他本意是劝谏陛下别太苛责幼子，别因昨夜之事迁怒过甚，谁知被萧长离这么一搅和，倒显得他质疑陛下的权威了。
冯清戴着面具，急得满头是汗，摊开手解释道：“陛下，臣绝非此意。臣是一心一意为了大胤啊！”
“好了好了，老师若无其他事，朕还要陪归云赏花。”萧烬不想再听，将手上的东西递给了侍从，对冯清下了逐客令。
冯清看着并肩而立的两人，一股悲愤涌上心头。当年没除掉萧长离是萧烬求死苦苦相逼，陛下的手段出于蓝而胜于蓝，连他和崔长河也早已不是这位陛下的对手。如今，只能寄希望于太子，希望大胤不会因为他们这些老臣而走向灭亡。
但事已至此，还需从长计议，他对着萧烬深深一揖：“老臣告退。”
萧长离盯着冯清离去的背影，眯了眯眼，开口对萧烬说道：“让他们去把冯相府里的面具都给我拿来，我瞧瞧。”
昨晚萧烬提到的反制措施，比他想的还要激进。这些年，崔长河空有虚名，与赵文远一同散了兵权。冯清虽为丞相，并无决策权。内阁形同虚设，被萧烬喂成了酒囊饭袋。另外广开恩科，增设翻译科，开拓海外贸易。
而洛川毗邻仙山，地属交通枢纽。物产丰富，能人辈出，虽进朝入官者寥寥，但与各方人士交往密切，外国商队船只皆停靠于此。无论是作为封地，还是读书，对于有野心的人来讲是绝佳的去处。若是贪吃好玩之人来此，不出百日定要回家。
影一影七外出护送孩子，见到是影二出现，萧烬点点头，挥手说道：“去吧。”
当影二拖着一箱子面具回来，萧长离一仰头，淡淡瞥视着萧烬。
同床共枕近十年有余，他堪称肚子里的蛔虫。萧烬一挑眉，抬手让人去工坊将这些面具融了做成铁器送回到相府。
对付冯清，区区小计即可。杀了他，可没有斗蛐蛐好玩啊。
据说面具还回去后冯清就病了，接连好几日告假在家，闭门谢客，愁白了更多头发。
得知冯清告假，萧长离伏在栏杆上笑得花枝乱颤，肩膀抖动，连日来的阴霾仿佛一扫而空，明媚得晃眼：“这些年我不动他，要的就是他不服也得服，处处吃瘪。现在权没了，后代也没了，解气，真解气！”
萧烬无奈地看着他笑得开怀的模样，从背后环住萧长离的腰，将下巴搁在他肩窝，沉沉说道：“归云高兴便好。”
萧长离笑声渐歇，兴奋过后，萧烬也懂他的顾虑。“放心，我心里有数。那两个小东西，吃点苦头也好。至于书院死不了人，影一影七会在那边一直照顾他们，寸步不离。”
萧长离没说话，只是侧过脸主动吻了吻自己的枕边人。一吻毕，忽然，他骤然腾空，萧烬一把将他打横抱了起来。
萧长离猝不及防，下意识搂住他的脖子，凤眸微瞪，嗔道：“青天白日的，你想干嘛？孩子们去了书院，水榭里也还有那么多人看着，收敛点吧。”
他以为萧烬又要把他抱回寝殿，延续昨晚未尽的“事业”。
谁知萧烬抱着他，脚步一转，朝着花架掩映下的秋千走去。
那秋千是萧烬亲手特制的，宽大舒适，刚好容纳两人。
萧烬将人放在秋千上坐好，再定睛一看，养得膘肥体壮的灰兔刚好霸占了他的位置，拎起兔子的后颈，一脚将踢进了花丛。自己拍了拍手站在他身后，扶住两边的绳索，轻轻推动。
萧长离：“……”
秋千晃荡起来，带着花香的微风拂过面颊。此时此刻，萧长离心中也放下了担子，大口呼吸新鲜的空气，整个人都宛如在云端。
“谁说要白日宣淫了？”萧烬低头看着他，眼中带着促狭的笑意，笑话他：“归云脑子里都在想些什么？”
萧长离被他看得耳根微热，恼羞成怒地别开脸，手却没从萧烬掌中抽出来。
萧烬低笑一声，自己也坐了上来，就坐在萧长离身侧，长腿一蹬，让秋千荡得更高了些。
两人随着秋千的摆动，在空中摇晃。
“归云，我的归云。我盼星星盼月亮，盼了好久好久。从别苑回来那天起，我就在想，什么时候能和你像现在这样，什么都不用想，什么都不用算计，只是这样抱着你，远离宫墙，荡着秋千，看花开花落，春种秋收。这些事，是我梦都梦不到的。”
萧长离靠在他怀里，感受这难得的宁静，看着身后的人摆弄着自己的手。
“那支能让你回去的毛笔，我早就毁了。在你第一次在我面前试图用它的之前，我就毁了它。”
萧烬说完，等待着怀中人的反应。时至今日，说出口也略带艰涩。
萧长离的身体僵了，萧烬敏锐地感觉到了，心脏猛地抽紧，环着腰的手臂也松了下来，方便萧长离跳下去不会难受。
但很快，萧长离往他怀里靠得更紧了些，同时狠狠掐了他一下大臂，痛得萧烬倒吸一口凉气。
“嗯，我知道。”
萧烬愣住了：“你知道？”
“那支笔与其说是我回去的钥匙，不如说它也就是个执念的象征。”萧长离望着远处盛放的牡丹，眼神有些空茫，“大概在我决定留下孩子的那一刻，也或者更早，在我默许你一次次靠近的时候，我就知道，我再也回不去了。”
“那你呢，你明知我是心狠手辣，睚眦必报，杀了一个柳如渊不够，又将柳含章送了道观清修，明着挑拨离间，又是作何感想？”
萧烬坦诚道：“我在宫中学到的道理是，不管一个人地位多高，哪怕超出了能藐视代价的范畴，只要能满足他的贪欲，就算没了手脚他也一定会卷土重来，直到能够把玩在手里为止。可是归云，你何错之有呢？你的所作所为，都是寻一个公道。我愿意给你这个公道，你可以在我的庇护下做所有你想做的一切。”
“在村子里，王大婶说要对哥哥好，疼媳妇。我想，我承受的起你的奚落梅霄的挑衅，和其他人的闲言碎语。可是我就是嫉妒，就是恨。嫉妒那个遗孤能陪你过最艰苦的五年，又恨自己居然远做高堂，竟然认为你真的死了。但你我心中的隔阂岂是简简单单的喜怒哀乐概括的呢？当我见到你答应我回来，就算是真的扒了我的皮，我也认了。到了京城进了宫，你愿意为我吃醋，愿意去报仇，我欢喜都还来不及，谁敢有一句多舌，我都让影卫去拔了他们的舌头。”
萧烬越说越小声，说着说着一时哽住了。
萧长离抬手覆上萧烬圈在自己腰间的手背，“没事，早就不怪你了。”
“对不起，归云，对不起，我想要你，是我卑鄙，我就是太害怕，太舍不得了。我怕你哪天，突然就不见，连梦都梦不到了。”
萧烬带着浓重的鼻音，像个做错事的孩子，肩膀微微耸动，一滴泪滴进了萧长离的衣襟，风一吹，带来一丝凉意。
萧长离被他勒得有点喘不过气，颈窝处传来濡湿温热的触感，让他心头微微发软又有些无奈。他想推开那颗毛茸茸的脑袋，斥责一句少装可怜，对方却抱得更紧，温热的唇胡乱地、急切地吻上他的脖颈、耳垂，直到颤抖的睫毛。
“唔…萧烬…你…哼”萧长离轻轻挣扎着，他被那汹涌而来的亲吻和假哭真做的无赖弄得浑身发软。那只覆在他手背上的手也被萧烬反手抓住，十指交叉紧扣，按在心口的位置。
萧烬一边含糊地道歉，一边熟练地撬开他的唇齿，攻城略地。
萧长离好不容易偏过头，喘息着用手去捂萧烬凑上来的脸。烬眸转幽，猿臂倏展，反絷长离之腕于背，另掌循腰而下，虽隔罗衣，揉捻如烙。酥麻自尻骨攀脊，离闷哼失声，攀附之指颓然垂落，烬觉其驯，乃释腕捧頤，复以唇舌相犯。离阖目受之，不复拒，唯喉间幽咽时溢，如幼鹿陷罟，任君采撷。
秋千在两人的纠缠中，发出轻微的吱呀声。
良久，当萧烬终于稍稍退开，给彼此一点喘息的空隙时，萧长离才找回声音，眼尾绯红，气息不稳地低骂。
萧烬爱怜地抹去萧长离唇边的水渍，笑得像偷腥成功的猫，理直气壮，“虽然很喜欢那两个小崽子，但是……”他低下头，额头抵着萧长离的额头，鼻尖相碰，气息交融，眼神专注得仿佛要将人吸进去，“更喜欢你。归云，我最喜欢的，从来只有你。”
花架下，晃荡的秋千承载着情人间的低语缠绵，将沉淀已久的情意摇进风中，沁入心扉。
七年后，福安在朝念出了萧烬在位最后一道旨意：皇帝萧烬，感念六王爷萧鄢仁孝纯良，德才兼备，深肖朕躬，特禅位于六王爷，即皇帝位。
当捧着圣旨和传国玉玺的宫人找到远在清河王府修身养性的萧鄢时，这位素来淡泊的王爷，整个人都懵了，半晌才找回声音，尖叫的喊道：“皇兄他传位给我了？！”
得到肯定答复后，他感觉眼前一片灰暗。
而此刻，京郊官道上，两匹神骏的踏雪乌骓正并辔而行。
马上之人，一人玄衣如墨，身姿挺拔，容颜俊美无俦。另一人红衣似火，面容绝艳，神情中带着几分慵懒和睥睨。
“去了无虚山，我们找师傅重新拜堂成亲，这回是真的拜天地，不会有任何人叨扰我们了。”
萧长离斜睨了他一眼，唇角微勾，迎风策马，“由你，只要别再把洞房安排在有人偷窥的地方便好。”
萧烬驱马靠近，不顾萧长离象征性的推拒，长臂一伸便将他从自己的马背上捞了过来，稳稳按在自己身前，圈在怀中。
两匹马并驾齐驱，耳鬓厮磨。
“驾！”
骏马长嘶，蹄声得得，载着一双璧人，向着山河壮阔的远方绝尘而去。
前往无虚山的路上，尽管一路上伤痕累累，但他们始终不离不弃，身后还有一只皮毛品质极佳的狼。
然而等他们到了仙山才从萧烬师傅口中得知，爬上无虚山那九千九百九十九节石阶是求丹问药的门槛。登山途中，设了一层又一层的幻境，测试来者的意志是否坚定。若贪欲凶念满盈，轻则滚落山崖，重则尸骨无存灰飞烟灭。
过去三月余，萧烬从石阶上爬下来时已经奄奄一息。下山第一时间，他找到了萧长离，将获得的盒子交给了萧长离才阖眼。萧长离打开盒子，里面有一颗白色的药丸，还有一封信。
萧长离看了信后，脸色大变。待萧烬醒后，他劝萧烬赶紧走，这里根本不是什么好地方。
萧烬自是不会违背萧长离的意愿，两人匆匆忙忙告别了师傅，离开了无虚山。
两个人出了无虚山，有幸遇见一个商队，两人付了酬金加入了商队。在无量海上，萧烬的状态很不好，看起来快死了。
连萧长离有些时候跟他对话，萧烬都听不清楚，只能通过动作的变化分辨出萧长离想要做什么。
于是萧长离顾不上信上写了什么，在包袱里翻找出装有丹药的盒子，又将丹药碾成粉末骗着萧烬吃了糕点，然后盒子和信一同丢入了无量海。
萧烬吃了之后，症状好了很多，但是他看着萧长离，眼里都是怀疑，他问萧长离吃没吃药。萧长离垂眸不语，萧烬还以为萧长离把药扔了。
乃至萧烬问他为什么，萧长离只淡淡说不想长生了。然后紧接着话锋一转，问修的帝陵修的怎么样了。
萧烬强颜欢笑，离开大胤的时候就已经修好了。百年之后，你要是不愿意和我埋在一起，你选个地方，我在你旁边埋。
萧长离说那就去看看吧，如果我满意，就和你埋在一起。萧烬轻笑，说好。
等到两人一起进入了帝陵，萧长离感叹帝陵修建之豪华，萧烬给他准备的一切都被搬了进来，他问萧烬为什么把这些都搬进来。
萧烬回答：你我的东西，我不愿意让别人占有，百年之后，就当存个念想。
萧长离点点头，看到了玉棺。他半个身子探进去看了看，说这个棺材里面好亮啊，但是太硬了。哄着让萧烬去拿几个垫子来垫着。
萧烬照做，然而等他回来的时候，萧长离已经躺在里面了。萧烬脸色大变，害怕萧长离死了，于是他也躺了进去，看看萧长离的气息。萧长离抓住了萧烬的手，缓缓地说他想睡觉。
萧烬多聪明的人，他全身都在发抖，泪流满面地说出去睡，这里太凉了。萧长离笑着摇头，说来不及了，你把垫子都给我垫着，我有点冷。
悲伤到了极致，萧烬已经说不出话来了。不顾形象地张大着嘴巴，抱着头放声大叫。
萧长离笑话他，用最后一点力气，给萧烬擦了擦泪，说：“你看你又哭，四十多岁的老头子了，哭起来真丑啊。我没力气哄你了，你抱抱我吧。”
萧烬照做，强忍着不哭到最后萧长离的胸膛再也没有起伏，他失声痛哭，仿佛将这一辈子的泪都流干了。
自那日起，未有一人从帝陵出去。后期经考古队考察发现，玉棺中两具男性骸骨紧紧相拥着，只是左边那侧的墨绿色尸骨上还插着一个镶满了宝石的刀。同时，墓室的副棺内，无其他妃嫔，只有墓主人生前写下的相思信，以及各种手工艺品。
长泰三十五年萧鄢称帝后，即位不过十年，先帝留下的一子一女，其子萧凭无端失踪，其女萧斓携家眷入京为质。追查三年，萧凭凭借着先帝留给他的助力，以及自己招募的幕僚，坐拥十万大军，从河西走廊出发，分四路包围京师，他仅率八十人便兵临城下。
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